«Это ничего не значит, потому что ты уже мертв», снова прервал его Рон.

Он как раз закончил есть кусок торта, когда услышал последние слова Ника.

«Ну вот, опять, ты всегда ранишь людей, как тупой топор», обиженно сказал Почти Безголовый Ник.

Он внезапно поднялся в воздух и быстро полетел к концу стола Гриффиндора, игнорируя просьбы остальных остаться.

«Рон, ты не должен так говорить!»

«Тогда что мне сказать? Он изначально говорил чушь, как призрак может снова умереть?» Рон сказал: «По-моему, мало что из того, что сказал Ник, является правдой. Они все такие, расспрашивают о сплетнях...»

В этот момент Дамблдор встал из-за преподавательского стола и положил конец спору между Роном и Гермионой.

Эван и Гарри были благодарны, что им не пришлось сидеть между ними и слушать, что они говорят, и смех, раздававшийся в большом зале, почти сразу же стих.

«Добрый вечер всем!» сказал Дамблдор с доброй улыбкой, раскрывая объятия, словно намереваясь обнять весь зал.

Широкие рукава соскользнули вниз, открыв вид на сложные заклинания на его правой руке и на маленькую половину открытой руки.

Они были густо распределены, с фамильным кольцом Гонтов в центре, простирающимся до плеча. Цвет казался темнее, чем месяц назад. Издалека заклинание заставило руку Дамблдора казаться странного темно-зеленого цвета, как будто отравленной.

«Послушай, что случилось с его рукой?»

«Он уже так выглядел, когда мы видели его летом», тихо объяснила Гермиона, так, чтобы ее слышали только они. «Он и профессор Слизнорт сказали, что это последствия магического провала, что-то вроде проклятия».

«Странно, я думал, его уже давно вылечили», продолжил Гарри.

«Некоторые магические травмы никогда не излечиваются, что часто случается с древними заклинаниями», сказала Гермиона, глядя на руку Дамблдора с выражением боли на лице. «Эти магические заклинания, какими бы они ни были, похоже, становятся все хуже, что не может быть хорошим знаком».

«Эван, ты знаешь, что это?» спросила Элейн.

«Я не знаю», Эван покачал головой и сказал: «Я никогда не видел такой магии или проклятия».

Гермиона была права, ему становилось все хуже.

Это реакция на магический провал? Или Дамблдор за последний месяц использовал больше магии, чтобы увеличить количество заклинаний?

Похоже, не только он, все, похоже, сталкивались с какими-то неожиданными ситуациями.

Многие заметили ненормальность правой руки Дамблдора, и в зале послышался шепот.

Дамблдор знал, о чем все говорят, он просто улыбнулся и потряс своими фиолетово-золотыми рукавами, чтобы прикрыть руку.

«Не беспокойтесь обо мне, это всего лишь небольшая оплошность». Он сказал беспечно: «Ну что ж, новые ученики, добро пожаловать в школу; и старые ученики, добро пожаловать обратно в школу! Вас ждет новый учебный год магического образования...»

Он говорил речи приветствия и о вещах, которые требовали внимания, но мало кто слушал серьезно. Все шептались о том, что только что произошло.

«Смотритель, Филч, просил меня передать вам, что в этом году ученикам строго запрещено приносить любые шуточные товары, купленные в Всевозможных волшебных вредилках», продолжил Дамблдор. «Кроме того, ученики, желающие присоединиться к команде по квиддичу, должны сообщить свои имена декану, как обычно. Мы также ищем нового комментатора по квиддичу, так что заинтересованные могут также зарегистрироваться у декана».

«В этом году мы рады приветствовать нового учителя, профессора Слизнорта».

Когда Дамблдор закончил говорить, Слизнорт встал.

Его лысая голова блестела в свете свечей, а большой живот, прикрытый жилетом, отбрасывал на стол большую тень.

«Профессор Слизнорт — мой бывший коллега, и он согласился вернуться к своим старым обязанностям преподавателя зельеварения».

«Что, зелья?»

«Зелья?»

«Как это может быть урок зельеварения?»

Подобные вопросы раздавались по всему залу, и все задавались вопросом, не ослышались ли они.

Эван не смотрел на Гарри и остальных, но он мог угадать их выражения. Они, должно быть, были крайне удивлены.

«Тем временем профессор Снейп», продолжил Дамблдор, повысив голос над общей болтовней, «будет преподавать Защиту от Темных Искусств».

«НЕТ!» крикнул Гарри, когда Дамблдор закончил.

Его голос был таким громким, что многие головы повернулись в его сторону.

Но Гарри было все равно. Он просто сердито посмотрел на преподавательский стол. Он не понимал, почему Снейпу в итоге дали должность профессора защиты от темных искусств?

Разве не все знали на протяжении многих лет, что Дамблдор не верил, что он справится с этой работой?

«Говори тише, Гарри!» предупредила Гермиона. «Ты слишком остро реагируешь».

«Я просто не могу согласиться с тем, что Снейп должен преподавать Защиту от Темных Искусств. Это должен быть Слизнорт...»

«Дамблдор никогда не говорил, что Слизнорт будет преподавать Защиту от Темных Искусств. Это были всего лишь наши домыслы».

Да, Слизнорт был профессором зельеварения, и он никогда бы не стал преподавать такой опасный курс, как защита от темных искусств.

Тем более, что этот курс был проклят Воландемортом, конечные результаты для тех, кто преподавал курс Защиты от темных искусств, оказались не очень хорошими, не говоря уже о том, что сам курс Защиты от темных искусств был направлен на борьбу с темными волшебниками, такими как Воландеморт. Хотя эта должность важна, она совсем не для Слизнорта.

Конечно, он отказался и пошел преподавать свою старую профессию — зельеварение.

Таким образом, Снейп получил то, что хотел.

На учительских местах Снейп сидел справа от Дамблдора. Он не встал, когда Дамблдор упомянул его имя, а лишь лениво поднял руку, давая понять, что услышал приветственные крики за столом Слизерина, с оттенком самодовольной радости на лице.

«Ну, в этом есть и один хороший момент», процедил Гарри сквозь зубы. «Снейп уйдет меньше чем через год».

«Что ты имеешь в виду?» спросил Рон.

«Мы все знаем, что эта должность была проклята. Никто не мог продержаться на ней больше года. Счастливчиками были Люпин и Сириус, а те, кому действительно не повезло, были Квиррелл и Барти Крауч-младший, лишившиеся своей жизни. Я лично искренне надеюсь, что произойдет еще одно убийство...»

«Гарри!» в ужасе выругалась Гермиона.

Не только они, все в зале говорили об этом, когда услышали, что Снейп наконец получил то, что хотел.

Это вызывает больше беспокойства, чем странное магическое заклинание, появившееся на руке Дамблдора. Дамблдор, похоже, не осознавал, насколько сенсационной была новость, которую он только что объявил. Он больше ничего не сказал о должности преподавателя. Вместо этого он подождал несколько секунд, чтобы убедиться, что все полностью затихли, прежде чем продолжить говорить...