Кажется, Снейп — первое, что я вижу в начале каждого учебного года, и всегда при таких неприятных обстоятельствах.

Все трое в темноте направились к Хогвартсу, никто не разговаривал.

От Снейпа исходила темная и холодная аура, и Эван чувствовал, что он не отпустит их так просто.

«Дай-ка подумать. Пятьдесят баллов с Гриффиндора за опоздание», медленно произнес он. «С обоих!»

«Но Эван не опоздал, он...»

«Замолчи, Поттер. За все эти годы ты так и не выучил правила. Не перебивай меня, когда я говорю». Снейп сказал: «Посмотри на себя. За то, что ты носишь магловскую одежду, с тебя снимут еще 50 баллов. Я думаю, ни с одного другого колледжа не снимали столько баллов в начале семестра и до подачи десертов. Вы установили новый рекорд. Ну, скажите мне, вы двое, почему вы опоздали?»

Эван молчал. На этот вопрос должен ответить Гарри. Но гнев и ненависть Гарри были столь сильны, что он сжал кулаки и предпочел бы вернуться в Лондон с онемевшим телом, чем рассказать Снейпу, почему он опоздал.

Помолчав около двух-трех секунд, Снейп продолжил: «Вы ведь не знаете, что ответить, не так ли? Дайте-ка угадаю, вы, вероятно, хотели устроить грандиозное появление? Знаменитые Мейсон и Поттер, в этом году вы не смогли получить летающую машину, так что вы подумали, что ворвавшись в Большой зал посреди банкета, вы создадите драматический эффект?»

Гарри молчал, хотя чувствовал, что вот-вот взорвется от ярости.

Он знал, что Снейп пришел наказать Гарри за это, поэтому у него было несколько минут, чтобы бушевать и пытаться не привлекая к себе внимания.

Эван чувствовал, что это почти так, потому что аура Снейпа была полностью направлена на Гарри, и Снейп даже не взглянул на него.

После этого снова наступила долгая тишина, пока замок Хогвартс становился все ближе и ближе.

Честно говоря, Эвану было очень любопытно, чем занимался Снейп во время летних каникул и получил ли он какую-нибудь свежую информацию.

Волдеморт, вероятно, теперь не очень ему доверяет. В конце концов, Снейп еще не доказал свою ценность.

Конечно, Воландеморт никому не доверял, и эта формулировка была неверной.

Вопрос должен быть в том, верит ли он, что Снейп останется ему верен. Снейп еще далек от того, чтобы стать преданным Пожирателем Смерти. По крайней мере, ему нужно доказать свою ценность, например, убить Дамблдора или передать Гарри Воландеморту...

Эван подумал об этом и почувствовал, что ничего не сможет выведать от Снейпа.

«У меня есть несколько вопросов о зельях, которые я видел на Международной конференции по алхимии, и я хочу их вам задать».

Но прежде чем Эван успел закончить, его прервал Снейп.

«Тихо, Мейсон, меня не интересуют твои нелепые летние приключения».

Снова наступило долгое молчание, и наконец все трое прибыли к ступеням замка.

Когда две дубовые двери открылись, открывая вид на большой вымощенный камнем зал, через открытую дверь зала донеслись взрывы смеха и звон чашек и тарелок.

На самом деле, это была не лучшая идея — так нагло входить в зал, когда банкет был в самом разгаре. Специально для Гарри, он был побеждён Малфоем и теперь носил маггловскую одежду, с изуродованным лицом. Было полным позором заходить туда сейчас.

Он задумался, сможет ли он надеть мантию-невидимку и пробраться к столу Гриффиндора незамеченным.

Стол Гриффиндора находился в самом конце Большого зала, что создавало неудобства.

«Мы здесь!» сказал Снейп, словно угадав мысли Гарри. «Вы двое просто входите без всяких трюков. А ты, Поттер, не надевай мантию-невидимку и не переодевайся в школьную форму. Пусть все увидят, как ты теперь выглядишь. Я считаю, что это именно то, чего ты хочешь».

Гарри не колебался, шагнув в открытую дверь, лишь бы уйти от Снейпа. Эван поспешил за ним. В зале стояло четыре стола факультата, а наверху над столами как обычно, парило множество свечей, заставляя тарелки внизу сверкать.

Гарри шел так быстро, что Эвану приходилось почти бежать, чтобы поспевать за ним.

Так что все эти свечи были просто яркими пятнами в их глазах.

Эван и Гарри уже пересекли стол Пуффендуя, когда люди заметили их обоих.

К тому времени, как они начали с любопытством разглядывать их, они уже подошли к столу Гриффиндора и сели между Гермионой и Роном.

«Где вы двое были?» спросила Гермиона. «О боже, Гарри, что случилось с твоим лицом?»

«Произошло что-то неожиданное», сказал Эван. «Ужин еще не начался, верно?»

«Еще нет. Церемония распределения только что закончилась».

«Что сказала шляпа?»

«Как и прежде, она говорит о том, что мы должны объединиться и вместе противостоять нашим врагам».

«Дамблдор не упоминал Воландеморта?» вставил Гарри.

Он схватил суповую ложку и прищурился, чтобы рассмотреть искаженное лицо, отражавшееся в ней.

«Нет, но он всегда произносит официальную речь после окончания банкета».

Рон тоже уставился на лицо и неуверенно спросил: «Гарри, похоже, тебя избили?» «Хм», пробормотал Гарри, проводя руками по лицу, «как выглядит мой нос?»

«Это нормально», обеспокоенно сказала Гермиона. Из-за напоминания Рона ее взгляд переместился с Эвана на Гарри. «Но, Гарри, что случилось с твоим носом? Что случилось с вами обоими? Почему вы не приехали на карете? Мы действительно испугались!»

«Я расскажу тебе позже», коротко сказал Гарри.

Вокруг было много людей, которые пялились на них, и он не хотел об этом говорить.

К тому же, это было так унизительно, что он очень надеялся, что все подумают, будто он совершил что-то очень смелое, желательно что он столкнулся с двумя Пожирателями Смерти и дементором. Конечно, Малфой рассказывал эту историю всем, кого встречал, но она могла не достичь ушей слишком многих одноклассников Гриффиндора.

«Но...» сказала Гермиона.

«Давайте поговорим об этом позже. Еда здесь». Эван сказал: «Смотри, они даже приготовили еду специально для Элейн».

Есть область, которая помечена как предназначенное только для вампиров, и вся пища там сделана с добавлением крови.

«В этом году трое из клана вампиров поступили в школу. Мой дядя призвал их отправить своих детей школьного возраста в Хогвартс. Эти трое ребят были распределены в колледж Слизерин», сказала Элейн, взяв чашку и сделав глоток красной жидкости из нее. «Почему эта штука такая странная на вкус? Кажется, это не кровь дракона...»