Гарри уже засунул мантию-невидимку в свой рюкзак. Он подумал, что раз Дамблдор не возражает, и Министерство магии тоже не будет возражать, то будет разумным решением взять мантию-невидимку с собой. Она могла ему понадобиться. Но теперь, когда он хорошенько об этом подумал, он не был уверен, знает ли Министерство магии, что у него есть мантия-невидимка.

Затем он подумал, что идти в Косой переулок не должно быть никакой опасности, поскольку Воландеморт и Пожиратели смерти не появятся там открыто.

Кроме того, их сопровождает множество мракоборцев, включая Эвана, который еще могущественнее этих мракоборцев.

Внимание Гарри быстро переключилось, и он перестал слишком долго беспокоиться об этих вещах.

Миссис Уизли была необычайно молчалива на протяжении всего путешествия, и ее нервозность, казалось, передалась остальным. Мистер Уизли продолжал говорить. Он повторил им содержание руководства по технике безопасности Министерства магии, рассказывая, что им следует делать при столкновении с различными опасностями, что незримо усиливало напряженную атмосферу.

Гарри и Рон все еще думают о квиддиче и о том, как сформировать новую команду.

Гермиона и Джинни тоже собрались вместе и зашептались, и Эван услышал, что они обе собираются купить новую одежду.

Кстати, поскольку ее семья испытывала финансовые трудности, большая часть одежды Джинни была секонд-хендом.

Ее первую новую мантию подарил ей Эван.

Теперь, когда у нее есть деньги, девочка, естественно, хочет купить новую одежду и другие вещи, которые нравятся девчонкам.

Наблюдая за ее беседой с Гермионой, Эван понял, что Джинни уже не та маленькая девочка, которая держала за руку с миссис Уизли. Она сильно выросла и повзрослела, и теперь она была прекрасной молодой леди.

Гермиона, похоже, тоже довольно повзрослела.

После ее дня рождения 19 сентября ей будет семнадцать.

В волшебном мире достижение семнадцатилетия означает достижение совершеннолетия, возможность делать многое из того, что вы не могли делать раньше.

Так думал Эван. До 19 сентября оставалось всего несколько дней. Когда Гермиона достигнет совершеннолетия...

Хоть он еще и не взрослый, но кого это волнует? Взрослость мужчины не измеряется возрастом.

Младший брат Хагрида Грохх полностью доказывал это. Мужчины больше ценят ответственность и опыт.

«Мы на месте», сказал водитель-ветеран, сидевший впереди.

Это были первые слова, которые он произнес, сбавляя скорость на Чаринг-Кросс-роуд и останавливаясь возле «Дырявого котла».

«Я подожду, пока вы вернетесь. Ты знаешь, сколько времени это займет?»

«Около двух часов», сказал мистер Уизли. «Здорово, он здесь!»

Они выглянули из окна машины, как и мистер Уизли, и увидели знакомую фигуру.

Никакого аврора не было, ожидавшего снаружи бара. Вместо него стоял большой, чернобородый Рубиус Хагрид, лесничий Хогвартса. Он был одет в длинную бобровую шубу и имел радостную улыбку на лице. Он энергично махал рукой, игнорируя удивленные взгляды проходящих мимо магглов.

«Гарри, Эван, Гермиона, Рон, Джинни!» хрипло сказал он, подбегая и обнимая Гарри, который первым вышел из машины, пока его кости не были раздроблены. «Как прошли твои летние каникулы? Рад тебя видеть. Ты даже не представляешь, как сильно Грохх по тебе скучал...»

«О, как у него дела?»

Хагрид выглядел хорошо, по крайней мере, он не был побит.

«Очень хорошо, он научился быть вежливым, и его характер уже не такой плохой, как раньше, и все благодаря тебе...» сказал Хагрид, крепко обнимая Эвана. «Но я не нашел великаншу, которая составила бы ему компанию».

«Просто ищи медленно, и в конце концов вы ее найдете», сказал Эван.

«Хагрид, мы не ожидали, что ты будешь охранником», сказал Гарри с улыбкой, потирая ребра.

«Я знаю, как и раньше, да? Видите ли, Министерство магии изначально хотело послать группу мракоборцев, но Дамблдор сказал, что я могу это сделать». Хагрид гордо сказал. Он надул грудь и засунул большие пальцы в карманы. «Ладно, пойдем. Иди первой, Молли, Артур...»

Они вошли в «Дырявый котел», впервые это место показалось им таким безлюдным и пустым.

Оживленной атмосферы полной людей не было, остался только морщинистый и беззубый владелец Том.

Когда они вошли, Том с надеждой поднял глаза, но прежде чем он успел что-либо сказать, Хагрид торжественно сказал: «Я просто проездом сегодня, Том, я уверен, ты понимаешь. Это дела Хогвартса, ты же знаешь».

Том угрюмо кивнул и продолжил протирать свой стакан.

Эван, Гарри, Гермиона, Хагрид и Уизли прошли через паб и оказались в маленьком мрачном дворике позади него, там по прежнему стояли мусорные баки. Хагрид поднял розовый зонтик и постучал по кирпичу в стене. Там немедленно появился дверной проем, ведущий на извилистую мощеную дорожку.

Они вошли в проем и остановились, чтобы оглядеться.

Как они и слышали, Косой переулок полностью изменился.

Красочная экспозиция книг заклинаний, ингредиентов для зелий и котлов, которая когда-то была выставлена в окне, теперь была скрыта, полностью закрытая большим объявлением Министерства магии. Большинство этих устрашающих фиолетовых объявлений были просто увеличенными версиями предупреждений о безопасности из брошюр, которые Министерство магии распространяло во время летних каникул. Некоторые из объявлений были напечатаны с черно-белыми фотографиями разыскиваемых Пожирателей Смерти.

Эван прекрасно знал, что количество подобных объявлений о розыске за последние несколько месяцев возросло.

Это показывает, что число Пожирателей смерти увеличивается, и многие темные волшебники присоединились к армии Воландеморта, включая определенное количество иностранных волшебников. Они поклоняются Воландеморту, считают Британию главным полем битвы, а предстоящую войну — священной, и они стекаются сюда со всего мира.

При нынешних темпах пройдет совсем немного времени, и весь Косой переулок будет покрыт плакатами с объявлениями о розыске.

Продвигаясь вперед, они ясно увидели, что окна нескольких предприятий были заколочены, в том числе и окна магазина мороженого Флорина Фуско.

С другой стороны, по обеим сторонам улицы появилось множество обшарпанных маленьких палаток.

Ближайший ларек был установлен снаружи магазина «Флориш и Блоттс» под заляпанным полосатым тентом, к фасаду была прибита картонная табличка: «Амулеты, эффективные против оборотней, дементоров и инферналов».

Неряшливый маленький волшебник продавал прохожим кучу серебряных амулетов на цепочках, тряся ими так, что издавался звенящий звук.

«Мэм, возьмите одну для вашей маленькой девочки?» крикнул он миссис Уизли, когда они проходили мимо, бросив похотливый взгляд на Джинни. «Чтобы защитить ее прелестную шейку?»

«Если бы я был на дежурстве...» сказал мистер Уизли, пристально глядя на продавца амулетов.

«Не сейчас дорогой, не время арестовывать людей. У нас его и так нет», сказала миссис Уизли, с тревогой глядя на список. «Думаю, нам лучше сначала зайти в магазин мантий мадам Малкин. Всем нужно купить новую одежду, они слишком быстро растут, пойдем».