Слизнорт, похоже, был одержим идеей обучения и привлечения на свою сторону выдающихся волшебников.

«Сириус очень талантливый мальчик. Он и твой отец были лучшими друзьями в школе. Они всегда были неразлучны и являлись двумя лучшими учениками в соем классе». Слизнорт сказал: «Все члены семьи Блэк учатся в нашем колледже, но я не ожидал, что он пойдет в Гриффиндор. Жаль. Его брат Регулус учился в нашем колледже. Было бы лучше, если бы они оба учились на моем факультете».

Слизнорт говорил как заядлый коллекционер, проигравший на аукционе, и он, очевидно, был погружен в свои мысли, устремив взгляд на противоположную стену, его тело лениво поворачивалось на месте, чтобы равномерно распределить тепло от камина по всей спине.

«Конечно, в этом классе было много талантливых учеников. Как я уже говорил, твоя мать — самая умная ученица, которую я когда-либо учил. Она маглорожденная, я не мог поверить, когда узнал. Я думал, что она, должно быть, чистокровная, раз она такая выдающаяся».

«Эван и Гермиона тоже маглорожденные», сказал Гарри. «Они — два лучших ученика в своем году».

«Ну да, иногда случается, что маглорожденные превосходят чистокровных», сказал Слизнорт, еще раз бросив быстрый взгляд на Эвана и Гермиону. «Странно, не правда ли?»

«Неудивительно», холодно ответил Гарри.

«Ужасное предубеждение», прошептала Гермиона с ноткой решимости в голосе.

«Профессор, вы ведь не поддерживаете такую нелепую теорию превосходства чистокровных?» спросил Эван.

Слизнорт был предыдущим главой факультета Слизерин и обучал Воландеморта и большинство Пожирателей смерти.

Возможно, он был таким же поклонником чистокровных, как и они.

Параноидальные, консервативные и упрямые, они считают, что чистокровные волшебники должны превосходить всех остальных.

«Что?»

«Я думаю, что сможет ли ученик хорошо изучить магию или нет, не имеет ничего общего с его чистокровностью, а зависит от того, насколько усердно он работает». Эван продолжил: «Возможно, в древние времена чистокровные волшебники наследовали силу своей крови, монополизировали магические знания и были могущественнее маглорожденных волшебников. Но теперь эта сила исчерпана, и все знания разделены. Посмотрите на эти семьи чистокровных волшебников, что у них осталось, кроме тяжкого бремени? Магический мир должен разрушить монополию чистокровных волшебников и вступить в новую эру».

Слизнорт был несколько удивлен реакцией Эвана, Гарри и Гермионы.

«О боже, не думайте, что я предвзят!» сказал он. «Нет, нет, нет! Я не сторонник чистой крови».

«Ваше отношение заставляет меня сомневаться», сказал Эван, оглядываясь назад в коридор. «Может, нам стоит уйти».

«Подожди, не уходи пока. Это недоразумение. У меня нет предубеждений против маглорожденных волшебников. Альбус может это доказать». Слизнорт сказал: «Кстати, Гарри, разве я только что не сказал, что твоя мать – была одной из моих любимых учениц? И Дирк Крессвелл, который на класс младше ее и сейчас является директором Офиса по связям с гоблинами, тоже маглорожденный, очень талантливый ученик. У нас с ним хорошие отношения, и он до сих пор часто раскрывает мне ценную внутреннюю информацию из Гринготтса. Эван, от него я знаю подробности того, что случилось с тобой в Египте».

Не дожидаясь ответа Эвана и остальных, он выпрямился с самодовольной улыбкой на лице.

Слизнорт махнул рукой, указывая на множество сверкающих рамок для фотографий на шкафу, в каждой из которых была изображена движущаяся фигура.

«Посмотрите на это. Это все мои бывшие ученики, и подписанные ими фотографии. Я ношу их с собой, куда бы я ни шел. Вы видите Барнабаса Каффи, редактора «Ежедневного пророка», нынче редактора «Газеты Магии Хогвартса», которому всегда интересно услышать мое мнение о текущих событиях. И Амброзиус Флюм из кондитерской «Сладкое королевство», который дарит мне корзину сладостей на каждый день рождения, потому что именно я познакомил его с Цицероном Харкиссом, который дал ему первую работу! А там, если вы вытяните шеи, увидите Гвеног Джонс, капитан «Холихедских гарпий». Люди всегда удивляются, как я так хорошо лажу с «Гарпиями», ведь я могу получить бесплатные билеты на их игры, когда захочу. И...»

В этот момент он казался очень взволнованным и хотел представить им всех, кто был на фотографии.

Глядя на этих волшебников, занимающих важные должности или были известными личностями, и слушая, как Слизнорт описывает свои отношения с ними, можно ясно почувствовать влияние этого старого волшебника. Он как паук, плетущий невидимую паутину.

Более того, Слизнорту, похоже, нравилось демонстрировать эти связи.

«Это все ваши ученики?» спросила Гермиона.

«Да, они все мои лучшие ученики. Конечно, их гораздо больше. Я обучил больше учеников, чем на этих фотогалереях, это небольшая фотогалерея, другие фотографии мне приходиться убирать. Если бы вы увидели, сколько на мой день рождения в прошлом году пришло подарков, от мои учеников, их хватило бы, чтобы заполнить эту комнату».

«Звучит здорово», сказал Эван, хотя он не сомневался, что Слизнорт говорил правду.

Будучи самым старшим профессором, он отличается от Дамблдора тем, что старается подружиться со своими учениками. Он находил выдающихся учеников, и приглашал их вступить в клуб, который он организовал.

«Эти люди знают, где тебя найти, и что тебе подарить?» спросил Гарри, размышляя, как Пожиратели Смерти не смогли его выследить, если ему дарили корзины со сладостями и билеты на квиддич, а также множество людей искали у него совета и поддержки, как они могли его найти.

Вопрос Гарри заставил улыбку на лице Слизнорта внезапно исчезнуть, как и пятна крови на стене.

«Конечно, нет», сказал он, опустив голову и будучи в подавленном настроении. «Я уже год ни с кем не контактировал».

На мгновение он выглядел обеспокоенным, затем пожал плечами.

«Но... в наши дни осторожные волшебники стараются не появляться в центре внимания. Дамблдор прав, и я знаю, почему он привел вас троих сюда сегодня вечером, но занять должность в Хогвартсе в это время было бы публичным заявлением о том, что я поддерживаю Орден Феникса! Хотя я считаю их храбрыми и достойными восхищения, я не большой поклонник безрассудной смерти».

«Вам не обязательно вступать в Орден Феникса, чтобы преподавать в Хогвартсе», сказал Гарри с ноткой презрения в голосе. «Большинство учителей в школе не являются членами Ордена Феникса, и в Хогвардсе никто не был убит».

«Верно, Хогвартс — это не Орден Феникса», добавила Гермиона.

«Если, конечно, не считать Квиррелла, но он этого заслужил, ведь он работал на Воландеморта».

«Напротив, Хогвартс теперь самое безопасное место в мире. Если вы читаете газеты вовремя каждый день, вы знаете, что возвращение Воландеморта на этот раз вызвало много неприятностей. Последние несколько месяцев часто происходили нападения по всему миру, и люди умирали каждый день». Эван сказал: «Все это спланировано Воландемортом за кулисами. Разве вы не хотите знать, почему?»