«Кто этот Дамблдор?» спросил премьер-министр. Он часто слышал, как Фадж упоминал имя Дамблдора.

«Альбус Дамблдор, директор школы чародейства и волшебства Хогвартс, признан величайшим волшебником современности, кавалером Ордена Мерлина первой степени, президентом Международной федерации волшебников и главным волшебником Визенгамота.» Фадж сказал на одном дыхании: «В то же время он также единственный волшебник, которого боится тот кого нельзя называть. Он знает много тайн загадочного человека, на этом пожалуй все...»

«Раз этот волшебник так велик, почему бы не попросить его победить того человека?»

«Это возвращает нас к нашей первоначальной теме. Тот человек, кажется, бессмертен», печально сказал Фадж: «Другими словами, его не так-то легко победить. Даже Дамблдор не может этого сделать».

В кабинете снова воцарилась тишина, и премьер-министр перестал задавать вопросы.

Он не мог не думать, столкнувшись с ужасающим бессмертным монстром, смогут ли они действительно выиграть эту войну?

Ему казалось, что в его голове царит хаос, и он не мог этого понять.

Если это возможно, он очень надеяться проснуться и обнаружить, что все это был всеголишь сон.

Примерно через пять минут мужчина на портрете нарушил молчание. Он внезапно сказал ясным официальным голосом: «Премьеру-министру магглов с просьбой о встрече. Вопрос очень срочный. Пожалуйста, ответьте немедленно, Руфус Скримджер, министр магии.»

«Ладно, ладно, ладно», сказал премьер-министр в тревожном настроении.

Как только он закончил говорить, пламя в решетке снова стало изумрудно-зеленым, и в центре пламени появился второй волшебник.

Премьер-министр смотрел на эту сцену, не выказывая никакого страха.

Фадж встал, и премьер-министр поколебавшись, тоже встал.

Он наблюдал, как новоприбывший выпрямился, стряхнул пепел со своей черной мантии и посмотрел по сторонам.

Этот человек...

Глядя на него, премьер-министру вдруг пришла в голову нелепая мысль: Скримджер выглядел как старый лев.

Его рыжевато-коричневые волосы и густые брови покрыты сидиной. За очками в золотой оправе виднелись острые желтые глаза. Хотя он немного хромал, он шел с грацией, заставляя людей сразу почувствовать что он был достаточно властным человеком.

Премьер-министр чувствовал, что может понять, почему волшебное сообщество хотело, чтобы Скримджер, а не Фадж, был их лидером в эти опасные времена.

Во время войны такие жесткие «ястребы» необходимы для руководства.

В целом первое впечатление премьер-министра о Скримджере было очень хорошим, намного лучше, чем о Фадже.

Он надеялся, что другая сторона сможет решить текущие проблемы и, по крайней мере, не допустить ухудшения ситуации.

«Здравствуйте!» вежливо сказал премьер-министр, протягивая ему руку.

Скримджер не спешил пожимать руку, но его взгляд окинул комнату, словно проверяя, что там безопасно.

Его появление заставило заподозрить, что в этой комнате скрываются несколько вооруженных головорезов.

Затем Скримджер коротко пожал руку премьер-министру и вытащил палочку из своей мантии.

«Фадж рассказал вам все?» спросил он, подходя к двери и постукивая палочкой по замочной скважине. Премьер-министр услышал щелчок замка.

«Так и есть» сказал премьер-министр. «Если вы не возражаете, я бы хотел, чтобы дверь осталась незапертой».

«Я не хочу, чтобы меня беспокоили» нетерпеливо сказал Скримджер, «или наблюдали. Вы, кажется, не понимаете, в какой ситуации находитесь. Вы в опасности. В этом офисе совсем небезопасно».

Говоря это, он указал палочкой на окно, там хорошо было видно, что над ним появляется нечто похожее на угловатую стеклянную перегородку, окутывающее его.

Серебристо-белый свет вспыхнул на стекле, и пространство вернулось в норму, как будто ничего не произошло.

Премьер-министр посмотрел на это и попытался приспособиться к сложившейся ситуации. Это было просто волшебство. Он не согласился с заявлением Скримджера, если не считать королевы, это место было самым безопасным местом во всей Великобритании и даже в мире, но он это оценил. Меры, принятые этим человеком, были явно профессиональными.

«Я только что услышал от Фаджа…»

«Похоже, Фадж не все вам рассказал, или вы не поняли». Скримджер прервал премьер-министра и нетерпеливо сказал: «Я занятой человек, и у меня нет много времени, чтобы тратить его зря, перейдем сразу к делу. Во-первых, нам нужно обсудить вашу безопасность.

«Фадж только что сказал мне, что есть сумасшедший волшебник, который хочет контролировать меня. Это явно смешно». Премьер-министр максимально выпрямил спину. «Я очень доволен существующими мерами безопасности. Большое спасибо большего не...»

«Мы не удовлетворены.» Скримджер снова перебил его: «Ваши защитные меры почти никакие. Если он захочет, он может прийти в любое время. Если премьер-министр будет находится под проклятием Империус, магглам придется несладко, особенно в нынешних обстоятельствах. Кстати, этот новый секретарь возле вашего офиса...»

«Я бы никогда не прогнал Кингсли Шеклболта, если вы это предлагаете!» — взволнованно сказал премьер-министр. «Он чрезвычайно эффективен и делает вдвое больше работы, чем кто-либо другой!» «Очевидно, это потому, что он волшебник», сказал Скримджер без малейшей улыбки на лице. «Хорошо обученный мракоборец, специально посланный защищать вас, но, согласно последней информации, которую я получил, этого недостаточно».

«Эй, подождите!» крикнул премьер-министр. «Вы не можете просто послать своих людей в мой кабинет. Я решаю, кто будет работать на меня…»

«Полагаю, вы удовлетворены Шеклболтом?» холодно сказал Скримджер, снова перебивая его.

« Да, я имею в виду, раньше это было…»

«Это не проблема, не так ли?» спросил Скримджер.

«Я... да, пока работа Шеклболта остается такой, хм, такой хорошей, это не должно быть проблемой», слабо сказал Премьер-министр, но Скримджер, похоже, его вообще не услышал.

«А что касается Герберта Жоле, вашего заместителя!» продолжал он, «человека, который еще недавно развлекал публику, подражая уткам».

«Фадж только что сказал мне, что его контролировали!»

« Да, пытались, паршивое проклятие Империуса» презрительно сказал Скримджер. «Его разум помутился, но это не исключает, что он будет в безопасности, поэтому мы приняли меры по его изоляции. Вам нужно заменить его, как можно скорее на аврора..»

«Подожди, может быть, Герберту просто нужно больше отдыхать и меньше пить…»

«Не перебивайте меня, повторяю еще раз. Мое время ограничено, и я не могу тратить его здесь впустую», нетерпеливо сказал Скримджер, снова грубо прерывая премьер-министра: «Вы понимаете? Текущая ситуация в Министерстве магии такова, что авроров мало. Каждый элитный аврор очень ценен, но мы должны послать еще одного человека, чтобы сделать все возможное, чтобы защитить вас и обеспечить вашу безопасность».