Тисовая улица, дом №4. 9 вечера.

Закончив свои дела в Гринготтсе, Гарри, Гестия и Арти отпраздновали это событие хорошей трапезой в «У Саммерайла», прежде чем отправиться в Суррей. Они прибыли на Тисовую улицу, 4, сразу после девяти. Арти резко постучал в дверь, которую открыл человек, похожий на антропоморфную свинью, одетую в мешковатые спортивные штаны и плохо сидящую футболку "Смелтингс". Дадли Дурсль долго смотрел на всех троих, прежде чем крикнуть через плечо: - МАМА! ПАПА! УРОД ВЕРНУЛСЯ! И С НИМ ЕЩЕ ДВА УРОДА!

- Очаровательно, - пробормотал Арти.

- О, ты себе даже не представляешь, - ответил Гарри, протискиваясь мимо Дадли и ведя остальных в дом. - Добрый вечер, тетя Петуния, дядя Вернон. Я хотел бы познакомить вас с некоторыми людьми. Это мои адвокаты: Артемиус Подмор и Гестия Джонс. У них есть кое-какие юридические вопросы, которые они хотели бы обсудить с вами.

- Что все это значит?! - взревел Вернон. - Они такие же уроды, как ты, мальчик?!

Гарри посмотрел на дядю с явным отвращением. - Да, дядя Вернон. Они оба такие же уроды, как и я. За исключением того, что эти уроды - взрослые волшебники, которые знают гораздо больше магии, чем я, и имеют законное право использовать ее. Поэтому я бы не стал снова использовать это слово, потому что ты можешь оказаться на четвереньках и визжать, как свинья. - Вернон побледнел, а Дадли захныкал от страха. Очевидно, в какой-то момент за последний год Вернон и Петуния объяснили сыну, что может сделать злой волшебник с магглом, навлекшим на себя его гнев.

Через несколько минут, отослав Дадли наверх, Вернон и Петуния сели за кухонный стол напротив трех волшебников, пока Гестия и Арти объясняли, "как это будет". Они будут вносить в него некоторые изменения в целях безопасности, но ничего такого, что могло бы оказать какое-либо влияние на Дурслей. В течение следующей недели магглы должны были установить отдельный телефон и кабельное телевидение в комнате мальчика, которые он оплатит сам. Он также получит мини-холодильник, плиту и микроволновую печь и будет отвечать за свою еду. После этого во внешнюю стену комнаты Гарри с помощью магии вставлялась дверь, а также лестница, ведущая на задний двор, чтобы он мог входить и выходить, не беспокоя их. Они будут скрыты от маггловских глаз с помощью магии и удалены, когда Гарри в конце концов уедет. Тем временем Дурсли даже не будут знать, что он здесь, за исключением того момента, когда он выйдет из своей комнаты, чтобы принять душ или воспользоваться туалетом. Начиная с июля, он каждую субботу уезжал на занятия с сертифицированным инструктором по волшебным палочкам, а также каждый вторник и четверг днем на другие курсы (которые включали в себя окклюменцию, финансовый менеджмент и даже уроки пилотирования, хотя волшебники не утруждали себя делиться этими несущественными подробностями). У него были предварительные планы уехать и навестить друзей летом, и из вежливости он сообщит Дурслям, когда уедет надолго.

Самое главное, Гарри не будет заниматься домашними делами и не будет подчиняться дисциплине со стороны Вернона, не говоря уже об издевательствах со стороны Дадли и его друзей. В этом вопросе Гестия отбросила всякую видимость уважения к чувствам Дурслей. Хотя у волшебников не было монархии, у них была своего рода аристократия, и Гарри был ее сыном. И если бы ему умышленно причинили вред, находясь на "попечении" Дурслей, и об этом сообщили бы соответствующим чиновникам министерства, то официальной санкции не было бы... потому что эти чиновники не стали бы тратить усилия юридического процесса на магглов, которые напали на волшебника статуса Гарри. Вместо этого некоторые люди, вероятно, просто придут за ними ночью, и к тому времени, когда взойдет солнце, никто из их друзей, соседей или коллег даже не вспомнит, что кто-то по имени Дурсли когда-либо жил в доме №4 по Тисовой улице.

С этими словами Гарри повел обоих адвокатов в свою комнату, где они сделали несколько технических замечаний по поводу изменений в его комнате. Затем они предъявили ему счет, который он должен был подписать, чтобы оплатить изменения, а также их юридическую работу на сегодняшний день. Гарри был счастлив заплатить – благодаря Гестии и Арти у него теперь было второе и довольно внушительное хранилище, к которому он мог получить относительно свободный доступ и о котором Джеймс Поттер ничего не знал. Оба адвоката ушли, а Гарри распаковал чемодан и повесил клетку с Хедвиг на крючок у окна. Затем он плюхнулся на кровать и счастливо вздохнул. Лето обещало быть замечательным.

Спускаясь вниз, Гестия встретилась взглядом с Верноном и Петунией и вздрогнула. Взгляд, которым они одарили ее, был тревожным. Она решила, что завтра поговорит с Арти о необходимости дополнительных мер безопасности. Когда ведьма закрыла за собой дверь, Петуния бросилась в объятия Вернона и заплакала.

- Тише, Пет, - успокаивающе сказал Вернон. - Все будет хорошо.

- Но они были в нашем доме, Вернон. А что они говорили! Мы просто можем без следа исчезнуть посреди ночи.

Вернон прижал жену к себе и успокаивающе погладил ее по спине. - Они сказали, что пока он здесь, он будет держать уродство подальше от нас. Что мы вряд ли узнаем, что мальчик здесь. Это... это должно быть улучшением, верно?

- Но что, если он этого не сделает? А что, если... что, если мальчик... станет хуже? - прошептала она дрожащим голосом.

Вернон повернулся и посмотрел вверх, как будто мог заглянуть через потолок в комнату мальчика и увидеть, как тот сидит там, насмехаясь над ними обоими, глядя на них своими злыми зелеными глазами. Губы Вернона нервно дернулись.

- Если он станет еще хуже? - повторил Вернон низким злым голосом, который обещал защитить его семью от нежеланного и неестественного вторжения, чего бы это ни стоило. - Ну, тогда... когда-нибудь урод всё-таки заснет, разве не так?

***

Ппоместье Поттеров. 3 часа ночи.

Джеймс часами в темноте смотрел в потолок спальни, пока не почувствовал, что больше не может этого вынести. Он осторожно выбрался из постели, не разбудив Лили, и прошел по коридору в свой личный кабинет. Оказавшись внутри, он запер дверь самым сильным заклинанием уединения и налил себе еще стакан виски. Какая-то его часть прекрасно знала, что алкоголь никогда ничего не решает. Однако была и другая часть, которая считала, что алкоголь был столь же хорошим ответом, как и любой другой, когда не было никаких решений. Он сидел там довольно долго, потягивая виски и глядя в окно на полную луну. Он лениво размышлял, где сейчас Ремус, счастлив ли он, в безопасности или вообще жив. В конце концов, это были долгие десять лет. Стряхнув с себя воспоминания о своем бывшем друге, он встал и подошел к холодному камину, где герб Поттеров возвышался над мантией. Положив на него руку, он произнес девиз своей семьи.

- Vigilamus Pro Te.

Древний девиз показался ему горьким на вкус. - Мы стоим на страже. - Это был английский перевод, но, похоже, он потерпел неудачу в этом отношении, заснув на своем посту самым худшим из возможных способов. Он почувствовал мягкую вибрацию в руке, а затем герб скользнул в сторону, открывая отсек, который не существовал бы в материальном мире, если бы кто-то, не обладающий хотя бы каплей крови Поттеров в венах, попытался открыть его. Внутри лежали различные юридические бумаги, около десяти тысяч галеонов в расширяющейся сумке, палочка его покойного отца... и стеклянный шар, который он поднял и отнес к столу отца (для Джеймса это никогда не будет по-настоящему его письменный стол. Он всегда будет принадлежать Чарлусу Поттеру).

Все еще держа в руке стакан виски, Джеймс сел и постучал по шару палочкой. Призрачная фигура женщины появилась над ним, провидица Трелони читала то жалкое пророчество, которое он слышал так много раз прежде. Как же он ненавидел имя Трелони! Слушая женский голос, Джеймс вспоминал свою жизнь, – или, точнее, жизнь Гарри, – и ошибки, которые он совершил, которые привели его, его семью и его мир к этой точке. Он помнил, как держал маленького Гарри на руках и безудержно рыдал, когда Дамблдор и врачи сказали, что он будет сквибом и что, возможно, это было что-то, что Джим сделал, чтобы победить Волдеморта, сделав своего старшего брата сквибом. Это была его первая ошибка. Он должен был потребовать, чтобы Гарри остался в семье, чего бы это ему ни стоило. Лили была права – быть сквибом, выросшим в Доме Поттеров вместе с Мальчиком-Который-Возможно-Украл-Его-Магию, могло оказаться слишком для Гарри. Возможно, это даже убило бы мальчика, если бы какое-то будущее нападение заставило Джима высосать саму жизнь Гарри, когда у него больше не было магии, чтобы предоставить брату. Но Джеймс воспитал бы Гарри правильно, и его наследник возненавидел бы Слизерина, и всё с ним связанное, – как и положено Поттеру.

Он вспомнил восторг, который испытал, когда узнал, что Гарри все-таки волшебник, за которым последовал ужас от осознания того, как Дурсли обошлись с ним, а затем разбитое сердце Гарри, сказавшего ему в лицо, что он хотел бы, чтобы Джеймс был маггловским наркоманом, погибшим в автокатастрофе. Это была его вторая ошибка. Он должен был вырвать Гарри у Дурслей в тот же день, забрать его домой и умолять о прощении. По крайней мере, у него был бы целый месяц, чтобы убедить Гарри бояться слизеринцев и не доверять им – как и положено Поттеру.

Он вспомнил, как получил от Джима известие о Распределении Гарри, а потом напился до чертиков. И, что гораздо, гораздо хуже - послал мальчишке Громовещатель, будучи пьяным в стельку. Он даже не полностью осознал, что сделал, пока собственный Громовещатель Лили не закричал на него, когда он был в офисе Аврора, все еще оправляясь от похмелья. Он всё ещё чувствовал скручивающиеся узлы в животе, когда вспомнил ужасные вещи, которые он сказал. Вспомнил, как он полностью уничтожил любую возможность вернуть Гарри в семью. Вспомнил, как он все испортил. Все эти мысли проносились в его голове, пока он допивал виски и слушал заключительные строки Пророчества Трелони.

Первое пророчество Трелони.

Не то, что была сделано в 1980-и году мошенницей-алкоголичкой Сивиллой Трелони, объявившей Джима Поттера Победителем Вол-де-морта. Нет, это было гораздо более раннее пророчество, сделанное знаменитой леди Кассандрой Трелони лорду Натаниэлю Поттеру в 1780-м году. Пророчество, которое руководило семьей Поттеров в течение десяти поколений как священный семейный долг. Пророчество, которое теперь было не чем иным, как жестоким свидетельством неудач Джеймса как волшебника, как отца и как Лорда своего Дома.

...И ты узнаешь по этим предзнаменованиям, что приближается Время Темного Бога

и близится Разрушение нашего Мира.

Когда Двое, которые должны быть как Один, будут настроены друг против друга в безрассудной ненависти,

и Последний Поттер восстанет как Принц Слизерина.

Конец первого тома.