- Вы знали, что Барти Крауч-младший был Пожирателем Смерти? - спросил Невилл. Только легкое сжатие пальцев на подлокотниках кресла предупредило Гарри о том, как нервничает Невилл, задавая этот вопрос.

- Нет, пока его не арестовали. Пожиратели Смерти работали в секрете, носили маски, изменяющие голос, выполняя работу Темного Лорда, и всегда использовали кодовые имена. Я получил должность эксперта по зельям Темного Лорда, что означало, что я никогда не отправлялся в рейды и редко общался с Пожирателями Смерти на личном уровне, кроме тех, кого я уже знал. Обо всех, чью личность я раскрыл с помощью шпионажа, я докладывал Дамблдору. Я мало что еще могу сказать об этом, не нарушая клятв, данных Директору. И прежде чем Вы спросите, мистер Поттер, нет, я тоже не знал, что Сириус Блэк был Пожирателем Смерти. На самом деле, я был весьма удивлен, узнав об этом. Хотя я считал его презренным человеком, я всегда считал Блэка непримиримым врагом Пожирателей Смерти.

- Какое у Вас было кодовое имя? - спросил Гарри.

Снейп подавил ухмылку. Конечно, это была бы глупость типа "плаща и кинжала", которая заинтриговала бы слизеринского Поттера. - Я был мистером Аконитом,- ответил он.

Гарри кивнул с легким удивлением. - Естественно. - Затем он посмотрел на Невилла.

-Это все, что меня интересовало, сэр, - сказал Лонгботтом. - Я ценю Вашу искренность. - Мальчик говорил легко, без злобы и лукавства. Снейп несколько раз моргнул.

- Это... все, мистер Лонгботтом? - спросил он несколько озадаченно.

Невилл кивнул. - Вы совершили ошибку, но, осознав это, сделали все, что могли, чтобы исправить положение. И Вы никогда не знали о моем кузене Барти, который был единственным, кто мог провести других Пожирателей Смерти через охранные чары Лонгботтом-хауса, чтобы напасть на моих родителей. Ни в чем из того, что случилось с моими родителями, не было Вашей вины, кроме простого факта, что Барти и Лестрейнджи знали, что Сам-Знаешь-Кто интересуется мной, и Вы сделали все, что могли, чтобы это исправить. Я не вижу причин злиться на Вас, сэр.

Снейп еще немного поморгал, прежде чем, наконец, собрался достаточно, чтобы заговорить: Мистер Лонгботтом, Вы... очень напоминает мне твоего отца. Я считаю, что это один из самых высоких комплиментов, на которые я способен."

- Спасибо, сэр, - тихо ответил мальчик.

- Гм, у меня есть еще несколько вопросов, - сказал Гарри. - Я не уверен, что Вы сможете ответить на них, если Вы находитесь под действием клятв, но если Вы не возражаете, я все же хотел бы спросить. Первое касается прошлого четверга. Знали ли Вы или кто-нибудь из других учителей, что это были за ловушки и как их обезвредить?

Снейп был удивлен сменой темы и несколько озадачен переходом Гарри от обиженного ребенка к опытному следователю. Он вспомнил, как мальчик вычислил причастность Темного Лорда к Квирреллу из поразительно малого числа улик, и ему снова стало любопытно, как мыслительный процесс мальчика.

- Нет. Каждый из нас мог обезвредить только те ловушки, которые сам же и придумал. Люк в комнате, охраняемой Цербером, на самом деле был магической конструкцией, ведущей в заколдованное пространство. - Он заметил замешательство мальчиков. - Заколдованное пространство - это термин искусства, относящийся к пространственному расширению и манипулированию Чарами. Вы будете изучать его на седьмом курсе, если будете на курсе Чар Ж.А.Б.А.. Каждый профессор спроектировал ловушку в отдельной комнате по своему выбору, которая затем была уменьшена до размера маленькой коробки. Директор, когда он был готов подготовить ловушку полностью, собрал созданные "коробки" и расширил их снова, что объясняет, как вы могли иметь люк в полу комнаты Третьего этажа, который не соединяется с отверстием в потолке соседней комнаты Второго этажа.

- Когда были закончены отдельные ловушки и переданы директору?

- Большинство из них в течение прошлого лета, хотя последняя комната не была закончена до декабря из-за внешних сил, находящихся вне нашего контроля. - Снейп заметил, что Гарри, похоже, удивился. - Почему это так важно, мистер Поттер?

- Я... я больше не уверен в свете Вашего последнего ответа, но мой следующий вопрос может помочь объяснить это. То есть, если Вам разрешено ответить. План, по словам директора, состоял в том, чтобы провести Квиррелла через лабиринт ловушек, чтобы сбить его с толку и внушить ложное чувство безопасности, чтобы, когда он найдет Зеркало, Сам-Знаешь-Кто будет втянут в него и уничтожен. - Гарри глубоко вздохнул. - Насколько Вам известно, это действительно был настоящий план?

Вопрос явно смутил Снейпа. - Вы запутали меня, Поттер. Как Вы думаете, какой еще мог быть план?

Мальчик сделал еще один глубокий вдох, прежде чем нырнуть головой вперед. - Я думал, может быть, о плане Директора школы устроить прямую конфронтацию между Сам-Знаешь-Кем и Джимом Поттером, чтобы первый мог быть полностью уничтожен таинственной "побеждающей силой" второго.

Снейп несколько секунд смотрел на мальчика, обдумывая последствия этого заявления. - Мистер Поттер, я не понимаю, о чем Вы говорите. Никто не мог предвидеть, каким образом Темный Лорд разгадает нашу цель и заставит твоего брата и его друзей встретиться с ним в Зеркальной комнате. А теперь скажите мне, о чем Вы думаете.

Гарри уставился на Снейпа, словно пытаясь оценить его надежность. В конце концов, он решил, что если он не может доверять Снейпу в данный момент, то не было буквально никого старше одиннадцати лет, кому он мог бы доверять, так что он мог бы пойти на это.

- Комната номер один: трехголовая собака, которая засыпает, если в радиусе её слуха играть музыку, факт, известный Джиму Поттеру от Рубеуса Хагрида как раз в то время, когда Хагрид подарил Джиму флейту в качестве рождественского подарка. Комната номер два: дьявольские силки, которые Невилл опознал по запаху еще до того, как вошел в комнату, и которую легко обезвредил. Комната номер три: абсурдно усложненная воздушная ловушка, которую мог преодолеть только тот, кто обладал определенным набором навыков талантливого ловца в квиддиче. Комната номер четыре: гигантские шахматы, в которые, как мне сказали, Рон Уизли выиграл всего за двенадцать ходов. Комната номер пять: тролль, которого Невилл и Гермиона уже однажды помогли вывести из строя. Комната номер шесть: логическая головоломка, которую Гермиона решила менее чем за минуту, и зелье, которое позволяло только одному человеку пройти в последнюю комнату за раз. Честно говоря, сэр, это очень похоже на то, что ловушка была разработана для конкретных навыков и специальностей Джима Поттера и трех гриффиндорцев, которые, скорее всего, будут сопровождать его в этом... приключении.

Лицо Снейпа превратилось в бесстрастную маску, которая, как ни странно, успокоила Гарри больше, чем если бы он вместо этого изобразил шок. - С кем Вы обсуждали эту... теорию?

- Блэйз и Тео. Мы все заметили это, пробираясь через комнаты. Гермиона поняла это на следующий день, как только она больше не была под действием Конфундуса и у нее было время подумать обо всем, и она рассказала Невиллу. Никто из нас не обсуждал это ни с Джимом, ни с Роном, ни с кем-либо еще. - Он не упомянул, что каждый, кто знал его теорию, составил свой собственный независимый план восстановления информации в случае, если их подвергнут Обливиэйту.

Снейп кивнул. - Никому об этом не говорите. Я займусь... расследованием этого дела. Когда Вы описываете ситуацию таким образом, я признаю, что тоже нахожу ее тревожной. Тем не менее, хотя совпадение поразительно, я точно знаю, что профессор Макгонагалл подала свою готовую идею директору за несколько недель до начала занятий в школе, когда никто не знал, что Уизли был шахматным вундеркиндом или даже что Уизли и Другой Поттер подружатся. Точно так же я сдала свою примерно в то же время, даже не узнав что-либо о способностях мисс Грейнджер. Тем не менее, я обязательно займусь этим вопросом. Что-нибудь еще?

Гарри поморщился. Он боялся, что его последний вопрос может оказаться слишком далеким мостом. - И последнее, сэр. Вы упомянули ранее, что были очень удивлены тем, что Сириус Блэк оказался Пожирателем Смерти. Я знаю, что у Вас с этим человеком давняя взаимная ненависть, и у Вас ровно столько же причин ненавидеть его, как и моего отца. Если можно так выразиться... есть ли хоть какая–то возможность... неважно, насколько нереальной она кажется Вам сейчас... что Сириус Блэк невиновен?

Через пять секунд Гарри и Невилл выскочили за дверь и побежали так быстро, как только могли, опасаясь, что разгневанный Снейп заколдует их, по меньшей мере, на следующее столетие.