- Акцио кофейный столик! - По команде Гарри кофейный столик позади мальчиков быстро скользнул в его сторону, сбив всех троих с ног. Чуть в стороне Пэнси Паркинсон попыталась незаметно вытащить свою палочку. Даже не глядя, Гарри сказал: - Ты не будешь выглядеть такой привлекательной, если покроешься фурункулами. - Она застыла, широко раскрыв глаза. Тем временем Тео подобрал свою палочку, быстро наложил контрзаклинание для ватноножного заклинания, которое было использовано против него, и вскочил, чтобы встать рядом с Гарри.

- Значит, ты дошел до того, что трусливо издеваешься над своими собратьями-слизеринцами в гостиной факультета, Малфой? Твой отец был бы так горд.

- Заткнись, Полукровка!- прорычал Драко, поднимаясь на ноги. - Ты не более достоин упоминать моего отца, чем даже быть слизеринцем!

Гарри печально покачал головой. - Неужели Хэллоуин был так давно, Малфой, что ты его уже забыл? Ты очень храбрый, когда трое на одного. Хочешь попробовать трое на двое?

- Гм! - воскликнул Блэйз, входя в помещение и вертя в руках волшебную палочку. - Вообще-то, трое на трое. Прости, Тео. Я дремал и не слышал шума.

Гарри улыбнулся и снова посмотрел на Драко. - Значит, трое на трое, Малфой. В твоем случае это все равно что оказаться в безнадежном меньшинстве.

Лицо Драко превратилось в маску ярости. Но затем он сосредоточился на Тео и усмехнулся. - И подумать только: сын лорда Тибериуса Нотта, зависит от предателей крови и общается даже с грязнокровками. Интересно, что бы сказал твой отец, если бы узнал.

Тео напрягся, но не выказал страха. - Тогда почему бы тебе не пойти и не сказать ему, Драко? Бегать и болтать о людях, как избалованный ребенок, кажется, твоя сильная сторона.

Гарри взглянул на Тео с некоторой гордостью. Затем он задумчиво посмотрел на Драко. - Малфой, ты... довольно... уверен, что это тот маршрут, по которому ты хочешь пойти? Ты ведь полностью понимаешь, насколько ты... создаёшь эскалацию событий?

Драко с видом превосходства придвинулся к ним поближе. - Всегда нацеливайся на самую большую слабость врага. Мой отец говорил, что это один из секретов успеха в Слизерине. Твоя самая большая слабость - Тео Нотт.

Гарри приподнял бровь. Значит, этому тебя научил отец, а, Драко? подумал он. Интересно. Я тоже читал эту книгу из Логова принца. Настоящая цитата звучит так: "Нацеливайтесь на самые сильные слабости вашего врага, но всегда из тени, чтобы не навлечь на себя его самое сильное возмездие".

Однако ничего из этого он не сказал. - Наши разногласия стали ужасно публичными, Малфой, - сказал он вместо этого почти дружелюбно. - Может быть, нам стоит перенести это в нашу спальню в общежитии для более... цивилизованной дискуссии.

Драко победоносно улыбнулся. - После тебя.

Гарри убрал палочку и уверенно зашагал в сторону мужского общежития. Тео шел позади и справа от Гарри, свирепо глядя на Малфоя и его лакеев, когда прошёл мимо. Блейз пристроился позади Гарри слева, рядом с Тео, когда они поднимались по лестнице.

- Гарри... - Тео вздрогнул.

- Все в порядке, Тео, - спокойно перебил его Гарри. - Все в порядке. Я держу ситуацию под контролем. - Его голос был тихим и, хотя не таким пугающим или опасным, как в прошлый раз, в Сочельник, тем не менее он неприятно напомнил Тео о том, как Гарри разговаривал той ночью с Джимом Поттером в комнате с Зеркалом.

Через несколько минут шесть слизеринских первокурсников сидели в своей спальне в общежитии лицом друг к другу.

- Итак, расскажи мне, Малфой. Что именно ты знаешь о Тибериусе Нотте, что заставляет тебя думать, что твои угрозы должны беспокоить нас?

- Я знаю достаточно. Я знаю, что он жестокий пьяница, не терпящий предателей крови, особенно в своей собственной семье.

Гарри кивнул. - И несмотря на это, у тебя нет никаких проблем с попыткой настроить его против Тео, независимо от результата?

Драко пожал плечами, как будто вопрос был неуместен. - О каком результате ты говоришь, Поттер? Любых неприятностей можно полностью избежать. Все, что тебе нужно, это сделать некоторые... соответствующие жесты, – перед нашими сверстниками, конечно, – чтобы признать, что ты знаешь свое место в слизеринской иерархии. Но, честно говоря, я до сих пор не думаю, что у тебя вообще есть место в слизеринской иерархии, но я полагаю, что ты и твои прихлебатели могли бы сыграть какую-то черную роль в будущем. Но в любом случае, что бы ты ни решил сделать, делай это быстро. Отец может решить пригласить лорда Нотта на обед во время пасхальных каникул, и тот может задать мне вопросы о том, чем занимается его сын.

Драко сделал несколько шагов к Гарри. - Твое сострадание к тому, кто явно ниже тебя, - это слабость, Поттер. Настоящий Слизеринец никогда бы не стал таким уязвимым, как ты.

Шантаж. И притом очень грубый, плохо продуманный шантаж. И такая бессмысленная злоба. Как будто у него нет других целей, кроме как заставить всех пресмыкаться перед ним, и ему все равно, сколько врагов он наживает в процессе. Неужели Люциус Малфой по какой-то причине намеренно погубил собственного сына?

Гарри и Драко несколько секунд смотрели друг на друга, прежде чем Гарри, наконец, сдулся и опустил глаза, избитый и покорный. - Хорошо. Ты победил. Как... как тебе такой вариант? У Джима Поттера есть мантия-невидимка. Отличная. На самом деле, я почти уверен, что это семейная реликвия Поттеров. Только не говори ничего отцу Тео во время пасхальных каникул. Пожалуйста. Я возьму мантию и отдам тебе, когда ты вернешься. Я даже подарю его тебе в Общей комнате на глазах у всех, когда ты вернешься. Просто... только не делай ничего, чтобы Тео пострадал, ладно?

Драко улыбнулся. Затем он протянул руку и потрепал Гарри по щеке, как будто тот был маленьким ребенком. - Конечно, нет, Поттер. Когда я вернусь, у тебя будет эта мантия, и я позабочусь, чтобы твой маленький друг не получил слишком сильную порку от своего отца этим летом. - Затем он жестоко хихикнул и вышел из комнаты, Крэбб и Гойл последовали за ним. Гарри смотрел им вслед, пока они уходили, и продолжал смотреть на дверь после того, как она закрылась.

- Гарри! - воскликнул Тео, когда они ушли. - Ты что, с ума сошел? Если ты украдешь семейную реликвию и отдашь ее Малфою, то наверняка потеряешь статус Наследника! И это будет напрасно, потому что Малфой, скорее всего, все равно сдаст меня отцу!

- Что еще важнее, - сухо заметил Блэйз. - Ты полностью разрушил мое общественное положение. Я думал, что выбираю сторону победителя, выступая вместе с тобой, Поттер. Вместо этого ты просто сдаёшься этому маленькому самодовольному засранцу при первой же реальной угрозе?

Гарри продолжал смотреть на дверь. - Сдаюсь... Сдаюсь... - Он произносил слова медленно, перекатывая их во рту, как будто они были непривычными и чуждыми. - Сда-аааю-ууусь...

Затем он повернулся к Блэзу с веселым выражением на лице. - Ты действительно так думаешь, Блэйз? Моя игра, должно быть, была очень хороша, если я одурачил даже тебя, - нн снова перевел горящий взгляд на дверь. - Через несколько часов Малфой уезжает на пасхальные каникулы. Значит, он будет отсутствовать в замке шесть дней. Шесть дней вне моей досягаемости. Поэтому, естественно, я сделал вид, что сдался, а затем пообещал ему подарок, подходящий для его эго, чтобы он держал рот на замке, пока не вернется.

Блэйз немного расслабился от слов Гарри. - Значит, у тебя есть план"

- Нет, - небрежно ответил Гарри, все еще глядя на дверь, - но у меня есть шесть дней. Бог сотворил Мир за шесть дней. Конечно, за это время я смогу придумать план борьбы с маленьким Лордом Плоховоспитанным. А на седьмой день мы отдохнем. И Драко Малфой больше никогда нас не побеспокоит.

Блэйз и Тео несколько мгновений смотрели на Гарри широко раскрытыми глазами, а затем повернулись и несколько нервно уставились друг на друга. Никто из них не произнес ни слова, так как оба боялись затронуть тему того, действительно ли хорошо Гарри Поттеру сравнивать себя с Богом.