14 апреля 1992 года.

К изумлению Гарри, и, несмотря на присутствие смертоносного темного лорда и Мерзавца, которые находились в одной школе, второй семестр был почти... скучным. Учебная группа Гермионы пережила потерю Лаванды и Парвати, хотя, когда в середине марта она объявила, что хочет начать подготовку к экзаменам в конце семестра, почти поднялся мятеж. Четверка Гриффиндора (как стали известны Джим, Рон, Дин и Симус) значительно улучшилась в классе зельеварения под опекой Лаванды .. по крайней мере, до тех пор, пока Драко, демонстрируя ребячество, не начал регулярно саботировать зелья Джима. Джим никогда не смог бы доказать это к удовлетворению Снейпа, не то чтобы Снейпу требовалась большая причина, чтобы снять баллы с «Другого Поттера», как Мастер зелий до сих пор настойчиво продолжал называть Джима даже в лицо.

Практически единственное волнение за первые три месяца произошло во время матча Гриффиндор-Хаффлпафф по квиддичу еще в феврале. Мадам Хуч, очевидно, заболела каким-то незначительным недугом и не могла судить, поэтому Снейп по необъяснимым причинам был вынужден служить ей в качестве замены. Гарри и Блейз в частном порядке пришли к выводу, что он, должно быть, проиграл пари одному из других профессоров. Общее презрение этого человека к квиддичу было хорошо известно, и Гарри был удивлен, что он даже достаточно хорошо знал правила, чтобы исполнять обязанности. Фактически, многие слизеринцы сами делали ставки на то, начнет ли Снейп придумывать правила, чтобы наказать гриффиндорцев. По всей видимости, Львы боялись того же, потому что Джим был настолько сосредоточен, что поймал снитч менее чем за пять минут, - что оказалось новым рекордом школы, - к большому смущению нового, несколько дерзкого, ловца Барсуков, третьекурсника Седрика Диггори.

Этим ранним утром Гарри сидел в библиотеке и читал замаскированную книгу по окклюменции, которую дал ему Снейп. Был вторник, и занятия были отменены, так как большинство студентов уезжали сегодня днем на пасхальные каникулы и не возвращались до вечера следующего понедельника. К сожалению, в школе осталось намного больше слизеринцев, чем на рождественские каникулы. Это раздражало Гарри, так как он надеялся провести время в Логове, когда вокруг не было учеников, но оба префекта седьмого курса оставались, чтобы подготовиться к своим предстоящим Ж.А.Б.А., и их комнаты были по обе стороны от входа в Логово.

Гермиона и Невилл сели за стол напротив Гарри, изучая какие-то книги, когда дверь в библиотеку открылась и, к удивлению Гарри, вошел Хагрид. У него было несколько достаточно приличных контактов с полугиганом, но они не были в близких отношениях. На самом деле, Хагрид казался несколько нервным из-за Гарри, который предполагал, что Джим и Рон отравили этого человека направленной против него антислизеринской пропагандой. Тем не менее, зрелища Хагрида в библиотеке Хогвартса было достаточно, чтобы заинтересовать Гарри. Он был еще больше заинтригован, когда Гермиона и Невилл начали пристально наблюдать за Хагридом, пытаясь (и безуспешно) сохранять осторожность. Сам Хагрид был не менее забавен, когда пытался украдкой пробраться через Библиотеку в раздел, посвященный магическим существам, а затем снова вернуться с несколькими книгами о разведении драконов. Это было похоже на наблюдение за слоном, пытающимся идти на цыпочках. Когда он уходил, Невилл и Гермиона пристально смотрели на него. Затем они посмотрели друг на друга и обменялись серией поистине замечательных взглядов и выражений лиц с (совершенно неудачным) намерением общаться друг с другом, не допуская при этом Гарри к разговору. Суть этого, как он легко понял, заключалась в том, что Невилл хотел, чтобы Гермиона рассказала Гарри о том, что задумал Хагрид, предположительно, чтобы получить совет Гарри, но по какой-то причине она этого не хотела. В конце концов, их усилия по гриффиндорской «хитрости» стали слишком мучительными, чтобы смотреть на них, поэтому он отложил книгу и поднял щит конфиденциальности.

- Итак, - весело сказал он. - Я так понимаю, Хагрид разводит драконов?

Они оба в шоке посмотрели на него. - Как ты об этом узнал? - спросила Гермиона.

- Я не знал. Я лишь предполложил, а ты только что подтвердила это. Как далеко он продвинулся?

Гермиона не ответила, поэтому Невилл наконец сказал: - Малыш Норберт должен вылупиться через неделю или две.

- Норберт?! Ну да, конечно. Это... это восхитительно. К тому же, мы уже достигли стадии «соучастие»! Скажи мне, Гермиона, ты уже проверяла приговор за незаконное разведение драконов? - с ухмылкой спросил Гарри.

Ведьма, по-видимому, не могла решить, стоит ли ей быть раздражённой поведением Гарри или беспокоиться о Хагриде. - Как минимум три года в Азкабане, - наконец сказала она.

- Хм... Что ж, я бы не волновался. Я уверен, что это только для взрослых. Любые второстепенные сообщники будут просто исключены. Итак, Невилл, я предполагаю, что тебе нужен хитрый слизеринский совет о том, как разрешить это бедствие, находящееся в процессе развития, но мне любопытно, почему Гермиона не хочет вовлекать меня. Осмелюсь ли я надеюсь, что это потому, что она достаточно заботится обо мне, чтобы не допустить, чтобы я получил судимость? - Он приподнял брови, глядя на нее.

Гермиона усмехнулась. - Нет! Я имею в виду, я не хочу, чтобы у кого- то было судимости. Просто... я знаю, что ты слизеринец, а мы гриффиндорцы, но... - она повернулась к Невиллу с раздражением. - Нам не нужно просить Гарри о помощи каждый раз, когда нам нужен хитрый план. Гриффиндорцы могут быть хитрыми, когда нам нужно!

Обладая невероятными запасами воли, Гарри не рассмеялся вслух. Невилл только покачал головой. - Гермиона, - в отчаянии сказал он. - Прямо сейчас самое близкое к хитрому плану у нас только то, что придумал Рон.

Гарри усмехнулся, хотя и извиняющимся тоном. - Прошу прощения? Вы придерживаетесь плана Ласки? Пожалуйста, расскажи мне, что это такое. Мне нужно что-то, чтобы скрасить мой день.

Два Льва посмотрели на него. - Он не настолько плох, - раздражённо сказала Гермиона. - Брат Рональда, Чарли, работает в заповеднике драконов в Румынии. Через несколько недель, когда дракон вылупится и немного подрастет, некоторые из его друзей прилетят на метлах из Румынии и заберут дракона в клетке с Астрономической башни. Затем, они доставят его прямо в заповедник.

Гарри кивнул на это и затем начал отмечать факты, загибая пальцы на руках. - Маленьк дракончик. В клетке. Дышащий огнем. Транспортируется на деревянных метлах. Предположительно, летит в тандеме. Всю дорогу отсюда и до Румынию. - Гарри покачал головой. - И вы говорите, что это друзья Чарли Уизли? Вы совершенно уверены, что они не его враги, которых он намеревается уничтожить? Вы уже знаете, каково наказание за нелицензированное разведение драконов. Вы искали наказание за международную контрабанду драконов? Потому что, держу пари, оно намного хуже.

- Гарри... - начал Невилл.

- Какой породы дракон? - перебил его Гарри.

Двое львов посмотрели друг на друга. - Норвежский риджбек, - сказала Гермиона.

- Ага... А кто-нибудь указывал Хагриду, что он живет в деревянной хижине?

- Неоднократно, - вздохнул Невилл.

- Правильно. Ответ - нет, я не вмешиваюсь. Не тогда, когда взрослые мужчины, которым следовало бы лучше знать, что они творят, вовлекают детей нашего возраста в преступную деятельность, потому что «это весело». Держу пари, что каждый человек, вовлеченный в это, - гриффиндорец. - Он покачал головой, осознавая всю нелепость ситуации. - Серьезно, если вы беспокоитесь о том, что Хагрид попадет в беду, почему бы вам просто не рассказать об этом МакГонагалл? Бог знает, что в Хогвартсе есть вещи похуже, чем незаконный дракончик, присутствие которого персонал с удовольствием скроет.

- Профессор МакГонагалл, Гарри, - сказала Гермиона, заставляя слизеринца закрыть глаза и быстро сосчитать до десяти. - И я не думаю, что даже она упустит из виду незаконное разведение драконов.

- Что делает еще более очевидным, что первокурсники не должны в этом участвовать. Я изо всех своих сил умолял вас не участвовать в безумных схемах Джима Поттера, а теперь вы рискуете быть исключёнными потому что сотруднику школы понадобилось незаконно разводить драконов! Я не знаю, что еще сказать!

- Ты не должен ничего говорить, Гарри! Если ты помнишь, я все равно не хотела тебя вовлекать! - сердито сказала Гермиона, прежде чем встать и уйти.

Невилл вздохнул. - Отлично, Гарри. - Он встал и последовал за своим товарищем-гриффиндорцем из библиотеки. Гарри снова закрыл глаза и потер виски. Слишком расстроенный, чтобы вернуться к обучению окклюменции (что было ироничным, поскольку окклюменция должна была помочь с контролем над эмоциями), он собрал чемоданы и вернулся в свое общежитие.

К сожалению, если у него были какие-либо надежды на то, что слизеринцы действуют более разумно, чем гриффиндорцы, они быстро разбились. Гарри прошел через дверь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тео трижды прыгнул в направлении своей палочки, которая лежала на полу, прежде чем потерять равновесие и упасть плашмя на лицо. Неподалеку Малфой, Крэбб и Гойл смеялись над ним, вытащив палочки, когда заметили, что Гарри вошел. Скорее всего, они помедлили секунду, прежде чем нацелиться на его, достаточно долго, чтобы Гарри рефлекторно вытащил свою палочку. Столкнувшись с тремя противниками, Гарри проигнорировал их всех и направил палочку за их спины.

- Акцио кофейный столик!