Отказ от ответственности: Это произведение фанфиков, основанное на вселенной Гарри Поттера. Все узнаваемые персонажи, сюжеты и декорации являются исключительной собственностью Джоан Роулинг. Я не претендую на право собственности.

Благодарности: Спасибо моему редактору Феззику, а также другим моим бетам Афине Хоуп, Luq707, Мистеру 3CP, Ворону, Регрессу и Йоши89 за их невероятную работу над этой историей.

Самореклама: У меня есть сервер Discord, где вы можете общаться и читать все мои главы заранее. Если вы хотите присоединиться, просто скопируйте ссылку в мой профиль. Вы можете сделать то же самое, чтобы следить за твиттер — аккаунтом ACI100 — ACI_100- для получения живых обновлений и проверить мой официальный сайт.

Если вы хотите получить мои главы даже раньше, чем Discord, и получить другие эксклюзивные преимущества, щедро поддерживая меня в то же время, у меня есть страница P*T*E*N. Ссылку на это также можно найти в моем профиле.

Гарри Поттер и извращение чистоты

По ACI100

Книга 1: Трещиноватость фундаментов

1 сентября 1991 года

Вокзал Кингс-Кросс

10:41 УТРА

В первое утро сентября ничего необычного не было. По правде говоря, ничто даже не казалось особенно интересным или захватывающим.

Небо было глубоким, тускло-серым, бросая мрачную пелену на Великобританию. Он олицетворял настроение многих маггловских детей, которые скоро вернутся в школу. Облака, казалось, оплакивали быстро приближающееся начало новой недели; вместе с пожилым населением страны, которое в понедельник вернется к равномерному гулу работы.

Не то чтобы тучи несли с собой обещание грозы, существование которой, по крайней мере, было бы гораздо менее скучным, чем бессмысленное чувство мрака, в настоящее время господствующее над нацией. Все, что они приносили с собой, было обещанием скучного, унылого дня, который, вероятно, будет истощающим для любого живущего далеко внизу.

Вот во что поверил бы случайный наблюдатель.

На самом деле это было то, что думает подавляющее большинство населения, но небольшая, избранная группа существ думала совершенно иначе об этом дне — несмотря на кажущееся унылым однообразие неба.

Для этой очень избранной группы довольно ненормальных людей этот день означал начало чего-то действительно особенного, независимо от того, что могли бы отразить небеса, особенно для тех, кто еще не испытал величия этого дня.

Тем более в случае с маленьким худым мальчиком, толкающим тележку, которая выглядела слишком тяжелой для него, когда он изо всех сил старался незаметно пробираться сквозь жужжащую массу, занимавшую главный железнодорожный вокзал Лондона.

Для Гарри Поттера этот день означал не только начало волшебного путешествия, которое он и представить себе не мог пять недель назад, но и побег из далеко не волшебной тюрьмы, из которой он мечтал сбежать с тех пор, как впервые понял, что такое сны.

Он не был уверен, что радовало его больше. Мысль о том, чтобы узнать о внушающих благоговейный трепет вещах, о которых он читал в течение последнего месяца, или сбежать от адской жизни, которую он всегда считал неизбежной.

Эта жизнь была немного менее адской за месяц, который только что умер мирной смертью, но это все еще было то, от чего он очень хотел убежать.

Гарри вернулся из Косого переулка поздно вечером в день своего рождения, когда в доме его родственников произошли неожиданные перемены.

Дядя Вернон не ждал его приезда с таким нетерпением, как опасался Гарри. В течение следующего месяца он почти не видел ни дядю, ни тетю. Они не отказались от своего решения отдать ему свободную спальню Дадли, к большому неудовольствию сына. Они даже позволили своему племяннику проводить в новой комнате столько времени, сколько он хотел, прерывая его одиночество лишь для того, чтобы передать ему скудное количество съеденного.

Многие одиннадцатилетние мальчишки пришли бы в уныние от такого отсутствия человеческого общения, но Гарри почувствовал благоговейный трепет перед неожиданной удачей. Ни одно взаимодействие с семьей Дурслей никогда не было положительным, и он был более чем счастлив быть полностью предоставленным самому себе — не говоря уже о том, что они сняли с его плеч нелепо длинный список обязанностей.

Гарри не дали ничего особенного, чтобы скоротать время, но вряд ли ему нужно было больше, чем он получил. Он отлично использовал тишину и проводил большую часть своих дней, уткнувшись носом в учебники. Он не был одним из тех вундеркиндов из "ньюс", которые сразу же поглощали книги, как пирожки, но к тому времени, как наступило первое сентября, он уже твердо усвоил материал для первокурсников.

Тем более в Трансфигурации и особенно в Защите от Темных Искусств. Это были темы, которые интересовали его больше всего, и они были темами, на которые он тратил больше всего времени. История была еще одной темой, которую он часто посещал, как в надежде излечить свое обширное невежество в магическом мире, так и потому, что он находил ее действительно интересной.

Когда он не читал, то писал Драко и Диане.

Последний часто рекомендовал ему больше книг для чтения, которые он заказывал у Флориша и Блоттса — после того, как ему сообщали, что это действительно то, что делают волшебники. Все книги, рекомендованные Дианой, были более культурно ориентированы. Это будут книги, которые, как он надеялся, помогут ему лучше приспособиться к миру, в который он вступает.

Он находил абсурдное количество этикета утомительным и знал, что не было никакой надежды, что он когда-нибудь выучит все это наизусть к 1 сентября. Диана оказала ему большую помощь, указывая на наиболее важные фрагменты, которые ему нужно было получить, и сообщая, какие отрывки можно оставить на более поздний срок.

Она оказала ему неоценимую помощь и, возможно, спасла его от неприятностей, которые в противном случае могли бы возникнуть на вокзале Кингс-Кросс.

Гарри попросил дядю Вернона отвезти его в Лондон всего за несколько дней до того, как ему предстояло сесть на Хогвартс-экспресс. Дядя хмыкнул в знак согласия и попросил посмотреть, с какой именно платформы Гарри сядет в поезд. Затем он получил дикое удовольствие, безжалостно высмеивая идиотизм волшебников, указывая, что не существует такой вещи, как платформа с номером "девять и три четверти".

Гарри был вынужден неохотно признать, что он прав, и поспешно написал Диане. Она училась в Хогвартсе на третьем курсе — как она уже говорила ему в предыдущей переписке, — так что это будет не первый раз.

Ее ответное письмо в равной степени успокоило и взволновало Гарри.

Он испытывал облегчение, потому что действительно получил ответ, в котором так отчаянно нуждался, и нервничал, потому что Диана просила его войти лицом в каменную стену.

Это звучало совсем не привлекательно, даже если предполагалось, что это позволит ему пройти прямо. Что произойдет, если чары не сработают? Гарри понятия не имел, может ли заклинание вообще не сработать, но это было беспокойство, которое быстро поднялось на передний план его разума.

Диана, казалось, находила его беспокойство довольно забавным, но она послала ему книгу, чтобы разубедить его, а также где в книге искать. Согласно Хогвартсу, История, платформа была полностью работоспособна в течение многих веков. В нем не упоминалось ни одного случая, когда он когда-либо терпел неудачу, что принесло Гарри небольшое облегчение.

Не то чтобы это делало походку прямо в стену менее пугающей, но он полагал, что ему просто придется справиться.

Его письма Драко были куда более небрежными.

Младший Малфой с радостью объяснил Гарри, что такое Квиддич, и даже прислал ему экземпляр книги на эту тему — "Квиддич сквозь века". Он бредил не только полетами, но и другими волшебными вещами в волшебном мире, с которыми ему не терпелось познакомить Гарри. Он также очень кратко рассказал о нескольких своих друзьях, но не сообщил Гарри много подробностей.

В последнем письме он просил Гарри встретиться с ним на платформе. Драко сказал, что он, его сестра и его родители будут ждать у входа в Хогвартс-экспресс, и он предупредил Гарри, что платформа может быть немного сумасшедшим домом, если ждать до последнего момента, чтобы прибыть.

Гарри боялся, что злоба дяди заставит его высадить его как раз вовремя, чтобы успеть на Хогвартс-экспресс. В конце концов он нашел весьма забавным то, что неземное желание дяди всегда быть пунктуальным казалось более сильным, чем его неприязнь к Гарри. Юноша, о котором шла речь, был высажен с более чем достаточным временем, чтобы добраться до платформы, даже таща проклятую тележку, которая была слишком тяжелой для его довольно хрупкой фигуры.

Теперь он стоял совсем недалеко от барьера, который был прямо перед ним. Гарри не казалось, что его путь свободен, хотя это было очень похоже. Его разум — все еще не решаясь добровольно врезаться головой в стену-играл с ним злые шутки. Ему казалось, что он стоит у подножия огромного обрыва, столь же крутого, сколь и опасного.

Он закрыл глаза и сделал глубокий, сосредоточенный вдох, изо всех сил стараясь не обращать внимания на то, как его собственное сердце, казалось, пыталось вырваться прямо из груди, как особенно буйная обезьяна, бьющаяся и грохочущая о стенки клетки, которая держала его в плену.

Как только его дыхание, наконец, было под контролем, Гарри открыл глаза с видом человека, который только что смирился с их быстро приближающейся казнью после жизни в отрицании в течение многих лет. Он быстро зашагал вперед и прошел примерно половину пути до барьера, прежде чем его походка превратилась в бег, настолько отчаянно он хотел покончить с этим опытом так быстро, как только могли нести его короткие узловатые ноги.

Его сердцебиение участилось по мере того, как стена приближалась все быстрее и быстрее, казалось, не поддаваясь логике, потому что Гарри не мог себе представить, как мышцы могут стучать сильнее. Была доля секунды, когда он преодолел около двух третей расстояния до периода, в течение которого он рассматривал поворот, замедление или полную остановку. Однако мысль была короткой, и Гарри пошел дальше, закрыв глаза и молясь любому высшему божеству, которое могло существовать, чтобы он не расколол свой череп о твердую стену, на которую он мог наткнуться в любой момент…

К его облегчению, он этого не сделал.

Проходя через него, я чувствовал себя странно, но не неуютно. И все же Гарри сразу понял, что он действительно прошел. Его желудок странно опустился, как будто он был в мчащейся машине, мчащейся вниз по крутому склону.

Его глаза распахнулись, как только он убедился, что перешел на другую сторону, и то, что он увидел, заставило его челюсть отвиснуть, пока он не смог взять себя в руки. Затем он продолжал ухмыляться, как сумасшедший ученый, чей последний эксперимент дал забавные взрывоопасные результаты.

Платформа была огромной и открытой, заполненной людьми, которые двигались туда-сюда. Большинство из них, казалось, были одеты в то, что Гарри думал, что выглядело как традиционные мантии волшебников, но было больше, чем изрядное количество одетых в маггловскую одежду, которую он нашел гораздо более узнаваемой. Алый паровой двигатель доминировал над платформой, гордо стоя в центре и привлекая всеобщее внимание, чему способствовали слова "Хогвартс-экспресс", ярко украшенные золотом на его боку.

Гарри окинул взглядом платформу, пока шел — с немалым опасением — к передней части поезда, надеясь мельком увидеть семью Малфоев.

Найти их было не так уж трудно.

Черты их лиц были отчетливы, а светлые волосы бросались в глаза. Драко и Диана уже были в мантиях, как и их родители.

Одна из них была стройной, красивой женщиной с длинными шелковистыми светлыми волосами, которые идеально подходили ее дочери. Гарри представил себе, что голубой оттенок в глазах Дианы исходит от этой женщины, потому что ее глаза были темно-синими, а не бурно-серыми, как у ее сына и мужа. У мужчины рядом с ней были уже упомянутые бурные серые глаза, и они только подчеркивали его внушительную фигуру. Он был высок и очень похож на своего сына, но волосы у него были значительно длиннее.

Это не избавило его от пугающегообраза, которому очень способствовала змеевидная трость, на которую он лениво опирался. Его непринужденное поведение только добавляло окружавшей его атмосферы силы и опасности. Все в этом человеке кричало о силе, но это было так беспечно и так, что подразумевалось, что ему не нужно было из кожи вон лезть, чтобы быть сильным, и не требовалось усилий, чтобы быть опасным. Он был и тем и другим без усилий, и это больше, чем что-либо другое, делало его образ чудесным.

Все четверо были великолепны в королевских одеждах, которые, без сомнения, были самого высокого качества, которое можно было купить за деньги, и все четыре пары глаз, принадлежащие фигурам, о которых шла речь, зловеще вырисовывались на Гарри еще до того, как он их увидел; хотя он, конечно, этого не знал.

-Гарри, - напыщенно и с легкой улыбкой поприветствовал Драко, когда невысокий мальчик медленно и осторожно пробрался в зону разговора. - Как прошел остаток лета?"

- Не так волнующе, как твоя, судя по всему."

Губы Драко дернулись вверх. - Да, но не все могут быть мной, я полагаю." Он повернулся к старшим фигурам, которые, несомненно, были его родителями, прежде чем снова посмотреть на Гарри. - Гарри, это мои родители. Лорд и леди Древнего и Благороднейшего Дома Малфоев."

Гарри ждал, что Люциус первым поздоровается с ним. При встрече с человеком, стоящим выше тебя по рангу, следовало соблюдать приличия: позволить ему продолжить разговор или отказаться от этого.

С иерархической точки зрения, Поттеры и Малфои были фактически на равных. Они оба были Древними и Самыми Благородными Домами, второй по высоте ступенью сложной политической лестницы Магической Британии.

Единственной ступенькой выше была та, что принадлежала Основателям Двенадцати семей, которые были ответственны за основание Визенгамота почти тысячу лет назад, но большинство этих семей вымерло или больше не имело значения. Остались лишь избранные.

Под ними были Древние и Самые Благородные Дома, которые сами были на ступеньку выше Древних и Благородных Домов, которые сидели как на Древних Домах, так и на простых домах.

Дом-это семья на Визенгамоте, которая не отвечает ни одному из условий для более высокого звания. Любая семья могла технически получить место, но им нужно было бы платить ежегодные сборы Визенгамота, которые были довольно непомерными, и им нужно было бы сделать это в течение пяти лет, чтобы доказать, что они могут надежно сделать это, прежде чем их место будет предоставлено.

Древние дома были семьями, которые сделали это, но которые также жили в пределах границ Великобритании в течение тринадцати поколений — примерно четыреста лет. Две ступени выше были для семей, которые соответствовали этому назначению, но также и для тех, у кого было определенное количество получателей Ордена Мерлина, Главных колдунов или директоров Хогвартса в их истории. Число любого из них или их комбинация могли поднять Древний Дом на одну из следующих двух ступеней, если само число было достаточно значительным.

Поттеры и Малфои, возможно, формально имели равный статус, но Люциус был лордом, а Гарри-всего лишь наследником. Это было что-то, что смутило его, но Диана прояснила это в письме. Он был слишком молод, чтобы быть лордом, несмотря на то, что был единственным оставшимся в живых Поттером. Однажды, когда он неизбежно займет свое место в Визенгамоте, на него и лорда Малфоя будут смотреть как на равных, но этот день еще не наступил.

Отец Драко немного подождал, прежде чем шагнуть вперед и протянуть руку Гарри, который осторожно пожал ее, слегка озадаченный чрезвычайно крепкой хваткой мужчины.

-Наследник Поттер, - приветствовал он ее изысканным голосом, который казался более гладким, чем шелк. - Для меня большая честь встретиться с вами после стольких лет. Многие из нас долго и терпеливо ждали этой возможности."

Гарри чуть не запнулся на своем ответе, но вовремя удержался. Он и представить себе не мог, что это могло бы произвести благоприятное первое впечатление на одного из самых влиятельных людей в стране, не говоря уже о том, что этот человек пугал его больше, чем он когда-либо признавался.

- Благодарю вас, лорд Малфой. Очень приятно познакомиться."

В глазах мужчины мелькнула странная искорка, но Гарри никак не мог ее определить. -Мне тоже очень приятно познакомиться с вами, - сказал лорд Малфой, поворачиваясь к жене. -Представляю вам мою жену, хозяйку нашего дома."

Рука Нарциссы была гораздо мягче, чем у мужа, хотя ее рукопожатие было таким же крепким. Ее глаза казались более пытливыми, чем даже у Люциуса, и она изучала Гарри так, что волосы на затылке встали дыбом.

-Леди Малфой,- приветствовал он ее с предельной вежливостью.

Нарцисса улыбнулась теплой улыбкой, которая, казалось, успокоила большинство ее участников. - Не надо быть такой официальной, дорогая. В конце концов, мы же семья." Увидев непонимающее, озадаченное лицо Гарри, она вдруг посерьезнела. - А вы разве не знали?" Он покачал головой с довольно удрученным видом. - фыркнула Нарцисса. - Судя по тому, что я слышал, это вряд ли твоя вина. Неважно — со временем нам придется это исправить. Твоей бабушкой была Дорея Блэк, моя любимая тетя."

Гарри почувствовал, как его сердце подпрыгнуло, когда слишком много бабочек для такого ограниченного пространства, казалось, пытались пробиться в его внутренности. -Вы ... вы тоже знали моих родителей?"

Нарцисса нахмурилась. -Не так хорошо,- призналась она. - Я немного знал твоего отца, но мы больше знали друг о друге, чем о чем-либо другом. Я знаю о них больше, чем знала, - она не упустила из виду, как лицо Гарри начало падать, прежде чем внезапно осветиться от этого последнего откровения. - Я с удовольствием напишу вам о них, если хотите. Я многого не знаю, но могу рассказать вам все, что знаю."

-Это... да, я хотел бы этого. - Гарри было довольно трудно говорить, так как горло его странно сжалось, но он все же сумел выдавить эти слова.

Нарцисса улыбнулась. - Считайте, что дело сделано, и, пожалуйста, зовите меня Нарцисса. Надеюсь, вы не будете возражать, если я в ответ буду называть вас Гарри." Он отчаянно замотал головой, настолько ошеломленный этим взаимодействием, что едва заметил ее прощальную улыбку.

-Вам троим лучше поторопиться, - сказал лорд Малфой Гарри, Драко и Диане. - Если ты будешь дергаться слишком долго, то не останется ни одного приличного места. Я не хочу, чтобы мою наследницу, сына и их друга заставляли сидеть с обычным сбродом."

Драко и Диана кивнули, так что Гарри подумал, что неплохо бы кивнуть и им. Лорд Малфой ответил на этот жест своим собственным, кратким вариантом.

«хорошо. Пиши нам часто и веди себя прилично." Его глаза были сосредоточены в основном на Драко, который быстро кивнул, показывая, что понял. "Представляйте семью Малфоев с достоинством и должным приличием во все времена." Его взгляд внезапно метнулся к Гарри. - Если вам понадобится какая-нибудь помощь, наследник Поттер, я всегда приветствую сов от таких, как вы."

-С-спасибо, сэр."

Люциус поманил их всех прочь, и Гарри с трудом поплелся за Драко и Дианой, волоча за собой тяжелый чемодан. - А ты не купила Шарма с Перышком?" - спросил Драко, явно потрясенный самой этой мыслью.

- Что? - спросил Гарри, никогда в жизни не слышавший о таких вещах.

-И старый потрепанный, - заметила Диана, хотя Гарри подумал, что сундук выглядит совершенно нетронутым. - Мы можем помочь ему получить лучшую, когда будем в Хогвартсе, - сказала она Драко. - Без сомнения, Хагрид никогда не объяснял, что нужно делать."

- А сундуки бывают разные?"

-Все виды, - сказал Драко, махнув рукой. - Конечно, ты захочешь лучшего из лучших. Деньги не должны быть проблемой, будучи Гончаром. Вам понадобится багажник с паролем, Featherlight Charm и Spatial Expansion Charm. Вы не могли бы жить в нем или что-нибудь нелепое, но это даст вам гораздо больше места, чем это." Последнее слово он произнес с заметным отвращением, и Гарри вдруг почувствовал себя далеко не в своей тарелке по сравнению с этими двумя.

Диана осторожно вытащила палочку и постучала ею по сундуку Гарри. Онапробормотала что-то на латыни, и сундук действительно стал легким, как перышко.

-Это заклинание третьего года?- спросил Драко.

- Нет, но амулеты-мой лучший предмет." Диана одарила Гарри доброй улыбкой. - Пусть это тебя не беспокоит. Это не ваша вина, что вы не были должным образом информированы. Это будет просто до людей, как мы, чтобы исправить это."

-Да,- сказал Драко довольно самодовольно. - Мы позаботимся о том, чтобы вы нашли себе подходящую."

-Тот... правильный сорт?"

-М-м-м, да, подходящего сорта. Вы довольно быстро узнаете, что некоторые семьи намного лучше других."

Для Гарри это имело смысл, поскольку он жил в худшей семье, какую только можно себе представить. Правда, он вообще не питал теплых чувств к маглам и считал, что большинство из них, вероятно, не стоит и бронзового кнута рядом с такими явно добрыми волшебниками, как Малфои, но он знал, что некоторые семьи лучше, чем Дурсли. Он лучше других понимал, что некоторые люди просто намного превосходят других.

- Я загляну к вам попозже, - пообещала Диана, когда они втроем подошли к пустому заднему купе, и старшая девочка жестом пригласила двух младших мальчиков пройти внутрь. - Я пойду посмотрю, не приехал ли кто-нибудь из моих друзей, а если нет, то оставлю им купе."

-Удачи, - сказал Драко, когда Гарри поспешно поблагодарил ее, прислушиваясь к ее быстро удаляющимся шагам, когда они с Драко заняли места в купе после того, как легко подняли свои легкие сундуки на верхнюю полку для хранения.

-Я не с нетерпением жду этой поездки на поезде,- простонал Драко. - Это будет ужасно долго."

-По крайней мере, Хогвартс в конце, - сказал Гарри.

- Верно. Маленькая милость, вот что. Не думаю, что я смог бы выдержать это иначе." Между ними повисло молчание, прежде чем блондин осмелился задать особенно смелый вопрос. - Это правда, что ты живешь с магглами?"

Гарри сказал ему об этом в одном из своих писем, но Драко это показалось настолько невероятным, что ему пришлось спросить об этом лично.

Гарри вздохнул. - Да, тетя, дядя и двоюродный брат с маминой стороны."

Драко внезапно посочувствовал. - Должно быть, это было ужасно."

-Ты даже не представляешь, - мрачно пробормотал Гарри.

- Так вот почему ты никогда не слышал о Квиддиче или Чарах Перышка?" Гарри печально кивнул. - усмехнулся Драко. - Предоставь кучке никчемных магглов держать наследника Древнего и Благороднейшего Дома в неведении о мире, к которому он принадлежит. Подонки, все они."

Гарри чувствовал, что морально правильно было бы не согласиться, но он не мог найти в себе силы сделать это, поэтому он сказал и ничего не сделал.

- Не волнуйся, я прослежу, чтобы ты все понял. Как и мои друзья, когда ты с ними познакомишься."

- Спасибо, - сказал Гарри, глядя куда угодно, только не на Драко. - Они… не подумает ли он плохо обо мне за то, что я ничего такого не знаю?"

Драко колебался слишком долго-долю секунды. -Я уверен, что все будет хорошо, - сказал он после короткой паузы. - Но пока мы ждем, не мешало бы убедиться, что вы ... … проясните несколько вещей."

Драко убедился, что Гарри знает определения магглорожденных, полукровок и чистокровных, прежде чем расспросить его об основах четырех домов Хогвартса. Гарри ответил на все это быстро, а затем Драко перешел к очень краткому изложению политической системы, о которой говорилось ранее, прежде чем он, наконец, казался удовлетворенным.

-Этого вполне достаточно, - решил он с немалым удовлетворением. - Обо всем остальном мы поговорим позже." Его бледное заостренное лицо расплылось в широкой улыбке. - Хочешь посмотреть, как работают шахматы волшебника?"

Гарри испытывал благоговейный трепет перед магическими фигурами, которые двигались по команде, не требуя, чтобы их командир пошевелил даже пальцем. У него не было большого опыта игры в шахматы, поэтому Драко легко обыграл его, но тем не менее он обнаружил, что наслаждается игрой и быстро совершенствуется.

Примерно через десять минут после того, как поезд отъехал от платформы Девять и Три Четверти, раздался стук в дверь.

Снаружи стояли мальчик и девочка. Мальчик был выше Гарри, но ниже Драко. Он был не так бледен, как младший Малфой, у него были очень темные глаза и каштановые волосы средней длины. У него был настороженный вид и более атлетическое телосложение, чем у Гарри или Драко. Девушка рядом с ним была на пару дюймов ниже ростом, с блестящими черными волосами, глубокими карими глазами и лицом, которое Гарри цинично сравнивал с лицом мопса.

-Пэнси, Теодор, - приветствовал его Драко с ласковой улыбкой.

- Драко! - воскликнула девушка, которую, должно быть, звали Пэнси. - Как прошло твое лето? Мы сто лет не разговаривали!"

Драко закатил глаза. -Пэнси, прошло не так уж много времени. Мы провели большую часть дня вместе в мой день рождения и в день солнцестояния."

- Да, но тебя не было весь август, а в июле мы так и не встретились!"

- как Франция? - спросил мальчик по имени Теодор, чьи темные глаза впервые с тех пор, как он вошел в купе, оторвались от Гарри. Это было облегчением, так как они практически прожигали дыру в его лице.

-Достаточно хорошо,- сказал Драко. - Конечно, я там не в первый раз. Мама очень любит Париж."

-Париж прекрасен,- мечтательно произнесла Пэнси. - В прошлом году родители пригласили меня на день рождения. Мне всегда говорили, что, когда мне исполнится одиннадцать, они отвезут меня куда угодно."

-Никогда не был, - ответил Теодор. - Отец никогда не был любителем путешествовать."

- Я тоже так думаю, Гарри?" - спросил Драко, эффективно привлекая все внимание к самому тихому из собравшегося квартета.

Гарри усмехнулся бы, если бы новые пары глаз не сделали его таким застенчивым. -Никогда не был за пределами Британии, - тихо признался он.

- Кто это, Драко? - спросил Теодор, казалось, игнорируя тот факт, что Гарри был прямо перед ним и в идеальном положении, чтобы его спросили.

- О, разве я забыла представить его?" Даже Гарри было ясно, что это совсем не так.

Даже он мог сказать, что Драко намеренно оставил это на самый подходящий момент, чтобы лучше получить реакцию. Это разозлило Гарри, который действительно не хотел внимания, но ничего не сказал. Он не хотел расстраивать Драко или портить ему удовольствие. На самом деле это было безобидно. Это просто заставляло его чувствовать себя неловко, с чем он прекрасно справлялся, поэтому он молчал.

-Да, - сказал мальчик с прищуренными глазами и явным подозрением.

Драко смутился. - Извини, я, должно быть, отвлекся."

Даже не догадываясь о намерениях Драко, Гарри знал, что это ложь. Он почти всегда мог сказать, когда кто-то лжет. Это была одна из многих его странностей. Люди просто не могли лгать ему, и это сходило им с рук. Он мог просто… чувствовать, когда они что-то скрывают, и он обычно имел хорошее представление о том, можно ли им доверять.

- Теодор, Пэнси, - продолжил Драко, и было очевидно, что он прилагает огромные усилия, чтобы не улыбнуться, как дурак. - Я хочу познакомить вас с Гарри Поттером, наследником Древнего и Благороднейшего Дома Поттеров."

Глаза Нотта расширились, челюсть отвисла, и Пэнси издала громкий, недостойный писк удивления.

-Гарри,- продолжал Драко, - познакомься с Пэнси Паркинсон, наследницей Древнего и Благороднейшего Дома Паркинсонов."

- Так приятно познакомиться, - поспешно выпалила девушка, внезапно оправившись от состояния благоговейного ужаса, охватившего ее, когда Драко широко улыбнулся и протянул руку Гарри, который неуклюже пожал ее.

-И Теодор Нотт,- продолжил Драко. - Наследник Дома-основателя Нотта."

Нотты были одним из немногих оставшихся Домов-Основателей в Магической Британии, наряду с Гринграссами, Лонгботтомами, Селвинами и Черными. Формально члены Дома-основателя Лестрейнджа были еще живы, но в настоящее время они называли Азкабан своей тюрьмой и собирались делать это до тех пор, пока не истечет их последний срок.

Теодор Нотт не сразу протянул сердечное приветствие, как это сделал Паркинсон минуту назад. - Почему он здесь?" - спросил он Драко. - Конечно, эт... он один из Дамблдора?"

Гарри понятия не имел, что этозначит и что он собирался сказать. Это сильно смутило его, но он промолчал и поверил, что Драко лучше будет говорить от его имени.

- Расслабься, Нотт. Я встретил его в переулке, и с тех пор мы разговариваем. Гарри-хороший парень, просто ему надо многое наверстать."

- Догоняешь?"

- усмехнулся Драко. - Одна из причин, по которой я сомневаюсь, что он полюбит Дамблдора. Он был воспитан магглами — без сомнения, это была идея старого дурака."

-МАГЛЫ?! - взвизгнула Пэнси.

Драко лишь торжественно кивнул. - Можете спросить его сами, если не верите мне. Ты же знаешь, он прямо здесь."

- Тебя действительно воспитывали магглы?" - спросил Нотт с любопытной смесью отвращения, скептицизма и чего-то, что Гарри не мог определить. Он кивнул, и глаза Нотта снова сузились. - Что вы о них думаете?"

- Они были ужасны. Худшие люди, которых я когда-либо встречал."

- Только те, кто тебя вырастил, или те, с кем ты встречался?"

Гарри задумался. - Я никогда не встречал хорошего."

По какой-то причине, которую он не мог до конца понять, Нотт, казалось, расслабился, прежде чем, наконец, протянуть руку. -Теодор Нотт, как сказал Драко. Наследник Дома-основателя Ноттов. Я не уверен, что ты понимаешь, что это значит из-за... магглов, но я уверен, что мы сможем догнать тебя, если ты этого не сделаешь."

-Да, - ответил Гарри, беря его за руку и наклоняя голову.

Брови Нотта сошлись на переносице. - Значит, ты знаешь о нашем мире?"

-Не совсем, - признался Гарри, ерзая. - Я только в июле узнал, что стал волшебником. С тех пор я просто читаю все, что могу. Я все еще на много миль позади." Он вдруг опустил глаза в пол, и ужасная мысль пришла ему в голову уже не в первый раз за последние часы, дни или недели. - Мне так много нужно наверстать. Я всегда хорошо учился в школе, и я прочитал много учебников для первокурсников, но, вероятно, я буду так далеко позади, что буду одним из худших в этом году."

-Вздор,- отмахнулся Драко. - Ты можешь начать немного позади некоторых чистокровных, но ты догонишь. Никто из магглорожденных никогда в жизни не пользовался магией, и многие полукровки тоже."

- Даже некоторые чистокровные семьи не разрешают своим детям пользоваться магией, - вставила Пэнси с явным отвращением.

-Но не из наших семей, - сказал Теодор Нотт. - Мы все немного знаем, даже если у нас не было времени попрактиковаться. Если ты такой, как говорит Драко, мы поможем тебе наверстать упущенное."

-Если ты читала много книг для первокурсников, я уверена, у тебя все получится, - сказала Пэнси. -Даже мы не знаем столько магии, - Нотт откашлялся, и она закатила глаза. - Ладно, отец Теодора показал ему больше, чем большинство чистокровных, но я не очень-то разбираюсь в магии. Только теория и все о мире."

- То же самое касается и меня,- согласился Драко. - Отец научил меня нескольким полезным заклинаниям, и Диана показала мне довольно много из них, но мы все только что получили палочки в июле. Даже если мы знаем больше магии, это не значит, что у нас было достаточно времени, чтобы практиковать ее."

-Дело в том, - подытожил Нотт, - что у тебя все будет хорошо, если ты будешь придерживаться правильного сорта."

Гарри не мог не заметить, как часто упоминалось "правильный сорт", и он не совсем понимал, что это значит. Впрочем, ему было все равно, потому что он просто испытывал облегчение от того, что все шло хорошо.

Возможно, он наконец-то нашел друзей, которые могли бы даже помочь ему.

Возможно, все пройдет гораздо лучше, чем он мог себе представить.

Спустя некоторое время к ним присоединились два последних члена группы Драко. Это были самые крупные мальчики их возраста, которых Гарри когда-либо видел. Они заставили бы Дадли хныкать и съеживаться от страха. Их звали Винсент Крэбб и Грегори Гойл, хотя, по словам Драко, их звали просто Крэбб и Гойл. Это были друзья, о которых Гарри слышал в письмах младшего Малфоя, так как именно они часто присоединялись к нему в небе на метлах для игр в Квиддич — спорт, который звучал так великолепно, что Гарри не мог дождаться,чтобы увидеть его.

Примерно через час постоянное скопление зданий исчезло, и горизонт внезапно прояснился. Теперь они мчались мимо огромных полей, покрытых мириадами сверкающих осенних красок. Из окна мчащегося Хогвартс-экспресса казалось, что поезд мчится мимо огромных и ярко раскрашенных участков земли. Зрелище было еще более зловещим из-за унылого вида мира, вызванного густыми облаками высоко над головой, заставляющими ярко-желтые и оранжевые цвета выделяться еще больше, чем они были бы в противном случае.

От всего этого у Гарри захватило бы дух, но его куда больше отвлек разговор в купе. Они без конца говорили о множестве вещей, некоторые из которых он знал, а некоторые-нет.

К тому времени, как у них заурчало в животе, они начали играть в покер, в который Гарри совершенно не умел играть.

Пэнси учила его, пока Драко и Теодор играли, а Крэбб и Гойл участвовали в другой, более приятной на вид игре под названием "взрывающийся снап". Гарри был нетерпелив до тех пор, пока Драко не сказал ему, что это довольно недостойно, после чего он печально отказался от этого и начал внимательно слушать, как Пэнси объясняет правила покера.

По-видимому, некоторые из наиболее прославленных семей учили своих наследников этой игре в юном возрасте. Это помогало им научиться блефовать, так объяснял Теодор. Предполагалось, что блеф был важной частью политики, но Гарри не знал таких вещей.

Вскоре после начала этой практики дверь открылась, и довольно полная женщина с добрым лицом просунула голову внутрь. - Что-нибудь с тележки, дорогие?"

Крэбб и Гойл практически вскочили на ноги и первыми вышли за дверь. Остальные чистокровки двигались более осторожно, Гарри замыкал шествие. Впервые в жизни у него появились настоящие деньги, причем немалые. Он намеревался купить столько батончиков "Марса", сколько сможет унести.

Но у них не было батончиков "Марс", и он обнаружил, что совершенно сбит с толку сбивающей с толку коллекцией конфет, которые везла тележка.

-О, я думаю, вы никогда не видели ничего из этого, не так ли?" - спросила Пэнси, когда все остальные столпились вокруг тележки и набили карманы понемногу — или, как в случае с Крэббом и Гойлом, — уймой всего. Гарри только покачал головой. -Вот, - сказала Пэнси, -я тебе помогу."

Так она и сделала, объяснив Гарри, в чем дело. В конце концов он взял кучу Шоколадных Лягушек и несколько Котелковых пирожных, так как они больше всего походили на батончики "Марс", которые он так жаждал.

Когда он открыл Шоколадную лягушку, ловко выхватив ее из воздуха и проглотив одним укусом, он нетерпеливо вытащил карточку, которая, как сказала ему Пэнси, будет внутри.

На снимке был изображен древний мужчина с длинными серебристыми волосами и бородой, а также темно-синими глазами за характерными очками-полумесяцами. Как и сказала ему Пэнси, маленький портрет двигался, что очень очаровало Гарри. Так же быстро его внимание привлекло имя этого человека, которое он несколько раз слышал от Драко и Теодора.

Альбус Дамблдор

Заинтригованный, Гарри прочитал краткое описание под портретом Дамблдора с мерцающими глазами.

Альбус Дамблдор, которого многие считают величайшим волшебником современности, особенно известен своей победой над темным волшебником Гриндельвальдом в 1945 году, открытием двенадцати способов применения драконьей крови и работой над алхимией со своим партнером Николасом Фламелем. Профессор Дамблдор любит камерную музыку и боулинг с десятью кеглями.

Так вот о каком Дамблдоре говорили Драко и Теодор. Странно, что они так плохо отзывались о человеке, которого, казалось, так высоко ценили и который, казалось, совершил много великих дел.

Но он не сомневался, что они знают гораздо больше, чем он, поэтому Гарри не стал долго раздумывать. Он быстро вернулся к своей горе шоколада и импровизированному уроку искусства покера.

Единственное, что действительно имело значение во время остальной части путешествия, произошло только через несколько часов после того, как Гарри узнал об Альбусе Дамблдоре.

Это произошло, когда дверь снова распахнулась, впуская девушку, которая уже была одета в свою хогвартскую мантию. У него были, пожалуй, самые густые каштановые волосы, которые Гарри когда-либо видел, а также очень характерные зубы, некоторые из которых были слишком большими и неровными.

- Кто-нибудь видел жабу? Мальчик по имени Невилл потерял одного."

Пэнси, казалось, съежилась при одной мысли о жабе, а Теодор усмехнулся. Гарри заметил, что Теодор довольно усмехнулся.

Когда никто из новых друзей Гарри, казалось, не был склонен отвечать, он сделал это сам. Почему-то эта девушка показалась ему не такой пугающей, как все, кого он встречал в тот день.

- К сожалению, мы его не видели."

Девушка сдулась, но потом ее глаза упали на все еще разложенную шахматную доску, и они загорелись. - Это что, волшебная шахматная доска? Я слышал, что они передвигаются сами по себе? Кто-нибудь из вас занимался магией?"

-Нет,- коротко отрезал Теодор.

-Ну, я попробовал несколько простых заклинаний просто для практики, и все это сработало. В моей семье вообще никто не занимался магией, это было так неожиданно, когда я получила свое письмо, но я была так рада, конечно, я имею в виду, это самая лучшая школа колдовства, я слышала — Я выучила все наши учебники наизусть, конечно, я просто надеюсь, что этого будет достаточно — Я Гермиона Грейнджер, кстати, кто вы?"

Дорогой Иди — подожди! НЕТ… Мерлин; маги, по-видимому, говорили "Мерлин", сказала ему Диана.

Дорогой Мерлин, эта девушка была... чем-то.

Что-то, что Гарри не был полностью уверен, что ему нравится, но, тем не менее, что-то. Он не видел необходимости выставлять напоказ тот факт, что она прочитала несколько книг. Он предположил, что это было бы впечатляюще, если бы она действительно запомнила их все, но это не было похоже на то, что она сделала что-то невероятное.

-Люди, которые не хотят твоей компании,-протянул Драко тоном, который был шокирующе снисходительным для одиннадцатилетнего.

Она покраснела и вдруг расстроилась. - Не надо грубить.—"

-Говорит тот, кто не умеет стучать, - отрезал Теодор. Он был прав. Неужели в этом проклятом мире магии никто не стучит? Сначала Хагрид, а теперь Гермиона Грейнджер. - В чем дело, Грейнджер? Слишком занят заучиванием учебников, чтобы научиться хорошим манерам?"

Это, возможно, было немного грубо, и Гарри почувствовал явный укол вины при виде потрясенного выражения лица Гермионы Грейнджер, когда она выбежала из купе, но он не хотел говорить это своим новым друзьям, а она была довольно раздражающей.

На самом деле, возможно, это было только после того, как она без предупреждения ворвалась в их купе и начала хвастаться тем, как быстро она умеет читать.

-Именно так, Поттер,- сказал Теодор, -выглядит неправильный тип."

Вскоре после их стычки с Гермионой Грейнджер из динамика раздался голос, сообщивший, что они прибудут в Хогвартс через пять минут. Все они решили использовать это время, чтобы измениться. Гарри поклонился, чтобы сделать это в ванной; хотя он не сказал этого точно.

На самом деле он только что сказал, что ему нужно было использовать его на некоторое время. В конце концов, на нем была мантия, только не хогвартская. Он хотел убедиться, что они останутся нетронутыми для ночных событий, но он не хотел демонстрировать свой обычный наряд. Так, в одной из ванных на вокзале он натянул простую магическую мантию. Под ним лежали его потрепанные, подержанные тряпки. Он не хотел, чтобы его друзья видели их, и ему было страшно подумать, как они на них отреагируют. Особенно после реакции Драко на его чемодан несколько часов назад.

К тому времени, как он вернулся в купе, Пэнси тоже вернулась. Всем им было приказано оставить багаж на борту, так что теперь они просто ждали, когда поезд остановится.

- На какой дом ты надеешься, Поттер? - спросил Теодор, немного застигнув Гарри врасплох.

Он заколебался, не зная, что ответить, но Драко опередил его.

- Он, конечно, будет слизеринцем."

Теодор фыркнул. -Поттер в Слизерине? Было бы на что посмотреть."

- Ни один Поттер не попадал в Слизерин на протяжении столетий, - объяснила Пэнси, увидев озадаченное выражение на лице Гарри. - Почти все они были в Гриффиндоре."

- Ты не хочешь быть в Гриффиндоре, - сухо произнес Драко. - Они все кучка безрассудных нерях, которые пытаются убить себя только для того, чтобы похвастаться этим перед своими друзьями."

Гарри нахмурился. - Но мои родители, должно быть, были гриффиндорцами."

Из-за этого Драко оказался в меньшинстве, но именно Пэнси сделала сейв. - Драко имеет в виду, что почти все они такие. Очевидно, кое-кто из них обладает здравым смыслом, но большинство из них-буйные простаки."

-Не говоря уже о грязнокровных и кровных предателях,- пробормотал Теодор. Гарри понятия не имел, что означают эти слова, поэтому молчал, думая обо всем, что рассказали ему новые друзья.

Он полагал, что дом храбрых мог бы пригодиться для вербовки некоторых довольно буйных личностей. Он мог видеть, как целый дом таких людей может быть проблематичным, если они все будут держаться вместе.

Он содрогнулся, представив, как мог бы выглядеть этот дом, если бы Пэнси и Драко были правы. Он также не знал значения того, что сказал Теодор, но слово "предатель" не имело положительного значения. По его мнению, он уже был предан семьей. Меньше всего ему хотелось, чтобы его снова предали.

И поэтому Гарри решил, что не хочет быть в Гриффиндоре.

Вскоре все они вышли из поезда.

Густая пелена облаков над головой поредела, хотя теперь это уже не имело значения, потому что было уже темно. Облака, которые все еще оставались, превосходно преграждали путь Луне, казалось, делая все возможное, чтобы помешать ей каждый раз, когда она пыталась направить свой серебристый свет на Землю внизу.

Гулкий голос окликнул первокурсников, и Хагрид повел их к целой флотилии лодок, безошибочно узнаваемых и неуловимых даже в темноте этой ночи. Гарри не мог не заметить, как лицо Хагрида исказилось в явном беспокойстве, когда его темные глаза-бусинки остановились на нем, а также на Драко, Теодоре и Пэнси.

Они вчетвером забрались в лодку, оставив Крэбба и Гойла искать свою. Они плыли по устрашающе гладкой поверхности темного, огромного озера, которое несло их вниз, в нечто вроде подземной стыковочной станции.

Прежде чем это произошло, они впервые увидели Хогвартс. Гарри даже не пытался скрыть своего удивления и благоговения; он знал, что это будет бесполезно.

Замок возвышался над самым небом, высоченный и внушительный на темном высоком утесе, под которым они собирались проплыть. В бархатной темноте замок был надежно замаскирован непроницаемой ночью вокруг. Он мог бы даже остаться относительно незамеченным в ту ночь, несмотря на свои размеры и величие, если бы не сотни огней, сияющих из его многочисленных окон. Каждый из них выделялся в этой темной, мрачной ночи, сталкиваясь с темнотой так же резко, как слепящая сверхновая может противостоять всепоглощающей пустоте зияющей черной дыры.

Они привлекли всеобщее внимание, придав близлежащим частям замка резкий рельеф, так что даже в такую ночь можно было разглядеть его величественные очертания.

Многие из первых лет думали, что замок больше похож на неприступную крепость, построенную, чтобы противостоять осадам мстительных драконов и мстительных божеств, чем на школу-интернат, построенную для размещения лучших и умнейших ведьм и волшебников Соединенного Королевства. Не то чтобы этот факт хоть как-то притупил их возбуждение. Казалось, он только усилился, когда дети практически вскарабкались по наклонной площадке к высоким дубовым парадным дверям замка.

Хагрид поднял гигантский кулак и трижды громко постучал в дверь, заставив ее открыть не прошло и десяти секунд, как появилась высокая худая женщина в простом черном одеянии. Гарри показалось, что она выглядит очень суровой, и он сразу же отметил, что она не из тех, кому можно перечить, если этого вообще можно избежать.

-Первые годы, профессор МакГонагалл,- сказал Хагрид.

- Спасибо, Хагрид. Я заберу их отсюда."

Прихожая была такой огромной, что в ней мог бы поместиться весь дом Дурслей. Каменные стены были освещены горящими факелами, как и в Гринготтсе, потолок был слишком высоким, чтобы его можно было разглядеть, и великолепная мраморная лестница, которая смотрела на них, вела на верхние этажи.

Они последовали за профессором МакГонагалл по каменному полу. Гарри мог слышать гул сотен голосов из дверного проема справа — остальная часть школы, должно быть, уже присутствовала — но профессор МакГонагалл провела первокурсников в небольшую прихожую рядом с коридором. Они столпились, стоя ближе друг к другу, чем обычно, и нервно озираясь.

Профессор МакГонагалл произнесла воодушевляющую речь о четырех Хогвартских домах и таинственной церемонии сортировки, которая их ожидала.

Ну, не так уж и загадочно, так как Драко быстро шепотом объяснил Гарри, как именно рассортированы ученики, что сделало болтовню рыжеволосого мальчишки о борьбе с троллем через несколько минут еще более забавной.

Заместитель директрисы временно покинула их после не очень тонкого намека, чтобы через несколько минут выглядеть остро. Она определенно смотрела на того же рыжеволосого, который упомянул тролля, потому что у него было явное пятно... чего-то на его длинном, отчетливом носу. С другой стороны, это было лучше, чем мальчик, который чуть не потерял свою жабу. Его плащ был застегнут под ухом. Как ему это удалось, Гарри никогда не узнает. Это было странно впечатляюще, в некотором роде удручающе.

Гарри и многие другие ужасно испугались, когда многочисленные прозрачные существа, которые, по-видимому, были призраками, проплыли через стену. Гарри думал, что он помнит что-то о них в Хогвартсе, Историю, но он еще не прочитал ужасно большое количество этой книги. Только соответствующий раздел о барьере, на который указала Диана, и еще несколько разных проходов тут и там.

Вскоре профессор МакГонагалл вернулась и вывела призраков из прихожей. Гарри изо всех сил старался не таращить глаза, когда они снова проплыли прямо сквозь стену, пока он выстраивался и делал все возможное, чтобы мысленно подготовиться к тому, что должно было произойти.

Он почувствовал, как его ноги налились свинцом, когда они вышли из комнаты, пересекли зал и через двойные двери вошли в Большой зал.

Гарри даже не представлял себе такого странного и великолепного места. Он был освещен тысячами и тысячами свечей, которые парили в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели остальные студенты. Эти столы были уставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. В самом конце зала стоял еще один длинный стол, явно предназначенный для профессоров.

Профессор МакГонагалл повела первокурсников наверх, так что они встали в ряд лицом к остальным ученикам, а учителя-за ними. Сотни лиц, смотревших на них, казались бледными фонарями в мерцающем свете свечей. Разбросанные тут и там среди студентов, призраки сияли туманным серебром. Главным образом, чтобы избежать пристального взгляда, Гарри посмотрел вверх и увидел бархатистый черный потолок, усеянный звездами.

Трудно было поверить, что там вообще есть потолок и что Большой Зал не просто открывается в небеса.

Гарри быстро опустил глаза, когда профессор МакГонагалл молча поставила перед первокурсниками табурет на четырех ножках. На табурет она водрузила остроконечную волшебную шляпу. Эта шляпа была залатана, потерта и чрезвычайно грязна. Тетя Петуния, конечно, никогда бы не пустила его в дом.

Гарри подумал, что он выглядит слишком потрепанным, чтобы что-то делать, не говоря уже о том, чтобы рассортировать их всех в один из четырех домов.

Словно в доказательство его неправоты, поля древней шляпы широко распахнулись, и она запела песню. Песня, описывающая дома в более ярких выражениях, чем МакГонагалл только что.

Шляпа проповедовала их ценности, прежде чем поклонилась каждому из четырех столов и снова упала. Последнее, что Гарри услышал перед тем, как профессор МакГонагалл назвала его имя, был высокий, долговязый рыжеволосый парень, ругающийся себе под нос и обещающий убить старшего брата, который каким-то образом заставил его поверить, что они будут сражаться с троллем.

Люди действительно были толстыми. Гарри провел в волшебном мире целый месяц, и даже он не купился бы на это.

-Аббат, Ханна!"

Гарри отвлекся, когда прозвучало его первое имя. Розовощекая девушка с белокурыми косичками, спотыкаясь, вышла из очереди, надела шляпку, которая упала ей прямо на глаза, и села. Секундная пауза...

-ХАФФЛПАФФ!- крикнула шляпа.

Стол справа радостно зааплодировал, когда Ханна села за стол Хаффлпаффа.

-Кости, Сьюзен!"

-ХАФФЛПАФФ! - снова крикнула шляпа, и Сьюзен поспешила сесть рядом с Ханной.

-Сапог, Терри!"

-РАВЕНКЛО!"

На этот раз хлопнул второй слева стол; несколько когтевранцев встали, чтобы пожать руку Терри, когда он присоединился к ним.

"Броклхерст, Мэнди" тоже отправилась в Рейвенкло, но "Браун, Лаванда" стала первым новым гриффиндорцем, и стол слева взорвался радостными возгласами. Возможно, это было воображение Гарри, или, возможно, все, что Драко и Теодор говорили о гриффиндорцах, играло шутки с его разумом, но они выглядели ужасно шумной и шумной компанией — до такой степени, что были подавляющими и почти невыносимыми.

Гарри вздрогнул: он любил тишину и покой, когда это было необходимо.

"Булстроуд, Миллисент" затем стала Слизеринкой, и Гарри заметил, что их реакция была очень вежливой, но намного более сдержанной. Это больше походило на место, где он не возражал бы остановиться, хотя то же самое можно было сказать и о Равенкло, члены которого реагировали одинаково приемлемым образом для своих новых соседей по дому.

Теперь он определенно начинал чувствовать себя больным. Он помнил, как его выбирали в команды во время физкультуры в его старой школе. Его всегда выбирали последним, и не потому, что он был никудышным, а потому, что никто не хотел, чтобы Дадли думал, будто он им нравится.

И сама сортировка…

Мерлин, а что, если его переведут в Гриффиндор? Они были не в его вкусе, и у него возникло странное чувство, что он немедленно потеряет своих новоиспеченных друзей. Он не думал, что сможет вынести такое. Впервые за много лет у него вообще появились друзья, и он не хотел думать о том, как больно будет потерять их так быстро и так внезапно.

Он предполагал, что Равенкло не будет слишком плохим, но Хаффлпаффцы, казалось, делали много объятий и прикосновений, чтобы приветствовать своих новых членов. Все это было очень большое " нет " для Гарри.

Он начал замечать несоответствия шляпы, когда потребовалось несколько минут, чтобы отсортировать Гермиону Грейнджер в Гриффиндор, но Дафна Гринграсс — довольно высокая блондинка с ледяными голубыми глазами и мягкими, ангельскими чертами лица — была отсортирована в Слизерин в течение тридцати секунд после того, как она надела шляпу. Драко отправился в Слизерин еще до того, как шляпа коснулась его головы, присоединившись к Крэббу и Гойлу за серебристо-зеленым столом.

Теодора рассортировали почти так же быстро, как и Драко, и Панси тоже не заняла много времени. Пара близнецов — Патил и Патил — были отсортированы следующим, а затем, наконец,…

-Поттер, Гарри!"

Когда Гарри шагнул вперед, по всему залу, словно маленькие шипящие огоньки, внезапно разнесся шепот.

-Поттер, она сказала?"

-Тот самый Гарри Поттер?"

- Лучше быть Гриффиндорцем!"

Последнее, что увидел Гарри перед тем, как шляпа упала ему на глаза, был зал, полный людей, вытягивающих шеи, чтобы получше рассмотреть его. В следующую секунду он уже смотрел на черную изнанку шляпы.

Он ждал…

-Хм,- произнес тихий голос у него над ухом. - Трудно. Очень трудно. Мужества, как я вижу, предостаточно. И не такой уж плохой ум. На самом деле, довольно большой, если только его правильно применить... Да, здесь много потенциала. Есть талант, ах, боже мой, да — и приятная жажда проявить себя, вот это интересно… Так куда же мне тебя поместить?

Гарри вцепился в край табурета и подумал: "Только не Гриффиндор, только не Гриффиндор..."

- не Гриффиндор? - спросила шляпа, казалось, совершенно недоверчивым голосом. - Вот это самое интересное.Поттер, не желающий идти в Гриффиндор? Никогда бы не подумал, что доживу до этого дня. Хм... это все усложняет. Ты точно не Гриффиндорец? Это самая естественная посадка, и это, безусловно, ваш самый безопасный вариант. Вам там будет очень хорошо, в этом я не сомневаюсь.

Гарри мельком подумал о своих родителях и о том, что они могли бы подумать о нем, если бы он не попал в Гриффиндор. Он быстро подавил эту мысль. Если они не примут его, независимо от того, в каком доме он окажется, они ничем не лучше Дурслей, о чем он не мог даже думать. Он должен был верить, что они приняли бы любой вариант.

- О да, уверяю вас, ваши родители были бы счастливы, несмотря ни на что. Твой отец определенно не любил слизеринцев в молодые годы, но со временем он вырос из таких глупых представлений. Твоя мать когда-то дружила со слизеринцем.

Это сделало свое дело.

-Слизерин? - хихикнув, спросила шляпа. - Боже мой, вы действительно хотите встряхнуть массы, не так ли? Хмм… Слизерин, довольно рискованно. Многое могло случиться, но… хм... да, ты мог бы стать великим, все это у тебя в голове, и Слизерин поможет тебе на пути к величию, в этом нет никаких сомнений. Да, довольно рискованный выбор, но с большим риском приходит и большая награда. Будь осторожен, Гарри Поттер, и я желаю тебе удачи в "СЛИЗЕРИНЕ!"

Примечание автора:

Игры начались, и я думаю, что уже очевидно, как наивный, ранимый и отчаянно нуждающийся в дружбе каноник Гарри реагирует на появление новой группы друзей. Я искренне верю, что все было бы именно так, если бы Гарри принял предложение Драко. Он действительно зацепился за первых людей, которые проявили к нему доброту. В этой истории так уж получилось, что это были Малфои.

Кроме того, да, я использую наследников, лордов, и у меня есть политическая система. Уверяю вас, Гарри еще много лет не будет совать нос в политику, кроме, может быть, самых элементарных внутренних дел. Здесь нет одиннадцатилетних политических вдохновителей. Это будет предоставлено взрослым.

Пожалуйста, прочтите и просмотрите.

Как всегда, спасибо моим прекрасным редакторам Discord Асмодею Шталю и Тису за их исправления/вклады в эту главу.

PS: Следующая глава будет опубликована в среду, 7 апреля 2021 года. Или вы можете прочитать ее, а также три последующие главы прямо сейчас, присоединившись к моему серверу Discord, или прочитать всю книгу 1 и большой кусок книги 2, подписавшись на мою страницу P*T*E*N.