< Глава 65 > 64. Бедные дети

* * *

— Пожалуйста, приготовьте немного чая и закусок.

Его манера любезно отдавать распоряжения слугам и привычка встречать гостей с мягкой улыбкой на лице явно свидетельствовали о благородстве его натуры.

«Но почему тогда ты связался с Бойцовским псом и творил такие вещи?»

К тому же, у тебя ведь есть дочь — Мэй.

Неужели была такая необходимость строить нечто вроде «Отеля смерти», убивать людей и поставлять их тела Бойцовскому псу?

Глядя на Мэй, которая крепко сжимала руку отца, мне хотелось немедленно броситься к нему и потребовать ответов, но я лишь крепче сжал кулаки, сдерживая порыв.

Микаэль Портрен проводил нас в изысканную гостиную.

Хэвен Рен выглядел так, будто совершенно не понимал, почему он должен довольствоваться тем же приемом, что и эти сопляки, или, скорее, почему его вообще игнорируют.

— ......

— Все в порядке.

Почувствовав, как Хаюн слегка потянула меня за край одежды и прижалась ближе, я тихо шепнул ей слова поддержки.

Заметив это, Рин, сидевшая напротив, тоже ухватилась за мою одежду и удовлетворенно улыбнулась.

— Может, хватит уже миловаться?

Сен, сидевший позади, ткнул меня пальцем в спину. Он предупреждал, что мы сейчас находимся, по сути, в самом логове врага, и расслабляться было бы слишком опрометчиво.

— Что ж, присаживайтесь.

Однако, как и Хэвена Рена раздражало наше присутствие, мне тоже было чертовски любопытно.

Очевидно, что у него с Хэвеном Реном были какие-то тайные дела, но зачем он притащил с собой нас — тех, кого видит впервые?

Я последовал за ними, стараясь не подавать виду, что чувствую неловкость.

Микаэль, занявший почетное место во главе стола, усадил Хэвена Рена прямо подле себя, а нам указал на места напротив.

Мэй устроилась на коленях у Микаэля, весело щебеча; рядом с отцом она выглядела куда счастливее, чем когда была с нами.

— Итак, вы из Эйос академии и приехали в Бетель на каникулы?

— Да, все верно.

— Хм, на каком вы сейчас курсе?

— Мы все третьекурсники.

— Вот как. Господин Хэвен, если у вас есть вопросы, не стесняйтесь.

Услышав внезапное предложение Микаэля, Хэвен Рен на мгновение растерялся, но, видимо, расценив это как своего рода проверку, он, обливаясь потом, разомкнул губы.

— Вы еще так юны, неужели ваши семьи позволили вам путешествовать в одиночку?

Совершенно пустой вопрос.

Не знаю, каков был замысел Микаэля, но эта реплика Хэвена Рена вряд ли заслужила высокую оценку в его глазах.

— Напротив, нам позволили уехать, чтобы мы могли своими глазами увидеть, как широк этот мир.

— Замечательно. Дети действительно должны покидать гнездо, чтобы расти, но порой так страшно их потерять, что не хочется выпускать из объятий.

— Я всегда буду в папиных объятиях!

— Ха-ха, конечно, папа тебя никуда не отпустит.

Микаэль крепко прижал к себе Мэй, которая зарылась лицом в его одежду. Вид этой любящей семьи невольно вызывал улыбку, но...

— Однако, господин Хэвен, у вас с этой юной леди на удивление похожий разрез глаз.

Все еще обнимая Мэй, Микаэль перевел взгляд с Хаюн на Хэвена, нанося прицельный удар.

От уверенности, промелькнувшей в его глазах, у меня по спине пробежал холодок.

«Он всё знает?»

Меня охватило смятение: неужели Микаэль Портрен уже в курсе, кто мы такие? Но, рассудив здраво, я понял, что, скорее всего, перегибаю палку.

— Да... да быть того не может.

— ......

Вероятно, он знает лишь о родстве Хэвена и Хаюн. Собирая информацию о Хэвене, он наверняка наткнулся и на сведения о Хаюн.

«Он думает, что Хаюн просто выслеживала Хэвена».

Вот почему этот человек так спокоен.

Он полагает, что нашей целью является Хэвен Рен, а не он сам.

«В каком-то смысле это...»

Можно было назвать нашей удачей.

То, что мы встретили Хэвена Рена, было чистой случайностью.

«Случайностью?»

Пытаясь прогнать неприятное предчувствие, я отхлебнул принесенный горничной чай.

На мгновение я засомневался, не подмешано ли туда чего, поэтому лишь слегка пригубил напиток, но, кажется, все было в порядке.

Под конец череды вопросов, которые выглядели как завуалированный допрос Хэвена Рена, Мэй зевнула от скуки, и мы, сославшись на время, медленно поднялись.

— Прошу прощения. Должно быть, разговоры взрослых показались студентам слишком скучными. Надеюсь, в следующий раз у нас не будет повода обсуждать подобные темы.

Он говорил с улыбкой, но это была явная угроза: «Больше не вмешивайтесь».

«Он собирается защищать Хэвена Рена?»

Судя по атмосфере разговора, Хэвен вел себя подобострастно перед Микаэлем, но в итоге и сам Микаэль в конце попытался его обезопасить.

Это означало, что Хэвен ему для чего-то нужен.

— Да, не беспокойтесь.

Мы с улыбками покинули особняк.

— Это ведь была скрытая угроза, да? Чтобы мы больше не копали под них.

Рин прильнула ко мне, желая подтвердить свои догадки, и я коротко кивнул.

— Похоже на то. Но кажется, он не понимает, что сам является целью. Наоборот, из-за Хаюн он ошибочно полагает, что мы охотимся за Хэвеном.

И он использовал нас, чтобы проверить этого человека.

В итоге мы невольно сплясали под его дудку, но зато смогли четко прояснить характер их взаимоотношений.

Это партнерство, в котором Хэвен занимает подчиненное положение.

Поскольку Микаэль связан с Бойцовскими псами, Хэвен, по всей видимости, просто ищет через него выход на эту организацию.

— Ха-а.

— Не проще ли было просто перебить их всех только что?

Голос Сена прозвучал бесстрастно.

Рин и Хаюн посмотрели на него с выражением «он всегда был таким?», но я не нашелся, что ответить.

«Проблема в Мэй».

Надо же было такому случиться, что эта девочка — его дочь.

Зная, какая жизнь ждет её после потери отца, я не мог выкинуть из головы её лучезарную улыбку.

— Для начала вернемся в отель.

В итоге, так и не придя к окончательному решению, мы были вынуждены вернуться.

Четверки грабителей в отеле не было — я дал им поручение. Учитывая способности Рин, бывшей Владычицы воинства, им бы и в голову не пришло пытаться сбежать.

— Комнат много, выбирайте любую.

Небо уже затянуло сумерками.

Закончив с легким ужином, мы решили разойтись и отдохнуть.

«Неизвестно, когда эти ублюдки нападут».

Этот отель для нас сейчас был сродни обоюдоострому мечу.

Это их опорный пункт, и если мы задержимся здесь надолго, Микаэль или Бойцовские псы придут сюда, обнаружив, что поток трупов иссяк.

Но с другой стороны, это означало, что нападение неизбежно.

Поэтому я вышел в просторный холл отеля, чтобы немного размяться и восстановить чувства, лениво взмахивая мечом, когда с лестницы второго этажа спустилась Хаюн.

Судя по её сосредоточенному лицу и мечу в руке, она тоже собиралась потренироваться.

— Тоже решила размяться?

— Да, слишком много лишних мыслей.

— Хм, тогда, может, устроим небольшую дуэль?

— ......Хорошо.

Слегка разогревшись, Хаюн обнажила меч прямо передо мной. Как ни посмотри, это был прекрасный клинок.

Он был изготовлен специально под её восточную технику фехтования, и я слышал, что этот меч — единственная вещь, которую она получила в подарок от своего дяди, Хэвена Рена.

Я тоже вытащил меч, подаренный мне сестрой, принял стойку, и наши клинки столкнулись.

Поскольку мы контролировали силу, спарринг затянулся.

Когда все закончилось, я посмотрел на Хаюн, вытирающую пот полотенцем, и дал совет:

— Ты в курсе, что твой меч становится нестабильным в зависимости от твоего душевного состояния?

— ......Знаю.

Так было и в «Игре королей», когда она напала на меня вместе с Аресом, и сейчас ситуация повторилась.

Стоит её сердцу дрогнуть, как и её клинок начинает совершать лишние колебания.

Я слышал, что в восточных техниках, которые она использует, важна не только физическая сила, но и крепость духа.

Синьцзянь (Меч сердца).

Говорят, что чистота помыслов мечника отражается в его клинке.

По её словам, на высших ступенях мастерства воля и дух действительно могут воплотиться в мече.

Так или иначе, для мечника важно не просто махать железкой, но и следить за внутренним состоянием, а у Хаюн эти перепады были слишком сильными.

— Встреча с дядей далась тебе так тяжело?

— ......Да, гораздо тяжелее, чем я ожидала.

— ......

С лицом, полным горечи, Хаюн изливала свою слабость.

— Когда я сопротивлялась ему через устройство связи, все было нормально. Я думала, что справилась. Но сегодня, когда он оказался прямо перед глазами, у меня в голове всё помутилось.

— ......

— Я уверена, что это дядя погубил моих родителей. Наверняка он что-то провернул. И нет никакой гарантии, что он не доберется и до меня. Особенно теперь, когда от меня отреклись.

Хаюн медленно расстегнула верхние пуговицы.

Поскольку в Иггдрасиле у меня уже был подобный опыт с другой девушкой, на этот раз я не растерялся.

От плеча и вниз к груди тянулся длинный узор.

Скрытый одеждой, он, казалось, опутывал всё её тело.

— Я уже говорила тебе, что это знак, различающий ложь и истину?

— Да.

— Сейчас, когда я вырвалась из-под власти дяди, это просто татуировка, но каждый раз, когда я вижу её, мне кажется, будто я всё еще стою на его ладони.

— ......

— Прости. Разоткровенничалась тут, жалко выгляжу.

Хаюн подобрала меч и направилась к своей комнате, но я окликнул её в спину, договаривая то, что собирался.

— Когда ты во власти страха или смятения, ты не выдаешь и половины своих возможностей. Для мечника это огромная проблема.

— ......

Она остановилась и бросила на меня колючий взгляд, видимо, решив, что я её провоцирую, но я лишь слегка улыбнулся.

— Но если посмотреть с другой стороны: если ты найдешь способ обуздать свои чувства, ты станешь сильнейшим мечником среди всех студентов академии.

— ......!

— Кроме меня, разумеется.

— Бесишь.

Бросив это, Хаюн всё же тихонько усмехнулась и ушла к себе.

— Эх.

В общем, куда ни глянь — кругом одни бедолаги.

Хаюн, уверенная, что её родители погибли от рук дяди, с клеймом на теле и в итоге лишенная семьи.

Сен, который с детства был связан лишь с грязными делами вроде убийств и шпионажа, чьи волосы поседели, а эмоции атрофировались из-за инъекций для усиления тела.

Рин, которая была обычной деревенской девчонкой, пока её не выбрал какой-то странный бог, из-за чего она то и дело впадает в буйство и в конечном итоге должна уничтожить человечество.

— И даже Мэй, чей горячо любимый папочка устроил «Отель смерти» для поставки трупов.

Я поразился тому, как все эти дети собрались в одном месте; мне было их искренне жаль, но мои возможности помочь были ограничены.

«И всё же, постараюсь быть к ним максимально добрым».

Перечислив всё это, я понял, что большей трагедии и представить сложно. Размышляя о будущем, я умылся и лег в постель.

Тук-тук.

«Ах, я же только прилег».

Мысль о том, чтобы «быть добрым», мгновенно испарилась, и я уже хотел притвориться спящим, но стук стал настойчивее.

— Да-да, иду.

Решив посмотреть, кого там принесло, я открыл дверь. На пороге стояла Рин в пижаме, крепко прижимая к себе подушку.

— Нет.

Понимая, что она скажет, я попытался закрыть дверь, но Рин уже успела просунуть ногу в проем.

— ......

— Я хочу спать вместе.

Пожалуйста, только не говори это с таким плачущим видом.

* * *