< Глава 46 > 46. Женская версия Ареса

* * *

Бах! Бах!

Несмотря на то что день был в самом разгаре, звуки разрывающихся фейерверков уже будоражили сердца учеников.

От самых ворот и до глубины территории академии всё было заполнено палатками — как от целых классов, так и индивидуальными лавками студентов.

Слышались смех и радостные крики людей, которые хлынули внутрь, словно только и ждали этого дня.

Начался четырехдневный фестиваль Эйос академии — шумный и куда более долгий, чем можно было ожидать.

— Ого, людей и правда пришло немерено.

Пока я невозмутимо наблюдал за происходящим из окна класса, Тана начала ворчать.

— Посмотрите на него, развлекается в одиночку. Эй, если тебе скучно, иди помоги с обслуживанием.

Наш класс 3-Е специализировался на продаже хоткейков. Я слышал, что Тана отвечает за подачу, а Ив — за готовку на кухне.

Говорили, она не раз готовила их для своих младших братьев и сестер.

— Кх-х-х!

Увидев, как Ив пыхтит, пытаясь поднять стопку из пяти стульев, которые нужно было вынести из класса, я не смог просто стоять в стороне.

— Эх, дай сюда.

Я подхватил стопку за нижнее сиденье и легко поднял её, чем неслабо удивил Ив.

Стулья оказались не такими уж тяжелыми, поэтому я взял по пять штук в каждую руку и понес сразу десять, а Ив семенила следом за мной.

— Хе-хе, спасибо большое.

— Это всё потому, что ты в последнее время только кардио делаешь, чтобы похудеть. Так не пойдет. Закончится фестиваль — займемся силовыми.

— Если я сейчас столкную Даниэля с лестницы, он умрет?

Слова прозвучали жутковато, но она тут же высунула язык, давая понять, что это шутка.

Прости, но я-то не шучу.

Я действительно собираюсь загнать тебя на силовые тренировки после фестиваля.

Моя маленькая Ив скоро станет моей большой Ив.

Из-за мышц.

Глядя на Ив, которая, не подозревая о своем будущем, весело напевала под нос, я невольно смягчился.

Шедшая следом Тана с улыбкой спросила, неужели так трудно было помочь сразу, а потом вдруг озадаченно склонила голову набок.

— Кстати, разве ваша театральная группа не должна была встретиться отдельно?

— А... точно. Хаюн говорила, что ей нужно пойти на ту встречу и попытаться продать там всё, что только можно.

Удачи тебе, цветочная нищенка.

Пожелав Хаюн успеха в её нелегком деле, я содрогнулся от одной мысли об этом.

— Мне там всё равно делать нечего. Они просто будут болтать между собой и объедаться.

Я слышал, что вся театральная труппа собирается под предлогом «укрепления командного духа», но идти туда — лишь лишняя головная боль.

— Тогда приходи в нашу лавку, поешь хоткейков.

— Да, я сама их для вас приготовлю.

— Я не очень люблю сладкое, но, пожалуй, попробую разок.

По пути к палатке нашего класса я заметил вдалеке группу студентов, которые носились туда-сюда, и тут же прикрыл лицо стульями.

Когда они пробежали мимо, Тана недовольно выпятила губу.

— Ох, кругом столько посторонних, а они так носятся.

— Разве это не те хулиганы из окружения Мэй?

— Точно. Кажется, они кого-то ищут.

Всё верно.

Это были прихвостни Мэй, и я прекрасно знал, кого именно они ищут. Именно поэтому я и отсиживался в пустом классе 3-Е.

«Она уже и людей мобилизовала, значит?»

Мы договаривались провести четыре дня фестиваля вместе, но я не собирался покорно следовать этому плану.

«Ну, попробуйте, найдите меня!»

В лучшем случае я уделю ей один день, раз уж пообещал. Но я не собирался все четыре дня таскаться за Мэй, как на привязи.

К тому же, в последнее время Мэй ведет себя совсем уж безумно...

Дойдя до палатки класса Е, я поставил стулья и, вытащив один, уселся сам.

Пока я выжидал, скрываясь от лишних глаз, Ив в фартуке принесла тарелку с дымящимися хоткейками.

— Какой сироп вы предпочитаете?

— Полей любым.

— Слушаюсь.

Ив с улыбкой протянула мне тарелку и вилку. Казалось, она не уходит, потому что хочет увидеть мою реакцию, поэтому я специально откусил кусочек и преувеличенно восхитился.

— М-м, о-о-о. Вкусно. Даже при том, что я не фанат сладкого, это действительно здорово.

На вкус они и правда были неплохи, но, в конце концов, хоткейки везде примерно одинаковые.

Тем не менее, Ив расплылась в довольной улыбке.

— Мои младшие дома их обожают, я часто им готовила. В те дни, когда по дому разносился запах хоткейков, в семье всегда царил мир.

Хотя Ив и была аристократкой, её семья жила в глуши и была небогатой, так что их быт мало чем отличался от обычного дома.

— Здорово.

Действительно, когда в доме пахнет чем-то мягким и сладким, это создает атмосферу уютного семейного очага.

Пока я кивал, пережевывая хоткейк, сияющая Ив придвинулась ближе.

— Правда ведь? Здорово? Поэтому это и есть моя мечта. Когда-нибудь создать свою семью и в мирной, неспешной обстановке готовить хоткейки вместе с детьми!

Довольно скромная мечта.

«Хотя нет, не такая уж и скромная».

Если я не остановлю Рин, до гибели человечества останется всего десять лет, так что для исполнения мечты ей нужно поскорее выйти замуж и сразу рожать.

Что ж, придется мне постараться и предотвратить безумие Рин.

— Я постараюсь.

Я пробормотал это себе под нос, ковыряя вилкой в тарелке и продолжая жевать.

— ...Что?

Глаза Ив широко распахнулись.

В тот же миг я понял, что ляпнул что-то не то.

— Нет, я не это имел в виду. Прости. Я ошибся. Правда, извини.

Я пытался как-то оправдаться, но Ив, ошеломленно глядя на меня, вдруг тихо рассмеялась и прошептала:

— Пожалуйста, постарайтесь.

— Да говорю же, я не про то...

Ив резко развернулась и убежала.

«Вот же тупой ублюдок».

Чем я в таком случае отличаюсь от Ареса?

Тяжело вздохнув от приступа ненависти к самому себе, я посмотрел на Ив, которая с покрасневшим лицом принялась за готовку.

— Эх...

Рин и Мэй явно ко мне неравнодушны. Невозможно этого не заметить, когда они липнут с таким напором.

И, вероятно, Ив тоже.

«...Простите, но».

Некоторое время я отрешенно смотрел в небо, окончательно утвердившись в своем решении.

Как только этот фестиваль закончится, я четко и ясно скажу им троим.

Что у меня есть человек, который мне нравится, и я не собираюсь заводить с ними никаких романтических отношений.

В случае с Рин есть риск её срыва, но, судя по тому, как она в последнее время сама себя сдерживает, она начинает постепенно адаптироваться.

— Ха, хочу увидеть Эрис.

Стоило мне тоскливо пробормотать это, как я почувствовал чье-то присутствие за спиной.

Обернувшись, я увидел Альдфрика и Серию, студентов четвертого курса.

Оба смотрели на меня сверху вниз, и атмосфера была какой-то странной.

У Альдфрика был такой вид, будто он услышал то, чего не следовало, и теперь не знает, куда деть глаза, а Серия загадочно улыбалась.

«А?»

Я думал, они сейчас должны быть на собрании театральной группы, но старшекурсник Альдфрик, откашлявшись, произнес:

— Даниэль, мы пришли за тобой, решив, что ты забыл о сегодняшней встрече.

— А...

Значит, пришли меня ловить.

Я рассудил, что если начну упрямиться и откажусь идти, ничего хорошего из этого не выйдет, к тому же мне нужно было на время дистанцироваться от Ив, поэтому я последовал за ними.

Пока мы шли, Альдфрик, поправив очки, непринужденно пристроился рядом со мной.

— Послушай, ты ведь тоже метишь в Серию?

— ...Что?

Что это еще за свежая порция бреда?

Альдфрик шептал, косясь на идущую впереди Серию, а моё лицо невольно скривилось.

Однако Альдфрик, решив, что я просто пытаюсь скрыть смущение, подбадривающе похлопал меня по плечу.

— Она и правда красавица. Начиная с этих изумрудных волос и глаз и заканчивая её добротой к окружающим.

— Мне не нужны описания.

— Да, ты и сам всё знаешь. Но будь осторожен. Серия считается первой красавицей среди четвертых курсов, так что соперников у тебя много. Есть даже агрессивные ребята из её фан-клуба.

— Да не нравится она мне.

— Ладно-ладно, я сохраню твой секрет. Но всё же берегись. Я не хочу терять такого талантливого в актерстве младшего товарища. Благодаря связям профессора Бертио нас ждет успех. Я очень хочу когда-нибудь стоять с тобой на одной профессиональной сцене.

Я всерьез задумался, умеет ли этот ебанутый ублюдок вообще слушать других людей.

Я даже повернул голову, чтобы проверить, открыты ли у него ушные раковины. Открыты.

И, как и подобает его образу, чистые, без единой капли серы.

— С чего вы вообще взяли, что она мне нравится?

Когда он, кажется, немного успокоился, я задал этот вопрос, на что Альдфрик лишь загадочно улыбнулся.

— Я только что слышал, как ты сказал: «Хочу увидеть Эрис».

— И какая тут связь...

Я хотел было возмутиться, но тут в голову ударило осознание.

Серия Делоа, играющая роль главной героини, соперничающей с Рин за Ареса.

Имя её персонажа было Эрис.

— Ха-а.

Я хлопнул себя по лбу, пообещав себе сегодня следить за языком, и уже хотел прояснить недоразумение, но мы уже пришли в актовый зал, где на сцене собралась театральная группа.

Студенты сидели кругом, заваленные едой, и уплетали её за обе щеки.

Рин радостно замахала мне рукой, а Мэй уставилась на меня так, будто из её глаз сейчас вырвется пламя, безмолвно вопрошая, где я шлялся.

— Так, пойдем сюда.

Внезапно Серия взяла меня за руку и повела туда, где сидели четвертокурсники.

Я не понял, что она творит, но она тут же усадила меня на место и принялась подкладывать мне разную еду.

«Что с ней такое?»

Если она, как и Альдфрик, слышала те слова, то могла ошибочно решить, что я в неё влюблен.

Но меняться в поведении настолько радикально только из-за этого было странно.

Мы часто пересекались на репетициях, но никогда не были особо близки.

И, разумеется, лицо Рин тут же стало бесстрастным, и она впилась взглядом в нас с Серией, а Мэй, беззвучно матерясь, одними губами пообещала мне расправу.

— Что вы делаете?

Когда я в замешательстве задал вопрос, Серия лишь улыбнулась и, поднеся к моим губам печенье, начала это безумие: «А-ам».

И помимо двух девушек, на меня обрушился шквал других колючих взглядов.

Ощущая на себе бесчисленные взоры, полные ревности студентов четвертого курса, я медленно перевел взгляд на Ареса, сидящего напротив в окружении девчонок.

А затем снова посмотрел на улыбающуюся Серию, протягивающую мне печенье.

Моя интуиция, отточенная за 18 лет жизни в роли друга детства Ареса, вопила:

«Да это же женская версия Ареса!»

На моем лице непроизвольно проступило выражение нескрываемого отвращения.

* * *