```markdown

< Глава 144 > 141. Взрослый Арес

* * *

Бирн — город, где развернулось противостояние между академиями Эйос и Паллас.

Хоть Бирн и славился как туристический центр, нельзя было сказать, что толпы приезжих ежедневно забивали его улицы до отказа, заставляя прохожих спотыкаться друг о друга.

В этом городе, где грань между пиком сезона и затишьем была размыта, основным источником дохода служил арендный бизнес.

Стены, возведенные предками непомерно высокими для защиты от монстров, стали основой для стадиона Бирна — площадки, которую облюбовали не только академии, но и королевская семья для своих торжеств, знаменитые театральные труппы и бродячие цирки.

Это была первоклассная сцена, востребованная множеством организаций.

— Ого, ну и махина.

Честно говоря, его масштабы, не охватываемые взглядом даже издалека, немного подавляли. Сколько раз деревенщина, выросший в лесах, мог видеть нечто подобное?

Королевский дворец оказался именно таким, каким я его и представлял, так что он не вызвал особого трепета, но вот гигантский стадион Бирна превзошел все ожидания, поразив меня вдвойне.

— Хм, я вообще-то еще не договорила.

Элизе деланно кашлянула, возвращая мое внимание, которое было поглощено величественным видом стадиона.

— Ах, да. Так почему, ты говоришь, они проигрывали?

Я слушал объяснения Элизе о том, почему академия Эйос терпела поражения на протяжении целых тринадцати лет. В карете было скучно, к тому же в этом году к команде присоединились я, Рин и Арес, но остальные-то были здесь и раньше.

Честно говоря, я не понимал, как они могли проигрывать, имея в составе Элизе, Хаюн и Сена. Эти трое наверняка были лучшими среди сверстников на всем континенте.

К тому же с ними была Арни Дюлатан из прославленного рода мечников.

Однако Элизе лишь лучезарно улыбнулась и ответила:

— С чего бы мне участвовать в этих детских забавах?

— ......

Если подумать, она даже не явилась на поимку офицера пиратов Джабаланко, когда похитили Мэй.

— Сен в то время притворялся паинькой, так что не показывал истинной силы. Хоть Хаюн и Арни приносили много очков, их было всего двое.

— И из-за этого вы проигрывали два года подряд с момента поступления?

— Лично я ведь не проигрывала.

Элизе ответила, пожав плечами. Полное отсутствие патриотизма по отношению к академии было вполне в ее духе. Директор явно лишился ценного актива.

— А я вот старалась изо всех сил, но мы всё равно постоянно проигрывали.

Сидящая напротив Тана с унылым видом уставилась в окно на стадион Бирна.

Похоже, воспоминания у нее были не из приятных.

Карета остановилась, и мы вышли у общежития. Бертия, проигнорировав багаж принцессы Элизе, подхватила мои вещи и направилась к зданию.

— Ого, это еще что?

Я был поражен размерами жилья, которое оказалось куда масштабнее, чем я ожидал. Я-то думал, нам снимут какую-нибудь лачугу, где мы будем спать вповалку, но, похоже, они арендовали целый отель.

— Родители проявляют большой интерес к соревнованиям, поэтому не скупятся на поддержку, чтобы студенты были в лучшей форме.

— Взрослые вливают капиталы в детские драки?

Я цокнул языком на слова Таны и вошел внутрь. Мы прибыли на рассвете, и я ожидал увидеть дремлющего администратора, но нас встретили бодрым, ясным взглядом.

Говорили, что селят по двое, но Элизе, воспользовавшись привилегиями принцессы, получила ключ от отдельного номера, а Тана ушла, сказав, что договорилась жить вместе с Евой.

В итоге я остался один и уже было с замиранием сердца понадеялся, что тоже получу одиночный номер, но...

— Свободных комнат больше нет, так что вы будете жить с другим студентом, который пока один. Номер 202.

— А, ясно.

Ответ был крайне разочаровывающим.

Забрав вещи у Бертии, я потащил их одной рукой по коридору. Когда я постучал в дверь 202-го номера, расположенного прямо напротив лестницы на втором этаже, изнутри послышались шаги.

Я думал, что в такую рань все еще спят, но мой сосед, похоже, оказался на редкость ранней пташкой.

— Да, кто там?

Дверь плавно отворилась. Передо мной предстал светловолосый парень в белом отельном халате, который был распахнут так, что верхняя часть тела была видна как на ладони.

— Арес?

— Да... Даниэль?

Он выглядел куда более ошарашенным, чем я ожидал. Глядя на него — перепуганного, словно преступник, пойманный на горячем, — я тяжело вздохнул.

— Ха-а, так ты мой сосед?

— Я тоже не в восторге.

— Забей и подвинься. Я после кареты вымотался, хочу поспать.

Когда я попытался оттолкнуть Ареса правой рукой, зафиксированной шиной, и войти внутрь, он напрягся и поспешно преградил мне путь.

— По... подожди секунду.

— Я устал. С дороги.

— Слушай, может, тебе поискать другую комнату? Тебе ведь тоже неудобно со мной жить.

— Мне не неудобно, мне хреново, но сказали, что других комнат нет. Если не нравится — сам иди и меняйся с кем-нибудь.

— Да по... подожди ты.

— Да бля! Я спать хочу!

Я оттеснил его, несколько раз чувствительно ткнув твердой шиной в бок, когда он попытался удержать позицию силой.

— Осторожнее, я могу прикончить тебя двумя пальцами.

Прижав Ареса к стене, я угрожающе пошевелил перед его носом забинтованными указательным и средним пальцами, после чего прошел в номер.

В комнате царил неописуемый хаос. Повсюду валялась одежда, постель была в полном беспорядке. В номере стояли две кровати, но этот придурок, похоже, умудрился использовать обе сразу.

— Жить надоело?

Комната, приличная лишь снаружи, словно воплощала его мелочную натуру. Я резко дернул левой рукой одеяло на своей кровати, чтобы встряхнуть его.

— Стой!

Арес бросился ко мне, но было уже поздно.

На белоснежных простынях лежала абсолютно нагая рыжеволосая женщина — зрелище, достойное кисти мастера, и в то же время напоминающее кадр из эротического фильма.

— Охренеть, блядь!

— Про... прости-и-и!

Арни Дюлатан, лихорадочно подхватив одежду, чтобы прикрыться, выскочила из комнаты. Какое-то время я тупо пялился на кровать, не в силах поверить в увиденное, но несколько оставшихся рыжих волосков заставили меня признать суровую реальность.

— Послушай... это...

Арес замялся, пытаясь что-то промямлить в оправдание, но мои ноги сработали быстрее мыслей. Я тут же сбил его с ног ударом и принялся топтать.

— Ах ты, псих гребаный! Тебя сюда тренироваться прислали! А ты! Устроил тут! Номер в мотеле!

— А-а! А-а-ах! Да... Даниэль! Прости! Прости!

— Сдохни! Просто сдохни, кусок мусора!

Я и сам не заметил, как начал вкладывать в удары всю силу. Избиение прекратилось лишь тогда, когда Арес был уже на грани слез.

— Фу-ух. Ты что, думал, я шутил, когда говорил, что прикончу тебя двумя пальцами?

Причина, по которой я остановился, была лишь одна.

Чтобы начать заново.

Разминая пальцы и мысленно желая Аресу «удачи» в его недолгом будущем, я приготовился, но он вцепился в мою ногу и закричал:

— Про... прости! Я не думал, что ты придешь!

— Отпусти, а то будет еще больнее.

Поняв, что переговоры невозможны, Арес внезапно сменил тактику и завопил о несправедливости:

— Ты... ты ведь тоже в общежитии постоянно этим занимаешься! А я просто разок переспал со своей девушкой, раз уж мы приехали в такое место!

— Чего?

— У нас были исключительно платонические отношения, но здесь атмосфера располагала, вот всё и случилось! Это было в первый раз!

— ......

У меня не было слов.

«Я тоже этим занимаюсь?»

Он смеет говорить такое мне — человеку, который сражается за человечество на протяжении двадцати восьми лет, да еще и после регрессии?

Мне нестерпимо захотелось расчленить его и развесить останки по всем четырем сторонам света Бирна, но почему-то казалось, что если я продолжу его бить, это будет выглядеть как проявление комплекса неполноценности.

— ......Фу-у-ух.

Сделав глубокий вдох, я стряхнул Ареса с ноги, убрал с кровати волосы Арни Дюлатан и повалился на матрас.

— Я сплю. Если услышу хоть звук — тебе конец.

— ......Понял.

Пытаясь сбежать от реальности, я накрылся одеялом и закрыл глаза, но...

— Ах ты, сукин сын! Тут же всё провоняло!

*

Я планировал поспать до обеда, но в итоге провалялся до самого вечера. Я нещадно залил всё отельным освежителем воздуха, чтобы избавиться от запаха, но теперь аромат средства был настолько резким, что щипало в носу.

Сон сложно было назвать спокойным, учитывая, что посреди дня в дверь постучал директор, чтобы справиться о состоянии моей правой руки.

— Я пошел есть.

— ......Угу.

— Только попробуй снова позвать Арни Дюлатан, пока меня нет. Тогда я превращусь в настоящего бандита.

— ......Понял.

— Делайте это где-нибудь снаружи. Снаружи, ясно?

Бросив это предупреждение-совет поникшему Аресу, я вышел из номера. После душа я накинул отельный халат, который оказался на удивление удобным, так что походка моя была легкой.

Мне сказали, что в ресторане на первом этаже можно поесть в любое время, пока он открыт, поэтому я подгадал момент к самому закрытию, надеясь, что там никого не будет.

Однако там нашлось несколько знакомых лиц.

— Даниэль!

— Эй! Ты пришел!

Рин и Мэй, как и я, были в отельных халатах. Похоже, они живут в одном номере и пришли поужинать вместе.

— Давно не виделись.

— Даниэль! Я слышала, ты ранен.

— Надо же, и ты можешь получить травму.

Рин с беспокойством осмотрела мою правую руку, а Мэй одарила меня приветливой улыбкой.

В тот миг, когда я почувствовал легкую ностальгию от общения с ними...

— Даниэль, от тебя пахнет другой женщиной.

— ......А?

И как мне прикажете реагировать на такой выпад сразу после долгой разлуки?

Рин медленно повернула голову и посмотрела на меня. Ее ладонь, сжимавшая мою правую руку, напряглась так сильно, что шина едва не треснула.

— Причем этот запах по всему твоему телу.

Видимо, всё из-за того, что я спал на кровати, где Арес с Арни Дюлатан потели и кувыркались.

«Я же столько освежителя вылил...»

Проблема изначально в этой парочке.

Если уж приспичило, кувыркались бы на одной кровати, так нет же — и тут, и там отметились. Не люди, а стадо обезьян.

— Пахнет? Хм-м... — Мэй подошла поближе и принюхалась, после чего с недоумением посмотрела на Рин. — Да вроде только мылом пахнет.

Рин же посмотрела на нее как на безнадежную дурочку.

— Не чувствуешь? Значит, тебе не хватает любви.

— Она что, ищейка?

Мэй в изумлении указала пальцем на Рин. Я же, тяжело вздохнув, приготовился немедленно сдать Ареса со всеми потрохами.

***