```

〈 Глава 123 〉 122. Разница в уровнях

* * *

— И как мне на это реагировать?

Глядя на эту копошащуюся толпу идиотов, я мог лишь сокрушаться: неужели это и есть таланты академии Эйос, которым суждено нести на своих плечах будущее королевства Фризия?

Тем временем вперед вышел четверокурсник, судя по всему, предводитель этой шайки; на его лбу красовалась повязка с надписью: «Серия Делоа принадлежит всем».

— Даниэль Макклейн! Мы не знаем, какими методами ты заставил Серию плясать под свою дудку в этих грязных лапах! Но если ты посмеешь причинить ей боль, на тебя обрушится наш карающий молот!

— Женщины тебе не игрушки!

— Не наглей, урод!

— Знай свое место, простолюдин!

«Они же меня просто оскорбляют, нет?»

Я не чувствовал ни гнева, ни раздражения. Мне было просто смешно, а еще немного жаль этих парней, которых так легко окрутила одна лисица.

Ив и Тана попытались выйти вперед, чтобы заступиться за меня, но я остановил их жестом руки.

Если девчонки вмешаются сейчас, неизвестно, какие ярлыки на них навесят — скажут еще, что они очередные «жертвы», попавшие под мое влияние.

— И что вы предлагаете?

Стоило мне медленно сжать кулак и сделать шаг навстречу, как толпа тут же поджала хвосты и дружно попятилась.

Тот, что стоял впереди всех, поспешно выкрикнул:

— М-мы против насилия! Как и подобает студентам академии, давай состязаться в логике и интеллекте, а не на кулаках!

— Сейчас вы ведете себя эмоциональнее всех остальных, знаете об этом?

Логика и интеллект? И это говорят люди, которые примчались сюда в ярости, вообразив, будто их любимую девушку кто-то увел?

— В моих глазах это выглядит как обычное грязное вожделение.

Похоже, они еще не окончательно лишились рассудка: стоило мне указать на их истинный вид, как они замялись, не зная, что ответить. Нужно было забить последний гвоздь.

— И давайте проясним ситуацию раз и навсегда. Я не встречаюсь с госпожой Серией. И она мне не нравится... Нет, серьезно, кто вообще распустил эти слухи? Мне самому хочется набить ему морду.

— ...Не встречаетесь?

Неужели они наконец-то решили меня выслушать?

— Да. Я не признавался ей в любви, и она мне тоже. Между нами ничего нет, так что завязывайте с этим. Я начинаю по-настоящему злиться. И прекратите клеить проклятия и письма на мою дверь.

После этих слов студенты начали понемногу признавать, что, возможно, они ошибались, но тут кто-то из толпы выкрикнул:

— А зачем тогда Рин ходит к тебе в комнату?!

— Точно! Я сам несколько раз видел, как к нему заходили другие девчонки!

Кажется, эти двое были фанатами не Серии, а других девушек.

Забавно, но на эти выкрики отреагировал не я.

Среди них самих начались споры в духе: «Предатель!», «Так ты сохнешь по кому-то, кроме Серии?!».

Воспользовавшись моментом, я обернулся и посмотрел на своих «постоянных гостей».

— Видели? Я же просил вас больше не приходить ко мне.

— Н-но, Даниэль, ты ведь почти не выходишь из комнаты, если только не идешь на тренировку.

— Вот именно! Я раньше просила других парней позвать тебя, но ты их просто игнорировал!

— А я вообще через окно лажу.

— ......

Тут и возразить было нечего. Кроме тренировок, мне особо нечем было заняться, так что обычно я либо спал, либо читал книги, которые советовала Ив.

Впрочем, лазанье через окна — не тот навык, которым стоит хвастаться.

— Ай, всё! Плевать, просто проваливайте!

Мне еще нужно было закончить силовую тренировку, но в такой обстановке нормально заниматься не получится. В итоге я попытался прорваться сквозь толпу, расталкивая студентов, но...

— Ах, вот ты где.

В этот самый момент появилась Серия Делоа — «Мадонна» четвертого курса, чьи изумрудные волосы сияли, словно драгоценные камни.

Видимо, она собиралась куда-то выйти, потому что выглядела очень нарядно; стоявшие перед ней парни тут же начали пускать слюни от восторга, словно преданные псы.

— Вау, сегодня она просто отпад.

— Какая же она красивая.

— Хочу на ней жениться.

«Озабоченные придурки».

Как бы то ни было, благодаря появлению такой «приманки», как Серия, я надеялся незаметно ускользнуть, но, к несчастью, она стала не приманкой, а прожектором.

Остановившись прямо передо мной, Серия Делоа кокетливо улыбнулась и поздоровалась:

— Привет, Даниэль. Давно не виделись, правда? Я так расстроилась, когда услышала, что ты внезапно уехал в Батиан.

«Ты посмотри на нее».

Мы ведь почти не разговаривали, когда вместе занимались на дополнительных занятиях во время школьной поездки, с чего вдруг она так себя ведет?

«Она явно что-то задумала».

Если так, значит, именно эта женщина и была тем человеком, который распустил эти чертовы слухи.

«И что мне с этим делать?»

Ответить ей было особо нечего. В конце концов, она просто поздоровалась. У меня были лишь подозрения, но никаких доказательств.

Да и какие вообще могут быть доказательства в случае со слухами?

— Се-Серия! Ты правда с ним встречаешься?

Четверокурсник, который до этого громче всех защищал Серию, наконец набрался смелости и задал вопрос. Серия Делоа со смущенным видом покачала головой.

— Нет, пока еще нет.

«Пока еще?»

Глаза студентов тут же вспыхнули яростью, и они уставились на меня так, будто хотели разорвать на куски. Голова снова начала раскалываться.

Было очевидно, как бы я сейчас ни ответил, они истолкуют это по-своему.

Если я скажу, что не собираюсь с ней встречаться, то стану подонком, который ни во что не ставит Серию Делоа.

Если скажу, что хочу, то превращусь в главного мерзавца века, который увел ее у всех из-под носа.

«Первый вариант, пожалуй, лучше».

Второй вариант мне и самому претил, к тому же это дало бы им повод бесконечно судачить у меня за спиной.

Выбор был только один. Я уже собирался прямо заявить об отказе, но Серия Делоа опередила меня, слегка улыбнувшись.

— Ведь так? Пока еще нет. Значит, в будущем у меня будет шанс?

«Смешно. Она что, всерьез уверена, что я обязательно буду с ней встречаться?»

— Нет, я же говорю, давайте решим очередность через «камень-ножницы-бумага»! Я тоже хочу испытать на ком-нибудь «Серию ударов по жизненно важным точкам в стиле Даниэля: женская версия».

— Я кое-чему научилась в Карательном отряде. Это техника, после которой человек неделю не сможет встать с кровати. Я буду первой, так что до Ив очередь даже не дойдет.

— Ого, правда? Спасибо!

— Послушайте... может, стоит быть чуточку помягче? На нас же люди смотрят.

Хаюн попыталась хоть как-то утихомирить Ив и Сен, которые вели за моей спиной этот жуткий диалог. Тана же подала мне знак глазами: мол, заканчивай разговор поскорее, пока девчонки окончательно не слетели с катушек.

— Простите, но, старшая...

— Это абсолютно исключено.

Знакомый женский голос, который я не слышал уже довольно давно, перебил меня и ответил вместо меня.

Все студенты обернулись на звук, донесшийся со стороны входа в академию, и их взгляды замерли.

Там была Адриана, которую я давно не видел, а также дварф и зверолюд, встретить которого — большая редкость, но для парней всё это было неважно.

Ведь перед ними во плоти предстала та, кого каждый из них мечтал видеть своей возлюбленной — идеал номер один, сошедший со страниц фантазий.

Златовласая эльфийка с роскошной фигурой.

— Э-Эрис? Как ты здесь оказалась?

Эрис, чья красота считалась выдающейся даже среди эльфов, подошла ко мне и, чеканя шаг, собственнически взяла меня под руку.

— Даниэль уже принадлежит мне.

У Серии Делоа отвалилась челюсть. Другие девушки тоже не уступали ей в красоте — каждая из них была по-своему прекрасна.

Но это была эльфийка.

Представительница крайне редкой и благородной расы, о которой обычно узнают лишь из сказок и легенд. Эта исключительность буквально ослепила студентов.

Наверное, в их глазах она сейчас сияла, окруженная божественным ореолом.

— А...

— С ума сойти.

— Бля-а...

Члены фан-клуба больше даже не смотрели на разодетую Серию. Как бы та ни старалась прихорашиваться, ей было не сравниться с Эрис, которая только что вернулась из долгого путешествия.

Вскоре в глазах парней отразилась непоколебимая уверенность.

Уверенность в том, что такой парень, как Даниэль Макклейн, ни за что не заинтересуется Серией Делоа.

Ведь рядом с ним гордо стояла эльфийка, с которой просто невозможно было тягаться.

— Прости, что... ошиблись, но извиняться не будем.

— Сукин сын, чтоб ты облысел.

— Сдохни пораньше, и желательно не от старости.

Оставив на прощание эти «добрые пожелания», студенты начали расходиться. Для них Серия Делоа была единственным цветком, растущим на ближайшем холме.

Цветком, который можно сорвать, если проявить хоть немного смелости или оказаться быстрее других.

Но кем была Эрис?

Вероятно, она казалась им цветком, растущим в лесах мира демонов.

Разница в их уровнях была настолько колоссальной, что глупое, ошарашенное выражение лица Серии Делоа тут же сменилось багровой краской стыда и гнева.

В конце концов, она метнула в меня яростный взгляд, развернулась и зашагала обратно к общежитию.

— И что нам делать? В «Серии ударов по жизненно важным точкам» нет версии для эльфов.

— А мне вот захотелось ударить Даниэля. Его рожа меня просто бесит.

— Девочки, пойдемте уже.

— Даниэль! Хорошо вам провести время!

Ив и Сен сменили цель, но Хаюн и Тана увели их, стараясь дать нам с Эрис возможность побыть вдвоем.

Ведьма Адриана, дварф и зверолюд тоже отошли на приличное расстояние, позволяя нам насладиться моментом воссоединения.

— Давно...

— Ты ведь не поддался искушению, правда?

Я хотел было поздороваться, но Эрис крепко сжала мое предплечье и задала вопрос.

— Конечно нет! Я храню тебе верность!

Стоило мне поспешно и даже чересчур эмоционально ответить, как Эрис тихо рассмеялась и прошептала:

— Хороший мальчик.

— ......

Ну да, учитывая нашу разницу в возрасте, она вполне может так меня называть.

Но на душе всё равно было как-то странно.

Впрочем, я решил промолчать, так как даже представить не мог, какой будет ее реакция, озвучь я свои мысли вслух.

* * *