```markdown

〈 Глава 121 〉 120. Несварение

* * *

— Так вы, значит, просто прохлаждались в комнате?

Я энергично кивнул Лусии, которая смотрела на меня, скрестив руки на груди. Хотя я и попытался объясниться, чтобы развеять нелепое недопонимание, выражение её лица не особо прояснилось.

Куда важнее было то, что первым местом, которое посетила Лусия — «Святая Воскрешения», к которой сейчас приковано всё внимание прессы, — оказался отель, где мы остановились.

Подобный шаг заслуживал первой полосы газет, но, к сожалению, об этом знали только мы.

— А вы двое почему вместе?

Как и ожидалось от Мэй — стоит поручить ей охранять Лусию, как она принимается колотить Микаэлу. Почувствовав, что мы сдаем позиции, она без колебаний приплела Лусию к Аресу.

Однако Лусия ответила с присущим святой спокойствием.

— Мы обсуждали метку Гелиоса на тыльной стороне ладони Ареса. С точки зрения Собора, он — избранник божий.

И это не было ложью.

Раз уж сама Эрис, страж Иггдрасиля, явилась за ним, можно было косвенно судить о том, насколько ценна эта метка.

Благодаря этому Арес, несмотря на юный возраст, получил титул почетного паладина.

Разумеется, это не давало ему реальной власти — лишь громкое имя. Собору просто нужно было как-то удержать Ареса при себе.

Арес тоже не стал отказываться.

Хоть это и была пустая формальность без права голоса или реальных полномочий, которыми обладали другие паладины, поддержка полагалась весьма солидная.

К тому же для Ареса, у которого было много вопросов к своей метке, это означало обретение покровителей, готовых исследовать и изучать его силу вместо него самого.

— Так ты пришла попрощаться?

Поскольку Мэй ворчала из-за неудавшейся словесной атаки, я спросил вместо неё, и Лусия едва заметно кивнула.

— Верно. Я слышала, завтра вы покидаете Батиан. Хотела хотя бы попрощаться.

— У тебя ведь наверняка полно забот с подготовкой к церемонии вступления в сан.

Стоило мне упомянуть скорую церемонию, как Лусия приложила руку ко лбу, словно у неё уже разболелась голова.

— И не говори. Из-за того, что архиепископ был под внушением Микаэлы, его позиции пошатнулись, и теперь между епископами и паладинами разгорелась нешуточная борьба за влияние.

— Ха-ха...

Видимо, Арес уже успел прочувствовать это на себе, так как он неловко рассмеялся, почесывая затылок.

Я-то думал, что всё закончилось и наступил мир, но, как обычно, стоит разобраться с одной проблемой, как тут же маячит следующая.

— Ну, ничего страшного. Я многому научилась за это время, так что уверена: склоки стариков меня не пошатнут.

Лусия решительно сжала кулачки. Никто не назвал бы её идеальной святой. На самом деле, ей всё ещё многого не хватало.

Даже если в этот раз она многое пережила и повзрослела, пост святой — это не то место, где можно усидеть без труда.

И всё же произошедшее определенно пойдет Лусии на пользу. Даже если тьма и глубокое отчаяние, подобные тем, что сковали её в подвале, нахлынут вновь, она выстоит и победит, опираясь на воспоминания о тех днях.

— У тебя всё получится.

Я не особо верю в богов, но всё же пожелал, чтобы на её пути пребывало благословение того бога, которого она так любит. Лусия пристально посмотрела на меня.

Почувствовав странную атмосферу, Мэй тут же встала передо мной, прерывая этот зрительный контакт.

— Эй, не нагнетай тут романтику. Только попробуйте затеять какой-нибудь прощальный поцелуй!

Мэй погрозила Лусии кулаком. Святая со смехом покачала головой.

— К сожалению, на это совсем нет времени. Кажется, что если святая не занимается общественной деятельностью, то она бездельничает, но на деле всё совсем иначе.

Лусия начала медленно собираться в обратный путь, а Арес сопровождал её. Визит был коротким, и чувствовалось, что они больше не могут тратить ни минуты.

— Ну, я пойду... Огромное спасибо тебе за всё, Мэй.

— Никогда бы не подумала, что у меня в подругах окажется святая.

Девушки, которые только что в шутку подкалывали друг друга, обменялись коротким прощальным объятием. Попрощавшись с Мэй, Лусия медленно подошла ко мне.

— Для святой иметь ту же первую любовь, что и у подруги... Это ведь не очень хорошо для имиджа, верно?

От такого внезапного признания я растерялся, не зная, что ответить, но Лусия и не ждала от меня слов.

— У меня много дел, да и святая — это та, кто должна без остатка любить бога. Так что я спрячу эти чувства поглубже.

Она легонько ткнула меня кулачком в грудь.

— Ведь вы подарили мне воспоминания, которые я буду бережно хранить в сердце.

С этими словами она слабо улыбнулась и попрощалась.

— Не заставляйте Мэй плакать, хорошо?

*

Я никогда не чувствовал привязанности к академии Эйос.

В конце концов, я перевелся сюда только на третьем курсе, и нельзя сказать, что это место вызывало у меня приятные воспоминания.

И всё же, может, дело в том, что я натерпелся в Батиане, впутавшись во всякие переделки? Силуэт зданий академии, показавшийся из окна кареты, принес мне истинное облегчение.

Охранники у главных ворот широко улыбались и махали руками. Хоть это и не был мой родной дом, я вышел из кареты с тем самым чувством спокойствия, которое бывает при возвращении в родные края.

В завершение преподаватели собрали студентов и велели написать отчет о впечатлениях от поездки, но мы с сестрой Дайной незаметно ускользнули.

Сестра Дайна и так была на пятом курсе, а я официально в поездке не участвовал.

Мэй и Рин сверлили нас взглядами, ворча, что это нечестно, но мы проигнорировали их и направились прямиком в общежитие.

— Ну, отдыхай.

— Ага, ты тоже, нуна.

Дайна ушла в сторону корпуса пятикурсников, а я, чувствуя ломоту во всем теле после долгой дороги, планировал лишь немного размяться, принять душ и завалиться спать.

Однако в общежитии, где должно было быть пусто, бродило довольно много студентов — видимо, вернулись те, кто ездил на плато Таман.

— Значит, Тана и Ив тоже приехали.

Я подумал, не заглянуть ли к ним поздороваться, но после того случая, когда девчонки толпой завалились ко мне в комнату, соваться на женский этаж совсем не хотелось.

«Ай, ладно, завтра увидимся».

Завтра выходной, лекций нет, так что наверняка где-нибудь да пересечемся.

— Хм?

Пока я шел к своей комнате, на мне то и дело скрещивались странные взгляды немногочисленных парней. Я гадал, в чем дело, пока не вспомнил слова ректора.

«Точно, он же говорил, что из-за частых визитов девушек среди парней пошли слухи».

Почувствовав укол вины, я мысленно извинился перед ними и подошел к двери, на которой была приклеена записка.

— Это еще что такое?

Я сорвал её и вошел в комнату. Чтение не заняло много времени.

Слова были предельно простыми.

[Убью.］

— О как?

Я подумал, что письма с угрозами — это уже перебор. Оказались бы вы на моем месте, хоть немного бы поняли, какая это головная боль.

Как бы то ни было, я скомкал пропитанную злобой записку от неизвестного «доброжелателя», отправил её в мусорную корзину и, как и планировал, после разминки и душа рухнул на кровать.

— Да уж, дома всё-таки лучше всего.

Это не был мой настоящий дом, и я даже не считал его таковым, но сказал так просто к слову. Атмосфера ведь важнее фактов.

Когда я проснулся после короткого сна, на улице уже стемнело. Я открыл окно, которое запер на случай, если Сен вздумает вломиться, и вдохнул влажный ночной воздух.

Решив сходить в город и купить чего-нибудь на ужин, я вышел из комнаты, и тут же послышался шорох осыпающейся бумаги.

— Что за?..

Это были письма, которые кто-то просунул под дверь.

Судя по разным цветам бумаги и разным почеркам, их оставили сразу несколько студентов.

Среди них были как полноценные письма, так и просто листки с короткими предупреждениями.

[Я тебя прикончу, Даниэль Макклейн.］

[Будь ты проклят. Чтоб ты облысел и сдох.］

[Повторяю один раз. Не смей приближаться к старшекурснице Серии.］

[У тебя и так баб навалом, ублюдок! Не трогай Серию-сонбэ!］

— ...Что это еще за бред? Серия? Та четверокурсница, что оставалась в академии вместе со мной?

Нахмурившись, я начал подбирать бумажки, и в этот момент почувствовал на себе чьи-то взгляды.

Это были парни из соседних комнат; встретившись со мной глазами, они в ужасе захлопнули свои двери.

Только я подумал, что эти трусы способны лишь на такие пакости исподтишка, как...

В мою спину вонзился ледяной взгляд.

Я невольно обернулся. На этот раз обладатель взгляда не отвел глаз, а продолжал безучастно смотреть прямо на меня.

— Рин?

Поскольку ей нельзя было заходить на мужской этаж, Рин стояла у лестницы, ведущей в женское крыло. Наши взгляды встретились.

— А, пойду-ка я еще посплю.

Ощутив внезапный озноб, я поспешно открыл дверь и юркнул обратно в комнату. Обычно она ведет себя нормально, но стоит ей вот так «перегореть», как она становится пугающей.

— Хотя в последнее время она вроде бы научилась контролировать свою силу...

— Это правда?

— Ух! Твою мать!

Стоило мне войти, как я обнаружил Рин, уже поджидающую меня у двери. Она медленно приближалась, источая ту же ауру, что и во времена Конца Света.

— Это правда, что пока все были в поездке... вы решили начать встречаться?

Её прерывистая манера речи пугала еще сильнее.

Нет, серьезно, она же только что была в коридоре, как она оказалась у меня в комнате?

Из груди Рин, подошедшей так близко, что наши носы едва не соприкасались, начала сочиться черная энергия, и я отчаянно замотал головой.

— Конечно нет!

Услышав мой ответ, Рин слегка склонила голову и сделала глубокий вдох. Её лицо было скрыто длинными волосами, но вскоре она подняла голову.

Передо мной снова стояла обычная Рин с сияющей улыбкой.

— Вот видишь? А я-то напридумывала себе всякого. Ты не проголодался? Пойдем поедим.

— Нет, не хочу.

Потому что из-за тебя у меня только что случилось несварение.

* * *