Лидия пристально посмотрела на нас, её голос был холоден.

— Я была на взводе после того, как нашла того, кто украл мой кошелёк.

— Ах.

Меня поймали?

Я попытался улизнуть, но безуспешно.

— Джона! Только не говори мне!..

Элли, разинув рот, схватила меня за загривок, не давая мне убежать.

Я покачал головой, мои конечности беспомощно болтались.

— Нет, Элли! С чего бы это мне, а не кому-то другому, красть кошелек Мисс Лидии?! Я был бы мёртв, если бы меня поймали!

— Нет. Ты как раз из тех, кто способен на что-то подобное. Будь честным. Ты украл его импульсивно, потому что тебя задела реакция Лидии, не так ли?

— Это действительно был не я! Может, я и немного безрассуден, но я не дурак! Более того, неужели я действительно похож на человека, который отвечает на доброту враждебностью?

— М-м-м. Ну...

После минутного размышления Элли повернулась к Лидии, всё ещё держа меня на весу.

— Вот что он говорит. Начнём с того, что я дружу с этим парнем. Так что, извини, но я не могу передать тебе Джона без каких-либо доказательств, Лидия.

— ...Доказательства? Они у меня есть.

Лидия, не меняя выражения лица, достала маленький амулет.

Простой серебряный диск со вставленным в него красным самоцветом. Что-то в этом заставило Элли сузить глаза.

— Это противоугонный амулет. Судя по тому, что он красный, его определённо украли, а не потеряли.

— ...Да. Я поняла это после того, как сообщила в Гильдию.

— Но этого недостаточно, чтобы считаться доказательством.

— Я наложила отслеживающее заклинание на свой кошелёк. И попросила Бени проверить местоположение, и оно привело меня сюда. Это не совпадение.

— Это неоспоримое доказательство.

— Действительно, это так.

Элли и Лидия пристально посмотрели друг на друга.

Когда я попытался отвернуться, Элли приподняла меня повыше, заставляя встретиться с ней взглядом.

— Джона. Было приятно познакомиться с тобой. Береги себя.

— Да, Элли?!

Элли с широкой улыбкой подбросила меня. Прежде чем мои ноги коснулись земли, Лидия подхватила меня.

Бесстрастное лицо Лидии внезапно появилось прямо передо мной. Крик вырвался из моего горла при виде её строгого, торжественного, серьезного поведения.

— Кья! Элли! Как ты могла так предать меня!

— Это была твоя вина, что ты украл кошелёк у Лидии. Я сделала всё, что могла!

— Ну, это может... Это может быть правдой! Но я не знал, что она наложила отслеживающее заклинание на свой кошелёк! Кто-нибудь вообще обычно так поступает?!

На мои протесты отреагировала не Элли, а сама Лидия.

— Обычно люди этого не делают. Но искатели приключений — исключение. Они часто носят с собой все свои ценности... Авантюристы высокого ранга, такие как я, серьёзно относятся к безопасности.

— Кух...

Я никогда не ставил это в известность!

Я подумывал о том, чтобы обменять все деньги Лидии, которые были у меня, на билеты гачи прямо сейчас...

Но я почувствовал, что если скажу ей, что уже всё потратил, то у меня будут серьёзные проблемы, поэтому я решил вернуть всё как есть.

— Вот... Я почти ничего из этого не использовал, так что, может быть, ты сохранишь мне жизнь?

— ?..

Лидия склонила голову набок, словно недоумевая, о чём я говорю. Боже мой...

Конечно, это правда, что в этом мире, если вас поймают на карманных кражах, вас жестоко избивают, а в крайних случаях даже могут отрезать запястья. Однако...

— Ты действительно собираешься убить меня?! Ты смогла поймать Босса благодаря мне! Хэй, Элли!.. Пожалуйста, спаси меня! Твой потенциальный муж в опасности!

— О чём ты говоришь, Джона, малыш? У нас ведь ещё не такие отношения, не так ли?

Элли холодно оборвала меня. Это нехорошо. Не похоже, что она вообще собирается помогать.

Может быть, я слишком доверял Элли? По натуре она добрая, но, возможно, она не покрывает меня, потому что считает, что это явно моя вина.

В конце концов, остался только один способ. Мне придётся умолять Лидию и плакать ей.

Из-за подступивших слёз у меня помутилось зрение. И как раз в тот момент, когда я открыл рот, дрожащим голосом, призванным вызвать сочувствие, я произнёс:

— Мисс Лидия!

— ...Ты ошибаешься.

Лидия тихо вздохнула и осторожно опустила меня на пол.

Приводя в порядок мою растрёпанную одежду, она начала говорить.

— Ты сказал, что тебя зовут Джона, верно? С твоей стороны было неправильно красть мой кошелёк. Но правда и то, что я выполнила свою просьбу благодаря Джона.

— Итак?..

— Мы уже помогли друг другу однажды, так что давай считать, что мы квиты. Забудь об эмоциях и просто взвесь выгоды и потери.

Лидия вытянула палец, продолжая своё объяснение.

— Во-первых, жизнь Босса клана Два Кинжала стоит один золотой. Если перевести достижения и авторитет Гильдии в деньги, это составит около тридцати серебряных.

— Разница в вознаграждении в зависимости от того, захвачен Босс клана или нет, больше, чем я думал.

— Так и должно быть, чтобы подать пример.

Это правда. Поскольку большинство кланов следуют указаниям своего лидера, гораздо эффективнее уничтожить одну крупную фигуру, а не только подчиненных.

В любом случае, один золотой и тридцать серебряных, не так ли? Это значительная сумма. Использованное на мне зелье показалось мне дорогим, но если всё пойдёт хорошо, даже учитывая это, я всё равно могу получить прибыль...

— Зелье среднего уровня, которым обрабатывают твоб руку, стоит пятьдесят серебряных. Мой ежедневный заработок как авантюриста высокого ранга составляет не менее тридцати серебряных. Плата за магию слежения составляет шестьдесят серебряных. Хотя я и получила их обратно, сумма, которую Иона потратил за это время...

Лидия говорила спокойно, разгибая один палец за другим. С каждым разом расходы значительно увеличивались, и моё лицо становилось всё бледнее.

Излишне говорить, что сумма в один золотой и тридцать серебряных монет уже давно была превышена.

Когда я на всякий случай украдкой взглянул на Элли, она кивнула, словно подтверждая, что всё в порядке.

Похоже, это действительно правильный расчёт. С какой стати они так стараются меня поймать?!

Пока я волновался, Лидия закончила расчёты и резюмировала вывод.

— ...По приблизительным подсчётам, я теряю восемьдесят серебряных.

— Что, что ты имеешь в виду под приблизительным? Означает ли это, что при точном подсчёте будет по-другому?

— Точно, это 83 серебра и 27 меди.

— Давай упростим задачу и скажем, восемьдесят серебряных! Ага!

Крик вырвался у меня непроизвольно. Итак, она великодушно сократила для меня...

Пока я стоял там, дрожа, Лидия положила руку мне на плечо и тихо сказала:

— Восемьдесят серебряных. Если ты вернёшь их, я не стану создавать проблем.

— Ах, кхм. Ну...

Откуда у меня могли быть такие деньги? Даже если бы они у меня были, я бы уже потратил их все на гачу.

Видя, что я колеблюсь, Лидия неодобрительно покачала головой.

— ...У тебя их нет? Тогда другого выхода нет. Тебе придётся заплатить своим телом.

— Ах, ты что, собираешься вспороть мне живот и продать мои органы в башню магов?!

— ...Незаконная торговля органами — это преступление.

— Тогда... Ах! Ты планируешь сделать со мной что-то непристойное?! Вроде красной книги, спрятанной в третьем ящике стола Элли!..

— ...Нет.

Элли, стоявшая позади нас, подпрыгивала на месте с раскрасневшимся лицом, спрашивая, как я узнал об этом, но сейчас важно было не это.

Лидия с каменным выражением лица опровергла мои утверждения. Я внимательно всмотрелся в её лицо. Отсутствие выражения на её лице немного пугало, но в целом у неё была очень опрятная внешность.

Ох...

Я растянулся на земле и закричал:

— Ладно. Если твоя цель — моё тело, тогда бери его!

— Я же сказала, что дело не в этом.

— Но помни! Ты можешь делать с моим телом всё, что тебе заблагорассудится, но ты не сможешь контролировать моё сердце!..

— Прекрати нести чушь. Я заставлю тебя встать, если ты не прекратишь.

— Да, Мэм.

Увидев, что она сжала руку в кулак, словно готовясь ударить меня, я быстро встал.

Лидия, которой, по-видимому, надоела такая смелая смена позиции, схватилась за лоб. Она продолжила слегка усталым голосом.

— Я иду в лабиринт. И Джона будет моим носильщиком.

— Ты используешь меня как носильщика?..

— Да. Я компенсирую тебе это. Если тебе нужно снаряжение, я могу найти его для тебя. ...Однако, ты останешься моим носильщиком, пока не вернёшь всё до копейки.

— Это...

Это хорошая сделка. На самом деле, настолько хорошая, что это вызывает у меня подозрения.

Не то чтобы я не интересовался работой носильщика. В конце концов, большинство мест, которые я помню, включают лабиринты. Чтобы воспользоваться этим, нужно со временем стать искателем приключений и войти в лабиринт.

Однако лабиринт был местом, откуда, если удавалось вернуться живым, можно было обрести силу, большую или малую. Это не было исключением для охранников.

Это означало, что желающих попасть в лабиринт было больше, чем ожидалось, даже если это означало стать носильщиком, и дети младшего возраста, такие как я, неизбежно оказались в списке приоритетов.

Что ж, если оглянуться вокруг, то в отряды охотно приглашали даже меня... но эти отряды были немного сомнительными.

Они, вероятно, хотели использовать меня как переносной фаллоимитатор. И, если ситуация станет критической, они, скорее всего, бросят меня на глазах у монстров.

Такое случалось довольно часто, поэтому нужно было быть осторожным при выборе группы. В конце концов, невозможно предсказать, что может случиться в лабиринте.

В этом смысле Лидия была человеком, заслуживающим доверия.

Она не из тех, кого я старательно воспитывал, как Элли, но её характер достаточно известен, чтобы заслужить титул Благородной.

Разве я сам этого не видел? Как она была готова отказаться от своей задачи и рискнуть последствиями, чтобы спасти меня.

...Хм-м? Значит, я был негодяем из-за того, что украл кошелёк у такого человека?

Я энергично затряс головой, чтобы развеять подозрения. Я не плохой. Это мир плох.

— Понял. Я стану носильщиком Лидии и отплачу тебе. Но как высоко ты планируешь забраться? Как ты знаешь, я довольно слаб, поэтому, возможно, не смогу посещать те места, которые ты обычно посещаешь.

— У Бени, члена нашей группы, сейчас перерыв. Я не пойду в опасные места одна. Не волнуйся, Джона.

— Какое облегчение.

Лидия удовлетворённо кивнула, когда я облегчённо вздохнул. Она произнесла со слабой улыбкой.

— ...Хорошо. Тогда я приду сюда завтра утром. Тебе что-нибудь нужно?

— Мне нужен простой кинжал.

— У меня есть такой. Что-нибудь ещё?

— ...Ты бы купила мне доспехи или оружие, если бы я попросил?

— Конечно, если это для поддержки авантюристов низкого ранга в Гильдии. Но это тоже войдёт в долг.

— Мисс Лидия!..

Подняв глаза, полные благодарности, Лидия смущённо отвела взгляд.

— Недоразумение, неприятности. Обычно я бы передала тебя Гильдии для разбирательства. Но...

— Но что?

— Джона, ты всё ещё молод. И талантлив. Если есть шанс на реабилитацию, направить человека по этому пути — долг рыцаря.

Гордо сказав это, Лидия фыркнула и покинула таверну. Тупо глядя вслед её удаляющейся фигуре, я повернулся к Элли.

— Элли. Ты знала, что всё так обернётся?

— В какой-то степени. Лидия не эмоциональна и не хитра, как некоторые другие мои знакомые.

— Ух... Но подожди, ты знала Лидию? Элли, ты, должно быть, более респектабельная искательница приключений, чем я думал.

— В этом нет ничего особенного. Я просто помогла Лидии несколько раз, когда она только начинала увлекаться приключениями. Но разве это нормально — находиться здесь вот так? Лабиринт — непростое место. Было бы лучше начать готовиться сейчас.

— Ах, мне сейчас нечего готовить. У меня ничего нет.

— Разве ты не говорил, что снял жильё после того, как в прошлый раз скопил немного денег?

— Когда меня заперли на несколько дней, они подумали, что я умер, поэтому продали все мои вещи и сдали её кому-то другому. Меня чуть не избили, когда я пожаловался. Что ж, я ожидал этого.

Благодаря этому, всё моё состояние теперь составляли только новая одежда, которую Лидия собрала после победы над кланом, и тридцать два медяка, которые были в кармане.

В свою защиту могу сказать, что я украл их, чтобы выжить.

— ...Значит, ты всё-таки украл бумажник Лидии не просто назло.

*Кхм*

— Это не комплимент.

Цокнув языком, Элли вытащила ещё одну сигару с волшебными травами. Я осторожно потянул её за развевающийся рукав.

— Элли, Элли.

— Хм-м?

— Мне... негде спать.

— Боже мой. Какая жалость.

— Я не только бездомный, но и у меня нет семьи, друзей, власти или денег. Всё, что у меня есть, — это милое личико.

— ...

— Не могла бы ты позволить мне остаться на ночь? Взамен я даю тебе право делать с моим лицом всё, что ты захочешь на сегодня!

— Мне это не нужно! Я оставлю комнату наверху пустой, чтобы ты мог в ней поспать, но знай, что с завтрашнего дня она не будет бесплатной!

— Я люблю тебя, Элли! Я действительно думаю, что нам нужно пожениться!

— Не знаю насчёт должников...

По крайней мере, я пытался.