Среди гор утопающих в песке светились огни заманивая путников, что, видя свет в темноте холодной ночи идут в надежде обрести безопасным ночлег. Но стоит им подойти ближе как огонь уходит вглубь, петляя среди высоких стен. Завороженные сами того не ведая идут в логово своей погибели, проноситься глас огромных, обезображенных чудовищ останавливая сердце невинной жертве. Линлир народ, обитающий в ночи пустынь, они скрываются в песках и немногочисленных горах, а их любимое занятие заманивать караваны. Те немногие кто видел линлир на всю жизнь оставались с искаженной душой, что именно с ними делали там маги, когда не говорили, создавая всё больше загадок и домыслов. Линлир специально отпускали одного из путников чтобы распространять о себе пугающую молву, но всё чаще караваны обходят стороной места где видели линлир и поэтому на деревни Камхерша всё чаще происходят нападения.

Король Ал, как и его брат и его отец, принимал все меры чтобы защитить народ, но линлир хороши в колдовстве, поэтому приходилось всё время придумывать новые заклинания, чтобы их останавливать. Ева была не в восторге от того что ей рассказал король, но поворачивать назад не имело смысла, и они пешком шли по песку, потому как линлир не должны были понять, что они маги. Луна плыла в небесной реке сопровождая двух магов и как только они стали приближаться к горе, король и Рекхвале смогли разглядеть огни. Король Ал повернулся к Еве:

— Как только почувствуешь, что что-то нависло над тобой сразу поворачивай туда голову, они не нападут если ты будешь на них смотреть— девушка дернула плечами, она не знал,а как те выглядят, но знала что на людей и животных они не похожи и реакции своей предугадать не могла.

Чем ближе они подходили, тем холоднее казалось за спиной и теплее впереди туда где огонь тлел среди стен. Ал сказал не смотреть долго на огонь, потому как он вводит в транс и тогда они точно живыми не уйдут. Рекхвале земли почувствовала, что кто-то сверху на неё смотрит, она подняла глаза замечая длинную шерсть. Стоило ей встретиться глазами с тем что на неё смотрела как она вмиг забыла обо всё, страх сковал всё её тело и она остолбенела, в голове крутились слова короля, но было так страшно что…она просто захотела исчезнуть, словно её никогда не существовало только чтобы забыть увиденное. Её руки коснулось что-то липкое, а дальше была тьма, которой Ева обрадовалась.

Король открыл глаза, он слышал, как кто-то неподалёку переговаривается на незнакомом ему языке. Медленно, чтобы не привлекать внимание он осмотрелся, повсюду лежали человеческий черепа, пещера освещалась двумя факелами и света до него почти не доходило. Он поднялся голову и увидел лежащую без сознания Еву, не заметив видимых повреждений, он магией потянул её к себе. Песок словно ручей вел девушку к нему, как вдруг он снова почувствовал пристальный взгляд на себе, набрав в лёгкие побольше воздуха он в миг утонул в песке, забирая с собой Еву. Король знал, что линлиры могли летать и быстро бегать, но про их перемещения под песком никто ничего не говорил. Король Камхерша перемещался наугад, лишь предполагая где на поверхности могло что-то находится. Песок отличался от земли, и если земля легко передавала перемещения и объекты, то с песком было далеко не так, узнать по вибрации что происходит за стеной невозможно. Ал вынырнул в другой пещере прямо в момент, когда несколько линлир обгладывали позвоночник и две ноги какого-то мага. Его сразу же заметили, реакция чудовищ была быстрее и голова короля оказалась зажата в мохнатой лапе, он попытался спрятать Еву, но ту схватили за руку. Почувствовав сильную хватку на запястье Ева очнулась, её шок был уже менее эмоциональный, и она магией отшвырнула чудище. Горящие глаза линлир направили на неё и король увернувшись освободимся, а после запечатал в песке всех линлир что были в комнате.

— Нужно уходить, крепость долго не продержится, они слишком сильные— сказал король, схватив девушку за рукав он потянул её к выходу. Внезапно раздался громкий крик, в глазах магов поредело и тогда король снова погрузил их под песок. Оказавшись далеко от шума он тихо сказал — ты можешь через скалу понять где могут находиться дошен?

— Нужно попробовать, но они примерно какого размера — король переместил их к стене горы, Ева приложила руку, но чувствовала только огромных чудищ.

— Примерно с овцу, это правитель знает, что они имеют очень чистую и мягкую шерсть, а выглядят как…кролик с головой ящерицы, примерно так.

— Я это даже представить не могу— Ева ничего подобного не чувствовала, а в какой-то момент всё затихло. Рекхвале земли прислушалась, но казалось, что наверху не было ни одной живой души— что-то не так.

Решив проверить лично, они переместились наверх и выглядывая из-под песка заметили, что в пещере пусто, только недоеденные кости лежат. Ева приложила руку к стене, лёгкая вибрация отдалась с другой стороны горы. Король тем же путём переместил их туда, снова проверив поверхности они ничего не обнаружили. Маги полностью вышли из песка оказавшись в пещере наполненной сухими цветами, что росли на вершине горы. Осторожно, постоянно оглядываясь они вышли из одной пещеры, направляясь в соседнюю что поразила их наличием существ под названием дошен. Ева, увидев их округла глаза, вид у них вправду был весьма своеобразный. Девушка решив не медлить потянулась одну руку к дошен чтобы схватить его, как её резко отбросило в сторону. Она подняла глаза на место где была сама секунду назад, чтобы увидеть там короля чью руку в своей пасти держал линлир, а лапы чудовища оттягивали его голову и ноги, оно хотело разорвать его тело. Ева магией отбросила чудовище, но тот не отпускал его, тогда стиснув зубы от боли король Камхерша создав песчаный меч и пронзил им чудовище, оно закричало, не отпуская руку правителя оно призывало своих сородичей. Отрубив линлир голову королю удалось освободить руку.

— Ты как? Продержишься? — Ева подхватила его под плечо и схватив магией несколько дошен хотела исчезнуть, но линлир в миг их окружили, отнимая драгоценных животных— зараза— прошипела она и обратилась к королю— ты ещё в создании? — тот покачал головой подавая голос.

Линлир набросились на них и лишь песчаные стены спасли от участи быть разодранными. Король, прикладывая все силы держал глаза открытыми, он снова опустил их в песок.

— Продержись ещё немного, я сейчас — Ева направила свою магию глубоко под песок, как только земля откликнулась она наклонила гору и в миг, когда линлир покатились в сторону, она магией схватила дошен, а после переместилась во дворец Камхерша.

Мидзуки ждала их в беседке сада и как только Рекхвале воздуха увидела подругу и короля сразу бросилась к ним.

— Вы как? Вас так долго н…— её голос оборвался, когда она увидела истерзанную руку короля, она магией сняла его с Евы.

— Нужен лекарь, его укусил линлир— сказала Ева.

Не теряя времени Мидзуки позвала советника и тот оперативно сопроводил их в комнату короля, чтобы уложить его и позвал лекаря. Оставив лекаря в комнате с королём Мидзуки осталась за дверью, её всю трясло, перед глазами всё ещё была рана короля.

— Всё будет хорошо— Ева обняла её, но девушка не успокаивалась. Как только вышел лекаря Мидзуки бросилась к нему с расспросами.

— Тело поразил яд, я дал противоядие, но от такого количества Его Величество придёт в себя не раньше, чем через день — ответил лекарь — как только Его Величество очнётся позовите меня, а я пока сделаю отвар.

— Хорошо, спасибо — ответила девушка она заглянула в комнату, но войти не решалась. Мидзуки смотрела на бледное лицо короля, не переставая корить себя что не пошла вместе с ними. Рекхвале воздуха закрыла дверь и серьезно посмотрела на Еву— где находится это место?

— Зачем тебе?— её взгляд ей не нравился, всё таки общение с Зааргом оставило на ней большой отпечаток и Ева решила ей напомнить— нам нельзя убивать ни людей, ни магов, ни кого бы там ни было.

— А я не буду их убивать, просто переверну их дом вверх ногами, если они от этого умрут я не виновата.

— Мидзуки успокойся, лучше присмотри за ним— Ева положила руки на её плечи, но Кобаяши была непоколебима— я перевернула их гору, возможно они уже мертвы.

— Нужно удостовериться.

— Мидзуки — Ева тряхнула её плечи, она поняла, что её не переубедить — давай так, если ему станет хуже я отведу тебя к ним и не стану останавливать даже если захочешь на части их разорвать.

— Договорились — согласилась Рекхвале воздуха и обняла подругу, он такой перемены настроения даже Ева покрылась мурашками — с тобой же всё хорошо?

— Ни царапины— обняла её в ответ она.

***

Мидзуки сидела у кровати короля раздумывая что она сделает с линлир если Ал не очнётся к следующему утру. Ева ушла на подземный рынок, чтобы обменять информацию на дошен, правда живых, возиться ещё и со шкурой ей не хотелось. Рекхвале воздуха наблюдала как вышедшая из-за облаков луна осветила лицо спящего. А все мысли в голове заменились на одно слово, которое она даже тайком в своей комнате она боялась произнести. Ведь даже учитывая, что она являлась Рекхвале, она всего на всего обычная девушка, какая она ровня королю? И все его касания к ней, лишь будоражили её беспокойное сердце, которое просило всё больше. Мидзуки дотронулась до его ладони, её пальцы медленно прошлись вверх, касаясь бинта. Это выглядело так больно, она точно бы умерла от боли, а он даже успел ей улыбнуться перед тем как его глаза совсем закрылись. Её пальцы снова опустились на его ладонь, она подняла глаза на его лицо замечая, что глаза его открыты.

— Ты проснулся — прошептала Мидзуки поднимаясь и касаясь его лица, он вяло улыбнулся, не сводя с неё глаз — как себя чувствуешь?

— Хо...шо…— скрипучим голосом ответил он, она поднесла к его губам водя помогая попить— спа…с..

— Не продолжай, береги силы, я сейчас позову лекаря— она убрала бокал, но её руку схватили слабой хваткой — мне остаться? — он слегка качнул головой— хорошо — она немного помолчал, а после сказала — спасибо, что спас Еву, но знаешь…чем ты думал? Ты ведь король, тебя ждет народ, а что если бы он половину от тебя съел?

— Ми....уки…

— Я же сказала не говори, потом всё скажешь сначала поправься— Кобаяши сжала его руку, а после зевнула, она и забыла, что не спала с тех пор как они ушли прошлой ночью. Король похлопал с здоровой рукой по кровати, Мидзуки изогнула бровь— хочешь, чтобы я легла? — он улыбнулся и слегка качнул головой, девушка оглянулась, хотя знала, что в комнате они были одни — я даже не знаю, мне кажется это не очень хорошо с моей стороны.

— При…каз…— он снова ударил по постели рукой, Мидзуки не могла сдержать смех и покрывшись румянцем легла рядом.

— Если нас будут осуждать, я всё буду валить на тебя.

— Мг— он повернул свою голову к ней, и соединил их руки.

***

— Он с нами не пойдёт — прошипела тихо Лера указывая назад.

— Почему нет? Он нам очень поможет там— противостояла ей Мин Сон.

— Потому что он потащит с собой этого— она обернулась, встретившись глазами с двумя принцами — зачем ты вообще их позвала.

— Ну, Лэй хотел попрактиковаться в языке, а Лаглас…я сама не знаю зачем он пришёл — честно ответила подруга.

— С твоим языком?

— Насколько же двусмысленно это звучит— краснея Рекхвале огня закрыла рукой половину лица — давай будем считать, что это твоя тренировка гнева или что ты там к нему испытываешь?

— Хотелось бы ничего— фыркнула Лера и направилась к генералу Ралида.

— Так это значит да или нет?!— крикнула ей вслед девушка, но на неё махнули рукой — ладно, допустим это «да».

— Так какие кристаллы вы ищите? — спросила Адрастея смотря в карту с обозначением полезных ископаемых страны.

— Красные с белым переливом— ответила Лера заглядывая в карту.

— Хм, не знаю о таких, но вы можете поискать вот тут, здесь уже растут кристаллы, но пещера довольно глубокая и мы ещё не заходили дальше — она обвела пальцем одну область горы— вам нужно идти на восток от замка, может всё таки возьмёте сопровождение?

— Лучше не нужно, мы сами справимся — ответила Рекхвале воды бросив взгляд на троицу неподалёку — если вдруг в том месте случится какая-то странность, землетрясение, извержение и что-то ещё подобное не стоит волноваться.

— Я уже волнуюсь, точно всё будет хорошо?— генерал отдала карту Лере и получила улыбку.

— Точно, там будет две Рекхвале, переживать не стоит— Вонлон похлопала её по плечу.

Хотя пещера и располагалась под горой, но она больше походила на скважину внутри горы. Чтобы спуститься Лера сделала канат из воды и обернула вокруг талии каждого лозой, первой пошёл принц Лэй, за ним Лера, Мин Сон и последний принц Лаглас. В самом верху кристаллы почти не было, но постепенно из становилось всё больше, показывая до каких пор жители Ралида смогли спуститься. Возможно прошло около двух часов прежде чем они достигли дна, Мин Сон осветила пространство, на удивление кристаллов внизу не было, но был туннель. Маги продолжили свой путь, двигаясь по неровностям земли они гадали как появилась эта пещера, если жители не спускались вниз и это не было похоже на природный раскол в земле. Лэй тихо говорил с Мин Сон, которая время от времени его поправляла, пока Лера всеми силами игнорировала принца идущего самым последним.

Принц Лаглас смотрел на спину, ноги, волосы Рекхвале воды, когда она внезапно повернулась он неосознанно схватила за своё украшение. Вонлон это заметила и фыркнула, он лишь опустил глаза.

— Я пойду с тобой — сказала Лера схватив подругу за локоть, когда они встали на перепутье, рот подруги открылся — и ничего не говорили, что ты, что Лэй можете осветить дорогу, поэтому вам нужно идти порознь, ну или я могу пойти с Лэем.

— Ладно-ладно— Мин Сон протянула свободную руку к принцу— милый встретимся здесь после проверки туннеля.

— Конечно— улыбнулся принц и оставил поцелуй на её тыльной стороне ладони — будь осторожна.

— И ты…

— Да идём уже— Лера утащила её в глубь туннеля.

— Мне кажется вам всё-таки нужно прояснить пару моментов в ваших отношениях — спустя некоторое время сказала Мин Сон.

— Во-первых, никаких отношений нет, во-вторых, я пыталась с ним говорить, он не настроен мне отвечать и в-третьих, давай забудем о нём, представим что он…камень, вот ты часто камни обсуждаешь?

— Немного жестоко…— тихо сказала Рекхвале огня, но получив порицающий взгляд подруги сразу исправилась — кхм, ты права, камень он и в Африке камень.

Спустя долгий путь по туннелю Рекхвале вышли к гигантской пещере, разместив огонь по всей площади они ужаснулись, увидев большой скелет змеи, даже взор не мог полностью охватить его. По всей пещере росли те самые кристаллы, но кости было настолько большими, что Рекхвале пришлось сломать некоторые чтобы добраться до части кристаллов. Мин Сон пламенем разделила часть ребра, после чего открылся путь к стене, пришлось приложить немало усилий чтобы выдернуть хотя бы один из стены. Они собрались уж половину мешка, как Рай-Чон потянула очередной, Лера обхватила её магией и тоже потянула. Как только кристалл покинул своё место Рекхвале огня отлетела в подругу, одна приземлилась на другую и обе полетели на землю.

— Ха-ха, как в ска..— под ягодицами Леры раздался треск, а после они полетели вниз. Ещё одно приземление оказалось мягче, повернувшись Рекхвале воды увидела лежащего принца Лагласа, тот не шевелился — эй, ты как?

— Внезапно— удивился принц Лэй и протянул руку Мин Сон— не ушиблись? — он поднял её на ноги, но неожиданно Лера и принц Заркона ещё раз провалились, но уже в течение подземной реки.

Оказавшись полностью в воде она заметила, что принца рядом не было, проклиная всё на свете она принялась его искать. Приложив силы, Рекхвале воды остановила течение реки и тогда заметила в темноте слабый свет. Подплыв она поняла, что это светилось некогда её ожерелье, принц всё ещё был без сознания, схватив его она переместилась к друзьям наверх.

— Ты как? — Мин Сон и принц Лэй всё ещё были на том же месте и даже среагировать не успели, когда они исчезли.

— Нормально, но он похоже вдохнул воду— сказала Лера она приподняла его плечо и повернула голову в сторону чтобы вода вышла из лёгких, изо рта и носа полилась вода и она поняла, что только в этот момент сама спокойно смогла вдохнуть — отлично.

— Оперативно — удивилась Мин Сон, которая бы на её месте сначала бы запаниковала.

— Ага— она положила его на спину, провела рукой по волосам— принц Лэй проверь он ничего себе не сломал, когда мы на него упали.

— А? Да, конечно — он подскочил к другу, полностью его ощупав и осмотрев, заключил — здоров, но без сознания.

— Тогда может ты присмотришь за ним, а я и Лэй соберём кристаллы? — Мин Сон сотворила рядом с ней костёр.

— Ладно, иди— махнула она рукой, не прошло и десяти минут как рядом раздался кашель, краем глаза она заметила, как принц поднялся на локтях.

— Спасибо, что спасли меня — сделав логичный вывод после осмотра сказал принц Заркона.

— Не стоит, это мой долг— прижимая колени ближе к себе ответила Вонлон.

— Но вы могли дать мне умереть, так будет проще для вас— он сел с противоположной стороны костра, Лера подняла глаза, но ни капли эмоций не отразились на этой ледяной маске.

— У меня было бы больше проблем из-за твоей смерти— фыркнула она опуская взгляд — и знаешь, я не могу говорит с кем кто не показывает свои эмоции…Ева исключение.

В душе она надеялась, что он снова покажет ей ту сторону, что одна видела лишь однажды, но принц замолчал и больше не произнес не слово.

***

Дело было сделано, собрав достаточно они поднялись на поверхность. А после отправились в Пассифлору, там они надёжно спрятали мешок кристаллов. Рекхвале вышли в город, где прогулявшись встретились с сидящей в таверне Евой, на удивлённые вопросы она ответила, что ждёт когда торговец принесёт ей кристаллы из Фох. Конечно после испытательного ужаса во время получения дошен Рекхвале земли не собиралась отправлять в Фох самостоятельно. Торговец сильно удивился, когда она показала ему живых дошен и тогда девушка сторговалась с ним, на выполнение работы за неё.

— А какие были те существа? — не удержала своё любопытство Мин Сон.

— Лучше не спрашивай, я пытаюсь это забыть— зажмурилась Ева глаза качая головой.

— Давай я сотру память тебе о вчерашнем вечере — предложила Лера.

— Нет, я сказала Мидзуки что если король Ал не очнётся то я отведу её в то место.

— Зачем это ей?

— Ну, она сказала, что поубивает их— просто ответила Ева потягивая чай, а предугадав следующие предложения добавила — я тоже думаю что Заарг сильно на неё повлиял, но стирать память мы ей не будем, просто в будущем нужно будет её осаждать в некоторых моментах.

— А ты знаешь, что сейчас в Камхерше происходит?

— Короля Камхерша обручился— сказал внезапно появившийся торговец— вот кристаллы, как и договаривались.

— Что вы сказали?!— подскочили Рекхвале.

— Я кристаллы принёс.

— До этого!

— Король Камхерша скоро женится, вы правда не слышали ещё? Ох, я же мог дорого это продать — задумался торговец, Рекхвале его уже не слышали, Ева кинула на стол деньги, а Лера схватила мешок с кристаллами и они исчезли— а дошен? — и тут рядом с ним появился мешок— так то лучше.