Что значит быть хорошим проявителем? Может это означает прислушиваться к народу? Или делать всё по заветам предписанные древними предками? А может лучший король тот, который заботится только о своём благополучии? В первую очередь нужно быть мудрым, прощать ошибки и делать всё возможное для лучшей жизни своих подданных, не превозносить самого себя и не переоценивать свои силы.

Король давно уже забытого, в наши дни, государства был мудр, его любили подданные, уважали другие правители и никто даже не смел думать, чтобы пойти против него. Король жил выполняя долг перед народом, в скором времени ему должно было исполниться тридцать, но своих наследников он не имел. Его жена, королева, была с ним уже больше двенадцать лет и никто не мог понять, почему же она ещё не родила будущего правителя. Только многие люди, которые думали и обсуждали это, в те моменты забывали что их король мудрый и он никогда не позволит узнать, что творилось в его с женой покоях.

Когда король только увидел свою будущую жену, его сердце не воспылало любовью к ней, они тогда были совсем детьми и в то время он хотел только подружиться с ней. Она же думая о долге, всеми силами пыталась полюбить его, но не могла, даже когда король отвечал ей взаимностью, она таила в своём сердце лишь неприязнь к нему. Совсем скоро, королева не могла даже смотреть на него, от его прикосновений ей хотелось отмыться, его голос был невыносим, а ночь превратилась для неё в ад. К своему несчастью, король видел как она относиться к его присутствию, и к своему несчастью, он был глубоко влюблен в неё. Поэтому, дабы не приносить страдания жене, он пропадал всё время на советах или в библиотеке, даже ел раздельно от неё, а в спальне приказал сделать дверь в соседнюю комнату, чтобы королева могла уходит спать туда. Он не хотел её страданий, но мир их был таким, что расстаться им позволила бы лишь смерть.

Однажды на великое счастье и в тоже время несчастье для королевы, к ним прибыл посол из дальних мест. Она только лишь увидев его, почувствовала тепло в душе и поняла, что наконец и к ней пришла весна. Посол же тоже не сводил глаз с неё и лишь бы случай приходился, он дарил ей очередной комплимент. И каждую ночь они отдавались во власть страсти и любви, в то время как король боролся со своим кошмаром, слыша наслаждения жены. Пришёл момент и полос собрался уезжать, только королева опускать его не хотела и в голове у неё забила тревожная мысль: «Что если король умрёт? Будет ли тогда она счастлива? Всю жизнь он приносил мне лишь страдания, а сейчас обретя свой свет, своё счастье, я не могу отказаться от него». Король же видел всё во взгляде королевы, он был готов, если это принесёт ей радость, то он готов принести эту жертву.

В те времена, в ночное время освещение давали свечи и королева приказала принести их побольше в спальню. Там она легла вместе с королём в постель, он подавил в себе желание оставить ей последний поцелуй и ожидал своей кончины. Глубокой ночью королева зажгла все свечи и несколько бросила в кровать, сама же отошла к двери, наблюдая как полыхает тело мужа. Он посмотрел ей в глаза и тогда она все поняла, он обо всем знал и даже сейчас в глазах его была лишь любовь к ней и никакого укора. Совесть закричала в королеве и она бросилась за помощью, в ту ночь пол замка обгорело, но король остался жив. Поданные уверовали в своего правителя ещё больше, считая что это благословение небес. Но в тоже время пошли слухи, говорящие о вине королевы, она чувствуя взгляды на себе перестала выходить из комнаты. Король не мог смотреть на страдания жены и слушать советников, которые требовали рассказать, что произошло в ту ночь. Поэтому принял самое верное решение.

Через месяц королевство захватила новость: король изгоняет свою жену с земель без возможности когда либо вернуться. В тот день вынося приговор, он впервые в жизни увидел благодарность в глазах жены и сердце его окончательно разбилось. Она уехала в скромном экипаже со своими верными служанками, держа за пазухой мешочек монет, который ей отдал муж, чтобы в будущем она могла жить не зная бедности. Король же правил ещё пять лет и после передал правление своему племяннику, ныне покойного брата. А сам отправился в странствие, желая найти счастье для себя.

Когда пламя угасло Мин Сон открыла глаза, вокруг было темно и ей пришлось зажечь небольшой огонёк у себя на ладони и тогда она смогла рассмотреть стены покрытые мягкой тканью. Прощупывая поверхность, она уже хотела поджечь стену, но тут она увидела щель и посильнее толкнув, дверца открылась ослепляя девушку. Вокруг было много лампад и украшений, в воздухе витал приятный аромат цветочный масел, высунув голову Рай-Чон увидела помещение полностью и оно поразило её своим разнообразием цветов, очень пёстро и ярко, но в тоже время гармонично. Полностью выйдя на свет она оглянулась и заметила колыхание напротив, после чего появилась огромная птица с ростом человека и с похожими на окружавший Мин Сон антураж, пёстрыми перьями. От неожиданности Мин Сон дёрнулась и существо махнув головой откинула её назад, оказалось что это была всего лишь маска и перед ней стояла женщина лет шестидесяти.

— Здравствуйте…

— Великая!! Вы пришли!— она поклонилась и тут же на её голос пришло ещё несколько так же одетых людей, которые приняли тоже положение в девяносто градусов.

— А? Да-да, здравствуйте— тем же ответила им девушка и неуверенно ступила на ступеньки— мне нужно в Пассифлору, можете указать дорогу или отвести?

— Что вы! Вам нужно пройти обряд, всё как предвещала ведунья— ответила ей женщина.

— А потом отпустите?

— Сначала обряд.

— Ладно давайте побыстрее— ответила девушка и вышла из шатра.

Стоило только ей оказаться на продуваемой ветром местности, она остолбенела. Как оказалось шатёр стоял на вершине каменной пирамиды, а дорожка ступенек ведущая вниз расстилалась переливающейся на солнце ткань расшитая языками пламени. Путь вниз занял около двадцати минут и пока они шли Мин Сон рассматривала округу, рядом находилось ещё несколько пирамид, но они не имели каких-либо украшений, за исключением орнамента на самих камнях, вокруг пирамид росли высокие деревья и находясь ещё наверху, девушка увидела огромную гору неподалеку. У подножья расположилось селение, люди ходили в костюмах сильно напоминающие птиц и первое время девушке было некомфортно, так как она ничего кроме головы у людей не видела, всё было закрывали перья или ткань.

Рай-Чон привели во внутрь пирамиды поменьше и попросили снять одежд, чтобы пройти обряд омовения. Пока она справлялась со своей стеснительность, люди вокруг наполнили горячей водой каменный бассейн встроенный в полу, украсили зал лампадами, а в воду добавили масла и цветы. Прикрывая себя лишь волосами, девушка заметила, что её натуральный цвет волос вернулся и теперь они были не бордовыми, а чёрными и будто бы даже не сожженными, как прежде. Мин Сон опустилась в воду и сразу же забыла обо всем что тревожило её раньше, горячий пар окутывал не задетые водой участки тела, будто бы накидывая ей на плечи мягкое, теплое одеяло. Когда же прошло несколько минут и тело хорошо распарилось, несколько женщин сняли со своих рук перчатки и нежными движениями втирали в кожу головы и рук какую-то мазь, параллельно массируя мышцы девушки.

— К этому легко привыкнуть…— утопая в блаженстве проговорила Мин Сон, а после добавила — уже привыкла.

На протяжении нескольких долгих минут её тело покрывали мазью, а закончив на этом отвели в сторону от горячих паров воды и принялись одевать. Костюм состоял из длинного платья украшенного такими перьями, как и у них, только оно в отличии от их одежды не имело длинных рукавов и капюшона. Волосы её разложили по плечам и повесили на передние пряди маленькие колокольчики, которые при каждом движении журчали как ручей. Её ноги остались босыми и взяв за каждую руку, женщины, что одевали и мыли её повели в другую комнату, где уже был накрыт стол. Мин Сон только сейчас поняла, что ничего и не ела до сих пор и увидев разнообразные ароматных блюд, хотела сразу же накинуться на них. Её посадили на мягкие подушки, девушка уже собиралась подтянуться к аппетитным и сочному кусочку мяса, как мальчик что стоял рядом наклонился к ней под предлогам налить напиток в стакан и стоило ему отказаться на уровне её лица, он шепнул ей:

— Ничего не ешьте здесь.

— Почему?— тут же отреагировала Мин Сон, разве всё это не для неё приготовили?

Но мальчик не ответил и лишь взглядом указал на стоящих у входа людей. Он пододвинул ей стакан с напитком, давая понять, что это можно. Повозмущавшись в глубине души, Мин Сон всё таки послушала его и только делала вид, что ест и как только весь кувшин с соком какого фрукта был опустошен, она поблагодарила за еду. Собираясь встать девушка почувствовала скованность в движении, но решила, что это из-за её голода. Тут четыре крепких мужчин подошли к ней и попросили сесть обратно на подушки. Только мальчик, что всё это время стоял рядом случайно пролил воду на правую ногу девушки. Мужчина уже хотел ударить его, но Рай-Чон быстро остановила его и сказала, что на неё ничего не попало, мужчина её послушал, а мальчик с благодарностью в глазах посмотрел на её, на что она ответила улыбкой.

После еды, её на деревянной платформе, которая была под подушками четыре мужчин подняли и вынесли из пирамиды. Громкими восхвалениями приветсовали люди в облачении птиц, они выкрикивали: «Вознесение великой Рекхвале!», пока Мин Сон не оказалась у, так называемой, сцены в середине которой расположился большой трескучий кластер и его яркие лепестки отражались в высоких серебряных плитах, что расположились по трём сторонам от сцены. У костра стояла женщина, которая встретилась Мин Сон первой при её пребывании сюда, это женщина по-видимому была жрецом и в данный момент имела у себя в руках деревянные посох. Женщина позвала к себе Рай-Чон и та послушно подошла.

— Этот день настал! Великая Рекхвале вновь с нами!!— торжественно огласила жрец и все стоящие внизу люди, радостно закричали— сегодня, в это самое мгновение, нам выпала честь, не только засвидетельствовать, но и своими руками сделать великую Рекхвале бессмертной! — всё вновь завопили, а девушка напряглась.

— А в каком смысле бессмертной?— уточнила Мин Сон, нервно смеясь, чувствуя неладное.

— Сейчас вы всё узнаете — улыбнулась жрец и улыбка эта показалась ей жуткой.

— Отказаться можно?— пискнула девушка отходя назад, но её схватили сзади, а женщина подошла.

— Всё ради вашего блага— ответила жрец и принялась выкрикивать заклинания, пока Мин Сон пыталась вырваться, девушка решила применить огонь, но почему-то он не исходил из её тела. В голову сразу же пошла мысль, что обмазывали её не для мягкости кожи и приятного аромата, но благо одна её нога была чиста. Пламя поднялось от ступени к державшим её людям и их костюмы загорелись, они быстро сняли их и тогда девушкам побледнела. Тела этих двоих были покрыты трупными пятнами, а в иных местах кожи и вовсе не было. Теперь стало понятно почему вокруг было много лампад с сильными ароматами, они как раз и маскировали запах мертвечины. Мин Сон охватил ужас от осознания, что все люди вокруг являлись ходячими трупами и своими покрытыми язвами руками, они дотрагивались до неё втирая мазь.

Пока девушка пребывала в ступоре на сцену поднялись ещё люди, чтобы схватить её, но она быстро прыгнула в костёр, смекнув что туда они точно не попадут. Жрец же не переставала читать заклинание и как только она замолкла, то в руке у неё блеснул кинжал. В глазах женщины Мин Сон увидела уверенность в своих действиях и тогда она поняла, что жреца не остановит даже огонь. Выскочив из костра девушка почувствовала что мазь на её теле растаила и потому недолго думая, она кинулась к серебряным плитам, чтобы расплавить их. К её счастью они оказались не толстыми и вскоре Мин Сон оказалась за пределами жара огня, тело тронул ветер, вся её одежда сгорела и прикрываясь лишь волосами, она собралась бежать, только её кто-то схватил, она уже хотела поджечь его, но увидела знакомого мальчика, который сказал идти за ним. Рай-Чон и он оббежал пирамиду и вышли к лесу, за ними гналась разъяренным толпа во главе со жрецом. Густая растительность нетронутого людьми леса, была их союзником и помогала скрываться от преследователей.

— Почему они хотят меня убить? Я разве не символ силы для них? Или чего-то подобного?

— Они хотят вас спасти— ответил мальчик, лавируя среди деревьев.

— Похоже они совсем не знаю значения слова спасти— фыркнула Мин Сон и мальчик дёрнул её в сторону, где они спрятались за огромными камнями.

— Просто к нам приходили люди и забрали всех магов огня, которые могли бы оказаться Рекхвале, поэтому они решили обезопасить вас и сделать бессмертной, чтобы с вами ничего не случилось— шепотом ответил её проводник и сдёрнул с волос девушки колокольчики.

— То есть сделать такой же как и вы?— рассматривая его, уточнила Мин Сон, он махнул головой— а почему тогда ты мне помогаешь?

— Потому что я уважаю вас и верю, что вы сможете и без бессмертия противостоять тем людям— он схватил её за ладонь и со всей искренностью спросил — вы же сможете это сделать? Вы же не умрёте?

— Да, обещаю не умирать— немного замявшись, девушка всё же сжала в ответ его ладонь и твёрдо ответила.

— Спасибо, а сейчас бегите в ту сторону, вам нужно добраться до дома из красного дерева, я отвлеку их.

— Тебе спасибо, может ещё встретимся — она улыбнулась, после чего они разбежались в разные стороны и толпа побежала за звуком колокольчика.