Глава 12.

***

— Сэр Мори.

Графиня услышала, как открылась дверь. Королева Ингрид встала перед мужчиной, что являлся придворным врачом. Он сложил руки и приоткрыл рот с обеспокоенным лицом:

— Как Энн? Можно войти?

— Кто это? Его Величество запретил вход другим ради безопасности мисс Розенталь...

Ингрид нахмурила брови, услышав своевременный ответ. Человек в монокле опустил голову и выпрямил лицо. Графиня Хербон замерла между вдовствующей императрицей и комнатой.

— Итак, Энн порядке? – произнёс сэр Мори.

— Ах, да. К счастью, она пришла в сознание, но сейчас спит. Я не знаю почему, но думаю, что она в шоке. В эти дни много людей ослаблены жаркой погодой.

— Хорошо. Я рад, что Энес в сознании. Сделайте для неё, пожалуйста, оздоравливающее лекарство. Должно быть, в такую жаркую погоду, как в эти дни, было трудно, потому что она такой нежный ребёнок.

Графиня Хербон ответила любезностью, не зная, что делать перед королевой-матерью, а затем снова посмотрела на объект тревоги. Она страшно глядела на сына, который не пускал её через толстую дверь. У графини пересохло во рту.

Леди Хербон не знала, как успокоить вдовствующую императрицу. Ингрид была щедрой матерью для своего сына, но для Энн – просто хозяйкой. Конечно, официальный владелец Энес должен быть теперь Леннокс, но девушка долгое время следовала за Ингрид. Теперешний император должен быть человеком, которому никогда не будет комфортно с Энес.

— Ваше Величество, позвольте нам ненадолго вернуться в салон.

Графиня Хербон рекомендовала с мягким выражением лица. Леннокс нервно обернулся. Казалось, что отношение сына к матери было более запоминающимся, чем то, что Энн потеряла сознание. Графиня пристально посмотрела на закрытую дверь и вышла из королевской спальни в погоне за королевой, которая двигалась быстро.

***

Король погладил тонкую линию моего подбородка. Пот выступил на его бледном лице. У меня пересохло во рту. Он прикусил потрескавшиеся губы и поправил высохшие волосы на щеках. Закрытые веки дрожали.

— Нет…

Слабый шёпот сорвался с его губ. Он подумал обо мне, которая упала и задрожала. Та ночь...

«Было ли это достаточно ужасно, чтобы твоё лицо посинело, просто обнявшись со мной? Ты так сильно это ненавидела? Нет, не верю».

Леннокс изо всех сил пытался так думать.

— Нет, это то, что я думаю. То, что я сделал с ней, было не так уж ужасно. Просто Энн беспокоит работа после этого.

— …Ваше Величество?

Мой голос, похожий на опавшие листья, пронесся в его ушах, когда он смотрел в воздух, наморщив лоб. Леннокс поспешно опустил глаза.

— Ох, ты в порядке? Как себя чувствуешь?

— Я в норме, но... встреча с обер-тайным советником...

— Я отложил это до ужина.

Король перебил меня. Я посмотрела на него с мрачным лицом. Он протянул длинную руку и схватился за моё бледное лицо. К его счастью, я не смогла избежать этого. Леннокс поджал губы.

— …Извини.

Тогда я решила больше не говорить об этом, однако… Это был план отбросить всё.

— …Я думаю, это был просто несчастный случай. – произнесла я.

— Несчастный случай?

— Да.

Правильно ли поступаю? Как это сделать? Я не могла понять. Но хотела этого. Я долго болела после этого. Леннокс ничего не мог сделать. Он не понимал, почему я хочу уйти от него.

Тем не менее, мужчина принял моё решение. Боюсь, я не смогу заглянуть внутрь и остаться там навсегда. Он понял, что больная тётка графини Хербон ушла из дома престарелых, потому что ухаживала за бабушкой.

— Я вернусь, когда поправлюсь. Вам нравится Энн, Ваше Величество?

Это были слова, которые княгиня Валенская сказала Ленноксу, который тосковал. Покинув дворец, король обиделся на меня за то, что я не написала ему. Когда-то мы решили остаться вместе, несмотря ни на что, однако…

Это было около его дня рождения, когда вернулась из дворца. Я вернула себе самообладание. Леннокс посмотрел на меня, которая улыбнулась ему с пустым лицом. Но я была по-прежнему прекрасна. Мужчина, который всё это время был один, снова посмотрел на меня. Он медленно раздвинул губы.

— Я был неправ.

— Всё в порядке. Больше никаких извинений, Ваше Величество.

Я облизнула пересохшие губы. Леннокс сощурил глаза. Как бы намекал, что он король. Мне казалось, что мой кишечник скрутило. Он сильно прикусил губу. Мужчина успокоил свой гнев и схватила мою руку, которая побелела. Желудок слегка сжался.

Я знала, что мне не нравится такой контакт. Так было и до этого. Когда была совсем маленькой, даже если бы меня обнимали и целовали, краснели бы только щёки.

— Не ожидал, что ты так удивишься.

Я искренне не знала, как реагировать... Глядя на него, поджала губы. Леннокс ненавидел меня с упрямым выражением лица даже посреди такой боли. Почему? Мне было интересно, почему он так боялся говорить об этом.

Это даже не было табу. Так ли это неправильно, что король ‘спит' с королевской служанкой? Так ли неуместно пытаться отдать дань уважения их 'мëртвому ребёнку'? Почему? У них было бы дитя, Леннокс этого не отрицал.

— Но я не знаю. Действительно.

Он тихо простонал. Безжалостно искажённое лицо было холодным. Я, смотревшая на него, снова ожесточилась. Король отвёл взгляд, не в силах обижаться на меня за то, что снова побледнела. Я прищурила опухшие глаза. Ни разу не говорила с офтальмологом о ребёнке. Даже его смерть просто несчастный случай...

— Это ‘случайность', что кто-то забеременел или родил моего ребёнка?

Рот скривился. Я не могла понять такого отношения. Как моё дитя... Как ты можешь говорить, что твой ребёнок никогда не существовал? Как можно было так обращаться с царскими детьми? Может ли существование ребёнка, поступившего из-за выкидыша, исчезнуть? Нет. Этого не может быть.

У меня когда-то был от него ребёнок. Если бы не выкидыш, он сейчас ковылял бы передо мной.

— Нет.

— Пожалуйста, прекрати.

Леннокс внимательно посмотрел на меня. Я плакала.

***

Энн проснулась в доме Паолы и делала то же самое, что в доме Рози и Доры. Мыла, кормила и укладывала спать двух маленьких детей тëти, убирала в доме, пока та не возвращалась с работы. К счастью, Паола и её дети не вредили Энн.

В частности, тëтя ни разу не прикоснулась к руке девочки, хотя жёстко наказывала её, если она ошибалась. Если бы не одна ночь. Нет, если бы не дядя, кто знает, был бы дом так или иначе мирным.

— …Ты выглядишь мило.

Энн до сих пор помнила этот протяжный голос. Длинную бледную руку. Его белые пальцы, не похожие на пальцы рабочего, были дольше и красивее, чем у его жены Паолы. Внезапно до него дошло, что его профессия – быть музыкантом.

— Ты красивее, чем твоя тётя.

Была полночь. Девочка посмотрела на мужчину и увидела, как тот облизывает губы. Это был глаз рептилии. Энн вздрогнула, не в силах даже закричать.

Но на следующую ночь он опять пришёл. Мужчина не мог сдержать эти жадные глаза, которые, казалось, искали. Девочка терпела все виды насилия и издевательств, но не могла этого вынести.

— Ха-ха…

─𝕗𝕚𝕣𝕖 𝕜𝕒𝕝𝕖𝕚𝕕𝕠𝕤𝕔𝕠𝕡𝕖 ──────────

Редактор главы: Рин.