— Кха-ха-ха-ха!

Кайзер радостно смеялся, наблюдая, как драконы смотрят в ступоре на кремовый торт, который приготовил Седжун.

— Держи. Айлин, это тебе.

Кайзер отломил всю верхнюю часть чёрной башни и протянул её Айлин.

— Дедушка, огромное спасибо!

Айлин выразила глубокую благодарность за заботу Кайзера.

Взять себе самую вкусную и красивую часть, когда принимаешь гостей, было бы крайне невежливо.

Однако Кайзер, будучи тем ещё дурачком для внучки, придерживался мнения: «Какая разница до какого-то невежливого поведения? Пусть только попробуют пожаловаться».

Кто вообще посмеет жаловаться мне?

Вообще-то, он просто был бесстыдником.

— Ладно, давайте теперь есть.

— Да!

Драконы, которые с нетерпением ждали слов Кайзера как хозяина встречи, начали есть еду перед ними.

— Кхи-хи-хи. Я положу это в моё хранилище коллекции.

Держа свою шоколадную статую, Айлин направилась в комнату хранилища коллекции в Зоне Администратора, где хранились сокровища, передаваемые из поколения в поколение.

И затем,

— Предки, я займу тут немного места.

Щёлк.

Она своим хвостом отодвинула Крайний Лёд — меч из вечного льда, который был частью коллекции Ойли Притани, бывшего главы семьи.

Тук.

Осторожно она поставила свою шоколадную статую на теперь пустое место.

Рядом с её шоколадной статуей на витрине всё ещё было место, занятое Сумкой с вымытыми яблоками, которую Айлин поместила туда давным-давно. (Прим. перев.: Глава 23)

— Кхи-хи-хи. Какая красивая.

Айлин предалась созерцанию шоколадной статуи самой себя вдоволь.

— А? Что это?

Она с опозданием заметила надпись, оставленную Седжуном.

[Айлин, Самой Красивой Драконице в Мире – от Седжуна♥]

Сердечко?! Боже мой, сердечко?!

«Кйяяяя! Я так счастлива!!!»

Айлин издала беззвучный визг, беспокоясь, что её внутренний голос может как-то вырваться наружу, пока она читала сообщение Седжуна.

— Кхи-хи-хи. Потом я должна сказать моему Седжуну, что он самый замечательный человек в мире тоже. Ах, лучше мне сейчас идти.

Она отсутствовала слишком долго.

Айлин успокоила своё трепетное сердце и направилась обратно в столовую зону.

В тот момент,

— Но разве Айлин не не по годам развита для своего возраста? Она не ищет маму.

— Верно? Я никогда не видел, чтобы она просила маму. Разве она по ней не скучает?

— Будь я в её возрасте, я бы закатывала истерику, говоря, что хочу увидеть маму.

— Разве это не потому, что это ты? Ты всегда была такой.

— Что?! Не может быть! Когда я была птенцом, у меня было потрясающее чувство самостоятельности!

Голоса из разговора других драконов долетели до ушей Айлин.

Пауза.

Айлин тихо развернулась и пошла обратно в Зону Администратора.

Я тоже хочу увидеть маму…

Она хотела видеть её каждый день.

Но она не могла этого показывать.

Каждый раз, когда она спрашивала о маме, её дедушка принимал печальное выражение лица, а папа выглядел виноватым.

Поэтому, чтобы не видеть эти выражения, она намеренно воздерживалась от упоминаний о маме. Она делала это, чтобы все могли продолжать улыбаться.

Но, как ни странно, улыбки казались горькими. Ни разу она не смеялась от всего сердца. До тех пор, пока не появился Седжун.

Благодаря Седжуну Айлин больше не должна была заставлять себя улыбаться через силу.

— Хлюп…

Айлин забилась в угол Зоны Администратора и тихо плакала, следя, чтобы никто её не видел.

В тот момент,

[Пак Седжун, Фермер Башни Чёрной Башни, спрашивает, что ты делаешь.]

Седжун, мужчина, который мог заставить Айлин улыбаться, прислал ей сообщение.

Однако,

«Седжун, я не могу ответить прямо сейчас. Прости.»

Не желая, чтобы он узнал, что она плачет, Айлин не могла заставить себя ответить.

***

99-й этаж Чёрной Башни.

[……]

— Она занята?

Я собирался сказать ей, что Тео написал это без моего ведома…

Седжун, безнадёжный жалкий до самого конца.

— Фууух! Как же хорошо.

Растянувшись плашмя на открытой площадке, Седжун размахивал руками и ногами, наслаждаясь редкими моментами одиночества. Тео и Рык оба были на работе.

Хе-хе-хе. Сегодня я ничего не буду делать.

Будучи крайне занятым приготовлением еды для драконов последние несколько дней, он планировал взять выходной.

Да. Мне стоит взять хотя бы один выходной.

Седжун провёл прошлую неделю не только готовя блюда, но и сновав по разным башням, чтобы собрать фрукты, необходимые для приготовления напитков, соответствующих атрибутам девяти кланов драконов.

Для Красного Дракона уже было Выдержанное Чрезвычайно Огненное Вишнёвое Вино, которое Седжун сделал ранее.

Для Чёрного Дракона он сделал вишнёвое вино, используя Вишни Густой Тьмы. Для Золотого Дракона киви-вино было создано с использованием Электрифицированного Золотого Киви.

Напиток Зелёного Дракона был сделан из Золотого корня жизни кудзу как вино из кудзу, а напиток Синего Дракона был создан с использованием вызывающей засуху арбуз как арбузное вино.

Однако для оставшихся четырёх драконов не было фруктов, подходящих под их атрибуты.

Он мог бы просто подать им Выдержанное золотое самянчжу, сделанное из Золотого Рисового Семени Уровня 1, что вполне удовлетворило бы драконов. но

Я хочу сделать их!

Уже поставив себе цель создать напитки, соответствующие атрибутам девяти кланов драконов, Седжун не мог устоять перед своим честолюбием.

«И мне нужно оставить хорошее впечатление на Кайзера-нима тоже. Хе-хе-хе.»

Таким образом, чтобы найти фрукты с определёнными атрибутами, Седжун призвал других Фермеров Башни и начал обновлять Опытную ботаническую энциклопедию фермера, которую он ранее упускал из виду.

Раз уж взялся за это, он обновил информацию со всех башен.

Для кого-то вроде Офелии, с кем он не мог встретиться лично, Седжун решил проблему, оставив энциклопедию на 99-м этаже Зелёной Башни. Офелия затем сама её обновляла.

Таким образом, Седжун узнал расположение всех растений в девяти башнях.

К счастью, с земельными актами, которыми он владел в различных башнях, ему удалось решить всё, кроме Серебряной Башни, где у него не было ни одного земельного акта.

Итак,

— Вперёд, Квин!

Для Серебряной Башни Седжун отправил Квина на 75-й этаж за Вихревыми Лимонами. Используя их, он сварил лимонное вино.

Что касается оставшихся трёх башен, Седжун лично отправился туда со своими спутниками.

С Фермы Лаймов на 55-м этаже Белой Башни он добыл Светонаполненные Лаймы и сделал лаймовое вино. С Фермы Грейпфрутов на 89-м этаже Фиолетовой Башни он достал Парализующие Ядовитые Грейпфруты, чтобы сделать грейпфрутовое вино. Наконец, с Фермы Груш на 32-м этаже Коричневой Башни он собрал Твёрдые как Камень Груши, Переполненные Интеллектом, чтобы сделать грушевое вино.

— Ух. В следующий раз я точно не буду так усердствовать.

Седжун поклялся не напрягаться так сильно в следующий раз. Но он, казалось, не замечал, что его характер всегда заставляет его выкладываться по полной, когда дело доходит до работы.

Пока Седжун продолжал бездельничать,

Ккихихит! Ккинг!

[Хи-хи! Дворецкий! Давай поиграем!]

— Хорошо. Принеси это!

Ккихихит! Ккинг! Ккинг!

[Хе-хе! Дворецкий! Смотри на это! Я нашёл что-то интересное!]

— Отлично. Теперь принеси ещё раз!

Семья Блэки веселилась, потому что Седжун продолжал играть с ними.

После такой энергичной беготни, семья Блэки.

Ккинг…

[Дворецкий, я хочу спать…]

— Ладно. Пора спать.

Прыг.

Словно это было самой естественной вещью на свете, они забрались на грудь Седжуна.

Ккироронг.

Ёмроронг.

…

..

.

Они растянулись и заснули.

Храп.

Так же поступил и Седжун.

Пока Седжун и Семья Блэки крепко спали,

— Пухухут. Великий Гибридный Председатель Пак, я вернулся, мяу!

Куэнг!

[Рык тоже вернулся!]

Тео и Рык пришли назад.

— Пухухут. Председатель Пак, ты спишь, мяу?!

Обнаружив, что Седжун спит, Тео естественным образом забрался к нему на колени и устроился поудобнее.

И,

Куэнг…

[Папа сказал, если не работать, нельзя есть, но Папа не работает…]

Если Папа не работает, у нас сегодня не будет еды! Это большая проблема!

Рык, который верил, что пропуск даже одного приёма пищи — это катастрофа, был глубоко обеспокоен, наблюдая, как Седжун бездельничает.

Но,

— Я уже приготовил.

Сынок, готовить не так просто, как ты думаешь.

Куэнг!

[Верно! Папа работал! Какое облегчение!]

Папа сможет поесть!

Облегчённый словами Седжуна, Рык тяжело вздохнул с облегчением.

Кухе-хе-хе.

Чувствуя себя успокоенным, Рык прильнул к Седжуну сбоку, демонстрируя свои самые милые проделки.

Пока Седжун лежал со своими спутниками, наслаждаясь безмятежным моментом,

[Администратор Башни спрашивает, есть ли еда, потому что она голодна.]

Айлин позвала его.

Она так сильно плакала ранее, что теперь почувствовала голод.

— А? Еда?

Там должно быть полно еды. Почему спрашивает меня?

Хотя и озадаченный, Седжун ответил:

— Хорошо. Что ты хочешь поесть?

Думая, что у неё могут быть свои причины, он вскочил и направился на кухню.

[Администратор Башни говорит, что хочет чего-нибудь острого.]

Она расстроена?

Желание острой пищи часто означало, что кто-то чувствует себя подавленным.

Не спрашивая, почему Айлин грустна, Седжун тихо начал готовить еду, чтобы поднять ей настроение.

Для начала он принялся за Острую Курицу Тушёную с Сыром. Он добавил различные ингредиенты, такие как рисовые пирожки, батат и сосиски.

Особенно, поскольку Айлин любила рисовые пирожки, он решил утроить их количество.

Пока острая курица тушёная с сыром, наполненная рисовыми пирожками, начала готовиться, он приготовил сладкий и терпкий Вишнёвый Томатный Сок, чтобы помочь смягчить остроту.

— Айлин, съешь это сначала.

Седжун протянул Айлин острую курицу тушёную с сыром и вишнёвый томатный сок, прежде чем продолжить готовить другие блюда.

Он планировал воссоздать каждое блюдо, поданное на встрече драконов сегодня — только для Айлин.

Буфет Седжуна, посвящённый исключительно Айлин.

Пока Седжун усердно работал над своим четвёртым блюдом,

[Администратор Башни говорит, что очень скучает по маме.]

[Администратор Башни говорит, но её мама где-то в другом месте, поэтому она не может её увидеть.]

Айлин начала делиться тем, что хранила в своём сердце, и

…

Седжун молча продолжал готовить, слушая рассказ Айлин.

Так мать Айлин жива.

По атмосфере он думал, что лучше не спрашивать о её матери, и никогда не поднимал эту тему.

Седжун продолжал тихо готовить, слушая Айлин.

[Администратор Башни говорит, что её мама спустилась в место под названием Омид 150 лет назад и пропала без вести.]

Пауза.

Она заперта где-то?!

Седжун остановился и внимательно выслушал Айлин.

Согласно Айлин, Чёрная Башня Омида была последней оставшейся в то время. Мать Айлин, Администратор Башни, спустилась в Омид.

Однако, когда мать Айлин спускалась, сработала определённая магия.

Измеренческое заклинание, которое разорвало все связи с другими мирами, изолировав себя.

Изолированный мир.

Из-за этой магии Омид стал местом, которое никто не мог найти.

Это произошло потому, что Омид, разорвав все связи с другими мирами, продолжал дрейфовать в измерениях, словно плот в обширном океане.

— Айлин, не волнуйся. Я найду твою маму! Обещаю!

Седжун утешил Айлин уверенным голосом.

Не то чтобы у него был какой-то конкретный план.

Он просто чувствовал, что сможет как-нибудь это устроить.

Вице-председатель Тео наверняка и на этот раз сотворит что-то чудесное, верно?

Когда Седжун посмотрел на Тео с полным доверия взглядом,

Лизь, лизь.

Он увидел, как Тео с энтузиазмом вылизывает пространство между своими лапами.

Хмм…

Может, в этот раз не Тео?

Внезапно его уверенность резко упала.

В тот момент,

[Администратор Башни говорит, что видела твоё сообщение.]

Айлин неожиданно затронула сообщение, которое Седжун оставил ранее.

— Ах… это…

Седжун собирался поспешно выдать жалкое оправдание, которое приготовил ранее.

Но,

[Администратор Башни говорит, что тоже считает тебя самым красивым человеком в мире.]

Айлин сказала чуть быстрее.

— Хе-хе-хе. Правда?

Седжун расплылся в улыбке до ушей от слов Айлин.

И затем,

— Мяу?!

Вот он, метод, мяу! Если глаза Айлин-нуны ослепнут от любви, то уродливая морда Председателя Пака, возможно, больше не будет иметь значения, мяу!

У Тео внезапно наступило озарение.

***

Море Измерений.

Бесчисленные миры плавали, словно острова, в то время как многие другие свободно дрейфовали вдоль течений измеренческого моря.

В тот момент,

[Хе-хе. Получилось!]

Фламе схватила один дрейфующий мир своими корнями.

Название мира, который поймала Фламе, было Омид.

Тот, кто справился на этот раз, был не Тео — а Фламе.