«Фух…»

Услышав слова владельца лавки, торговец Зидин тут же отправился в филиал Ассоциации волшебников на бесплатную экспертизу.

«Пожалуй, стоит бросить торговлю».

Зидин горько усмехнулся, глядя на предмет размером с ладонь в своей руке.

Он и не надеялся на огромную прибыль. Просто подумал, что было бы неплохо возместить убытки от этой поездки…

«И из всех вещей — проклятое семя…»

Предмет, который Зидин отдал на экспертизу, оказался семенем растения под названием Темноцвет.

По мере роста оно притягивает всевозможные тёмные и негативные энергии, делая окружение мрачным и тёмным, отсюда и название — Темноцвет.

Из-за того, что оно несло негативную энергию и его никто не ел, был период, когда Темноцветы заполонили целый этаж Башни…

Чёрный Дракон едва не истребил их подчистую.

С тех пор семена Темноцвета считались растениями, подлежащими уничтожению на месте, что делало их бесполезными.

«С учётом усилий по его утилизации, может, мне заплатить кому-нибудь, чтобы забрали…»

Волшебник настоятельно рекомендовал сжечь и избавиться от семени Темноцвета, так что Зидин в итоге оставил его у себя, поскольку просто выбросить не мог.

«Может, попросить кузнеца сжечь его?»

Пока Зидин размышлял о визите к кузнецу,

Кхинг… Кхинг…

Жалобный скулёж раздался у его ног.

Когда Зидин опустил взгляд, следуя за звуком,

«А? Щенок?»

Тёмно-синий щенок, слегка высунув розовый язычок, лежал на спине, подставляя животик, и вёл себя кокетливо.

«Милый.»

Когда Зидин присел, чтобы потрогать животик щенка,

Щёлк.

«А?!»

Внезапно щенок вскочил, выхватил семя Темноцвета из его руки и пустился бежать.

«Эй! Брось это!»

Зидин быстро бросился вдогонку за Фенриром, чтобы отобрать семя Темноцвета.

***

Кхинг! Кхинг!

[Да! Я чувствую прилив сил, потому что сыт!]

Фенрир бежал, поглощая негативную энергию, заключённую в семени Темноцвета.

Топ. Топ.

Чувствуя прилив энергии, его лапы окрепли, позволив бежать ещё энергичнее, чем прежде.

«Щенок! Брось это, это опасно!»

Несмотря на то, что Зидин преследовал его сзади,

Кхинг?! Кхинг!

[Хмпф! Думаешь, меня поймают?! Я же Фенрир, Первый Апостол Разрушения!]

Фенрир, с движениями, отточенными в уворачивании от людских ног, ловко проскальзывал между ног прохожих, убегая.

Пока Фенрир усердно удирал,

Свист. Свист.

«…?!»

В какой-то момент, стремительно двигаясь, он осознал, что его лапы не касаются земли.

Кхинг?

[Почему мои лапы не касаются земли?]

Когда Фенрир озадаченно пытался понять, почему его лапы не чувствуют земли,

Взмах. Взмах.

Послышался раздражающий звук.

Пиё!

[Тео~ним, я поймал Нытика!]

Пиёт схватил Фенрира за лапы и теперь летел.

Писк! Писк?!

[Ах… как унизительно! Снова попался такой мелочи?!]

Фенрир был в ярости от того, что снова оказался в лапах Пиёта,

«Нытик, почему ты бродишь один-мяу?!»

Пиёт прибыл к Тео.

Пиё!

[Тео~ним, держи!]

Когда Пиёт передал Фенрира Тео,

Щёлк.

Тео схватил Фенрира за шкирку передними лапами.

Затем,

Тупк.

Семя Темноцвета, которое Фенрир держал во рту, упало на землю.

Семя, изначально размером с ладонь, после поглощения Фенриром всей негативной энергии съёжилось до размера ногтя.

«Нытик, что это ты подобрал и съел, мяу? Есть что попало может привести к большим неприятностям, мяу!»

Пока Тео ругал Фенрира и собирался поднять семя,

«Хвать! Хвать! Вы… хозяин… этого… щенка…?»

Зидин, следовавший за Фенриром, запыхавшись, спросил Тео.

«Да, мяу! В чём дело, мяу?»

«Хвать. Хвать. Этот… щенок… взял… моё… семя…»

Хотя его речь была сбивчивой из-за одышки, суть была понятна.

«Нытик, ты ещё и украл, мяу?! Это плохо, мяу!»

Побег и кража. Даже если это его собственный подчинённый, это непростительно.

Бам. Бам.

Итак, Тео отругал Нытика, шлёпая его по задним лапам передними. Звучало громко, но больно не было.

Однако,

Кхинг?! Кхинг!

Фенрир жалобно закричал.

Это не было преувеличением,

[Смеешь бить меня по задним лапам?! Я обязательно отомщу за это унижение!]

Фенрир плакал потому, что считал несправедливым получать шлепки.

«Вот, держите… Мяу?»

Пока Тео ругал Фенрира и собирался отдать семя Зидину, он замешкался.

Из-за Фенрира было сложно сосредоточиться, но, подняв семя, он почувствовал ясно. От семени исходила ощутимая притягательность.

Более того,

«Кью-кью-кью! Тео, что это?! Можно мне?!»

«Нет, мяу! Сначала его нужно отдать Председателю Паку, мяу!»

Иона, возбуждённая при виде семени. Пухухут. Это и впрямь великолепная вещь, мяу!

«Я покупаю это, мяу!»

«А?! Эту штуку?!»

«Да, мяу! Держите, мяу!»

Тео насильно вручил ошеломлённому Зидину мешочек с деньгами и ушёл.

«Зачем он…?»

Зидин, озадаченный тем, что Тео купил семя Темноцвета за деньги, развязал кошелёк.

И,

«Ого! Сколько же тут всего?!»

Он был поражён количеством внутри. Там была целая миллиард Монет Башни.

«…Пожалуй, мне действительно стоит бросить торговлю.»

Благодаря Тео, торговец Зидин, заработавший в тысячу раз больше, чем потерял в предыдущей поездке, решил открыть собственную торговую компанию.

***

99-й этаж Башни.

«Айлин, с Рыком всё будет в порядке?»

Пока Седжун беспокоился о Рыке, словно о ребёнке, оставленном у воды,

[Администратор Башни говорит, что нет ничего бесполезнее, чем беспокоиться о других на 99-м этаже Башни, и велел не волноваться.]

«Ах… верно.»

Седжун тут же согласился со словами Айлин.

«Если подумать, сейчас не время беспокоиться о Рыке.»

Рык — зверь, у которого мало соперников даже на 99-м этаже Башни.

То, что Рык спустился на 88-й этаж, всё равно что выпустить акулу в аквариум с рыбками.

Следовало скорее беспокоиться о том, не вызовет ли Рык вымирание существ на 88-м этаже.

Побеседовав так с Айлин, Седжун вернулся на ферму.

«А? Запах винограда?»

Ферма была наполнена ароматом винограда.

И тогда Седжун обнаружил виноград, густо усеявший ветви Подори.

[Эй! Съешь это и быстрее делай ещё виноград!]

[А? Опять есть?!]

[Просто заткнись и ешь!]

[Да…]

Фламе подначивала Подори, чтобы подбодрить Седжуна, переживавшего за Рыка.

Конечно, сейчас он беспокоился, не учиняет ли Рык разгром в экосистеме 88-го этажа.

«Вау! Давай соберём всё!»

Седжун поспешно подошёл к Подори и начал собирать урожай.

Тап. Тап.

[Вы собрали 15 Ароматных Виноградов с Насыщенной Жизненной Силой.]

[Очки опыта вашей профессии немного увеличились.]

[Ваше мастерство в Сборе урожая Ур. 8 немного увеличилось.]

[Вы получили 1050 очков опыта.]

…

..

.

Он принялся собирать виноград.

Благодаря этому Седжун смог полностью погрузиться в сбор винограда и на время отбросить тревоги.

«О! Вкусно!»

Пока он собирал и изредка ел виноград,

Топ-топ-топ.

Куэхэхэхэ. Куэнг!

[Хе-хе-хе. Папочка Рык здесь!]

Рык прибежал, возбуждённо подпрыгивая.

Однако,

«Рык, кто разрешил тебе идти на 88-й этаж, никому не сказав?! А?!»

Седжун не обрадовался Рыку, а сначала отругал его.

Тогда,

Куэээнг! Куэээнг!

[Папа злится на Рыка! Папа плохой!]

Рык горько заплакал.

«Ты чего это ревёшь?!»

Куэээнг! Куэээнг!

[Рык ходил за подарком для папы! Хотел приготовить секретный подарок и сделать папу счастливым!]

«Что?! Мой подарок?»

Только тогда Седжун понял, зачем Рык спускался в Башню, не предупредив его.

И,

«Я ошибся.»

Он осознал свою ошибку. Следовало сначала спросить, зачем Рык пошёл вниз по Башне.

«Рык, прости. Папа вспылил, потому что волновался за тебя.»

Объятие.

Куэээнг… Куэээнг…

[Папа плохой… Но Рык всё равно любит папу…]

Рык, уткнувшись мордой в колени Седжуна, разразился слезами в ответ на его извинения.

Пат. Пат.

Седжун похлопывал Рыка по задним лапкам, ожидая, пока тот успокоится.

Спустя некоторое время,

Уррр…

Живот Рыка заурчал, сигнализируя о голоде. Звук был дольше обычного, намекая, что он ничего не ел с обеда.

«Рык, хочешь поужинать?»

Куэнг…?

Рык слегка приподнял голову на слова Седжуна, раздумывая, откликаться или нет. Видимо, Рык всё ещё обижен.

Тогда,

«Сегодня у нас твои любимые медовые рисовые пироги, хорошо?»

Седжун разыграл свой козырь, и

Куэнг! Куэнг!

[Да! Рык голоден!]

Медовые рисовые пироги! Рык сдался перед козырем Седжуна.

Куэхэхэхэ. Куэнг!

[Хе-хе-хе. Рык хочет скорее съесть медовые рисовые пироги!]

Рык прижался к Седжуну, и они направились на кухню.

Хрум. Хрум.

Лизь. Лизь.

Куэхэхэхэ.

«Рык, вкусно?»

Спросил Седжун, пока Рык откусывал пирог правой передней лапой и макал его в мёд из стеклянной банки левой.

Куэнг! Куэнг!

[Да! Очень вкусно!]

Рык ответил на вопрос Седжуна с сияющим выражением.

«Рык, в будущем ты должен говорить мне, куда идёшь, прежде чем отправиться куда-либо, понял?»

Куэнг! Куэнг!

[Понял! В следующий раз я обязательно скажу перед уходом!]

«Вот и хорошо. На, ешь ещё.»

Седжун достал ещё пирогов из пустого хранилища.

После окончания трапезы,

Куэнг!

[Папа, я сытно поел!]

Рык вежливо поклонился Седжуну. Айгуо. Мой малыш такой милый.

«Хе-хе-хе. Рык, может, съедим с папой виноград на десерт?»

Куэхэхэхэ. Куэнг!

[Хе-хе-хе. Да!]

«Тогда так и сделаем.»

Седжун посадил Рыка к себе на колени, и они вместе ели виноград.

Ням.

Седжун ел виноград одной рукой,

Тук. Тук.

а другой почёсывал Рыку животик, когда

Щёлк.

Куэнг!

[Это подарок для папы!]

Рык достал из своей сумки для закусок стеклянную бутылочку, наполненную красной жидкостью, и протянул Седжуну.

«Спасибо.»

«Хе-хе-хе. Что это? Что-то вкусное?»

Хлоп.

Седжун с нетерпением открыл крышку бутылки.

Затем,

«Фу!»

Он тут же захлопнул крышку обратно из-за ужасного зловония, исходившего из бутылки.

«Эм… Рык, кажется, с подарком что-то перепуталось?»

Куэнг! Куэнг!

[Это тот самый подарок! Рык специально добыл его для папы! Быстрее выпей!]

«Ну… Ладно.»

Седжун решил сначала изучить, что это такое, прежде чем пить.

[Красный сок жизни]

→ Сок, полученный путём сильного выжимания корня Красного Каменного Трупного Цветка.

→ Употребление увеличивает выносливость и потенциал выносливости на 150.

→ Употребление продлевает продолжительность жизни на 10 лет.

→ Имеет сильный гнилостный запах.

→ Ограничение по использованию: Ур. 60 и выше, Выносливость 700 и выше.

→ Срок годности: 7 дней.

→ Класс: SS.

«А… Значит, выжимание корня трупного цветка привело к такому запаху.»

Прочитав описание, Седжун понял, почему бутылка испускала такое зловоние.

«Но продление жизни — это невероятно.»

Куэнг!

[Рык хочет, чтобы папа жил долго!]

Рык откликнулся на реплику Седжуна.

«Ага. Что там этот гнилостный запах!»

Гульп. Гульп.

Тронутый словами Рыка, Седжун храбро осушил Красный сок жизни.

Однако,

«Это невозможно!»

Это был самый отвратительный вкус на свете. Нет, дело не только во вкусе — жидкость не хотела проходить в горло.

«Угх!»

Желудок перевернулся, едва не подняв обратно съеденное.

«Рык, прости.»

«Угх…»

Как только Седжун не смог сдержаться и уже собирался выплюнуть Красный сок жизни,

«Председатель Пак, я прибыл, мяу!»

Бум.

Тео, с Фенриром на спине, прилип к лицу Седжуна, закрыл ему рот и,

Нажимая.

сжал обе щеки.

Гульп.

«…!»

В тот же миг Красный сок жизни чудесным образом проскользнул в горло.

[Вы употребили Красный сок жизни.]

[Ваша выносливость и потенциал выносливости увеличились на 150.]

[Ваша продолжительность жизни увеличилась на 10 лет.]

Благодаря этому его жизнь продлилась на 10 лет.

«Фух.»

Седжун с облегчением вздохнул, что не выплюнул подарок Рыка.

«Мяу! Председатель Пак только что испражнился изо рта, мяу!»

«Кью-кью-кью-Это невежливо!»

Пиё!

Ккхинг!

Взамен ему пришлось стерпеть, как зверушки неправильно поняли, что он испражнился изо рта.

Куэхэхэхэ.

Ням. Ням.

Лишь Рык, который заранее заблокировал себе нос телекинезом, невозмутимо продолжал наслаждаться виноградом.