— Ульрих, что там, мяу?!

Тео, прибыв в лагерь Чёрных Орков, указал на палатку и спросил. Его привлекла та палатка из-за его передних лап.

— Вы про то место? Там камень, который мы нашли несколько дней назад, когда сажали.

— Камень, мяу?

— Да. Камень имеет острую форму, поэтому показалось, что он подойдёт для тренировок Чёрных Орков, так что мы держали его в палатке. Хотите посмотреть?

— Хочу, мяу!

— Понял.

Ульрих повёл Тео к палатке, где находился камень.

— Вот он.

Ульрих указал на серый камень размером в три метра внутри палатки.

— Пухухут. Это оно, мяу!

Тео, положив передние лапы на камень, был уверен. Это то, чему обрадуется председатель Пак!

— Ульрих, отдай его мне, мяу!

— Что? Да! Забирайте.

Ульрих, слегка ошеломлённый просьбой Тео отдать тяжёлый камень, ответил.

— Пухухут. Спасибо, мяу!

С этими словами Тео взял камень, положил его в свою сумку, а затем крепко проспал в казарме Ульриха, пока ждал прибытия охотников, чтобы продать им урожай.

***

Крунг!

[Ты должен съесть это сейчас же!]

Рык, словно почуяв талант Седжуна, подтолкнул к нему горький корень кудзу, требуя, чтобы тот его съел. Оказалось, Рык ходил в западный лес, чтобы выкопать корни кудзу, которые Седжун посадил в трупы Осквернённых Энтов и Древесного Титана.

Седжун изначально планировал сжечь трупы врагов вместе с кудзу, чтобы предотвратить его распространение, но Рык уговорил его не делать этого. Благодаря этому Седжун мог теперь есть корни кудзу, собранные Рыком, как лечебные травы, даже на 99-м этаже Башни.

Даже если семена распространятся, у Седжуна был отдельный план насчёт кудзу в западном лесу, так что беспокоиться было не о чем.

— Ладно.

Необычно, но сегодня Седжун охотно последовал указанию Рыка. Седжун тоже хотел испытать на себе эффект «Горькое лекарство полезно для выносливости».

Хрум.

— Угх.

Глоток.

Стиснув зубы от горького вкуса, Седжун проглотил корень кудзу. Горечь была терпимой, в конце концов.

И затем,

[Вы употребили в пищу Прочный корень кудзу жизни.]

[Ваша Выносливость увеличивается на 20.]

[Вы употребили горькое лекарство.]

[Активирован талант: «Горькое лекарство полезно для выносливости».]

[Ваша Выносливость увеличивается на 2.]

Появилось сообщение, указывающее, что получено дополнительно 2 очка выносливости.

— Это должно быть 2?

Седжуну, пережившему только что горечь, сообщение показалось больше на 5. Он был удивлён уровнем горечи, который он только что испытал.

Если это 2, то каков же будет вкус на 10? Седжун надеялся, что ему никогда не придётся испытать такую крайнюю горечь ради увеличения выносливости на 10 очков.

Затем,

Крунг! Крунг!

[Здесь ещё один!]

Рык, точно определивший увеличение выносливости Седжуна, вытащил ещё один корень кудзу для повторной атаки.

Крунг! Крунг!

[Съешь и этот сразу же! Это было эффективно, когда ты съел предыдущий!]

Рык, внимательно наблюдавший за увеличением выносливости Седжуна на 2 после поедания корня, настаивал. Похоже, Рык тщательно следил за здоровьем Папочки!

— Угх…

Седжун, попавшийся на увеличенной выносливости, слабо ответил.

«Надо было отказаться раньше!»

Седжун пожалел, что не сжёг кудзу, но было уже поздно.

— Ургх.

С гримасой Седжун неохотно разжевал и проглотил ещё один корень кудзу.

[Активирован талант: «Горькое лекарство полезно для выносливости».]

[Ваша Выносливость увеличивается на 1.]

На этот раз выносливость снова увеличилась на 20, но горечь была чуть меньше. Вернее, рот Седжуна привык к горечи.

Съев два таких горьких корня кудзу, Седжун достал медовое желе, чтобы очистить послевкусие во рту, и поделился им с Рыком.

— Вот. Одна баночка медового желе для Рыка, и один кусочек для Папочки.

Хотя и то и другое — «один», единицы измерения были разными. Седжун дал Рыку целую стеклянную баночку, полную медового желе, а сам съел всего один кусочек.

Кухехехе. Крунг!

[Хехехе. Вкусно!]

Рык, получив баночку медового желе, уселся за пределами кукурузного поля, чтобы не мешать работе Седжуна, прижал баночку к груди и начал выуживать медовые желе по одному.

И затем,

— Пора возвращаться к работе.

Седжун возобновил сбор кукурузы.

Шурш. Шурш.

Седжун собирал кукурузу, ни разу не разгибая спину, до самого обеда.

— Если подумать, я в последнее время совсем не устаю.

Хотя Седжун работал несколько часов и вспотел, он поражался своей собственной неутомимости.

Но этого и следовало ожидать. Выносливость Седжуна составляла 244 благодаря тому, что Рык усердно кормил его корнями кудзу и таким образом увеличивал его выносливость.

— Хехехе. Разве с таким уровнем я не король выносливости? — с гордостью сказал Седжун.

Конечно, это по человеческим меркам.

Рык бы вздохнул, услышав это. По меркам Рыка, выносливость Седжуна всё ещё была опасно низкой, чтобы не упасть замертво от внезапной смерти где-нибудь.

***

— Как обстоят дела с другими драконами?

Соп.

Кайзер спросил, потягивая соджу, которое дал ему Седжун. Подтвердив аномалию с Красным Драконом, Кайзер послал Антона к Синему и Коричневому Драконам, которые производят эссенцию льда и земли, чтобы проверить их состояние.

Соп.

— Остальные драконы нормально производили эссенции.

Антон ответил, отпивая соджу, налитое в его стакан.

— Это облегчение. Есть ли другие аномалии?

— Никаких. Они должным образом двигали Башню и поддерживали существ того мира в борьбе против Разрушения.

— Хмм. Значит, у них нет никаких аномалий?

Кайзер задумался. Было бы удачей, если бы это было так, но вероятность мала.

Кайзер подозревал, что некая сила не даёт всем драконам бессознательно иметь определённую мысль.

Это была сила настолько мощная, что могла стереть буквы, которые Кайзер сам магически начертал: «бороться против Разрушения и защищать мир».

Эта сила вмешивалась и в реальность, не давая Чёрному Дракону думать: «Я должен бороться против Разрушения и защищать мир».

Согласно находкам Кайзера, Чёрным Драконам мешали думать о борьбе с Разрушением ради защиты мира, Белым Драконам — о мысли двигать Башню, а Красным Драконам — о создании сущности огня.

— Если каждой расе драконов мешают думать о разных вещах, будет трудно это выяснить.

Кайзер был озадачен. Ему нужно было узнать, какие мысли подавляются, чтобы сообщить об этом другим драконам, но не было способа это узнать.

***

Гороронг.

Тео крепко спал в палатке Ульриха.

Затем,

— Вице-председатель Тео.

Джефф разбудил Тео.

— Мяу… Что такое, мяу?

— Охотники прибыли.

— Понял, мяу!

Услышав слова Джеффа, Тео поднялся и направился в лагерь, где ждали охотники.

— Вице-председатель Тео идёт!

Когда Тео приблизился к лагерю, стажёры-коты объявили о его прибытии, и

— Начинаем аукцион, мяу!

Благодаря этому аукцион мог начаться сразу же.

Затем,

— Вице-председатель Тео! Я хочу купить арахис!

— Да! Волшебный арахис! Это именно то, что мне нужно!

— Верно! Без него мне даже домой возвращаться не разрешают!

Корейские охотники требовали, чтобы Тео продал им волшебный арахис, и всё из-за волшебного арахиса, который Тео дал Ым Чжонсику в прошлый раз.

Ым Чжонсик дал волшебный арахис своей дочери Ым Хёджон накануне пробного экзамена, чтобы она ела его во время учёбы, и её место в пробных экзаменах взлетело до небес после того, как она съела арахис и позанималась.

Ым Хёджон, которая обычно занимала около 30-го места в школе, оказалась на 1-м. Из-за этого матери учеников, которые изначально были наверху класса, обратились к жене Ым Чжонсика, чтобы узнать секрет.

И,

— На этот раз мой муж принёс арахис из Башни, и он невероятно эффективен. Хо-хо-хо.

Когда жена Ым Чжонсика рассказала о волшебном арахисе, новость быстро распространилась через мамские кафе и образовательный район, и жены охотников с детьми-студентами, сдающими экзамены, начали подталкивать своих мужей, услышав об этом.

Вот почему здесь охотники отчаянно кричали, требуя волшебный арахис.

— Волшебный арахис?

— Что это?

Когда охотники, ещё не получившие информацию о волшебном арахисе, пришли в замешательство,

— Пухухут. Я принёс волшебный арахис, мяу!

Тео усмехнулся и достал волшебный арахис из своей сумки. Те, что он дал Ым Чжонсику в прошлый раз, были все ради сегодняшнего дня. Он не знал, что они будут так восторженны.

— Покажите его другим людям, мяу!

Тео, чтобы привлечь ещё больше интереса к волшебному арахису, показал его и другим охотникам.

— Он распродан, мяу!

Благодаря этому сегодняшний аукцион также был очень успешным.

— С этого момента Билл будет проводить аукцион Силовых Картофелин, а Джефф будет продавать Морковь Ловкости, мяу!

Тео представил Билла и Джеффа охотникам, а затем направился обратно на 99-й этаж Башни.

— Пухухут. Жди меня, председатель Пак, мяу!

По пути обратно шаги Тео были лёгкими, как пёрышко.

***

— Давайте вернёмся к работе, не так ли?!

Пообедав и немного вздремнув с Рыком, Седжун направился на поле зелёного лука. Сегодня он планировал срезать листья Крепких Лезвийных Зелёных Луков, а не обычных.

Ему было любопытно, будут ли листья Крепких Лезвийных Зелёных Луков, срезанные Серпом Свежести, храниться дольше.

— Хе-хех. Теперь и я могу их срезать!

Седжун уверенно взмахнул серпом, прибыв на поле Крепких Лезвийных Зелёных Луков.

Вжик.

Крепкие Лезвийные Зелёные Луки легко срезались одним ударом. Раньше это приходилось делать Рыку или Тео, но Седжун больше не был тем слабаком, что раньше.

Теперь, с силой более 100, Седжун мог сам легко срезать Крепкие Лезвийные Зелёные Луки.

Более того, с увеличением выносливости его Талант: Крепость позволял ему игнорировать слабый урон, так что он мог брать Крепкие Лезвийные Зелёные Луки голыми руками, не получая травм.

Пока Седжун занято срезал листья Крепких Лезвийных Зелёных Луков,

— Председатель Пак! Я вернулся, мяу!

Тео, закончив аукцион, вцепился в лицо Седжуна.

Шлёп.

— Вице-председатель Тео, ты здесь? Пфу. Но не мог бы ты отодвинуться?

Седжун, с шерстью Тео во рту, выплюнул шерсть, говоря это.

— Пухухут. Ладно, мяу!

Услышав слова Седжуна, Тео слез с его лица и крепко обнял его колени, потираясь о них мордочкой. Я скучал, мяу!

— Пухухут. Председатель Пак, у меня для тебя подарок, мяу!

— Подарок?

— Именно, мяу!

Грохот!

Натешившись вдоволь с коленями Седжуна, Тео вытащил из своей сумки гигантский камень.

— Что это?

Когда Седжун собирался осмотреть камень,

Вспышка.

Камень внезапно сам по себе поднялся в воздух и улетел.

— А?!

— Мяу?! Лови его, мяу!

Тео поспешно бросился вдогонку за камнем, его подарком, который пытался сбежать.

— Стой на месте, мяу!

Пока Тео гнался за камнем,

Тумб!

Камень упал вниз. Он приземлился на Фрагмент божественного камня перед домом Седжуна.

— Пухухут. Поймал, мяу! Теперь ты не сбежишь, мяу!

Тео встал на камень, крепко уперев в него все четыре лапы.

Затем,

Вспышка.

Из камня вырвался яркий свет, и Тео отбросило в воздух.

— Тео!

Седжун, следовавший позади, прыгнул вперёд и поймал тело Тео в воздухе.

Вжик.

Они проскользили по земле, но благодаря эффекту Таланта: Крепость они не пострадали.

— Вице-председатель Тео, ты в порядке?!

Седжун быстро поднялся и проверил состояние Тео.

— Мяу… Я в порядке, мяу! Что важнее, что случилось с моим подарком, мяу?

К счастью, Тео был невредим. Придя в себя, он поспешно стал искать камень.

И,

— Мяу? Они слились, мяу?

— А?! И правда.

Седжун и Тео обнаружили, что Фрагмент божественного камня и камень, принесённый Тео, слились воедино, выглядя так, будто изначально были одной каменной плитой без видимого шва.

— Почему он соединился?

Когда Седжун протянул руку, чтобы прикоснуться к каменной плите,

Вспышка!

Каменная плита снова вспыхнула. На этот раз светилась не вся плита, а только её лицевая сторона.

И,

[Первая заповедь — только Фермер Башни может предотвратить разрушение.]

Когда свет погас, на лицевой стороне каменной плиты были выгравированы буквы.