Глава 94. Единый фронт

— Это…

Услышав слова Чэнь Хэна, Келли невольно нахмурился: — Все?

— Верно, все.

Чэнь Хэн спокойно кивнул, не скрывая своих мыслей: — Келли, я знаю, о чем ты думаешь.

— Войска для семей — это их последняя гарантия.

— Но в нынешней ситуации я не допущу никаких случайностей.

Он сидел на коне и, глядя на Келли, ровным голосом произнес: — Иначе сегодняшние события могут повториться.

Услышав это, Келли все понял.

События показали, что позволять семьям сохранять в своих руках какую-либо военную силу в текущей обстановке крайне опасно.

Сегодня Келли смог предать Мадера и открыть ворота города Куту для Чэнь Хэна, но завтра кто-то другой может поступить так же.

Ведь хотя у Чэнь Хэна и было много друзей и хорошая репутация в городе Куту, у южной повстанческой армии тоже хватало сочувствующих и сторонников.

Если не взять ситуацию под контроль, сегодняшняя история может повториться в будущем.

— Я могу тебе пообещать, — серьезно сказал Чэнь Хэн, глядя на Келли. — Когда все это закончится и повстанцы на Юге будут усмирены, владения Кума станут твоими.

— Остальные семьи тоже получат свои награды.

— Ты говоришь правду?

От слов Чэнь Хэна лицо Келли изменилось, а сердце забилось сильнее.

Владения Кума — это было известное место в Королевстве Куту, густонаселенная и богатая земля, одно из ключевых владений королевской семьи Куту.

То, что Чэнь Хэн был готов отдать эти земли, говорило о его невероятной щедрости.

Для Келли и его семьи получение такого владения стоило огромных жертв.

Однако здесь была одна немаленькая проблема.

— Владения Кума, кажется, принадлежат королевской семье…

Келли с сомнением посмотрел на Чэнь Хэна.

Если бы речь шла о землях южных повстанцев, то все было бы просто: после победы Чэнь Хэн мог бы распоряжаться ими по своему усмотрению.

Победитель правит всем — таков был закон с древних времен.

Но владения Кума принадлежали королевской семье.

Передача этих земель кому-то другому была сопряжена с серьезными трудностями.

— Мы выделили людей, помогли королевской семье подавить мятеж, так что получить некую награду, я думаю, вполне разумно.

Заметив выражение лица Келли, Чэнь Хэн улыбнулся и спокойно добавил: — Не так ли?

— Я понял.

Келли тут же уловил мысль Чэнь Хэна.

После этой войны, независимо от исхода, королевская семья Куту, скорее всего, окажется под чужим контролем.

И тогда распределение королевских земель будет решаться победителем.

Этим шагом Чэнь Хэн, вероятно, хотел привязать его к своей повозке.

Хотя владения Кума и принадлежали королевской семье, но как только они станут его территорией, заставить его их вернуть будет не так-то просто.

Это создавало фундаментальный конфликт с королевской семьей, что привело бы к полному разрыву с ней и заставило бы его окончательно встать на сторону Чэнь Хэна.

Это был прямой и честный расчет.

И Келли не был против.

Если можно получить щедрое вознаграждение, то что значит предать королевскую семью и встать на сторону Чэнь Хэна?

Он был уверен, что не только он, но и любой другой на его месте сделал бы такой же выбор. Заметив реакцию Келли, Чэнь Хэн улыбнулся и продолжил: — Не только ты, но и все, кто готов помочь в этот раз, кто внесет свой вклад в эту войну, получат вознаграждение.

Он перечислил еще несколько имен и названий владений, небрежно распределяя их.

Как и в случае с Келли, все эти земли принадлежали королевской семье.

Продавать чужое добро, не испытывая ни малейших угрызений совести.

Именно так сейчас и поступал Чэнь Хэн.

Прямые владения королевской семьи были в большинстве своем самыми богатыми и процветающими землями в Королевстве Куту, о которых мечтали бесчисленные дворяне.

И Чэнь Хэн щедро раздавал эти земли другим, на что королевская семья была неспособна.

Ведь если бы они раздавали земли так же, как он, то их владения быстро бы сократились, и тогда поддерживать королевское величие стало бы невозможно.

Но именно такого эффекта и добивался Чэнь Хэн.

Можно было представить, что после окончания этой войны, даже если Олиман оправится, она вряд ли найдет хоть кого-то, кто бы ей подчинялся.

Ее исконные земли будут разделены на части и поглощены под предводительством Чэнь Хэна.

А эти люди вряд ли добровольно отдадут то, что попало им в руки.

В тот момент, хочет она того или нет, Олиман неизбежно будет отстранена от власти и станет королевой без королевства.

Конечно, массовая раздача королевских земель дворянам неизбежно привела бы к проблемам, таким как появление большого числа лордов и уменьшение количества земель, которые мог бы получить сам Чэнь Хэн.

Ведь теоретически, если бы он выиграл эту войну, он мог бы без проблем забрать себе все эти королевские земли.

Нынешняя щедрость в будущем наверняка принесет некоторые хлопоты.

Однако Чэнь Хэн смотрел на это спокойно.

Беспокоиться о будущем, когда дело еще даже не началось, было не в его стиле.

Для него сейчас самым важным было выиграть эту войну.

Если он победит в этом сражении, то любые проблемы можно будет решить потом.

А если не победит, то все эти тревоги и скрытые угрозы его уже не коснутся.

Поэтому для достижения цели на данном этапе Чэнь Хэну было необходимо максимально увеличить свои силы, объединить всех, кто мог встать на его сторону, чтобы противостоять грядущим испытаниям.

И в последующие дни Чэнь Хэн продолжал действовать.

С помощью Келли и других, вступление Чэнь Хэна в Куту прошло гладко.

Под давлением его армии и благодаря перебежчикам, которых убедил Келли, Чэнь Хэн почти без усилий заставил три тысячи человек Мадера перейти на его сторону.

Затем Чэнь Хэн встретился с главами нескольких крупных семей города, пообещав им земли и богатство.

Ценой за это были их войска.

Если бы на его месте был Мадер, эти люди, возможно, смогли бы его обмануть, но перед Чэнь Хэном у них не было права торговаться.

После угроз и обещаний они послушно отдали свои силы.

И количество этих сил поразило Чэнь Хэна.

Включая семью Келли, дюжина семей выставила почти четыре тысячи воинов. Вместе с тремя тысячами, полученными от Мадера, это составляло целых семь тысяч человек.

Это было почти больше, чем его собственное войско.

И очевидно, это была не вся их мощь.

Даже под сильным давлением Чэнь Хэна эти семьи вряд ли отдали бы все свои силы, наверняка что-то утаив.

Представленная сейчас сила была, в лучшем случае, лишь большей частью их войск, но уже достигала такого числа.