Глава 57. Нападение

Возможно, потому, что он уже считал эти товары своими, Омандо в последние дни вел себя на удивление добросовестно. Каждый день он верхом патрулировал окрестности, проявляя большую ответственность.

Чэнь Хэн видел все это, но лишь улыбался, ничего не говоря.

Они продолжали свой путь.

Дороги в этом мире были ужасными.

Это было очевидно.

В современном обществе хорошие дороги подобны кровеносным сосудам, которые значительно ускоряют транспортировку товаров, уменьшают торговые барьеры и способствуют экономическому росту.

Но для лордов этой эпохи хорошая дорога, принесет ли она доход или нет, — вопрос спорный, а вот опасность была вполне реальной.

Хорошая дорога означала, что врагу потребуется гораздо меньше времени для нападения, а значит, и риск для самого лорда значительно возрастал.

В экономике и торговле эти лорды, скорее всего, ничего не смыслили, но военную угрозу они чувствовали очень остро.

Поэтому во многих местах они не только не строили удобные дороги, но и намеренно разрушали их, чтобы затруднить продвижение вражеских армий.

При таком положении дел можно было представить себе состояние дорог в ту эпоху.

Несмотря на небольшое расстояние, Чэнь Хэну и его спутникам потребовалось три-четыре дня, чтобы приблизиться к цели.

— Уже почти приехали…

Сказал барон Кайсен, двигаясь по дороге:

— Я проходил здесь в молодости.

— Отсюда, если идти дальше, еще немного, и мы окажемся во владениях барона Майлера.

— Если ничего не случится, через несколько часов мы будем на месте.

Сказал он с улыбкой на лице.

— Барон Майлер передал, что встретит нас со своими людьми и проводит в свое поместье, — добавил один из молодых людей.

— Вот и хорошо.

Чэнь Хэн спокойно улыбнулся и кивнул.

В этот момент он ехал верхом и собирался что-то сказать, но вдруг замер и неосознанно посмотрел в сторону.

Благодаря своему обостренному чутью, он уже почувствовал, что вдали что-то не так.

«Началось?»

Ощутив это, он не изменился в лице, но в его голове промелькнула эта мысль.

Караван продолжал двигаться как обычно.

Возможно, из-за того, что они приближались к цели, все в отряде ускорили шаг, желая поскорее добраться до места и отдохнуть.

Но в процессе все же произошло непредвиденное.

На узкой тропе издалека донеслись боевые кличи, сопровождаемые свистом летящих стрел.

На глазах у Чэнь Хэна из леса высыпало множество людей в кожаных доспехах и стремительно бросилось на них.

— Это… разбойники?

Глядя на появившиеся впереди фигуры, барон Кайсен побледнел:

— Так много?

Нападавших было так много, что казалось, их число приближалось к трем-четырем сотням.

Триста-четыреста человек — эта цифра может показаться небольшой, но на самом деле, в этих краях это была внушительная сила.

Насколько знал Чэнь Хэн, местные лорды хоть и содержали армии, но они не были многочисленными.

Если у лорда было триста-четыреста человек, это уже считалось признаком большой мощи.

У отца Чэнь Хэна, барона Кайсена, например, было всего лишь двести гвардейцев.

И это все.

Конечно, обычно гвардейцы лорда были воинами, и их боевая мощь была несравнима с обычными людьми.

Но эти люди, появившиеся перед ними, были одеты в кожаные доспехи, а в руках у них даже были луки и арбалеты. Они не походили на обычных разбойников.

Для этой поездки барон Кайсен специально взял с собой половину своей гвардии, около ста человек.

Даже если прибавить к ним рабочих, перевозивших грузы, их было меньше двухсот.

К тому же, они были измотаны долгим переходом, а противник специально устроил здесь засаду и ждал их.

Разница была очевидна.

Лицо барона Кайсена стало пепельным, но в такой ситуации у него не было выбора.

Сидя на коне, он выхватил свой длинный меч и повел свою гвардию в атаку.

Мгновение спустя они сошлись в бою.

Два отряда столкнулись, и эта местность мгновенно превратилась в поле битвы.

Здесь смешались звуки битвы, и время от времени раздавались крики боли.

Глядя на происходящее, Чэнь Хэн оставался спокоен и молча смотрел в сторону.

Впереди Омандо тоже сражался с нападавшими.

Конечно, не потому, что он был так храбр, а потому, что был вынужден.

До этого он ехал на краю отряда, и когда нападавшие бросились в атаку, у него просто не было времени развернуться и убежать.

Сейчас он на коне противостоял нескольким разбойникам, также на конях, и пока справлялся.

Несмотря на то, что в последнее время он, казалось, опустился, Омандо все же был выходцем из гвардии и имел кое-какую подготовку. К тому же, благодаря хорошим навыкам верховой езды, он пока держался.

Но это было все, на что он был способен.

Что до разбойников вдали, то для Чэнь Хэна они были обычными противниками.

Возможно, для обычного лорда, такого как барон Кайсен, эти разбойники считались элитой, но для Чэнь Хэна они были ничем особенным.

Охраняя барона Кайсена, Чэнь Хэн с невозмутимым лицом молча поднял руку.

Его подчиненный тут же понял и поднял небольшой флажок.

На флажке красовалась метка семьи Чэнь Хэна.

В тот же миг черношерстные рабы, до этого прятавшиеся за повозками, словно получив сигнал, с воодушевлением бросились к повозкам и достали свое снаряжение.

Пока гвардия сдерживала натиск, они быстро вооружились и устремились вперед.

Поскольку Чэнь Хэн заранее готовился к подобной ситуации, он велел всем надеть кожаные доспехи, что теперь сэкономило время.

Гвардейцы барона Кайсена были одеты так же.

Единственными двумя людьми без доспехов были сам барон Кайсен и Омандо.

Барон Кайсен — из-за своего хрупкого телосложения, ему было неудобно даже в легких кожаных доспехах, поэтому он их не надел.

Что до Омандо, то он просто пренебрег этим.

Он никогда не ладил с Чэнь Хэном и свысока смотрел на его прежнее «я» — Кейлина, поэтому и к его совету отнесся с пренебрежением.

По его словам, они уже почти у владений барона Майлера, зачем таскать на себе тяжелые доспехи?

Когда он это сказал, Чэнь Хэн лишь улыбнулся и ничего не ответил.

Неизвестно, пожалел ли он об этом сейчас.

Чэнь Хэна это не волновало.

В этот момент он поднял голову, посмотрел вперед, затем поднял свой меч и ринулся в атаку.