Глава 55. Черношерстные люди

— Старший брат так редко возвращается, отцу незачем сердиться.

Глядя на недовольное лицо барона Кайсена, Чэнь Хэн улыбнулся и сказал:

— Как раз кстати. В последнее время нам не хватает людей, так что возвращение старшего брата очень своевременно.

— Хмф.

Барон Кайсен холодно фыркнул, но, выслушав Чэнь Хэна, все же кивнул.

В конце концов, это был его сын. И как бы он его ни презирал в обычное время, он оставался его сыном.

Омандо уже стоял у самых дверей, и выгонять его сейчас было бы неуместно.

К тому же, как и сказал Чэнь Хэн, в последнее время, с развитием торговли, они стали очень заняты, а помощников было слишком мало.

Если Омандо вернулся и сможет помочь, то это будет как нельзя кстати.

При этой мысли выражение его лица немного смягчилось, и он посмотрел на Уайта:

— Пойди, впусти его.

— Да.

Уайт кивнул, развернулся и вышел.

Мгновение спустя, под звуки шагов, в комнату вошел Омандо.

Он был одет в черный плащ. Высокий и крепкий, но при этом довольно тучный, он выглядел куда более обрюзгшим, чем год назад.

Стоя рядом с Чэнь Хэном, он разительно отличался от него внешне.

— Ты еще смеешь возвращаться?

При виде Омандо лицо барона вновь посуровело, и он холодно обратился к нему.

— Отец.

Войдя в комнату, Омандо опустился на одно колено. Выражение его лица было на редкость искренним:

— Прошло несколько месяцев с тех пор, как я покинул вас. Я очень скучал.

— Прошу, позвольте мне остаться рядом с вами, не прогоняйте меня.

Он говорил с таким искренним видом, что, казалось, действительно раскаивался.

Глядя на него, барон Кайсен немного смягчился.

— Встань.

Он посмотрел на Омандо и велел ему подняться и встать в стороне.

— О прошлом пока забудем, — сказал он ровным тоном. — Ты вернулся как раз вовремя.

— В последнее время у всех много дел. Будет лучше, если ты поможешь нам, чем будешь пропивать время в той дыре.

— Через несколько дней отправишься с нами. И возьми свой меч.

Он нахмурился, глядя на обрюзгшую фигуру Омандо.

— Да, отец.

Омандо поспешно закивал с самым искренним видом.

Через некоторое время барон Кайсен ушел.

В комнате остались только Чэнь Хэн и Омандо.

— Старший брат.

Чэнь Хэн с улыбкой шагнул к Омандо, чтобы поприветствовать его.

Однако его дружелюбие не нашло отклика.

Омандо холодно фыркнул, глядя на Чэнь Хэна, и, не оборачиваясь, развернулся и ушел.

Рука Чэнь Хэна застыла в воздухе, отчего он оказался в довольно неловком положении.

— Молодой господин…

Рядом раздался голос дворецкого Уайта, который выглядел смущенным:

— Молодой господин Омандо, он…

— Ничего страшного.

Улыбка не сходила с лица Чэнь Хэна. Он молча опустил протянутую руку и, проводив взглядом уходящего Омандо, покачал головой.

Попрощавшись с Уайтом, он тоже ушел.

Несколько дней спустя в поместье барона Кайсена кипела работа.

Все вокруг было завалено товарами, привезенными с севера. Они заполнили все поместье.

Повсюду трудились люди, внешне похожие на обычных, но чьи тела были покрыты густой черной шерстью.

— Столько всего…

Глядя на горы товаров, барон Кайсен не мог не вздохнуть:

— Как ты умудрился все это доставить?

— Неужели те лорды спокойно позволили тебе пройти?

Будучи сам дворянином, он прекрасно знал, что за люди эти лорды.

Не стоило ожидать от дворян этого мира благородства.

По правде говоря, назвать этих людей разбойниками — вовсе не преувеличение.

Омандо был тому примером.

За что барон Кайсен отчитал его в прошлый раз? Разве не за то, что он самовольно напал на караван, принадлежавший соседнему лорду?

И подобных случаев в округе было не счесть.

На самом деле, если бы тот караван принадлежал не соседнему лорду, а обычному купцу или лорду издалека, Омандо вообще ничего бы не было.

В те времена дороги были плохими, а мир полон опасностей. Ограбить какой-то караван — дело пустяковое.

Барон Кайсен и сам делал подобное.

Из этого было ясно, с какими огромными рисками сопряжена торговля в этих краях.

Поэтому барону Кайсену казалось просто невероятным, что Чэнь Хэн сумел доставить сюда такую огромную партию товара.

— По суше, конечно, это было бы невозможно.

В ответ на удивление барона Чэнь Хэн лишь улыбнулся:

— Все это было доставлено на кораблях.

— На кораблях?

Барон Кайсен опешил, он не ожидал такого ответа:

— А разве на кораблях не опасно?

В этом мире, конечно, были корабли, но технология была неразвита, и в плавании часто возникали различные опасности.

Поэтому, с точки зрения барона, перевозка грузов на кораблях была очень рискованным делом.

— Если с кораблем все в порядке, то на самом деле это не так сложно, как кажется…

Сказал Чэнь Хэн, не вдаваясь в подробности.

Барон Кайсен кивнул, словно что-то поняв, но больше расспрашивать не стал.

— А что это за люди, покрытые черной шерстью?

Затем он с любопытством посмотрел на усердно трудившихся черношерстных людей, перетаскивавших товары.

— Это племена черношерстных из Пустыни.

Чэнь Хэн пояснил:

— Север граничит с Пустыней, и там часто идут войны, поэтому много людей попадает в плен и продается в рабство.

— Эти черношерстные — одни из них.

— По сравнению с обычными людьми, они дешевле и выносливее, поэтому я нанял многих из них в качестве рабочей силы.

Он спокойно все объяснил.

Этих черношерстных людей он оставил себе намеренно.

Среди товаров, которые продавал Северный Лорд, помимо шкур и местных продуктов, было много рабов.

Большую часть этих рабов Чэнь Хэн оставил себе.

Именно на это ушла большая часть богатства, заработанного им в городе Куту.

Будучи попаданцем, Чэнь Хэн лучше кого бы то ни было понимал важность силы.

А сила делится на индивидуальную и коллективную.

В плане индивидуальной силы он, как рыцарь, практикующий рыцарскую дыхательную технику и Метод Закалки Тела, уже достиг многого.

Что касается коллективной силы, то она заключалась в создании собственного отряда.

Для этого он, с одной стороны, налаживал отношения с дворянами города Куту, а с другой — покупал рабов, стремясь увеличить свою собственную мощь.