Глава 46. Возможность

Верна была третьей принцессой королевства Куту и самой младшей дочерью нынешнего короля.

Говорили, что принцесса Верна по некоторым причинам редко покидала дворец и большую часть времени проводила со своим отцом, королем Куту.

С принцессой Олиман они были родными сестрами и очень близки.

Чэнь Хэн задумался. С этой точки зрения, Олиман пригласила его на пир не просто так. Возможно, она хотела проверить его и дать им с Верной возможность пообщаться.

— О чем ты задумался? — с любопытством спросила Верна, глядя на него.

— Ни о чем, — очнулся Чэнь Хэн и снова улыбнулся ей.

Они сидели и продолжали беседу.

За это время к ним подходили и другие знатные дамы, приглашая Чэнь Хэна потанцевать или присоединиться к веселью, но он всем вежливо отказывал.

Со стороны казалось, что они очень увлечены разговором.

Олиман, танцуя и общаясь с гостями, видела эту сцену.

Внешне она никак не отреагировала и не стала вмешиваться, позволив им общаться дальше.

Она, конечно же, видела его предыдущее выступление, наблюдая из укрытия.

С какой стороны ни посмотри, он был настоящим гением. В своем возрасте достичь такого уровня, быть всего в шаге от пробуждения Семени Жизни и становления рыцарем...

Обычный рыцарь, конечно, не ровня принцессе, но и Чэнь Хэн не был простолюдином.

Он был сыном Южного лорда и учеником Коррипо, что позволяло ему в некоторой степени влиять на решения этого Королевского рыцаря. Это компенсировало его не самое высокое происхождение и делало его идеальным кандидатом.

Олиман считала, что если у рыцаря Кейлина нет каких-либо серьезных недостатков, то он будет прекрасной парой для Верны.

По крайней мере, с ним не будет столько проблем.

Конечно, пока еще было рано принимать какие-то решения.

Время пролетело незаметно. Шумный пир постепенно затихал, толпа редела — гости начали расходиться.

— Похоже, банкет скоро закончится, — заметил Чэнь Хэн, оглядевшись. Затем он повернулся к Верне и улыбнулся. — Уже поздно, мне пора уходить.

— Наша встреча подошла к концу. Надеюсь, мы еще увидимся.

— Ты ведь придешь ко мне, правда? — с ноткой грусти в голосе спросила Верна, закусив губу.

Чэнь Хэн на мгновение замер, а потом улыбнулся:

— Конечно. Мне было очень приятно провести с тобой время. Если возможно, я бы хотел, чтобы и в будущем наши встречи были такими же, как сегодня. — Он широко улыбнулся. — А до тех пор я буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи.

— Господин Кейлин... — прошептала Верна, опустив голову. Ее щеки залились румянцем.

Хотя слова Чэнь Хэна звучали довольно обычно, для нее они прозвучали как своего рода признание, прекрасное, как стихи бардов, и заставили ее сердце трепетать.

— Я тоже буду ждать нашей следующей встречи, — набравшись смелости, застенчиво произнесла она, глядя ему в лицо.

— Тогда надеюсь, этот день настанет скоро, — улыбнулся Чэнь Хэн и по-джентльменски поклонился. — Уже поздно, я пойду.

— Сладких снов.

У ворот поместья Келли, который провожал Чэнь Хэна, не удержался и спросил:

— С тобой все в порядке?

— Все в порядке, — улыбнулся Чэнь Хэн. — Господин Мадер хоть и вспыльчив, но, к счастью, не бил в полную силу.

— Иначе я бы сейчас лежал пластом, а не болтал с тобой.

«И это называется не в полную силу?» — мысленно усмехнулся Келли.

Картина поединка Чэнь Хэна и Мадера до сих пор стояла у него перед глазами.

В такой ужасающей схватке любой другой на его месте был бы мгновенно разрублен на две части, без малейшего шанса на выживание.

Вспомнив о битве, он кое-что сообразил и, посмотрев на Чэнь Хэна, спросил:

— Кейлин, ты ведь уже почти достиг того уровня?

— Какого уровня? — не понял Чэнь Хэн, но тут же догадался.

Он не стал скрывать от Келли и с легкой улыбкой ответил:

— Да.

— Господин Коррипо сказал, что я уже достиг стандарта для пробуждения Семени Жизни и могу попытаться его пробудить.

Услышав это, Келли ахнул.

— Значит, это правда...

Он был настолько потрясен, что не знал, что сказать.

Рыцарь. Это звание значило очень много.

В эти смутные времена, когда повсюду шли войны, сила рода измерялась не только богатством и положением, но и количеством рыцарей в семье.

Только тот род, в котором был хотя бы один настоящий рыцарь, мог считаться истинно благородным.

Таков был стандарт в кругах знати.

Что до дворян без рыцарей, то у них не было никаких гарантий, и они могли в любой момент исчезнуть, убитые какими-нибудь разбойниками из ниоткуда.

Если Чэнь Хэн действительно сможет пробудить Семя Жизни и стать рыцарем, это будет означать колоссальный скачок для его семьи.

Более того, учитывая его возраст и то, как недолго он практикует рыцарскую дыхательную технику, вполне возможно, что в будущем он сможет пойти еще дальше.

Если он сможет стать Великим Рыцарем, то...

Келли задрожал от одной этой мысли.

Великий Рыцарь — это уже за гранью обычного.

Обычные рыцари, хоть и сильны, по статусу все же уступали высшей знати.

Но Великие Рыцари стояли намного выше.

Учитель Чэнь Хэна, Коррипо, был Великим Рыцарем.

И, насколько знал Келли, во всем королевстве Куту по статусу Коррипо уступал лишь самому королю.

На всех остальных он смотрел свысока.

Ходили слухи, что однажды Коррипо за одну ночь убил тысячу человек, вырезав весь род одного графа.

Эту историю до сих пор пересказывали во многих знатных домах, и никто не смел ее забывать.

Если Чэнь Хэн тоже станет Великим Рыцарем...

Келли затрясся от одной только мысли о такой возможности.

Если это действительно произойдет, то его вложения окупятся с лихвой.

Даже его отец и другие члены семьи станут относиться к нему с большим уважением.