Глава 389. Последствия

— Если бы вы пришли чуть позже, то, боюсь, застали бы уже мой труп, — обратилась Гуломари к Чэнь Хэну, стоя перед ним и с облегчением вздыхая.

— Я и сам не ожидал, что всё так затянется, — покачал головой Чэнь Хэн.

Честно говоря, он действительно не предполагал, что события примут такой оборот.

То, что казалось легко решаемой задачей, шаг за шагом превратилось в нынешнюю ситуацию.

Это превзошло ожидания Чэнь Хэна и потребовало дополнительных усилий.

Но, к счастью, несмотря ни на что, проблема в итоге была решена.

И добыча на этот раз оказалась неплохой.

Божественный артефакт, как ни крути, — вещь ценная, одна из самых драгоценных в этом мире.

Артефакт Бога Сумерек не был широко известен в этом мире и не относился к числу самых могущественных.

Но это не меняло его сути — он был божественным артефактом.

Если бы его выставили на всеобщее обозрение, он, несомненно, считался бы чрезвычайно ценным.

Высвободив свою мощь, он мог бы с лёгкостью уничтожить целую страну.

Именно благодаря этому артефакту Культ Сумерек, несмотря на удары со стороны множества церквей, продолжал существовать. Пусть он и ослабевал временами, но так и не был истреблён.

Однако после потери Сумеречного Божественного Артефакта дни Культа Сумерек, скорее всего, будут сочтены.

На этот раз они не только лишились артефакта, но и потеряли большое количество людей, даже один из их епископов пал в бою.

Епископ, достигший Уровня Трёх Колец, даже в Культе Сумерек, вероятно, был редкостью.

И вот один из них пал.

На этот раз их потери можно было считать огромными.

Результаты были блестящими.

Единственное, что огорчало, — это то, что потери со стороны Чэнь Хэна также были немалыми.

«Сила Воплощения Святого Сына почти иссякла», — с некоторым сожалением подумал Чэнь Хэн, ощущая состояние своего аватара в Мире Проклятий.

Только что, используя силу Воплощения Святого Сына, он проявил божественную мощь, подавив даже Сумеречный Божественный Артефакт, и выглядел всемогущим и непобедимым.

Но это была лишь видимость.

На самом деле, его затраты энергии также были огромны.

Передача силы из Мира Проклятий сама по себе требовала колоссальных затрат и была нелёгкой задачей.

А противостояние божественному артефакту в открытую требовало поистине ужасающей мощи.

Чтобы подавить Сумеречный Божественный Артефакт, Чэнь Хэн почти полностью исчерпал всю силу, накопленную Воплощением Святого Сына за долгое время, оставив лишь пустую оболочку.

Если бы Сумеречный Божественный Артефакт смог продержаться дольше, у Чэнь Хэна не осталось бы других вариантов, кроме как бежать.

К счастью, этого не произошло, и всё прошло гладко.

Стоя на месте, Чэнь Хэн молча убрал Сумеречный Божественный Артефакт.

Золотой артефакт в его руке продолжал дрожать, ежесекундно сопротивляясь силе Чэнь Хэна в попытке вырваться.

Решение Чэнь Хэна было простым.

Через связь с Воплощением Святого Сына он просто забросил Сумеречный Божественный Артефакт в Малый мир внутри Мира Проклятий.

Тотчас же в Малом мире Мира Проклятий возникла могучая аура божественности, и вновь появился силуэт Сумеречного Божественного Артефакта.

Всего за одно мгновение артефакт пересёк целый мир и оказался в другом месте.

Однако, оказавшись в этом Малом мире, Сумеречный Божественный Артефакт успокоился и перестал дрожать, пытаясь вырваться из-под контроля Чэнь Хэна.

«Так и есть».

Наблюдая за этой сценой, Чэнь Хэн всё понял.

В Мире Богов из-за влияния Культа Сумерек артефакт постоянно призывали, пытаясь вернуть его в руки культа.

Но после перемещения в другой мир призывы Культа Сумерек перестали действовать, будучи полностью изолированными.

В конце концов, какими бы необычными ни были члены Культа Сумерек, они не могли преодолеть огромное расстояние пустоты и связаться с Сумеречным Божественным Артефактом, заточённым в Малом мире Святого Сына.

Естественно, Сумеречный Божественный Артефакт успокоился и перестал сопротивляться.

«Похоже, этот артефакт пока что можно будет использовать на полную мощь только в других мирах», — промелькнула мысль в голове Чэнь Хэна, когда он оценил состояние артефакта.

В Мире Богов, из-за присутствия Бога Сумерек и Культа Сумерек, любая попытка Чэнь Хэна использовать артефакт, скорее всего, привела бы к непредвиденным последствиям.

Под влиянием Культа Сумерек, хорошо бы, если бы артефакт не обернулся против него самого.

Однако в других мирах Бог Сумерек не мог влиять на артефакт, что позволяло проявить всю его истинную мощь.

Конечно, если однажды Чэнь Хэн найдёт способ очистить Сумеречный Божественный Артефакт и изгнать из него влияние Бога Сумерек, то все проблемы исчезнут.

Тогда его можно будет использовать как угодно.

Но пока что лучше быть осторожным.

Эти мысли пронеслись в его голове, после чего он повернулся и посмотрел на Гуломари.

Она видела, как исчез Сумеречный Божественный Артефакт, но не нашла в этом ничего странного, решив, что Чэнь Хэн просто куда-то его убрал.

— Нам пора выходить, — сказал Чэнь Хэн, глядя на Гуломари. — Если прикинуть по времени, снаружи сейчас, должно быть, полный хаос.

— Мы как раз появимся, чтобы навести порядок, — добавил он, словно что-то обдумывая.

Пока Чэнь Хэн и Гуломари собирались покинуть убежище Культа Сумерек, в одном из уголков внешнего мира происходило следующее.

— Связь с Сумеречным Божественным Артефактом полностью оборвалась, — произнёс старец в чёрном одеянии, стоя во главе тёмного зала. Его лицо было бледным. Он посмотрел на остальных внизу и добавил: — Скорее всего, он был подавлен тем Виконтом Айкдо.

— Будем ждать, — отозвался кто-то сбоку. — Сумеречный Божественный Артефакт — это наследие нашего Владыки, и никто, кроме верующих в Сумерки, не сможет его использовать.

— Какой бы могущественной ни была его сила, однажды она ослабнет. Он не сможет вечно подавлять артефакт.

— И тогда мы призовём его обратно.

— В сложившейся ситуации нам остаётся только это.

Стоя во главе, старец в чёрном одеянии молча кивнул, не высказав никаких возражений на слова собравшихся.

— Судя по результатам, наш предыдущий план, очевидно, провалился.

— Активируйте запасной вариант, — с бледным лицом снова заговорил он. — Используйте наших людей, чтобы уничтожить все цели в Королевстве Каро, а затем немедленно уходите оттуда!

— Неужели мы должны пойти на это? — послышался неуверенный голос снизу. — Если мы так поступим, то всё, что мы создавали в Королевстве Каро за последние сто лет, будет…

Культ Сумерек укоренился в Королевстве Каро гораздо раньше, чем многие могли себе представить.

Они существовали там ещё до рождения нынешнего короля Кариму и успели значительно разрастись.

За долгое время они тайно взяли под контроль многие сферы жизни в королевстве.

Многое, о чём обычные люди и не догадывались, было в их руках.

Множество дворян служило им, а некоторые и вовсе были их верующими.

Всё это можно было бы осваивать постепенно, и, действуя скрытно, Культ Сумерек мог бы долго пользоваться плодами своих трудов.

Но если раскрыть все карты разом, то все их многолетние усилия в Королевстве Каро пойдут прахом.

Цена была слишком высока.

— Вы думаете, что если мы этого не сделаем, то сможем сохранить наши позиции? — холодно спросил старец с возвышения. — Вы же видели, что из себя представляет этот Виконт Айкдо.

— Этого не объяснить простым божественным происхождением.

— Если я не ошибаюсь, этот Виконт Айкдо, скорее всего, является сыном какого-то божества или даже аватаром одного из них…

— Иначе как бы он смог противостоять божественному артефакту в открытую?

— Теперь его господство над Каро — предрешённый факт.

— Вы что, всерьёз надеетесь, что под его носом наши тайные сети не будут раскрыты?

Каким бы хорошим ни был план, всё зависит от того, против кого он направлен.

Если бы речь шла всего лишь о ком-то вроде Кариму, то с учётом сил Культа Сумерек можно было бы не беспокоиться.

Но если их противник — легендарная личность, подобная Чэнь Хэну, предположительно аватар божества или его сын?

Тогда продолжать скрываться — просто смешно.

Против такой фигуры любые ожидания были бы нереалистичны.

Если бы они питали какие-то иллюзии, то в итоге понесли бы ещё большие потери.

— Кроме того, наши сети раскинуты не только в Каро, — глубоко вздохнув, продолжил старец. — Потери в Королевстве Каро, безусловно, болезненны, но для нас они не являются невосполнимыми.

— Сейчас самое важное — как можно скорее собрать силу для кровавого жертвоприношения, чтобы пробудить аватара нашего Владыки и ускорить его пришествие.

— Эпоха возрождения богов скоро наступит, и мы должны действовать быстро, без малейших колебаний.

— А что касается этого Виконта Айкдо… — он снова глубоко вздохнул, — когда наш Владыка возродится, он не будет представлять никакой угрозы.

— Тогда он станет не более чем муравьём, которого можно раздавить одним движением руки, — заключил он.

Остальные верующие в Сумерки молча кивнули в знак согласия.

Так, в тайне от всех, готовилась разразиться буря.

Большинство людей оставалось в неведении.

В это время Чэнь Хэн уже покинул убежище Культа Сумерек и вернулся в Город Качи.

Снаружи город был полон людей, и повсюду раздавался тихий шёпот.

Все благоговейно молились, чувствуя, что стали свидетелями чуда.

В королевском дворце, когда золотое свечение Сумеречного Божественного Артефакта в небе исчезло, тело Камо обмякло, и он рухнул на пол.

Стоявший рядом Лаку тоже с облегчением вздохнул, но в то же время его сердце наполнилось трепетом.

Он не ожидал, что в такой ситуации Чэнь Хэн сможет победить.

Судя по всему, он даже подавил и подчинил себе Сумеречный Божественный Артефакт.

Как он достиг такой ужасающей мощи?

Был ли он... смертным?

Он стоял на месте, и в его голове проносились тысячи мыслей, но он не знал, что сказать.

Единственным, кто оставался невозмутимым, был Хедосили.

С самого начала он стоял там, молча охраняя двух других, его лицо не менялось, оставаясь спокойным и сосредоточенным на своей задаче.

Однако, глядя на восстановившееся ночное небо и вспоминая мимолётное явление ангела и его божественную мощь, он тоже чувствовал волнение.

«Сюзерен, вы сделали это…»

Он ясно понимал, что Чэнь Хэн одержал окончательную победу.

И теперь, имея в руках Камо и поддержку Гуломари, всё Королевство Каро в кратчайшие сроки склонится перед Чэнь Хэном.

Нет, в этом даже не было необходимости.

С той силой, которую продемонстрировал Чэнь Хэн, присутствие Гуломари и Камо уже не имело значения.

Так называемые дворяне и лорды не могли быть ему соперниками.

Они были лишь кучкой ничтожеств, которых можно было уничтожить щелчком пальцев.

И после этого...

При одной только мысли об этом Хедосили не мог сдержать волнения.

— Уже всё решили?

Впереди раздался спокойный голос.

Услышав его, Хедосили и Лаку поспешно подняли головы.

Перед ними стоял Чэнь Хэн.

Он уже переоделся и выглядел совершенно спокойным.

Рядом с ним стояла Гуломари.

— Сюзерен.

Увидев появившегося Чэнь Хэна, Хедосили и Лаку без колебаний низко поклонились.

Мягкая сила подняла их на ноги.

— Похоже, вы выполнили задание, которое я вам поручил, — сказал Чэнь Хэн, кивнув.

— Да, — почтительно ответил Хедосили. — Королевский дворец под нашим контролем. Пятьсот наших гвардейцев заняли посты по всему дворцу, обеспечив полный контроль.

— Человек, который управлял Его Величеством Кариму, тоже найден.

С этими словами он вытащил из-за спины Камо и толкнул его к Чэнь Хэну.

Камо не смел возразить и, не успев опомниться, встретился взглядом с Чэнь Хэном.

Чэнь Хэн стоял перед ним со спокойным лицом. Его светло-золотые глаза смотрели на Камо, и хотя взгляд был спокоен, он вызывал леденящий ужас.

Под взглядом Чэнь Хэна тело Камо задрожало, и он не знал, что сказать.

— В-виконт Айкдо…

Он выдавил из себя улыбку, которая была хуже плача, и выглядел при этом до смешного нелепо.

— Его Величество Кариму, давно не виделись, — спокойно произнёс Чэнь Хэн, глядя на Камо. — Однако, кто вы сейчас: Его Величество Кариму или кто-то другой?

Это была их вторая встреча после того, самого первого раза.

Вот только Чэнь Хэн остался Чэнь Хэном, а вот Кариму перед ним уже был совсем другим человеком.

Это был не Кариму, а всего лишь злой дух, укравший его тело.

— Я…

Камо открыл рот, чтобы что-то объяснить, но не знал, с чего начать.

— О ваших делах мне уже рассказала Её Высочество Гуломари, — продолжил доноситься равнодушный голос Чэнь Хэна. — Ваше прошлое меня не интересует.

— А сейчас у меня только один вопрос.

— Покоришься или умрёшь?

Эти спокойные слова прозвучали в ушах Камо.

Хотя они были сказаны совершенно спокойно, Камо почувствовал, как у него перехватило дыхание.

Он ощутил огромное, ужасающее давление.

Это было чувство, близкое к смерти.

Камо знал, что если он осмелится сказать «нет», то умрёт здесь и сейчас.

Для этого человека его слова не были шуткой.

Поэтому он глубоко вздохнул и быстро сделал свой выбор.

— О, великий Ваше Превосходительство… — он упал на колени, склонив голову до самой земли. — Я готов сдаться вам и отдать всё, что у меня есть.

Стоявшая рядом Гуломари смотрела на Камо со сложными чувствами.

Строго говоря, этот человек не был её отцом.

Но он носил облик Кариму и выглядел в точности как он.

И теперь он совершал такой поступок.

Это вызывало у неё смешанные чувства, и она не знала, что сказать.

В конце концов, она лишь глубоко вздохнула, отгоняя эти мысли прочь.

— Иди отдохни, — сказал Чэнь Хэн, кивнув Камо.

Он был готов дать Камо шанс, если тот согласится сдаться.

Хотя тот и сотрудничал с Культом Сумерек, он не был последователем Бога Сумерек, и прямого конфликта с Чэнь Хэном у него не было. Его можно было использовать.

Кроме того, он всё ещё носил облик Кариму, и если это правильно использовать, то для Чэнь Хэна это было бы очень полезно.

Этот статус был весьма ценен. Правильное использование Камо не только избавило бы Чэнь Хэна от клейма цареубийцы, но и позволило бы ему многое сделать.

Поэтому, раз он сдался, Чэнь Хэн был готов оставить его в живых.

А после Камо предстояли другие дела.