Глава 364. Спокойствие

«Как там Сяо Мин?..»

Глядя на хаос, царивший впереди, Чэнь Жоу не могла скрыть тревоги. Она всматривалась вдаль с надеждой в глазах.

Все присутствующие стали свидетелями ярости минувшей битвы.

Ужас этого сражения, его жестокость превосходили все, что они могли себе вообразить.

И после такой ужасающей схватки цел ли Чэнь Хэн?

Не ранен ли он? Не понес ли потерь?

Никто из присутствующих не знал ответа на этот вопрос.

Но Чэнь Жоу отчаянно хотела знать.

Ведь Чэнь Хэн был ее младшим братом.

Как старшая сестра, она, конечно, знала, что ее брат обладает огромной силой и носит титул Святого Сына, но беспокойство все равно не отпускало ее.

Поэтому ее реакция была вполне естественной.

«Лишь бы с ним все было в порядке...»

Стоя на месте, она изо всех сил пыталась разглядеть что-то впереди, но густой туман скрывал все от ее взгляда.

В конце концов, она лишь мысленно вздохнула с этой мыслью.

— Я в порядке.

Внезапно спереди донесся голос, словно отвечая на ее безмолвный вопрос.

Услышав его, Чэнь Жоу тут же подняла голову и посмотрела в ту сторону, откуда он раздался.

Там, неизвестно когда появившись, уже стоял Чэнь Хэн.

Его фигура была высокой и прямой, он выглядел точно так же, как и раньше, словно ничего не изменилось.

Казалось, жестокая битва нисколько не затронула его. Даже его одежда осталась такой же, как и прежде — безупречно чистой. В сочетании с его прекрасным, утонченным лицом он походил на сошедшего в мир смертных Божественного Сына, что делало его облик совершенно незаурядным.

Увидев невредимого Чэнь Хэна, Чэнь Жоу с облегчением выдохнула.

— Ты не ранен?

Она внимательно оглядела его и, немного подумав, спросила снова.

— Нет.

Чэнь Хэн покачал головой, затем улыбнулся и ответил:

— Хоть я и понес некоторые потери, но ничего серьезного. Через некоторое время все восстановится.

В сегодняшней битве он действительно израсходовал немало сил.

Божественная сила, накопленная за последние полгода, была полностью истощена в этом бою.

Такова была цена, которую заплатил Чэнь Хэн.

Впрочем, для него это было не так уж и страшно.

Божественную силу можно было восстановить, постепенно накапливая ее заново.

Даже если сейчас он что-то потерял, это не имело большого значения.

К тому же, по сравнению с тем, что он приобрел, эти потери казались ничтожными.

С этой мыслью он молча обернулся и посмотрел на стоявших перед ним людей.

Чэнь Жоу, Ян Чэн и остальные были здесь, целые и невредимые.

Никто из тех, кто вошел в Проклятую Землю на этот раз, не погиб, и даже раненых не было — Чэнь Хэн исцелил их еще раньше.

Если бы об этом узнали другие, они бы, вероятно, были крайне удивлены.

Когда они входили сюда, почти каждый из них был готов к самопожертвованию.

Никто не ожидал, что все обернется именно так.

Это было действительно неожиданно.

Чэнь Хэн улыбнулся и сказал:

— Здесь все улажено. Теперь нам пора уходить.

Он посмотрел на бурлящую вдали Проклятую Землю.

Стоявшие перед ним Чэнь Жоу и остальные молча кивнули в знак согласия.

И они ушли.

Хотя Проклятая Земля была на грани коллапса после битвы, проход, ведущий из нее, все еще существовал и не обрушился сразу.

Это избавило их от лишних хлопот.

Конечно, с силой Чэнь Хэна, даже если бы проход уже рухнул, он смог бы силой пробить новый путь наружу.

Но раз проход был цел, не было нужды тратить лишние усилия — можно было просто уйти.

Так они покинули Проклятую Землю и вышли во внешний мир.

После их ухода изменения в Проклятой Земле постепенно прекратились.

После падения Проклятия Происхождения, которое грозило уничтожить это место, процесс разрушения остановился. Под воздействием некой силы Проклятая Земля начала медленно меняться и стабилизироваться.

Казалось, она была на пути к тому, чтобы стать независимым Малым Миром.

А снаружи...

Когда Чэнь Хэн и остальные вышли из Проклятой Земли, их залил мягкий солнечный свет.

Мир снаружи был ясным и спокойным, наполненным неповторимым ощущением красоты.

Возможно, для других этот мир казался обычным и ничем не примечательным.

Но для Чэнь Жоу и тех, кто побывал в Проклятой Земле, он был невероятно прекрасен и светел. Разлитая в воздухе атмосфера заставила их замереть на месте.

Стоило признать, по сравнению с Проклятой Землей, условия во внешнем мире были несравненно лучше.

Здесь не было ни бесконечной Силы проклятия, ни жутких аномалий — только ласковое солнце и дивный, свежий аромат.

Глядя на открывшийся вид, они невольно улыбнулись и двинулись дальше.

После этого дня Чэнь Хэн и остальные, казалось, вернулись к обычной жизни.

Включая и самого Чэнь Хэна.

Подавив Проклятие Происхождения, он не вернулся, как раньше, в Княжество Фер, а остался на своей родине, дома, вместе с Чэнь Жоу.

Внешне казалось, что он вернулся к обычной жизни, стал жить как нормальный юноша и больше не вмешивался в дела, связанные с проклятиями.

Такое поведение вызывало удивление.

Но какой бы ни была реакция окружающих, по крайней мере, сама Чэнь Жоу была очень счастлива и радовалась этому.

Как сестра, она больше всего желала именно этого.

Ей не нравилось, что ее брат сражается с ужасными проклятиями, и она не хотела, чтобы в будущем ему грозила опасность.

Даже зная, что, судя по продемонстрированной Чэнь Хэном силе, такие опасения были напрасны.

Но беспокойство все равно оставалось и никуда не уходило.

«Сейчас все очень хорошо».

Эта мысль промелькнула у нее в голове, и на лице появилась улыбка.

Однако спокойные дни всегда пролетают быстро.

Примерно через несколько месяцев Чэнь Хэну все же пришлось уйти.

— Ты снова уходишь?

Глядя на брата, Чэнь Жоу нахмурилась. — Тебе плохо дома?

— Дома очень хорошо, — покачал головой Чэнь Хэн, глядя на сестру. — Но это не то место, где я должен быть сейчас. И теперь мне действительно пора уходить.

Он объяснил, что уходит не в Княжество Фер, а ищет место, чтобы снова погрузиться в сон.

После убийства Проклятия Происхождения Сила Закона, принадлежавшая ему, перешла в тело Чэнь Хэна.

Чтобы полностью усвоить эту Силу Истока и завершить собственное преображение, Чэнь Хэну предстояло вновь погрузиться в глубокий сон.

Поэтому он и собирался уйти, чтобы найти подходящее место для преображения.

— Так же, как и полгода назад?

Выслушав его, Чэнь Жоу нахмурилась.

— Но для этого, кажется, не обязательно уходить...

— Если я не уйду, это создаст проблемы, — с улыбкой покачал головой Чэнь Хэн. — Пока я бодрствую, никто не осмелится что-либо предпринять. Но стоит мне уснуть, и все может измениться.

Пока Чэнь Хэн бодрствовал, никто и не помышлял о каких-либо действиях.

Все знали, что у них не хватит на это сил.

Даже если бы нашлись глупцы, которые захотели бы что-то сделать, другие бы их быстро остановили.

Но если Чэнь Хэн погрузится в сон, ситуация может измениться.

Тогда повылезает всякая нечисть.

Хотя Чэнь Хэну было все равно, он не хотел лишних сложностей.

Ему совсем не хотелось, проснувшись в будущем, обнаружить себя в каком-нибудь неизвестном месте.

Одного такого раза ему было вполне достаточно, повторять не хотелось.

— Вот как...

Выслушав его объяснения, Чэнь Жоу немного помолчала, а затем кивнула, не став больше ничего говорить.

— И когда ты вернешься в этот раз?

Наконец, она задала еще один вопрос.

— Не знаю, — честно ответил Чэнь Хэн.

Он действительно не знал, сколько времени займет его преображение.

Слишком много факторов могло на это повлиять.

Совместимость с Силой Закона, приток Силы веры, его собственная воля — все это могло повлиять на продолжительность преображения.

Поэтому он не мог дать Чэнь Жоу точного ответа, а лишь примерные сроки.

— Возможно, это займет много времени, — сказал он после недолгого раздумья. — По крайней мере, дольше, чем в прошлый раз.

— Понятно.

Услышав его слова, Чэнь Жоу кивнула:

— Раз уж ты все решил, тогда иди. Главное, чтобы ты, когда проснешься, не забыл навестить свою сестру.

— Не забуду, — улыбнулся Чэнь Хэн и добавил: — И перед уходом я оставлю тебе небольшой подарок.

При этих словах золотой кулон на шее Чэнь Жоу засиял. Словно почувствовав волю Чэнь Хэна, он самопроизвольно активировался.

На глазах у Чэнь Жоу кулон начал меняться: на его поверхности проступило множество узоров, придавая ему совершенно особый вид.

Он стал намного изысканнее и красивее, чем раньше.

С первого взгляда было видно, что он стал другим.

— Это...

Глядя на изменения, происходящие с кулоном, Чэнь Жоу с сомнением посмотрела на него.

— Я оставил на этом кулоне свою метку и часть своей силы, — с улыбкой объяснил Чэнь Хэн. — В критический момент эта сила пробудится сама и, я уверен, сможет тебе помочь.

— Вот как...

Чэнь Жоу помолчала мгновение, затем с улыбкой кивнула и приняла золотой кулон.

Увидев, что она взяла подарок, Чэнь Хэн тоже кивнул, развернулся и вышел из комнаты.

Чэнь Жоу осталась одна, молча провожая взглядом его удаляющуюся фигуру.

В этот момент по какой-то причине ее охватило странное чувство.

Ей казалось, что по мере того, как Чэнь Хэн уходил, расстояние между ними увеличивалось, становилось все больше и больше.

И это было верно во всех смыслах.

Ощущая эту пустоту, она не знала, что сказать.

«Желаю тебе удачи...»

В конце концов, глядя ему в спину, она смогла лишь мысленно пожелать ему этого.

Дети рано или поздно вырастают, а близкие люди в конечном итоге расходятся своими путями.

Чэнь Жоу давно была к этому готова, но не ожидала, что этот день наступит так скоро.

Выйдя из жилого комплекса, Чэнь Хэн не сразу покинул город. Он неспешно прогуливался по улицам, осматривая окрестности.

Он изменил свою внешность, чтобы его никто не узнал, и просто шел вперед, бесцельно бродя по знакомым местам.

В этом городе хранились многочисленные воспоминания этого тела.

Он прошел мимо своей бывшей школы, где его одноклассники все так же сидели на уроках.

В тихом классе его место по-прежнему пустовало, его никто не занимал.

Похоже, Чэнь Жоу договорилась со школой, чтобы это место оставили за ним.

Возможно, в глубине души она надеялась, что однажды Чэнь Хэн вернется, снова заживет спокойной жизнью и будет ходить в школу.

Но этому уже не суждено было сбыться.

Пройдя дальше, Чэнь Хэн увидел знакомую фигурку.

Перед ним появилась маленькая девочка в белом платье принцессы, живая и милая, с рюкзачком в виде кролика за спиной. Она выглядела очень очаровательно.

Это была Сяо Лань.

Прошло больше полугода, и та маленькая девочка, некогда страдавшая от проклятия, с бледным лицом, теперь училась в школе, выглядела жизнерадостной и всеми любимой.

Уроки как раз закончились. У ворот школы стояли Ян Чэн и Лян Сяо, болтая о чем-то и поглядывая вперед.

Когда Сяо Лань вышла, на их лицах появились улыбки, и они радостно пошли ей навстречу.

Чэнь Хэн улыбнулся, глядя на эту сцену, а затем повернулся и ушел.

Его следующей остановкой была городская церковь.

За полгода та самая церковь сильно преобразилась.

Старое здание сохранилось, но его значительно расширили, и теперь оно стало намного больше.

Внутри было так много людей, что обычному человеку было трудно протиснуться.

После тех событий это место стало объектом паломничества.

Каждый день сюда приходили толпы людей, желая увидеть место, где когда-то останавливался Святой Сын.

Из-за этого здесь стало очень оживленно, и место начало процветать.

С трудом войдя внутрь, он услышал знакомый, прерывистый голос, произносивший проповедь.

— Великая Святая Мать даровала нам жизнь, а милосердный Святой Сын даровал нам свет...

Громкий голос доносился с кафедры.

Там стоял священник средних лет в жреческом одеянии, выглядевший точно так же, как и раньше.

За его спиной идол продолжал излучать слабое сияние.

Воплощение Святого Сына, принадлежавшее Чэнь Хэну, все еще находилось здесь, и его свет озарял всю церковь.

Словно почувствовав прибытие Чэнь Хэна, воплощение внутри идола открыло глаза и, устремив взгляд на юношу, кивнуло ему.

Чэнь Хэн стоял и молча слушал проповедь священника, а затем невольно улыбнулся.

Прошло полгода, а ораторские способности этого священника ничуть не улучшились.

Чэнь Хэн подумал, что если бы это место не стало святыней, куда постоянно стекаются паломники, оно бы давно вернулось к своему прежнему запущенному состоянию.

Он тихо сел на свободное место и, как обычный верующий, стал слушать.

— Здравствуйте?

Рядом с ним остановилась монахиня и с недоумением посмотрела на Чэнь Хэна.

— Простите, вы когда вошли?

— Только что.

Услышав ее голос, Чэнь Хэн обернулся и, взглянув в знакомое лицо монахини, тихо ответил.

Монахиня кивнула и уже собиралась идти дальше.

Но внезапно ее охватило странное чувство узнавания.

Почему-то этот юноша казался ей знакомым, будто они где-то уже встречались.

Она невольно обернулась, чтобы спросить его, но замерла на месте.

Юноши за ее спиной уже не было, он словно растворился в воздухе.

«Это был ты?..»

Осознав что-то, она так и осталась стоять в изумлении.

Фигура Чэнь Хэна появилась уже снаружи церкви.

Покинув это место, он двинулся дальше, прочь из города.

Он уже повидал все знакомые ему уголки этого города.

Оставаться здесь больше не было смысла.

Поэтому он ушел, не теряя больше времени.

Его силуэт медленно растаял, исчезнув с этого места.

Один шаг — и он оказался на совершенно другой равнине.

Это место походило на пустыню, вокруг не было ни души, оно казалось безлюдным.

Прибыв сюда, Чэнь Хэн небрежно взмахнул рукой.

Земля тут же раскололась, образовав трещину. Камни и валуны взлетели в воздух, расчищая путь.

Затем Чэнь Хэн своими руками сделал для себя каменный гроб, лег в него и позволил земле снова сомкнуться над ним.

Он полностью изолировал себя от внешнего мира, не позволяя просочиться наружу ни малейшему следу своей ауры, чтобы его преображение никто не смог потревожить.

После этого он медленно закрыл глаза, готовясь погрузиться в глубокое преображение.

Вместе с его действиями накопленная за последние месяцы божественная сила пришла в движение, устремляясь во все уголки его тела.