Глава 362. Реванш

Чем глубже они заходили в Проклятую Землю, тем больше им встречалось проклятых существ.

Для Чэнь Хэна и его спутников в этом не было ничего удивительного. Наоборот, это казалось нормальным. Ненормальной была как раз та пустота, что встретила их вначале. Сейчас же всё встало на свои места.

И чем дальше они продвигались, тем сильнее становились проклятия.

В конце концов, они стали встречать ужасающих тварей, превосходящих по силе даже Высшие проклятия.

С такими противниками Чэнь Жоу и остальным было не справиться, поэтому в дело вступал сам Чэнь Хэн.

Он лично разбирался с этими проклятыми существами, и его мощь повергала спутников в шок.

На их пути, каким бы сильным ни было проклятие, оно не могло противостоять Чэнь Хэну.

Ужасающая сила не просто рассеивалась, а причудливым образом превращалась в языки золотого пламени, которые ярко и ослепительно горели на земле.

По мере того как Чэнь Хэн шёл вперёд, золотое пламя покрывало всё вокруг, превращая это место в огненное море.

Божественный огонь сжигал проклятие дотла, не оставляя и следа.

В этом золотом пламени могучие и свирепые проклятые существа обращались в пепел и бесследно исчезали.

Но на этом всё не закончилось.

Когда группа углубилась достаточно далеко, нечто, дремавшее в недрах Проклятой Земли и молча восстанавливавшее силы, словно что-то почувствовало и начало подавать едва заметные признаки жизни.

Пара огромных, подобных планетам багровых глаз резко распахнулась, излучая собственное сияние.

Ужасающее проклятие, скрывавшееся в глубинах этой земли, начало пробуждаться.

— Пробуждается, значит…

Как только в глубине Проклятой Земли началось движение, идущий по дороге Чэнь Хэн тоже что-то ощутил.

Он остановился, поднял голову и посмотрел вдаль, после чего на его лице появилась слабая улыбка.

Похоже, когда они добрались до этого места, то самое проклятие наконец-то осознало их присутствие и начало пробуждаться.

Впрочем, это было неудивительно.

Чэнь Хэн и его спутники, по сути, вторглись прямо в его логово. Если бы оно никак не отреагировало и не проснулось, Чэнь Хэн, наоборот, заподозрил бы, что с ним случилось что-то непредвиденное, из-за чего оно не может очнуться.

Хотя, если бы так и было, это было бы просто замечательно.

Эти мысли пронеслись в его голове, и он молча последовал за Чэнь Жоу и остальными.

— Это прямо впереди…

Они шли вперёд и незаметно для себя оказались перед огромными руинами.

При виде этого места лицо Ян Чэна омрачилось, он стал выглядеть гораздо серьёзнее.

— Мы снова здесь.

— Да, — тихо отозвался стоявший рядом Лян Сяо.

Это место было им до боли знакомо — они бывали здесь уже дважды.

В первый раз они пробрались сюда и сумели завладеть Проклятым предметом. Сейчас, вспоминая об этом, они понимали, что им просто повезло: то ужасное проклятие ещё не пробудилось и оставалось в спячке. Иначе, учитывая их тогдашние действия, им бы и десяти жизней не хватило.

Во второй раз они пришли сюда вместе с Чэнь Жоу. И тогда удача отвернулась от них: они попали прямо в момент пробуждения и всплеска силы проклятия. Их бы раздавило, если бы не внезапный прорыв Чэнь Хэна в решающий момент. Вероятно, живыми они бы оттуда не выбрались.

И вот теперь они здесь в третий раз.

Из всех трёх посещений это было самым спокойным и наименее пугающим.

Чэнь Хэн стоял рядом с ними, и что бы ни случилось, он примет удар на себя. Это чувство приносило огромное облегчение, позволяя им вздохнуть свободнее. Иначе, вспоминая прошлый опыт, они бы уже дрожали от страха при одном виде этого места. Предыдущие два раза оставили слишком глубокий след в их душах.

— Мы на месте. Дальше, должно быть, ядро этой Проклятой Земли, — стоя на месте, Чэнь Жоу тихо обратилась к Чэнь Хэну, предупреждая его. — Если пойти вперёд, мы, вероятно, найдем то, за чем пришли.

— Я понял, — Чэнь Хэн с невозмутимым видом выслушал Чэнь Жоу, затем улыбнулся и кивнул. — Я буду осторожен.

— Береги себя.

Чэнь Жоу со смешанными чувствами посмотрела на его лицо. Она открыла рот, словно хотела что-то сказать, но в итоге промолчала, лишь произнеся эти слова.

Она хотела отговорить Чэнь Хэна, убедить его не идти дальше, не совершать столь опасный поступок. Но, поразмыслив, она поняла: кто, кроме него, сможет это сделать? Вероятно, больше никто.

Придя к этому выводу, она мысленно вздохнула и отказалась от уговоров.

Время тянулось медленно.

— Ждите меня здесь, — сказал Чэнь Хэн, кивнув стоявшей рядом Чэнь Жоу.

Сказав это, он сделал шаг и пошёл вперёд.

Оставшиеся за его спиной молчали и, в отличие от прошлого раза, не последовали за ним. Таков был их уговор. Их задача заключалась лишь в том, чтобы привести Чэнь Хэна сюда. Дальше от них не было никакой пользы — оставалось только ждать исхода. Ведь с их силой они не только не смогли бы помочь, но и, скорее всего, стали бы обузой, заставив Чэнь Хэна отвлекаться на их спасение. Они и сами прекрасно это понимали, поэтому не настаивали, а лишь молча стояли на месте, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Чэнь Хэна.

На их глазах он медленно шёл вперёд, пока его силуэт не растворился вдали.

Издалека наплыл туманный черный туман, скрывший всё впереди, в том числе и фигуру Чэнь Хэна.

Во тьме они ничего не могли разглядеть, лишь видели, как золотое сияние продолжает светить впереди, медленно продвигаясь всё дальше.

Глядя на эту картину, многие испытывали смешанные чувства и не знали, что сказать.

— Давайте найдём укрытие, — наконец вздохнул Ян Чэн. — Скоро здесь, боюсь, развернётся поле битвы.

— Хорошо, — после недолгого молчания остальные кивнули, соглашаясь с ним.

Они нашли место, где можно было спрятаться от блуждающих проклятых существ, и стали наблюдать за происходящим впереди.

Тем временем Чэнь Хэн медленно шёл вперёд.

Картина вокруг предстала перед его глазами. Густая тьма скрывала всё из виду. Любой другой на его месте не смог бы ничего разглядеть, но для Чэнь Хэна это не было помехой — он видел всё ясно и отчётливо. Он мог разглядеть существ, таящихся в чёрном тумане, и даже далёкие руины города.

Было очевидно, что эта Проклятая Земля когда-то была процветающим и оживлённым городом. Но в какой-то момент его поглотила сила проклятия, превратив в огромное проклятое угодье. Все его жители претерпели преображение, став проклятыми существами. Это место окончательно превратилось в мёртвую землю, утратив свой былой облик.

Впрочем, это уже не имело значения. Для Чэнь Хэна история этого места была не важна. Важен был лишь враг, стоявший перед ним.

Чэнь Хэн отчётливо ощущал, как впереди пробуждается могучая Воля, которая уже неотрывно следила за ним.

— Почувствовал? — ощутив это, Чэнь Хэн не удивился, а лишь усмехнулся. — Похоже, ты тоже ждал этого… Раз так, то давай, — равнодушно произнёс он, но его улыбка стала гораздо холоднее. — Посмотрим, насколько ты продвинулся за полгода.

Грохот!

Его холодные, бесстрастные слова вызвали оглушительный рёв со всех сторон.

В одно мгновение, словно ударил небесный гром, раздался непрерывный грохот, сотворив потрясающую картину. Земля дрожала, небосвод трещал по швам — казалось, весь мир разгневался на слова Чэнь Хэна и ответил яростной реакцией.

Из расколотой земли показалась чудовищная гигантская рука. Небосвод был прорван, и из разлома хлынула бесконечная тьма, готовая обрушиться и поглотить Чэнь Хэна.

И это было ещё не всё — лишь инстинктивное проявление ауры пробуждающегося существа. Его аура была настолько мощной, что одно лишь её соприкосновение с окружающим миром породило столь поразительную аномалию.

Тяжёлое дыхание, подобное раскатам грома, нарастало с каждой секундой.

Когда Чэнь Хэн снова открыл глаза и тьма перед ним рассеялась, перед ним предстало ужасающее существо, подобное исполину-создателю.

Гигант был невообразимо высок; просто стоя на месте, он возвышался на десятки тысяч метров, внушая первобытный ужас. Его огромные багровые глаза были широко раскрыты, в них читалась жажда крови и ярость, и они были намертво прикованы к фигуре Чэнь Хэна.

Они стояли друг против друга в центре этого мира. Вот только по сравнению с гигантом Чэнь Хэн казался ничтожной муравьишкой, меньше волоска на его теле. Такой чудовищный разрыв в размерах заставлял дрожать от ужаса.

Но Чэнь Хэн лишь рассмеялся.

— Похоже, тот удар нанёс тебе серьёзную травму. Твоя рука до сих пор не восстановилась? — сказал он, глядя на оторванную левую руку гиганта.

Эту руку он отрубил полгода назад, и след от раны остался до сих пор. Хоть она и зажила немного, но до полного восстановления было ещё далеко. В обычных условиях это было бы немыслимо. Существа их уровня могли мгновенно восстановиться, даже если бы их разорвали на куски, не говоря уже о какой-то руке. Сила Закона — это не пустые слова. Любая рана для них — пустяк, пока они живы, они могут быстро исцелиться.

Однако сейчас всё было иначе.

Проклятие Происхождения стояло перед ним, и рана на его руке до сих пор не зажила, выглядя устрашающе.

Причина этого крылась в серьёзности травмы. Тогда Чэнь Хэн не просто отрубил ему руку, но и с помощью Симулятора преобразовал и похитил часть его Силы Закона. Физические раны для таких существ — ничто, но потеря Силы Закона — смертельный удар. Это было равносильно необратимой потере части самого Истока, и восстановиться после такого было гораздо сложнее, чем после обычной раны.

Именно поэтому даже спустя полгода Проклятие Происхождения не смогло полностью исцелиться, восстановившись лишь частично. Без постороннего вмешательства ему, возможно, понадобились бы десятки лет, чтобы полностью оправиться от ран той битвы. Вот только Чэнь Хэн не собирался давать ему столько времени.

Рёв!

Впереди прогремели раскаты грома. Небеса словно разгневались, тысячи миль проклятой силы закипели, сгущаясь в гигантские свирепые лики, выражая свою ярость.

В глазах Чэнь Хэна Проклятие Происхождения стало ещё более чудовищным, его багровые очи пылали таким неистовым убийственным намерением, что у обычного человека кровь застыла бы в жилах от одного взгляда.

Но Чэнь Хэн, очевидно, не был обычным.

Он спокойно встретил этот полный ярости и безумия взгляд и нанёс удар. Его движение было лёгким, всего лишь небрежный взмах ладонью, но он вызвал смещение гор и рек, заставив явиться солнце, луну и звёзды. В этом ударе вспыхнуло ослепительное сияние, озарившее всё вокруг, и вылилось в ужасающую атаку.

Бум!

В тот же миг раздался оглушительный грохот, словно весь мир раскололся на части.

В результате этого столкновения Проклятие Происхождения отшатнулось на несколько шагов назад, отброшенное Чэнь Хэном. Если бы кто-то другой увидел это, он бы не поверил своим глазам. Тело Проклятия Происхождения было огромным, как Божественная Гора, а Чэнь Хэн перед ним не составлял и одной десятитысячной его размера. Однако в столкновении столь несопоставимых по размеру противников именно гигант был отброшен, а Чэнь Хэн взял верх. Такой исход поверг бы любого в трепет.

Грохот!

Тотчас же раздался ужасающий рёв. Отброшенное ударом Чэнь Хэна, огромное Проклятие Происхождения, казалось, впало в ярость. Оно мгновенно сконцентрировало окружающую силу проклятия, превратив черный туман в плотный небесный занавес, чтобы поглотить своего врага. Затем оно взревело и снова ринулось вперёд, его тело засветилось, являя свою ужасающую мощь.

На этот раз Проклятие Происхождения не сдерживалось, обрушив всю свою силу в надежде как можно быстрее сокрушить Чэнь Хэна. Возможно, оно уже ощутило угрозу и осознало, насколько страшен его противник. Всего за полгода, пока его собственные раны ещё не зажили, его враг достиг такого пугающего уровня силы, что даже ему стало страшно — казалось, Чэнь Хэн превзошёл его нынешнего.

Инстинктивный страх заставил его взреветь и высвободить всю свою мощь. Ужасающая сила хлынула вперёд, сотрясая небо и землю. В невидимой для обычных глаз пустоте появились тонкие трещины, словно разбитое стекло. Это начала разрушаться Мировая мембрана Проклятой Земли, не выдержав чудовищного давления.

С оглушительным треском вся Проклятая Земля содрогнулась. Где бы кто ни находился, все могли видеть, как с неба падает свирепое чудовище, издавая свой рёв. Гигантская ладонь обрушилась вниз, вызвав повсюду дрожь.

Чэнь Хэн оставался спокоен. Он не стал делать ничего особенного — лишь ударил в ответ ладонью. Его божественная сила вырвалась наружу, словно извержение вулкана, породив чудовищную мощь, которая затмила всё вокруг. Он полностью заблокировал всю силу, выпущенную Проклятием Происхождения, не дав ей просочиться. Иначе один этот удар мог бы разрушить всю Проклятую Землю, в этом не было никаких сомнений. И тогда сам Чэнь Хэн, может, и выжил бы, но те, кто ждал позади, погибли бы все до единого.

Безграничный свет воссиял, божественная мощь, несущая в себе силу преображать и очищать всё сущее, хлынула во все стороны, очищая Проклятую Землю. Огромные клубы чёрного тумана рассеялись. Вдалеке проявился громадный, подпирающий небеса божественный образ.

В тот момент, когда они сошлись в битве, Чэнь Жоу и остальные тоже почувствовали перемены.

— Эта Проклятая Земля вот-вот рухнет?

Они прятались в руинах, и от грохота, сотрясавшего всё вокруг, у них сердце уходило в пятки. Чэнь Жоу подняла голову и смогла отчётливо разглядеть вдали гигантский, ужасающий силуэт Проклятия Происхождения и ослепительное сияние. Судя по всему, битва уже началась. И её последствия были ужасающими — казалось, она вот-вот уничтожит эту Проклятую Землю, превратив её в прах. Чувствуя это, все присутствующие помрачнели, их охватило дурное предчувствие.