Глава 349. Подарок

— Послушай... — раздался голос из телефона в тихой комнате. Молодой человек скривился, не зная, что и сказать. — Мы правда больше не хотим ввязываться в подобные дела...

— Не можешь найти кого-то другого?

— С того момента, как вы рассказали мне об этом, вы уже не могли остаться в стороне, — донесся из телефона холодный голос Чэнь Жоу. — Та Проклятая Земля гораздо больше и ужаснее, чем вы думаете. Внутри есть много того, чего раньше не удавалось обнаружить.

— Чтобы получить информацию оттуда, мы уже потеряли десятки элитных бойцов.

— По сравнению с другими, вы двое не только Проклятые, но и уже проникали вглубь этой Проклятой Земли. Вы — лучшие кандидаты.

Услышав это, Лян Сяо почувствовал, как у него волосы встают дыбом, и не знал, что ответить.

В глубине души ни он, ни Ян Чэн абсолютно не хотели снова ввязываться в подобные авантюры.

В прошлом они, хоть и участвовали в исследованиях Проклятых Земель и добывали там Проклятые предметы, делали это в основном из-за жизненной необходимости.

Ведь в их тогдашнем положении, если бы они не решились войти туда и не попытались найти хоть какой-то шанс на спасение, они бы просто не дожили до сегодняшнего дня.

Но сейчас у них не было на это никакого желания.

К этому моменту все их проблемы были решены, даже проклятие Сяо Лань было снято, и у них больше не было причин для беспокойства.

Раньше им, возможно, приходилось опасаться, что их собственное проклятие вырвется наружу и в любой момент заберет их жизни.

Но теперь, благодаря Чэнь Хэну из церкви, это беспокойство тоже исчезло.

Судя по тому, что произошло ранее, Чэнь Хэн, несомненно, обладал уникальной силой подавлять и даже контролировать Силу проклятия.

Даже если Сила проклятия в их телах выйдет из-под контроля, они всегда могли бы найти Чэнь Хэна и попросить его подавить и изгнать ее.

Для них теперь не было никакого смысла в приключениях, они лишь хотели найти спокойное место и жить нормальной жизнью.

К сожалению, они не искали проблем, но проблемы постоянно находили их сами.

— Я понимаю, о чем вы думаете, — раздался в телефоне холодный голос Чэнь Жоу. — Но раз уж вы попали в этот круг, неужели вы думаете, что так легко уйти на покой?

— Только за то, что вы натворили в прошлом, вы успели насолить несчетному количеству людей.

— Стоит мне лишь распространить информацию о вас, рассказать о ваших прошлых делах, и, поверь мне, стража тут же явится к вам на порог.

— Чего ты хочешь? — услышав слова Чэнь Жоу, Лян Сяо и его напарник изменились в лице и наконец заговорили.

— Все просто, — услышав Лян Сяо, Чэнь Жоу улыбнулась и продолжила: — Проведите нас в ту Проклятую Землю и помогите отсрочить вспышку проклятия.

— Это ненадолго. Максимум на полмесяца.

— Когда все закончится, я могу лично позаботиться о том, чтобы ваши прошлые дела были стерты. Никто вас больше не побеспокоит.

— Это я могу гарантировать.

— Договорились, — Лян Сяо помолчал мгновение, а затем наконец кивнул. — А что насчет остального?

— Какого остального? — Чэнь Жоу нахмурилась.

— Не бывает такого, чтобы люди работали бесплатно.

Лян Сяо прямо назвал цену: — Кроме твоих условий, я хочу по пять миллионов вознаграждения на каждого.

— Как тебе такое?

— Без проблем, — без колебаний согласилась Чэнь Жоу.

Пять миллионов на каждого — в сумме десять миллионов.

Сумма большая, но по сравнению с проблемой проклятия — это ничто.

Нужно понимать, что если проклятие из этой Проклятой Земли вырвется наружу, оно затронет весь город.

Кто знает, сколько людей погибнет, прежде чем эту катастрофу удастся остановить.

Если ситуация дойдет до такого, ущерб будет неисчислим.

По сравнению с такими ужасными последствиями, какие-то деньги — просто мелочь.

После того как условия были приняты, звонок быстро завершился.

Убрав телефон, Лян Сяо повернулся к Ян Чэну с кривой улыбкой на лице.

— Похоже, на этот раз нам не отвертеться, — сказал он, качая головой.

— Да и неважно, — покачал головой Ян Чэн. — Мы оба и так были смертниками. Если сможем помочь, то даже умереть будет не жалко.

— К тому же, сейчас не то, что раньше. О Сяо Лань нам больше не нужно беспокоиться.

У них еще остались кое-какие сбережения, накопленные в прошлом. Даже если они погибнут в руинах, им не придется волноваться о том, как будет жить Сяо Лань.

Более того, раз уж они договорились о цене с официальными властями, то по правилам, даже если они погибнут, их вознаграждение будет передано наследникам.

В этом плане на официальные власти можно было положиться.

Поэтому Ян Чэн и его напарник не слишком переживали из-за этой экспедиции.

На самом деле, для таких людей, как они, так называемые опасность и смерть не стоили и упоминания.

В конце концов, они оба были обречены.

Тем временем.

Время шло.

Вскоре небо за окном потемнело, наступила ночь.

Вечером Чэнь Жоу, уставшая, вернулась домой.

Этот день выдался очень тяжелым.

Угроза Проклятой Земли все еще существовала, и таящееся в ней проклятие могло вырваться в любой момент.

Чтобы как можно дольше отсрочить вспышку, у нее оставалось очень мало времени.

Она должна была как можно быстрее связаться с Проклятыми в окрестностях и собрать их.

Но, естественно, это было не так-то просто.

В конце концов, поход в Проклятую Землю был слишком рискованным. Тот, кто осмеливался войти, должен был быть готов там умереть.

Даже среди Проклятых было немного желающих рисковать.

Поэтому Чэнь Жоу было трудно собрать этих людей.

Весь день она провела в бегах, и сейчас у нее все еще болела голова.

Но даже несмотря на это, вернувшись домой, она улыбнулась, не показывая своей усталости.

С улыбкой на лице она собиралась пойти приготовить ужин и дождаться возвращения брата.

Однако, войдя в дом, она с удивлением обнаружила, что ее уже кто-то ждет.

В просторной гостиной звучала мелодичная музыка, эхом разносившаяся по всему залу.

А на обеденном столе уже стояло несколько готовых блюд.

«Рыба восьми сокровищ, жареная капуста...»

Бросив взгляд на стол, Чэнь Жоу удивленно замерла.

Рядом со столом все еще хлопотал юноша.

Услышав шум снаружи, он обернулся и посмотрел на Чэнь Жоу.

— Вернулась, — сказал он, кивнув, словно ничуть не удивившись ее приходу.

— С каких это пор ты научился готовить? — Чэнь Жоу улыбнулась, подошла к Чэнь Хэну и взъерошила ему волосы.

Волосы юноши были очень мягкими и приятно пахли. Трогать их было одно удовольствие.

Чэнь Жоу не удержалась и еще раз провела по ним рукой, внимательно разглядывая своего младшего брата.

Под ярким светом ламп его фигура казалась стройной, но немного хрупкой.

Под взглядом Чэнь Жоу юноша пришел в себя. Его красивое и утонченное лицо оставалось спокойным, он лишь мельком взглянул на нее.

— Просто попробовал, и получилось, — он посмотрел на сестру и тихо спросил: — Попробуешь?

— Раз уж ты приготовил, как же не попробовать? — усмехнулась Чэнь Жоу, беря в руки палочки и миску.

К ее удивлению, еда, приготовленная Чэнь Хэном, оказалась неожиданно вкусной, совсем не похожей на ту стряпню из ночных кошмаров, которую она ожидала.

И в этом не было ничего удивительного.

Ведь, несмотря на свою юную внешность, Чэнь Хэн на самом деле был настоящим старым монстром.

За свою долгую жизнь он многое перепробовал и много чем занимался.

Приготовить обычный ужин для него было сущим пустяком.

Чэнь Хэн еще в своей первой жизни, будучи смертным, был отличным поваром.

Сейчас он просто вспомнил былое.

После ужина Чэнь Хэн молча убрал посуду и занялся делами на кухне.

Чэнь Жоу же, наоборот, было нечем заняться. Она сидела на деревянном стуле и со скукой наблюдала, как ее младший брат хлопочет по хозяйству.

Глядя на эту сцену, она почувствовала, как в ее сердце что-то дрогнуло.

Незаметно для себя ее младший брат, кажется, вырос.

Она вздохнула, и эта мысль промелькнула у нее в голове.

— Что-то не так? — раздался рядом голос Чэнь Хэна.

Незаметно он закончил свои дела и теперь стоял перед ней, глядя на нее.

— Ничего, — Чэнь Жоу с улыбкой покачала головой и тихо произнесла: — Просто вдруг поняла, что мой младший брат, кажется, вырос.

— Глупости, — покачал головой Чэнь Хэн, убрал все на место и ушел в свою комнату.

Глядя ему вслед, Чэнь Жоу лишь улыбалась, ничего не говоря.

Через некоторое время она встала и направилась в свою комнату.

Войдя в комнату, она сразу заметила нечто необычное.

На ее столе появилось что-то новое.

Это была изящная золотая шкатулка, очень красивая, с прикрепленной к ней маленькой запиской.

«С днём рождения».

Глядя на надпись, Чэнь Жоу замерла, не зная, что и сказать.

В последнее время она была так занята, что совсем забыла — сегодня ее день рождения.

Впрочем, для таких людей, как она, дни рождения не имели особого значения.

Будучи Проклятой, она жила бок о бок со смертью и каждый день видела немало ужасных вещей.

Большинство радостей, доступных обычным людям, были для нее недосягаемы.

Но, по крайней мере, в этот момент Чэнь Жоу чувствовала себя счастливой.

Как бы то ни было, дома был человек, который точно помнил дату ее рождения и даже приготовил для нее подарок.

При этой мысли она улыбнулась и, немного подумав, протянула руку и открыла золотую шкатулку.

Золотая шкатулка медленно открылась, и показалось ее содержимое.

Это был золотой кулон.

Он выглядел безупречно, сияя чистым, ослепительным золотом. Он был настолько прекрасен, что от его красоты захватывало дух.

Если долго смотреть на этот кулон, могло показаться, что это не золотой самоцвет, а маленькое солнце.

Именно такое чувство испытала сейчас Чэнь Жоу.

Держа в руках этот кулон, она почувствовала необъяснимое тепло.

Словно она купалась в солнечных лучах, которые согревали ее своим светом, даря тепло и уют.

Те места на теле, которые из-за проклятия время от времени ныли, сейчас, казалось, успокоились, и боль утихла.

«Иллюзия?»

Ощущая это, Чэнь Жоу была в смятении, не понимая, откуда взялось это чувство.

Через некоторое время ощущение исчезло.

Все, казалось, вернулось в норму.

Но даже так, кулон произвел на нее совершенно иное впечатление. Он обладал для нее какой-то особой притягательностью, и она сразу же его полюбила.

С этой точки зрения, Чэнь Жоу, несомненно, была в восторге от подарка.

Подумав об этом, она улыбнулась, надела его на шею и спрятала под одеждой.

Неподалеку, в соседней комнате, Чэнь Хэн, словно почувствовав ее действия, поднял голову.

«Уже увидела?»

Сидя на краю кровати и ощущая происходящее в соседней комнате, Чэнь Хэн улыбнулся. Эта мысль промелькнула у него в голове.

Этот золотой кулон был не чем иным, как той самой вещью, которую он ранее омыл божественной силой.

После омовения божественной силой этот и без того необычный материал стал еще более уникальным и приобрел множество сверхъестественных свойств.

Даже обычный смертный, долгое время носящий этот кулон, мог бы под его воздействием постепенно преобразить свою сущность жизни.

А если бы его получил Проклятый, он мог бы использовать божественную силу кулона, чтобы подавить силу проклятия в своем теле и даже в некоторой степени стать сильнее.

Конечно, для самого Чэнь Хэна назначение этого кулона было не в этом.

Он подарил его Чэнь Жоу, с одной стороны, для защиты, а с другой — для исследования.

С защитой все было понятно.

Со временем Чэнь Хэн начал ощущать нарастающую напряженную атмосферу вокруг.

Этот город, казалось, был пропитан каким-то ужасом, и следы проклятия были повсюду.

В такой ситуации жизнь человека уже была под угрозой и не была такой безопасной, как казалось на первый взгляд.