Глава 348. Проклятая Земля

Чэнь Хэн посмотрел на черный кулон в своей руке, на мгновение задумался, а затем сжал его еще сильнее.

Хоть он и не афишировал это, сила Чэнь Хэна была, без сомнения, огромной. Приложив лишь малую толику мощи, он мог с легкостью согнуть сталь или раскрошить нефрит.

Однако в этот момент произошло нечто неожиданное.

Он изо всех сил попытался сжать черный камень, но не смог его даже поцарапать, не говоря уже о том, чтобы раздавить.

Сколько бы сил он ни прикладывал, сломать его не получалось.

Казалось, он был невероятно прочным.

«Что это за материал?»

Глядя на черный кулон, который нисколько не изменился, Чэнь Хэн был удивлен. Эта мысль промелькнула у него в голове.

Честно говоря, прочность этого материала казалась запредельной.

Хотя на вид он был ничем не примечателен, его структура на самом деле поражала своей невероятной крепостью.

Впрочем, это было логично.

В конце концов, это была вещь, способная вмещать в себя Силу законов, так что она не могла быть простой безделушкой.

По мнению Чэнь Хэна, всё, что могло содержать Силу законов, по своей сути не могло быть слабым.

Это был превосходный материал.

Стоя здесь и разглядывая кулон, Чэнь Хэн почувствовал, как в нем просыпается интерес.

Путешествуя по мирам, Чэнь Хэн примерял на себя множество ролей.

Одной из них была роль Мастера ковки.

А для Мастера ковки материалы, несомненно, представляли огромный интерес.

Ведь для создания даже самого лучшего магического артефакта, помимо мастерства кузнеца, необходимы и материалы.

Без достаточно качественных материалов, каким бы выдающимся ни было искусство ковки Чэнь Хэна, он не смог бы создать шедевр.

И сейчас, по мнению Чэнь Хэна, материал этого кулона был сам по себе исключительным и обладал необычайным потенциалом.

«Если он подойдет, возможно, удастся выковать превосходный магический артефакт».

Чэнь Хэн стоял неподвижно со спокойным лицом, но в его голове с интересом промелькнула эта мысль.

Надо сказать, идея была хороша.

Немного подумав, Чэнь Хэн решил действовать.

Он активировал божественную силу в своем теле и направил ее в черный кулон, начиная предварительную обработку предмета.

Золотая божественная сила потекла по воле Чэнь Хэна, вливаясь в черный кулон.

Затем его окутала таинственная мощь.

Черный кулон на его глазах начал претерпевать необъяснимые изменения.

Изначально он выглядел очень старым, как обычный, ничем не примечательный кулон.

Но по мере вливания божественной силы внутри него начались перемены.

Слабое золотое свечение появилось на кулоне, возникло внутри черного камня, окрашивая его.

Сначала изменение было едва заметным, но со временем становилось все более явным.

В конце концов, черный камень полностью преобразился, сменив свой цвет на золотой.

В некотором смысле, это было своего рода возвышение.

Вливая большое количество божественной силы, он очищал этот загадочный материал, наделяя его уникальными свойствами божественности.

Это был один из методов обработки, которыми владел Чэнь Хэн.

После этого кулон полностью изменился.

По сравнению с его прежней простотой и ветхостью, теперь он выглядел кристально чистым, необычайно красивым и совершенным, словно самый прекрасный драгоценный камень, излучающий священное, ослепительное сияние.

Прежний черный камень тоже полностью преобразился, став золотым.

Из него время от времени исходила глубокая и могущественная сила, вызывая необъяснимый трепет у тех, кто мог ее почувствовать.

На самом деле, после наполнения божественной силой кулон теперь содержал в себе огромную мощь.

Пока она не высвобождалась, он выглядел просто очень красивым.

Но стоило ей вырваться наружу — и начинались проблемы.

Высвобождение заключенной в нем божественной силы привело бы к взрыву ужасающей мощи.

По оценкам Чэнь Хэна, ее было бы достаточно, чтобы сокрушить Мага второго круга.

Кроме того, благодаря огромному количеству мягкой божественности, кулон теперь стал священным предметом и обрел сверхъестественные свойства.

Если бы смертный носил его долгое время, он мог бы не только укрепить свое тело, но и избавиться от негативных состояний, восстановить силы и даже в некоторой степени улучшить свою сущность жизни.

Эффект был весьма неплох.

Конечно, только для смертных.

Для самого Чэнь Хэна эта вещица была не особо полезна.

В конце концов, он сам обладал достаточной божественной силой и мог напрямую питать ею свое тело, делая себя сильнее.

В плане самосовершенствования это было даже эффективнее, чем этот кулон.

«Какая жалость».

Глядя на золотой кулон в руке, Чэнь Хэн ощутил сожаление.

Все-таки причина была в том, что это было не его основное тело.

Для Чэнь Хэна нынешний золотой кулон был лишь полуфабрикатом.

Чтобы стать законченным произведением, он требовал еще целого ряда обработок.

Но в данный момент для этого не было условий.

Под действием божественной силы Чэнь Хэн восстановил часть своих способностей, но был еще далек от уровня своего основного тела.

Кроме божественной силы, остальные его способности еще не вернулись к пику.

Так что он мог сделать лишь то, что сделал.

Впрочем, это было неважно.

Эта мысль промелькнула в голове Чэнь Хэна. Он развернулся и молча направился к выходу.

Он прошел вперед и вышел в главный зал церкви.

Ян Чэн и остальные уже ушли, вокруг никого не было, все выглядело пустым и чистым.

Окинув взглядом эту сцену, Чэнь Хэн перекинулся парой слов с монахиней, стоявшей в стороне, а затем тоже развернулся и покинул это место.

Тем временем, в другом месте.

В мрачной, зловещей местности.

Повсюду клубился черный туман, и жуткая аура постоянно просачивалась наружу, распространяясь по окрестностям.

Это была проклятая земля. Скрытые в черном тумане силуэты то и дело появлялись, создавая странное и ужасающее зрелище.

В прошлом ни одно живое существо не забредало сюда. А если и забредало, то оставалось здесь навсегда, становясь частью этого места.

Но сейчас, похоже, что-то изменилось.

Чей-то силуэт медленно приближался, двигаясь вглубь.

Тяжелое, прерывистое дыхание разносилось вокруг, и в сочетании со зловещей атмосферой этого места оно вызывало необъяснимое чувство страха.

— Приём... Приём...

Молодой человек в военной форме шел вперед.

Если бы можно было взглянуть сквозь окружающий туман, стало бы видно, что его тело было сплошь покрыто ранами.

Раны виднелись по всему его телу, некоторые из них выглядели особенно жуткими и страшными. Из них сочилась и капала на землю кровь.

Но что странно, от его крови исходил не густой запах железа, а какой-то сладковатый аромат.

Это было настолько жутко и неестественно, что волосы вставали дыбом.

— Разведотряд, со второго по пятнадцатый номер, все погибли. Остался только я...

Скрытый черным туманом, молодой человек продолжал идти, бормоча себе под нос, словно разговаривая с кем-то: — Моё сознание мутнеет, Семя проклятия внутри меня вот-вот разрушится...

Как только он договорил, раздался тихий хлопок, который прозвучал в тишине особенно резко.

С растерянным выражением лица молодой человек инстинктивно опустил взгляд и увидел перед собой ужасающую картину.

Из его груди торчала окровавленная рука.

Кровавая рука была испачкана черной кровью, на ней виднелись кости, чешуя и короткие черные волоски.

Очевидно, это была не рука обычного человека.

Эта рука торчала из живота юноши, и выглядело это так, будто что-то находилось у него внутри. Зрелище было леденящим кровь.

Однако сам молодой человек, казалось, нисколько не удивился. На его лице было безразличие, словно он уже привык к подобному.

Присмотревшись, можно было заметить, что и его лицо претерпевало едва заметные изменения: на коже проступали тонкие узоры, придавая ему свирепый и пугающий вид.

— Семя проклятия вышло из-под контроля...

Тихий голос прозвучал в этом месте, а затем раздался хруст.

В этот момент молодой человек больше не мог сдерживать трансформацию. Его тело безвольно рухнуло на землю.

Когда он упал, черный прибор выпал из его рук и с глухим стуком ударился о землю.

На этом все закончилось.

Но даже после этого труп юноши продолжал шевелиться.

Из его тела высовывались маленькие уродливые ручки, которые разрывали его плоть изнутри.

Затем из него выползло паукообразное существо, чем-то похожее на молодого человека, и медленно растворилось в окружающей тьме.

Все было кончено.

Во всей этой сцене только оставленный им прибор продолжал издавать звуки.

— Первый погиб...

Вдалеке, на какой-то базе, получив последнее сообщение от молодого человека, Чэнь Жоу глубоко вздохнула и произнесла: — С первого по пятнадцатый, все пятнадцать Проклятых пропали без вести...

— Эта Проклятая Земля оказалась опаснее, чем мы думали.

— Что теперь делать?

Рядом стоял Мужчина средних лет. Его лицо тоже выглядело не лучшим образом, и он не знал, что сказать.

— Как бы то ни было, мы должны получить информацию о Проклятой Земле, — Чэнь Жоу глубоко вздохнула и продолжила: — Нынешняя ситуация доказала, что даже Проклятые не могут выжить в этом месте.

— Придется отправить туда лучших из лучших.

— Ты имеешь в виду... — с сомнением в голосе спросил Мужчина средних лет. — Проклятый предмет?

— Верно, — серьезно кивнула Чэнь Жоу. — Теперь только проклятые реликвии могут помочь нам исследовать эту Проклятую Землю.

— До прибытия Объединенной группы осталось полмесяца. За это время мы должны остановить расширение Проклятой Земли и собрать о ней как можно больше информации.

— Иначе, боюсь, только за эти полмесяца погибнут десятки тысяч человек, — сказала она с серьезным выражением лица.

— Что ты предлагаешь?

Мужчина средних лет помолчал мгновение, а затем снова задал вопрос.

— Собрать как можно больше Проклятых со всего Чанъюаня и сконцентрировать все проклятые реликвии, — Чэнь Жоу, немного подумав, решительно ответила. — Особенно Ян Чэна и Лян Сяо. Их нужно привлечь в первую очередь.

Видя недоумение на лице мужчины, Чэнь Жоу пояснила: — Они не так просты.

— Ян Чэн и его напарник за последние три года исследовали несколько Проклятых Земель и обладают богатым опытом в этом деле.

— Более того, насколько мне известно, нынешняя Проклятая Земля им хорошо знакома.

— Многие данные, которые у меня есть, я получила именно от них.

— То есть ты хочешь сказать... — глаза мужчины загорелись, когда он услышал слова Чэнь Жоу.

— Именно, — кивнула Чэнь Жоу, высказывая свое предположение. — Если я не ошибаюсь, они оба, скорее всего, уже бывали там и смогли успешно выбраться.

— Возможно, они даже добыли там проклятую реликвию.

При этих словах взгляд мужчины стал еще ярче, и в его голове, казалось, пронеслось множество мыслей.

— Они двое окажут нам огромную помощь в исследовании этой Проклятой Земли, — Чэнь Жоу, не обращая внимания на мысли мужчины, равнодушно продолжила: — С их помощью наша операция, несомненно, пройдет гораздо успешнее.

— Ты уверена? — мужчина, стоя на месте, на мгновение задумался, затем поднял голову и снова спросил Чэнь Жоу. — Думаю, мне не нужно объяснять, насколько важны проклятые реликвии.

— Отправиться с проклятой реликвией в Проклятую Землю... Ты понимаешь, каковы будут последствия, если она будет утеряна?

— Я понимаю, — кивнула Чэнь Жоу и спокойно ответила: — Но это лучший из имеющихся у нас вариантов, не так ли?

— Я готова лично возглавить отряд и войти в эту Проклятую Землю.

— Если мы потерпим неудачу, пусть я погибну там при исполнении, — сказала она ровным тоном.

Ее слова тронули мужчину.

Подумав немного, он наконец кивнул: — Хорошо.

— Времени осталось мало, — он задумался на мгновение, затем посмотрел на Чэнь Жоу и установил срок: — Я даю тебе три дня на подготовку.

— Если есть какие-то условия, можешь озвучить их сейчас.

— Хорошо, — с облегчением выдохнула Чэнь Жоу и, глядя на мужчину, серьезно кивнула.