Глава 343. Сон

Перед глазами проносились образы.

Все вокруг было окутано сиянием.

Сейчас перед ним раскинулось огромное озеро.

Озеро было таким большим и широким, что походило на внутреннее море, дна которого не было видно.

Однако, в отличие от обычных озер, это было наполнено священным сиянием, словно в его глубинах таилась могущественная сила, придававшая ему особую, божественную ауру.

Время от времени над водой взмывали золотые рыбы, а в воздухе резвились и играли прекрасные маленькие феи. Картина была необычайно красивой и волнующей сердце.

Один взгляд — и казалось, будто ты попал в легендарную волшебную страну.

А вдали, в самом центре озера, росло золотое дерево, усыпанное золотыми плодами, выглядевшее совершенно уникально.

Золотые плоды были покрыты узорами, словно из легенд, и казалось, будто они хранят в себе сокровенные тайны мироздания, вызывая ни с чем не сравнимое чувство.

— Это... это...

Глядя на развернувшуюся перед ним картину, священник средних лет ошеломленно замер. Ему казалось, что он попал в сон.

Однако эта сцена казалась ему особенной, вызывая необъяснимое чувство дежавю.

«Золотое Священное Древо, озеро фей...»

Стоя на месте, он словно что-то вспомнил, и его сердце бешено заколотилось.

Словно что-то осознав, он поднял взгляд и посмотрел под Золотое Священное Древо.

Там стояла фигура, спиной к нему, лицом к дереву, и что-то бормотала себе под нос.

«Святая Мать!»

Священник средних лет наконец-то убедился.

Эта сцена — разве это не легендарный Золотой Сад Святой Матери?

Значит, это и есть легендарная святая земля.

Тогда тот, кто стоит под Золотым Древом...

При этой мысли сердце священника подпрыгнуло, и он быстро двинулся вперед.

С трепетом и благоговением он медленно пошел вперед, желая увидеть все своими глазами.

Стоило этой мысли промелькнуть, как он поднялся и направился вперед.

Окружающее пространство, словно уловив его намерение, породило невидимый мост, который в одно мгновение появился и перекинулся через золотое озеро.

Над озером разлилось слабое золотистое сияние.

Этот золотой божественный мост был великолепен, ослепительно сиял и притягивал взгляд.

Даже просто идя по нему, можно было ощутить необъяснимое чувство святости, почувствовать глубокий отпечаток истории.

Священник средних лет, охваченный благоговением, медленно ступил на золотой мост и пошел по нему.

И по мере его продвижения перед ним начали разворачиваться потоки информации.

Это были истории прошлого, эпические сказания о том, как Святая Мать спасала мир, — все это теперь так ясно предстало перед его мысленным взором.

Шагая по золотому мосту и впитывая эти образы, священник средних лет не смог сдержать слез, его глаза наполнились ими, и он заплакал.

Необъяснимое волнение зародилось в его сердце и захлестнуло его.

— О, всемогущая и милосердная Святая Мать...

Пробормотал он, ускоряя шаг и быстро приближаясь.

Впереди, словно почувствовав его приближение, фигура, одиноко стоявшая под Золотым Священным Древом, стала видна отчетливее.

Словно что-то ощутив, она медленно обернулась и посмотрела в сторону золотого моста.

В тот момент, когда фигура повернулась, ее облик полностью открылся взору священника.

И он увидел юношу.

На вид ему было не больше пятнадцати-шестнадцати лет, но черты его лица были поразительно красивы, словно достигли предела совершенства этого мира, и обладали захватывающим дух очарованием.

На нем было чистое белое одеяние с вышитыми узорами. Он выглядел очень естественно, излучая святую и неприкосновенную ауру, которая, раз увидев, навсегда западала в память.

Но больше всего поражали его глаза — они были золотыми, словно глаза божества, невероятно священные и необыкновенные, от одного взгляда на них перехватывало дыхание.

— Святая Мать...

Увидев облик юноши, священник средних лет замер, ошеломленный, не зная, что и сказать.

Согласно легендам, фигура под Золотым Священным Древом должна была быть Святой Матерью.

Но если следовать преданиям, Святая Мать должна была иметь женский облик.

А перед ним, под Золотым Священным Древом, стоял юноша.

Его красота была неземной, его очарование захватывало дух, словно в нем сосредоточилась вся духовная энергия и сущность небес и земли, вызывая благоговейный трепет.

Однако в его чертах смутно угадывались следы и тени образа Святой Матери, что-то было похоже, но в то же время сильно отличалось.

Священник был в замешательстве, но тут же нашел объяснение.

Идолы ведь созданы смертными. За столько веков образ Святой Матери мог измениться, даже отклониться от первоначального, и в этом не было ничего удивительного.

Но что же тогда с этим юношей?

В легендах Святая Мать всегда была женщиной.

Почему же перед ним юноша?

«Неужели в эту эпоху Святая Мать снова изменится и примет мужской облик?»

Стоя на месте, священник средних лет сам додумал возможное объяснение: «Для столь высокого существа, как Она, пол, вероятно, — всего лишь вопрос одного желания».

Именно так.

Для легендарной Святой Матери, если бы Она пожелала, стать мужчиной и явиться в мужском обличии было бы проще простого, сущим пустяком.

К тому же, в преданиях Церкви Святой Матери действительно были истории о том, как Она перевоплощалась в юношу, чтобы спасти мир.

В мифах говорилось, что Святая Мать однажды воплотилась в принца одного королевства и перед лицом катастрофы встала на защиту своей страны и спасла всех.

И то, что он видел сейчас, возможно, было отражением того самого события.

В этот момент в голове священника пронеслись все эти мысли, а на лице появилось еще более восторженное выражение.

Могучая священная сила наполнила его тело.

Он чувствовал, как его душа стала невероятно чистой и естественной, словно слилась с окружающей святой землей.

Без сомнения, это было редкое, неописуемое чувство, которое хотелось продлить вечно.

Но впереди юноша, предположительно Святая Мать, все еще стоял там. Заметив его, он слегка улыбнулся.

— Тебе пора возвращаться.

Прозвучал мягкий голос, эхом разнесшийся вокруг. Он был таким нежным, что невольно вызывал симпатию.

Священник средних лет внезапно очнулся.

Как только юноша заговорил, все вокруг начало меняться.

Возвышенные образы стали появляться один за другим, и священник почувствовал, что мир вокруг него преображается.

Впереди засияло золотое Священное Древо, испуская ослепительный свет.

Это сияние распространилось, окутав его тело, а затем мягко потянуло вперед, выталкивая его из этого места.

В одно мгновение пространство вокруг сжалось, и перед глазами замелькали картины из пустоты.

Словно в тумане, священник увидел череду эпических сцен.

Принц сражается в битвах, проливая кровь на поле боя...

Святая Мать рождается, роняя кровавые слезы...

Под Золотым Древом одиноко стоит юноша с печальным лицом, словно о чем-то скорбя.

Одна за другой эти сцены проносились в его сознании, в точности совпадая с теми, что были описаны в эпических сказаниях.

— Нет!

Ночью, в просторной комнате, священник средних лет резко проснулся и невольно вскрикнул.

Но тут же замер.

Перед ним была уже не золотая святая земля, а его собственная комната.

Неизвестно когда он покинул то место и вернулся в реальный мир.

А сейчас он находился в своей комнате.

Осознав это, он почувствовал горькое разочарование. Долго-долго он сидел на краю кровати, затем встал и подошел к окну.

За окном светили уличные фонари, освещая все вокруг.

Изредка можно было видеть спешащих прохожих, и все вокруг было спокойно.

Была уже ночь, и, судя по всему, очень поздняя.

— Это был всего лишь сон?

Стоя на месте, священник средних лет пробормотал, все еще находясь под впечатлением от увиденного.

Те картины до сих пор жили в его памяти, настолько реальные, что их было невозможно забыть.

Если все, что он пережил, было лишь сном, то это было слишком уж невероятно.

Священник средних лет отчетливо чувствовал разницу между теми сценами и обычным сном.

И тот юноша под Золотым Священным Древом — его образ до сих пор стоял у него перед глазами.

Если такое можно увидеть во сне, то это было слишком странно.

Или же...

— О, великая Святая Мать...

Он стоял один, и на его лице появилось благоговейное выражение: «Неужели это была Ваша воля?»

Если бы не воля великой Святой Матери, как бы он смог увидеть все это во сне?

Только вот...

Что же великая Святая Мать хотела сказать ему, послав этот сон?

Эта мысль промелькнула у него в голове, и он не знал, что и думать.

Он долго стоял на месте, размышляя, а затем резко развернулся и пошел в сторону.

Он двигался быстро, покинул свою комнату и направился дальше.

Его целью была не что иное, как церковь, где он проводил свои дни.

Для священника церковь была его домом, его работой и делом всей его жизни.

Поэтому он жил недалеко от церкви и быстро добрался до нее.

Однако, к его удивлению, когда он вошел в церковь, главные двери не были заперты.

«Кто-то еще не ушел?»

Он был удивлен и вошел внутрь, в зал, где обычно проводил проповеди.

Зал церкви был очень большим, богато украшенным, и с первого взгляда создавал атмосферу торжественности.

Конечно, самым важным элементом здесь был идол.

Идол был огромен, занимал значительную часть пространства и изображал, как и положено, Святую Мать.

В прошлом священник средних лет стоял именно под этим идолом, обращаясь к верующим с проповедью.

Но на этот раз его ощущения были другими.

Обычно он стоял перед идолом, выступая от имени Церкви Святой Матери и обращаясь к прихожанам.

А сейчас перед ним никого не было.

Он поднялся по ступеням, словно паломник, просто вошел внутрь.

Неизвестно, было ли это его воображением, но в этот раз он ощутил что-то необычное.

Он уже много раз видел убранство этой церкви.

Он вырос здесь, все вокруг было ему до боли знакомо.

Но сегодня он почувствовал себя здесь чужим.

Словно что-то изменилось.

Перед его глазами вспыхнул золотой свет.

— Это...

Почувствовав этот золотой свет, священник средних лет невольно протер глаза и замер.

Потому что в этот момент он увидел нечто необычное.

На его глазах идол перед ним начал испускать золотое сияние.

Проявилась священная сила, вспыхнул золотой свет.

Таинственные узоры окутали все вокруг, накрыв всю церковь, и она стала выглядеть невероятно святой и сияющей.

Эта сила была священной и ослепительной, даря ощущение необычайной чистоты и душевного спокойствия, она была совершенно особенной.

Но для священника средних лет эта сила была точь-в-точь такой же, как та, что он ощущал во сне.

То сияние и тепло были точной копией того, что он чувствовал во сне.

«Это не сон...»

Его глаза наполнились слезами, лицо выражало такое волнение, что он не мог подобрать слов, чтобы выразить свои чувства.

— Милосердная Святая Мать... Вы наконец пробудились и изливаете свой свет на своих верующих...

Он был полон волнения и невольно бормотал эти слова.

В этот момент его сердце было переполнено восторгом.

Это состояние длилось очень долго.

Затем снаружи внезапно донеслись звуки.

Это были четкие шаги.

Услышав их, священник резко очнулся, прервав свои размышления, и оглянулся.

Сзади появилась тень, а затем медленно вышел человек.

Это был юноша.

На вид ему было лет пятнадцать-шестнадцать, он был одет в черное жреческое одеяние и выглядел очень незаурядно.

Увидев его, священник средних лет вздохнул с облегчением.

— Так поздно, а ты еще не ушел?

Стоя на месте, он посмотрел на подошедшего сзади юношу и спросил.

— Мы посоветовались со старшей сестрой Фан и остальными.

Внизу, услышав слова священника, юноша улыбнулся и ответил: — В церкви нужно, чтобы кто-то дежурил каждый день, присматривал за этим местом.

— А у меня как раз в последние дни было свободно, вот я и пришел.

— Вот как...

Священник кивнул, теперь ему все стало ясно.

— А вы, святой отец, почему пришли посреди ночи?

Молча подойдя к священнику, юноша посмотрел на него со странным выражением лица и задал вопрос.

— Я...

Священник средних лет открыл рот, чтобы объяснить, но тут же осекся и сказал: — Были кое-какие дела, вот и пришел посмотреть.

Юноша взглянул на священника, но не стал расспрашивать дальше, а просто кивнул.

Затем он молча отошел в сторону и начал поправлять свечи и другие вещи.

Это была его обычная работа.

— Как ты думаешь, Святая Мать действительно существует?

Стоя на месте и наблюдая за действиями юноши, священник средних лет немного поколебался, а затем внезапно спросил.

При этих словах юноша замер.

— Я верю, что Святая Мать существует всегда.

Он обернулся, посмотрел на священника и серьезно сказал: — И Она находится рядом с нами.

— Правда?

Услышав ответ юноши, священник средних лет удивился: — Почему ты так думаешь?

— Потому что я верю.

Юноша улыбнулся и тихо продолжил: — Некоторые вещи, пока не увидишь их своими глазами, всегда будут находиться на грани между существованием и небытием.

— Граница между человеком и божеством ясна, и, возможно, силами смертных мы никогда не сможем увидеть следы существования Святой Матери, но Она действительно существует и влияет на нас.

— Вера человека — это его опора, а также его сила.

— Возможно, для большинства людей в этом мире так называемая Святая Мать — это всего лишь вымышленная история...

— Но...

Стоя на месте, юноша сделал паузу, а затем снова заговорил с улыбкой на лице: — Для меня, пока я жив и пока живы такие же верующие в Святую Матерь, как я, — Она существует.

— Когда я есть, Она есть вместе со мной. Когда я исчезну, Она исчезнет вместе со мной...

— Это и есть вера.

Мягкие слова прозвучали очень нежно, но в них чувствовалась глубокая убежденность и воля, обладавшие мощной силой воздействия.

Стоя на месте и слушая юношу, священник средних лет был поражен и посмотрел на него с новым уважением.

Слова юноши на самом деле были несложными.

Но воля и убежденность, которые в них сквозили, — вот что по-настоящему его тронуло.

Человек с такой волей и такой верой не может быть обычным.

— Ты...

Он был восхищен и уже хотел что-то сказать, но внезапно замер.

Потому что перед ним, на его глазах, начали появляться слабые огоньки.

Тело юноши окутало легкое золотистое сияние.

Это сияние было теплым, чистым и ослепительным, словно самое священное сияние, и вызывало неописуемое, уникальное чувство.

Но для священника средних лет это сияние было точь-в-точь таким же, как то, что исходило от идола Святой Матери...

Один в один.