Глава 335. Изменения во Владении Хатим

Метод культивации Рыцарей Жизни в этом мире считается совершенно секретным.

Даже среди дворян лишь немногие могут получить это Наследие.

Это становится очевидным на примере прошлого опыта Чэнь Хэна.

Предшественник Чэнь Хэна происходил из семьи Хатим, могущественного рода в Королевстве Макдо, и определенно считался дворянином высшего ранга.

Но даже при этом в семье Хатим получить Наследие Силы Жизни было чрезвычайно трудно. Требовалось пройти множество испытаний.

Что касается предшественника Чэнь Хэна, то его отсеяли уже на первом уровне отбора.

Сложность получения Наследия была очевидна.

Если уж членам семьи Хатим было так непросто, то что говорить о других.

Для остальных заполучить Метод культивации Силы Жизни было крайне сложной задачей.

Поэтому то, что у этих юношей появился способ получить Наследие Силы Жизни, для них, без сомнения, было великой удачей.

Именно поэтому они так дорожили этой возможностью. Многие тренировались здесь денно и нощно, не смея останавливаться ни на мгновение.

Причина такого усердия крылась и в том, что в этом мире было очень мало путей для социального роста.

А способов обрести сверхъестественную силу было и того меньше.

Если бы эти люди упустили свой шанс, другого такого, скорее всего, уже не представилось бы.

Конечно, одной из причин был и метод отбора, установленный Чэнь Хэном.

Он не пустил дело на самотек, а установил для юношей многоуровневые испытания.

Те, кто не проходил испытание, изгонялись и теряли право на получение Наследия.

Чэнь Хэну не нужны были бездельники. Если человеку давали шанс, а он им пренебрегал, то от такого лучше было сразу отказаться.

Даже если у него были достаточные способности.

К этому моменту Чэнь Хэн уже отсеял нескольких человек. Уходя, они рыдали и причитали — душераздирающее зрелище.

Однако Чэнь Хэн не выказал ни капли сочувствия.

В конце концов, дать им шанс уже было великой милостью.

Если же, получив такую возможность, они не ценили ее, а предавались лени, то их отчисление не заслуживало жалости.

Таково было мнение Чэнь Хэна.

Когда он проходил по коридору, юноши тут же прекращали свои занятия и почтительно кланялись ему.

Чэнь Хэн кивнул и медленно пошел дальше.

Вскоре он дошел до другой части здания и вошел в одну из комнат.

— Отец прислал известие, — увидев вошедшего Чэнь Хэна, молодой человек поднял голову. На его лице промелькнуло удивление, и он добавил: — Это письмо от него для вас.

Молодым человеком был не кто иной, как Дженри.

Был полдень, и, судя по всему, он все еще был занят работой, которая казалась очень напряженной и срочной.

Впрочем, это было неудивительно.

В сложившейся ситуации из-за постоянного притока беженцев отовсюду дел было невпроворот.

Хотя серьезных проблем не возникало, мелких и утомительных дел было хоть отбавляй.

А чиновников у Чэнь Хэна было мало.

С этим ничего нельзя было поделать.

В эту эпоху грамотных людей было немного, а тех, кто владел основами математики и управления, способных заниматься административными делами, — и того меньше.

У Чэнь Хэна был острый дефицит таких кадров.

Хотя в последнее время к нему на службу прибыло немало странствующих рыцарей с Юга, на них можно было положиться в бою, но поручать им административные дела было бы слишком.

Поэтому Дженри и другие подчиненные Чэнь Хэна были очень загружены и практически постоянно работали сверхурочно.

Конечно, для людей этого мира такая сверхурочная работа была большим благом.

Сколько людей мечтало о такой работе, да не могло ее получить.

Дженри не считал это тяжелым трудом. Он трудился безропотно, почти сделав это место своим домом.

— Письмо от дяди? — услышав слова Дженри, Чэнь Хэн удивленно кивнул.

Отцом Дженри был Силифу, дядя Чэнь Хэна по материнской линии.

Несмотря на то, что Чэнь Хэн обосновался здесь, в этом регионе, его связь с Силифу не прервалась.

В конце концов, это было Королевство Каро, для Чэнь Хэна и его людей — чужая страна.

Чтобы лучше развиваться в чужой стране, было необходимо заручиться поддержкой местных сил.

И семья Айлан, к которой принадлежал Силифу, подходила для этого как нельзя лучше.

К тому же, даже без учета этого, Силифу все равно оставался дядей Чэнь Хэна.

Поэтому, с какой стороны ни посмотри, нужно было поддерживать с ним тесные отношения.

По этой причине Чэнь Хэн почти каждый месяц писал Силифу письма, сообщая о своих делах и положении.

Силифу тоже часто отвечал, отправляя письма с гонцом.

Поэтому письмо от Силифу не должно было удивить Чэнь Хэна.

Но его смутило то, что прошлое письмо пришло совсем недавно. Почему же через несколько дней пришло еще одно?

Стоя на месте, Чэнь Хэн подсознательно почувствовал что-то неладное, что-то необычное.

Поэтому он, не таясь, прямо перед Дженри вскрыл письмо.

Содержание письма было несложным, даже довольно простым.

Но известие, которое оно несло, заставило Чэнь Хэна нахмуриться.

— Что случилось? — спросил Дженри, заметив изменившееся выражение лица Чэнь Хэна.

— Посмотри сам, — Чэнь Хэн поднял голову, улыбнулся ему и, ничего не скрывая, протянул письмо.

Это был еще один способ показать свое доверие.

Дженри машинально взял письмо и внимательно прочитал его.

Вскоре его лицо изменилось.

— Культ Сумерек! — вырвалось у него.

Содержание письма было довольно простым.

Силифу сообщал Чэнь Хэну о недавнем происшествии.

На границе Королевства Каро были замечены следы деятельности Культа Сумерек.

Этот мир был Миром Богов.

В былые времена Боги, восседавшие на небесах, оставили в этом мире множество следов, в том числе и множество культов различных божеств.

Культ Сумерек был одним из них.

Однако, по сравнению с другими церквями, Культ Сумерек имел крайне зловещую репутацию.

Этот культ был известен своей любовью к кровавым жертвоприношениям.

Само по себе кровавое жертвоприношение не было чем-то из ряда вон выходящим. В этом мире во многих местах практиковались подобные ритуалы, и даже в некоторых церквях, известных своей добротой, существовали способы кровавых жертвоприношений.

Простое кровавое жертвоприношение не вызвало бы такой реакции.

Но проблема заключалась в том, что кровавые жертвоприношения Культа Сумерек были необычными.

Они славились своей жестокостью. Говорили, что перед ритуалом жертву подвергали всевозможным пыткам и унижениям, доводя ее страх и ненависть до предела, а затем сжигали ее душу на огне, принося ее в жертву всевышнему Богу Сумерек.

Кроме того, в качестве жертв они предпочитали выбирать сверхъестественных существ.

Дворяне, в чьих жилах текла божественная кровь, Рыцари Жизни, обладающие сверхъестественной силой, и даже жрецы других церквей...

Все они были для Культа Сумерек лучшими объектами для жертвоприношений, способными лучше умилостивить их божество.

Именно поэтому Культ Сумерек имел такую дурную славу и вызывал всеобщую ненависть.

Даже простое известие о том, что они действуют в каком-либо регионе, приводило многих в ужас и вызывало призывы к их истреблению.

И именно об этом было письмо Силифу.

На границе Королевства Каро были обнаружены следы Культа Сумерек.

Это могло быть случайностью, но также могло означать, что некоторые жрецы Культа Сумерек проникли в Королевство Каро.

В любом случае, это была новость, требующая бдительности.

Поэтому Силифу и счел нужным написать письмо, чтобы предупредить Чэнь Хэна.

Ведь для дворян такие организации, как Культ Сумерек, были естественной угрозой, к которой следовало относиться с повышенной осторожностью.

«Похоже, в Королевстве Каро снова назревает буря», — подумал Чэнь Хэн, вспоминая содержание письма Силифу, и покачал головой.

— А где Хедосили и остальные? — немного поразмыслив, он снова обратился к Дженри.

— Лорд Хедосили сейчас находится в гарнизоне в замке. Если ничего не случится, он должен вернуться завтра, — ответил Дженри после недолгого раздумья.

— Хорошо, — кивнул Чэнь Хэн, не говоря больше ни слова.

После этого он никуда не пошел, а сел здесь же и вместе с Дженри принялся за дела.

На следующий день у стен города показался отряд воинов.

Отряд был невелик, всего несколько сотен человек, но выглядели они браво. Почти все были вооружены и одеты в доспехи.

В основном это были кожаные доспехи, но встречались и чешуйчатые, и даже грубые деревянные.

Как бы то ни было, этот отряд выглядел гораздо лучше, чем войска других лордов в округе, как по снаряжению, так и по выправке.

Во главе отряда ехал молодой человек.

Он был высокого роста, одет в изящные черные латы и скакал верхом на коне.

Вскоре войско подошло к городу и расположилось лагерем на отдых.

— С возвращением, — Чэнь Хэн лично вышел встретить Хедосили.

Прошло больше года, но Хедосили не изменился: все такой же высокий и бравый, с прекрасным внешним видом и бодрым духом.

Ламу тоже выглядел как прежде, ничуть не изменившись, полный сил и энергии.

Это было вполне естественно.

И Хедосили, и Ламу были Рыцарями Жизни.

Рыцари Жизни превосходили обычных людей не только в силе и выносливости, но и в продолжительности жизни.

Их жизнь была дольше, чем у простых смертных, и они не так быстро старели.

Кроме того, даже без учета этого, они оба все еще были в расцвете сил, на пике своей мощи.

— Каковы успехи на этот раз? — спросил Чэнь Хэн с улыбкой, когда они вместе шли по дороге.

— Неплохо, — улыбнулся в ответ Хедосили. — В последнее время орков в округе стало заметно меньше.

— Похоже, ваши предыдущие действия, сюзерен, нанесли им сокрушительный удар, — взволнованно добавил он.

Более года назад этот регион был вотчиной орков, здесь было множество орочьих племен, некоторые из которых могли выставить до десяти тысяч воинов.

Чтобы укрепить свои владения в этом регионе и уменьшить угрозу, Хедосили и его люди были вынуждены постоянно совершать рейды на орков.

А недавно в дело вступил и сам Чэнь Хэн.

Вмешательство мага третьего круга на пике его силы принесло ошеломляющие результаты.

В тот раз Чэнь Хэн одним заклинанием уничтожил целое орочье племя, прямо или косвенно убив не менее тысячи орков.

После этого несколько орочьих племен в этом регионе были полностью истреблены и больше не могли здесь хозяйничать.

Это была одна из причин, по которым Владение Хатим смогло достичь своего нынешнего уровня развития.

В Королевстве Каро хватало земель, но не хватало безопасных земель, где не нужно было бы опасаться диких зверей и орков.

Действия Чэнь Хэна, без сомнения, расширили жизненное пространство Владения Хатим, увеличив количество земель, пригодных для освоения.

Это, очевидно, принесло огромную пользу.

Самым непосредственным преимуществом стало увеличение количества пригодных для использования земель.

Кроме того, теперь был открыт проход из Владения Хатим в другие регионы.

В Королевстве Каро население было относительно редким по сравнению с другими королевствами.

Но это касалось только Королевства Каро.

В других королевствах населения было в достатке.

И, должно быть, было немало тех, кто жил на грани выживания или в крайней нищете.

Владение Хатим могло предложить им пахотные земли, чтобы привлечь их и тем самым укрепить свою мощь.

Кроме того, с постепенным исчезновением орков, редкие прежде торговые караваны стали все чаще приходить в этот регион, возобновив торговлю.

Это также внесло значительный вклад в процветание Владения Хатим.