Глава 222. Возвращение домой

Чэнь Хэн клялся себе, что в Секте Парящих Облаков он не собирается устраивать никаких проблем, а хочет лишь тихо и незаметно развиваться.

У него уже был готов план.

Происхождение этого тела было безупречным — он был настоящим учеником Секты Парящих Облаков, без всяких примесей.

С таким статусом, хоть и маловероятно стать главным учеником секты, но приложив усилия и продемонстрировав достаточный талант и способности, можно было стать учеником одного из старейшин.

По прошествии нескольких лет, когда старейшины нынешнего поколения сойдут со сцены, а его уровень культивации станет достаточно высоким, он сможет закономерно войти в высшие круги Секты Парящих Облаков.

Возможно, стать главой секты будет трудно, но с его способностями стать старейшиной — вполне реально.

А когда придёт время, он найдёт способ захватить власть в Секте Парящих Облаков и, используя её как основу, начнёт своё развитие.

Какой идеальный план.

Но теперь действия Лю Хэ полностью разрушили его прежние замыслы.

Тайно внедриться, подсадить ему демоническую ци в попытке взять под контроль.

Судя по всему, в Секте Парящих Облаков назревали большие события.

Теперь Чэнь Хэну вряд ли удастся спокойно скрываться и ждать момента, чтобы возглавить секту.

Подумав об этом, Чэнь Хэн лишь покачал головой с чувством досады.

«Интересно, скольких людей он уже контролирует».

Стоя на месте, он размышлял об этом, а затем снова двинулся вперёд.

Судя по его предыдущим действиям, он явно был хорошо подготовлен.

Обладая таким уникальным методом, маловероятно, что он применил бы его только на Чэнь Хэне и вёл бы себя тихо.

Значит, они собираются нанести удар по Секте Парящих Облаков?

Чэнь Хэн невольно начал размышлять.

Если они собираются напасть на секту, какую выгоду он может из этого извлечь?

Сообщить во Внутренний Двор или старейшинам, выдав существование этой группы?

Кажется, это возможно.

Но есть и риски.

Тот факт, что они так открыто появились в Секте Парящих Облаков, приняв облик учеников Внешнего Двора, говорит о том, что они уже давно здесь обосновались.

Кто знает, может, среди старейшин Секты Парящих Облаков уже есть их люди?

Если Чэнь Хэн пойдёт доносить, не наткнётся ли он на одного из них?

Даже если ему удастся встретиться с главой секты, всё равно возникнут большие проблемы.

Например, ему будет гораздо труднее пробиться в верхушку секты.

Как ни крути, на него уже была наложена демоническая ци Лю Хэ, так что у него уже было «тёмное пятно» в биографии.

С таким «послужным списком» ему будет очень непросто оставаться в секте и тем более взобраться на самый верх.

Казалось, какой бы выбор он ни сделал, его ждали большие неприятности.

Чэнь Хэн прокручивал в голове разные мысли и в конце концов лишь покачал головой.

Покинув рынок, он вернулся к себе домой.

Вокруг его жилища всё было по-прежнему, ничего не изменилось.

Однако снаружи стояло несколько человек, которые, судя по всему, ждали его уже давно.

Увидев Чэнь Хэна, они поспешили к нему, наперебой что-то говоря.

Похоже, все они пришли сюда, чтобы заказать изготовление артефактов.

Изначально Чэнь Хэн не собирался обращать на них внимания.

Однако в этой толпе он почувствовал нечто неладное.

«Эти люди…»

Чэнь Хэн оглядел толпу. Выражение его лица не изменилось, но в душе он нахмурился.

«Ощущение демонической ци…»

От этих людей исходило ощущение демонической ци.

В этот момент он почувствовал ту же ауру, что и от него самого.

Среди этих людей были те, в ком, как и в нём, таилась демоническая ци.

И их было немало.

«Трое…»

Чэнь Хэн бегло осмотрел их, и его зрачки сузились.

Только здесь и сейчас было трое человек, несущих в себе демоническую ци, в таком же состоянии, как и он.

Если здесь их трое, то сколько же в других местах?

Чэнь Хэн задумался.

Возможно, ему больше не стоит здесь оставаться.

Эта мысль промелькнула у него в голове, и он тут же развернулся, чтобы уйти.

Не обращая внимания на толпу позади, он развернулся и покинул это место.

— Брат по клану, ты собираешься вернуться на родину? — удивлённо спросила Чжан Я, встретив Чэнь Хэна во внешнем зале.

— Да, — кивнул Чэнь Хэн, спокойно встретив её взгляд. — У меня есть кое-какие личные дела, поэтому я собираюсь съездить домой.

— А ты, Я-эр?

Он посмотрел на Чжан Я и спросил как бы между прочим.

На этот раз он пришёл, чтобы подготовиться к побегу.

Чем больше он смотрел, тем больше ужасался.

В Секте Парящих Облаков повсюду были люди с демонической ци, и кто знает, насколько глубоко они уже проникли.

Вместо того чтобы оставаться здесь, лучше было поскорее убраться отсюда.

В любом случае, на данный момент Чэнь Хэну здесь больше нечего было искать.

Ему не хватало ни духовных камней, ни техник культивации.

А всё остальное в его глазах было не так уж и важно.

Если бы Секта Парящих Облаков была в порядке, у него был бы стимул остаться, чтобы со временем взять её под свой контроль.

Но теперь было очевидно, что на секту нацелилась Демоническая секта.

Раз так, то не было смысла здесь задерживаться.

Как ни посмотри, это была всего лишь маленькая секта, и сражаться за неё насмерть не стоило.

Поэтому Чэнь Хэн не собирался здесь оставаться и уже готовился уйти.

Всё, что нужно было сделать, он уже сделал.

Вчера он подал прошение о переводе в один из внешних духовных садов на должность управляющего.

Таким образом, он сможет избежать неприятностей и не попасть под удар в будущем.

Но перед уходом он собирался забрать с собой несколько человек.

Например, Чжан Я и Хоу Цзюань.

Чжан Я была его родственницей по клану, его будущей опорой, а Хоу Цзюань — Избранной Судьбой, что тоже было неплохо.

Если получится, Чэнь Хэн хотел забрать их обеих.

Конечно, если они не захотят, то и настаивать он не станет.

— Раз брат по клану возвращается домой, Я-эр, конечно же, последует за ним, — немного подумав, с улыбкой ответила Чжан Я.

Для неё выбор был очевиден.

За последние полгода она достигла уровня Очищения Духа и стала настоящим культиватором.

Однако в Секте Парящих Облаков таких, как она, было слишком много, и это не считалось чем-то особенным.

Если она хотела, чтобы на неё обратили внимание, одного этого было недостаточно.

Но если она будет рядом с Чэнь Хэном, всё будет иначе.

По статусу Чэнь Хэн был её братом по клану, их связывали кровные узы, и они были близки.

По уровню культивации Чэнь Хэн был намного сильнее её и готов был помогать ей в修行, давая советы и разъясняя непонятное.

Но, помимо всего этого, самым важным было то, что у Чэнь Хэна были деньги.

Да, именно деньги.

Чэнь Хэн, как один из немногих мастеров артефактов в Секте Парящих Облаков, умел отлично зарабатывать духовные камни.

Хотя другие не знали, сколько он заработал за последние полгода, Чжан Я, как его помощница и родственница, знала немного больше.

Этот человек не испытывал недостатка в духовных камнях.

А в мире культиваторов духовные камни решали всё.

Без них было невозможно сделать и шагу.

За полгода в Секте Парящих Облаков Чжан Я это хорошо усвоила.

Строго говоря, наличие или отсутствие духовных камней здесь было крайне важным.

Без достаточного количества камней на тебя никто не обратит внимания, и продвигаться в культивации будет очень сложно.

О достижении уровня Строительства Основания можно было и не мечтать.

А находясь рядом с тем, у кого нет проблем с духовными камнями, разве можно бояться их нехватки?

Поняв всё это, Чжан Я без колебаний согласилась.

Увидев её кивок, Чэнь Хэн сказал:

— Возвращайся и готовься. Через три дня мы отправляемся.

— Но, возможно, с нами поедет ещё один человек.

— Ещё один? — удивлённо переспросила Чжан Я. — Кто?

— Хоу Цзюань, — ответил Чэнь Хэн, взглянув на неё.

После этого, под задумчивым взглядом Чжан Я, он больше ничего не сказал, развернулся и ушёл.

С другой стороны, Хоу Цзюань также согласилась на предложение Чэнь Хэна.

Ей принять решение было даже проще, чем Чжан Я.

С её уровнем культивации ей было очень трудно выживать в Секте Парящих Облаков.

Честно говоря, если бы не забота Чэнь Хэна, который устроил её на работу во внешний зал, она бы уже давно не справилась.

За полгода она так и не смогла начать по-настоящему поглощать духовную энергию и достичь уровня Очищения Духа.

Такие способности, откровенно говоря, были очень плохими.

Даже Чэнь Хэн, глядя на неё, лишь качал головой, не зная, что и сказать.

Несмотря на его покровительство, во внешнем зале её мало кто уважал.

В такой ситуации ей не о чем было жалеть, и уйти было для неё несложно.

Три дня спустя Чэнь Хэн уехал.

Чжан Я и Хоу Цзюань последовали за ним, отправившись в путь вместе.

Дорога была долгой.

Сильный культиватор мог бы просто полететь по воздуху.

Но очевидно, что Хоу Цзюань и Чжан Я на это были неспособны.

Поэтому они, как обычные люди, сели в повозку и покинули пределы Секты Парящих Облаков.

Покинув территорию секты, Чэнь Хэн добирался до места назначения целых полмесяца.

Город Девяти Пиков.

Клан Чжан, из которого происходил Чэнь Хэн, был большим кланом в Городе Девяти Пиков и считался местным гегемоном.

В клане было немало культиваторов, но в поколении Чэнь Хэна их было всего трое.

Кроме Чэнь Хэна и Чжан Я, был ещё один, который не смог поступить в Секту Парящих Облаков, освоил другие техники и отправился странствовать, редко возвращаясь домой.

В такой ситуации Чэнь Хэн и Чжан Я были единственными надеждами клана Чжан в своём поколении.

Когда Чэнь Хэн и его спутницы прибыли в Город Девяти Пиков, их уже встречала длинная процессия.

Люди из клана Чжан получили известие заранее и ждали их.

— Молодой господин, мисс, — подошёл к ним мужчина средних лет и с радостью на лице сказал, глядя на вернувшихся Чэнь Хэна и Чжан Я, — Глава клана уже ждёт вас в поместье.

— Веди, — коротко бросил Чэнь Хэн, кивнув.

Спустя некоторое время, в сопровождении нескольких человек, Чэнь Хэн, Чжан Я и Хоу Цзюань двинулись вперёд.

В главном зале их уже ждал пожилой мужчина.

— Хао, Я-эр, вы вернулись! — с улыбкой произнёс старец, сидевший в главном зале и смотревший на вошедших Чэнь Хэна и Чжан Я.

В свете солнечных лучей, проникавших в зал, можно было разглядеть его облик.

Он выглядел очень старым, лет семидесяти-восьмидесяти, но духом был бодр. Сидя на деревянном стуле, он с улыбкой смотрел на приближающихся Чэнь Хэна и Чжан Я.

— Приветствую главу клана, — сказал Чэнь Хэн, войдя в зал вместе с Чжан Я и поклонившись старцу.

Старца звали Чжан Чун, он был главой клана Чжан и также культиватором.

«Шестой уровень Очищения Духа», — отметил про себя Чэнь Хэн, подняв голову и взглянув на Чжан Чуна.

Шестой уровень Очищения Духа — это было уже неплохо. В Секте Парящих Облаков это соответствовало уровню ученика внутренней секты.

Однако по сравнению с обычными культиваторами, Чжан Чун прожил слишком долго, его кровь ци уже иссякла, и он не обладал силой нормального культиватора.

Если бы дошло до драки, его боевая мощь была бы намного ниже, чем у обычного практика шестого уровня Очищения Духа.

Но даже так, это было неплохо.

По крайней мере, по сравнению с обычными людьми, этот уровень был ужасающе высок.

По крайней мере, обычный одиночный культиватор не смог бы противостоять Чжан Чуну.

Это была главная опора клана Чжан, их величайшая сила.

При этой мысли Чэнь Хэн лишь покачал головой.

Целый клан культиваторов, а их сильнейший боец — всего лишь на шестом уровне Очищения Духа.

Надо сказать, этот уровень был довольно низким.

Но ничего не поделаешь.

Государство Юэ было маленькой страной, и культиваторов здесь было немного. Большинство одиночных культиваторов достигали лишь первого-второго уровня Очищения Духа, а те, кто добирался до третьего, уже считались элитой.

Такой, как Чжан Чун, с его шестым уровнем, был практически непобедим среди одиночных культиваторов, да и в Городе Девяти Пиков ему мало кто мог составить конкуренцию, за исключением нескольких человек.

С таким уровнем неудивительно, что весь клан Чжан так ценил прежнего владельца этого тела.

Если бы не приход Чэнь Хэна, прежний владелец этого тела, скорее всего, достиг бы пятого-шестого уровня Очищения Духа и даже попал бы во Внутренний Двор Секты Парящих Облаков.

Такой талант уже делал его значимой фигурой.

Ничего не поделаешь.

Подумав об этом, Чэнь Хэн мысленно покачал головой.

Тем временем Чжан Чун заговорил.

— Хао, почему ты так внезапно вернулся? — с беспокойством в голосе спросил Чжан Чун, глядя на сидевшего перед ним Чэнь Хэна. — Я очень удивился, когда получил твоё письмо.

— Я приехал сюда по службе, — спокойно ответил Чэнь Хэн. — С этого момента Духовный Сад за Городом Девяти Пиков переходит под моё управление.

Услышав это, Чжан Чун сначала замер, а затем на его лице появилась радость:

— Это же прекрасная новость!

Должность управляющего Духовным Садом была не простой, она сулила большие выгоды.

То, что Чэнь Хэн смог стать управляющим, в глазах Чжан Чуна было, несомненно, хорошей новостью.

— А Я-эр и остальные… — Чжан Чун повернулся и посмотрел на Чжан Я и Хоу Цзюань, стоявших за спиной Чэнь Хэна.

— Отправляясь на службу в Духовный Сад, нужно иметь при себе людей, чтобы было удобнее работать, — небрежно ответил Чэнь Хэн, глядя на них.

Чжан Чун понимающе кивнул:

— Тоже верно.

— В Духовном Саду всё очень запутано, если ты приедешь туда один, будет неудобно работать.

— Взять с собой Я-эр — это правильно, так будет проще.

— Нужна ли ещё помощь?

Он немного подумал и добавил: — Управлять Духовным Садом — дело непростое. Если нужно, я могу помочь что-нибудь придумать.

— Если совсем будет туго, я, старик, могу вмешаться, это должно помочь.

Он отнёсся к новой должности Чэнь Хэна с большим энтузиазмом, считая это очень важным делом.

Но Чэнь Хэн лишь покачал головой и ответил:

— Не стоит беспокоить главу клана.

— Но если мне понадобится помощь, я, конечно, обращусь к вам.

Услышав это, Чжан Чун кивнул, не задавая больше вопросов.

Они поговорили ещё немного, после чего Чэнь Хэн встал и ушёл.

Когда Чэнь Хэн ушёл, Чжан Я снова вернулась в зал.

— Твой брат по клану действительно вернулся только из-за должности в Духовном Саду? — с тревогой спросил Чжан Чун, глядя на Чжан Я. — Может, он обидел кого-то в секте?

— Вовсе нет, — покачала головой Чжан Я, улыбаясь. — Наоборот, в секте брата по клану очень ценят.

Она подробно рассказала обо всём, что Чэнь Хэн сделал в Секте Парящих Облаков за последние полгода, и глаза Чжан Чуна заблестели.

— Не ожидал, что у Хао такие способности.

— В вашем поколении у клана Чжан наконец-то появилась надежда.

Его глаза сияли, когда он говорил это. Затем он с недоумением спросил: — Но кто та девушка, что была позади Хао?

— Её духовный свет тусклый, похоже, она не из наших.

Он говорил о Хоу Цзюань, которая стояла за спиной Чэнь Хэна, и нахмурился. — Зачем Хао привёл с собой смертную?

— Я не знаю, — покачала головой Чжан Я, с сомнением в голосе. — Но, может быть, брат по клану ищет себе спутницу?

— Спутницу?

Чжан Чун был озадачен.

— Да, — кивнула Чжан Я. — Она не смертная, а тоже ученица Секты Парящих Облаков, просто её способности очень слабые. Она в секте уже почти год, но до сих пор не достигла уровня Очищения Духа…

— Но брат по клану, похоже, благосклонен к ней. Он не только проявляет к ней особую заботу, но и на этот раз специально взял её с собой, видимо, намереваясь устроить её в Духовном Саду.