Глава 304. Догадки

— Бесконечная регенерация?

Услышав слова Карла, Лю На опешила.

Этого человеческая цивилизация не знала.

И неудивительно.

Ведь до сих пор, несмотря на все усилия, человечество было далеко от того, чтобы уничтожить хотя бы одного Мутировавшего зверя.

А раз они не могли уничтожить Мутировавшего зверя, то, естественно, и не могли узнать о такой его особенности.

Однако слова Карла заставили Лю На нахмуриться еще сильнее, и в сердце зародился леденящий ужас.

Она и раньше знала, что мутировавшие звери — создания невероятно жуткие.

Они не только обладали чудовищной адаптивностью, недоступной обычным формам жизни, но и могли бесконечно преображаться, словно не имея предела в своем развитии.

И даже этих проявлений было достаточно, чтобы вселять страх в человеческую цивилизацию.

Но теперь Лю На поняла, что прежние знания человечества о мутировавших зверях — это далеко не всё.

У этих созданий были и другие, еще более ужасающие стороны.

— Мутировавшие звери не погибают, — покачал головой Карл. — Неважно, каким способом их уничтожить. Даже если это удастся, пройдет совсем немного времени, и под воздействием Силы Пустоты появится новый Мутировавший зверь, который будет выглядеть почти так же, как и предыдущий.

— Это не рождение нового зверя, а возрождение старого.

— И каждый раз, пройдя через такой процесс, Мутировавший зверь становится в разы сильнее, его еще труднее уничтожить и невозможно ему противостоять.

Карл тяжело вздохнул и добавил: — Мы, карлийцы, погибли именно из-за этого.

Он, казалось, погрузился в воспоминания, и его лицо омрачилось призраками прошлого.

Глядя на него, Лю На тоже вздохнула.

Как представительница цивилизации, подвергшейся нападению мутировавших зверей, она прекрасно понимала его чувства.

До начала катаклизма человеческая цивилизация тоже процветала, достигнув небывалого расцвета.

Но всего за несколько лет после начала бедствия всё изменилось.

Мир преобразился до неузнаваемости: некогда многолюдные города превратились в руины, а ухоженные поля заросли сорняками.

Всё произошло так внезапно и было так трудно это принять.

В первые годы после начала Эпохи Бедствий бесчисленное множество людей не выдерживали давления и кончали жизнь самоубийством.

При этой мысли Лю На невольно глубоко вздохнула.

— Что это вообще за твари, эти мутировавшие звери? — снова спросила она, глядя на Карла. — И что такое эта ваша пустота?

— Я не знаю.

Карл покачал головой. — Точно так же, как и вы ничего не знаете о мутировавших зверях, мы, карлийцы, на самом деле находимся в таком же положении.

— Наши технологии действительно превосходят ваши, но это преимущество весьма ограничено.

— Более развитые технологии позволили нам обнаружить существование пустоты и даже использовать Силу Пустоты для создания Зверей Пустоты.

— Но одного этого оказалось недостаточно, чтобы противостоять мутировавшим зверям.

Он глубоко вздохнул: — Перед ними мы все одинаково бессильны, мы ничего не можем сделать.

— Да, мы кое-что выяснили в ходе исследований, но вряд ли мы знаем больше вас.

Карл покачал головой, но затем на его лице промелькнуло сомнение. — Впрочем, у меня есть кое-какие личные догадки на этот счет.

— Появление мутировавших зверей — это, скорее всего, не стихийное бедствие. Возможно, ими кто-то намеренно управляет.

— Кто-то намеренно управляет?

Услышав это, Лю На замерла, не зная, что и сказать.

— Верно, — кивнул Карл. — Вряд ли кто-то всерьез думает, что эти мутировавшие звери появились естественным путем, верно?

— Судя по их облику, они совсем не похожи на существ, созданных природой.

— Даже Звездные Звери, рожденные в космосе и способные путешествовать между звезд, не настолько ужасны.

— Эта их почти несравнимая способность к эволюции...

Слова Карла заставили Лю На вспомнить облик мутировавших зверей, их пугающую способность к мутациям.

Этот механизм, позволяющий им мгновенно реагировать на любой стимул и соответствующим образом развиваться, действительно не походил на то, что могло быть у нормального живого существа.

В естественной среде вряд ли могла появиться жизнь в таком виде.

Не говоря уже об их уникальном бессмертии.

— За пустотой может стоять некая уникальная сущность... — сказал Карл, глядя на Лю На и делясь своими предположениями. — Это может быть могущественная цивилизация или невероятно сильное существо...

— Но как бы то ни было, за этими мутировавшими зверями определенно кто-то стоит и направляет их.

— Но... какова цель? — нахмурилась Лю На, инстинктивно указывая на нестыковку. — Зачем прилагать столько усилий, чтобы направлять мутировавших зверей? Если за ними действительно стоит некая цивилизация, то чего они добиваются?

— А как ты думаешь? — холодно усмехнулся Карл, словно что-то поняв. — Сделать этих мутировавших зверей еще сильнее — разве этого недостаточно?

— Подумай сама, какими они были, когда прибыли на вашу планету, и какими стали сейчас?

При этих словах Лю На застыла, не находя ответа.

Да.

Карл был абсолютно прав.

Когда мутировавшие звери только появились в этом мире, они были далеко не так сильны, как сейчас.

В самом начале, хоть они и обладали огромной силой, она и близко не достигала нынешнего уровня и уж точно не была непобедимой.

А причиной того, что мутировавшие звери стали настолько могущественными, было не что иное, как постоянные попытки человеческой цивилизации их изучить и непрекращающаяся борьба с ними.

В ходе постоянного противостояния с людьми сила мутировавших зверей стремительно росла, их тела непрерывно преображались, быстро адаптируясь к новой среде, что приводило к появлению различных мощных способностей.

И нет никаких сомнений, что без этой борьбы с человеческой цивилизацией мутировавшие звери не смогли бы так быстро усилиться.

— Мы, карлийцы, однажды провели симуляцию... — вздохнул Карл. — Это была проверка одной теории.

— Мы провели множество исследований, собрали огромный массив данных и в итоге доказали один факт.

— Мутировавшие звери прибыли на нашу Планету Карл и сеяли на ней разрушения, скорее всего, именно в поисках непрерывного противостояния. Это стимулировало их эволюцию, позволяя им постоянно становиться сильнее.

— Именно благодаря существованию нас, карлийцев, эти мутировавшие звери смогли стать такими могущественными.

— А после того, как наша планета была уничтожена, все они исчезли, будто их никогда и не было.

— Это привело нас к ужасающей догадке.

Карл вздохнул, затем поднял голову и серьезно произнес: — Вполне возможно, что наша цивилизация с самого начала находилась под наблюдением той неизвестной цивилизации.

— Каждый раз, когда наша цивилизация достигала определенного уровня развития, появлялись мутировавшие звери, чтобы, с одной стороны, уничтожить нас, а с другой — использовать нашу цивилизацию как точильный камень, делая себя еще сильнее.

— И когда одна цивилизация погибает, завершившие эволюцию мутировавшие звери отправляются в следующее место, чтобы продолжить этот процесс.

— Это... — слушая рассказ Карла, Лю На невольно отступила на несколько шагов, на ее лице отразился ужас. — Как... как такое возможно...

В этот момент она инстинктивно пыталась найти изъяны и противоречия в словах Карла, чтобы опровергнуть его теорию.

Но, поразмыслив, поняла, что особых проблем в его логике нет.

Всё происходящее действительно можно было объяснить таким образом.

Но если это так, то как же быть со всем, что случилось в прошлом?

— И все же, тут что-то не сходится... — Лю На подняла голову и возразила. — Если все так, как ты говоришь, то тот, кто стоит за кулисами, кто способен контролировать и создавать этих мутировавших зверей, должен обладать поистине невероятной силой.

— Неужели для такого существа так уж сложно стимулировать рост этих зверей, чтобы они становились сильнее?

— Кажется, в таком подходе просто нет необходимости.

Она задала этот вопрос.

Действительно.

Если за мутировавшими зверями стоит какая-то цивилизация, то ее мощь, без сомнения, должна быть колоссальной, а технологии и сила — достигнуть уровня, о котором человечество не может и мечтать.

Зачем такой могущественной и ужасающей цивилизации или существу прибегать к помощи внешних факторов, чтобы усилить своих мутировавших зверей?

В этот момент в голове Лю На пронеслось множество мыслей, и она сразу же ухватилась за эту проблему.

Услышав сомнения Лю На, Карл ничего не ответил, лишь глубоко вздохнул и спустя мгновение произнес: — Ты забыла, какова главная особенность мутировавших зверей?

Главная особенность...

Лю На сначала замерла, а потом ее глаза широко раскрылись.

Она быстро все поняла.

Главной особенностью мутировавших зверей была их способность к бесконечному Преображению, почти безграничной эволюции.

В определенном смысле, именно это и было основой их могущества.

Каким бы уровнем силы ни обладал их противник, если он не смог убить зверя с первого раза, то в следующий раз этот Мутировавший зверь становился еще сильнее, его мощь возрастала до ужасающих пределов.

Именно из-за этой особенности мутировавшие звери смогли довести человеческую цивилизацию до ее нынешнего состояния, не давая ни единой передышки.

— Ты хочешь сказать, что… — неуверенно произнесла Лю На, глядя на Карла.

— Верно, — кивнул Карл, подтверждая ее догадку.

— Если не произошло ничего непредвиденного, то мутировавших зверей отправили сюда именно для того, чтобы с помощью нашей цивилизации они прошли первичное Преображение.

— Усиление чего бы то ни было имеет свои пределы и подчиняется определенным законам.

— Невозможно сегодня быть слабым, как муравей, а завтра превратиться в Дракона.

— С мутировавшими зверями то же самое, они не могут развиваться так быстро.

— Именно поэтому тот, кто стоит за кулисами, и направил мутировавших зверей к нашей цивилизации.

— Потому что мы достаточно слабы, чтобы дать им необходимый стимул для усиления, но при этом не можем легко их уничтожить.

— Лишь после того, как эти мутировавшие звери покинут нашу цивилизацию, их отправят к более развитым цивилизациям, чтобы они продолжили свое Преображение с их помощью...

— Только представь себе... — Карл глубоко вздохнул и торжественно произнес: — Насколько ужасающим может стать Мутировавший зверь, который впитал в себя мудрость целой цивилизации и прошел через бесконечные преображения, постоянно становясь сильнее?

— Если так пойдет и дальше, то в конечном итоге эти мутировавшие звери станут настолько могущественными, что от их силы будет захватывать дух. Возможно, один такой Мутировавший зверь сможет сравниться с целой высокоразвитой цивилизацией.

— А наши цивилизации — это лишь первый камень преткновения, первая ступенька.

Карл покачал головой, подводя итог.

Выслушав его, Лю На некоторое время молчала, а затем снова спросила: — Почему после уничтожения цивилизации Кар мутировавшими зверями вы покинули свою родную планету?

По словам Карла, хотя цивилизация Кар и была уничтожена мутировавшими зверями, после этого они исчезли.

А значит, Планета Карл должна была снова стать безопасной.

Даже под влиянием Силы Пустоты и при появлении большого количества мутировавших существ, для карлийцев, способных создавать Зверей Пустоты, это не должно было стать большой проблемой.

Так почему же в такой ситуации Карл и его соплеменники решили покинуть свою родную планету и отправиться на планету, где жила человеческая цивилизация?

Этот вопрос не давал Лю На покоя.

Карл не стал ничего скрывать. Помолчав немного, он ответил прямо.

— После гибели Планеты Карл мы действительно хотели восстановить нашу родную планету, вернуть ей прежний облик.

— Но потом случилось кое-что непредвиденное.

— Что именно?

— Метеориты...

Карл вздохнул, его голос стал тише, словно он вспомнил нечто поистине отчаянное.

— Вскоре после исчезновения мутировавших зверей на нашу родную планету обрушился огромный метеоритный дождь...