Глава 272. Клятва верности

Чисто-белое сияние вспыхивало, озаряя это место, а затем медленно угасало, казалось, вот-вот всё закончится.

Но пока это происходило, раны на телах Хедосили и его спутника постепенно заживали. Судя по всему, они уже пришли в норму.

За короткое время полностью исцелить тяжелораненого — в этом мире на такое способны только божественные заклинания.

И притом только высшие божественные заклинания.

Лишь они могли сотворить подобное в столь сжатые сроки.

А высшие божественные заклинания дано было использовать не каждому.

В этом мире божественные заклинания могли применять лишь жрецы, служащие божествам.

И не только потому, что лишь жрецы могли изучать божественные письмена и служить богам, но и потому, что их связь с божествами была гораздо теснее.

Жрецов не выбирали случайно, их отбирали очень тщательно.

Мудрость, талант, сродство — ни одним из этих качеств нельзя было пренебречь.

Без достаточной мудрости невозможно было выучить божественные письмена, не говоря уже о рунах божественных заклинаний.

Без достаточного таланта невозможно было ощутить божественную силу и применять божественные заклинания.

А без достаточного сродства нельзя было даже почувствовать присутствие божества.

Лишь тот, кто обладал достаточной мудростью, талантом и сродством, а также был достаточно благочестив, мог стать достойным жрецом.

Без преувеличения, каждый жрец был для Церкви бесценным сокровищем.

Если так обстояло дело с обычными жрецами, то что говорить о высшем жреце, способном применять высшие божественные заклинания.

Статус высшего жреца, способного на такое, был невероятно высок. Даже в самой могущественной Церкви он не был бы последним человеком.

Во времена, когда Королевство Макдо ещё не пало, высших жрецов в Церкви Богини Лунного Света можно было пересчитать по пальцам одной руки.

А теперь высшее заклинание исцеления, которое применил Чэнь Хэн, несомненно, было одним из высших божественных заклинаний, и к тому же одним из самых сложных в освоении.

При прочих равных условиях, божественные заклинания исцеления были гораздо сложнее в освоении, чем обычные.

А Чэнь Хэн только что с лёгкостью его применил.

О чём это говорило?

Стоя на коленях, Хедосили смотрел на Чэнь Хэна яркими глазами, полными фанатичного восторга.

«И после этого он ещё говорит, что он не Пробуждённый!»

Да что там он, даже Ламу, стоявший рядом, был ошеломлён. Он смотрел на Чэнь Хэна, и, похоже, тоже что-то понял, отчего его лицо резко изменилось.

— Я так и знал, ты пробудил божественную родословную семьи Хатим...

После долгого молчания взволнованно произнёс Хедосили, глядя на Чэнь Хэна.

Стоя на месте и слушая Хедосили, Чэнь Хэн открыл рот, чтобы возразить, но в итоге ничего не сказал, лишь вздохнул.

На этом этапе слова были уже бессмысленны.

Он уже применил божественное заклинание, так какой смысл что-то объяснять?

В отличие от других сил, божественные заклинания были истинной силой божеств, и использовать их могли лишь те, кто был связан с богами.

И среди них, помимо жрецов, служивших богам, были, естественно, лишь Пробудившиеся Крови, то есть Чернокнижники, пробудившие божественную кровь и обретшие божественную силу.

Чэнь Хэн определённо не был жрецом, и уж тем более не высшим жрецом.

А значит, он мог применять высшие божественные заклинания только благодаря силе своей родословной.

С этим Чэнь Хэн не мог поспорить.

К тому же, после всего, что произошло, его в какой-то степени действительно можно было считать Пробудившимся Крови, пробудившим унаследованную от божества силу.

Вот только применённое им божественное заклинание не имело никакого отношения к силе его родословной.

Но и этого он объяснить не мог.

Поэтому он тихо вздохнул и сказал:

— Сначала встаньте.

Он посмотрел на стоявших на коленях Хедосили и Ламу и тихо произнёс это.

Услышав его слова, те, словно очнувшись ото сна, поспешно поднялись с земли.

Проводив взглядом их действия, Чэнь Хэн повернулся и осмотрелся.

Сейчас они находились на том же месте, что и раньше, среди заброшенных домов.

Вокруг было темно и мрачно, ничего особенного.

Издалека доносился тихий рык зверей, казалось, где-то вдалеке бегали дикие животные, издавая едва слышные звуки.

Всё выглядело совершенно обычным, без каких-либо проблем.

Лицо Чэнь Хэна оставалось спокойным. Он снова повернулся к нескольким домам перед собой.

— Сначала посмотрим, как там остальные.

Стоя на месте, он обратился к Хедосили.

— Хорошо.

Хедосили и Ламу согласно кивнули и поспешили за Чэнь Хэном.

Под предводительством Чэнь Хэна они подошли к одному из домов.

По воспоминаниям Чэнь Хэна, в этом доме жили девушки.

Кроме них троих, все остальные жили здесь.

Но сейчас дом выглядел пустым и тихим. Вокруг было спокойно, не доносилось ни звука.

Казалось, внутри никого не было.

Ощущая это, Чэнь Хэн молча подошёл и толкнул дверь.

К его удивлению, дверь оказалась заперта изнутри.

Чэнь Хэн удивился, а затем, приложив немного силы, выбил деревянную дверь.

С глухим стуком дверь упала, открыв вид на то, что было внутри.

Тяжёлый запах крови медленно пополз наружу, и все трое его почувствовали.

Ощутив этот густой запах, Чэнь Хэн нахмурился и пошёл дальше.

В комнате, освещённой тусклым лунным светом, перед ними предстали несколько тел, разбросанных по разным местам.

Кто-то лежал на кровати, кто-то — на полу.

В слабом свете луны можно было разглядеть их лица — все они были искажены ужасом и мукой.

На их телах виднелись многочисленные раны, по которым можно было угадать следы укусов, словно их грызло какое-то существо.

У одного из тел большая часть плоти была съедена, остались лишь голые кости.

Вся сцена была отвратительной и кровавой.

Глядя на это зрелище, все трое, включая Хедосили, замолчали.

Судя по всему, кроме них, никто не пережил эту ночь, все пали жертвами.

Впрочем, это было неудивительно.

Те твари, что напали на них, были несильны, но это было так лишь для Чэнь Хэна.

Для этих обычных девушек они были достаточно ужасны, чтобы лишить их всякой возможности сопротивляться.

— Они все мертвы...

Глядя на эту ужасную картину, Хедосили долго молчал, а затем вздохнул.

— Найдем место и похороним их, — покачал головой Чэнь Хэн. — Иначе через некоторое время их тел здесь уже не будет.

Местность была пустынной, вокруг было полно диких зверей.

Если оставить тела здесь, то очень скоро они станут добычей хищников.

Как-никак, они были знакомы, и обрекать их на такую участь после смерти было бы слишком жестоко.

— Хорошо.

Хедосили и Ламу кивнули и, не говоря ни слова, принялись за дело.

Они втроём взялись за работу, нашли какие-то сельскохозяйственные инструменты, выкопали яму и похоронили тела.

К счастью, все трое были сильными сверхъестественными существами, иначе они бы выбились из сил, выполняя эту работу.

Закончив, Чэнь Хэн поднял голову, посмотрел вперёд и, казалось, что-то почувствовал.

Словно что-то ощутив, сила Божественности в его теле затрепетала и сама собой пробудилась.

С активацией божественной силы Чэнь Хэн, казалось, увидел то, что было невидимо для обычных людей.

Перед ним, словно поднимаясь, возникли слои тумана, а затем несколько туманных силуэтов медленно выплыли из тел и начали отделяться.

По очертаниям можно было смутно угадать, что это были те самые девушки.

Но по сравнению с их прижизненным обликом, сейчас они выглядели ужасно: у большинства тела были неполными, а у самой несчастной осталась лишь половина фигуры, да и та выглядела очень призрачной.

Их лица были пусты, они, казалось, ничего не осознавали, все воспоминания были стёрты, и они больше не обладали самосознанием.

После их появления возникла неведомая сила, которая потянула их прочь, медленно уводя в другое место.

«Это... их души?..»

Глядя на это, Чэнь Хэн задумался.

Как бывший великий Культиватор, он, конечно, имел свои представления о душе.

Но ничего подобного он раньше не видел ни в одном из миров.

Возможно, в прошлом его силы были слишком малы, или в других мирах не было подобного механизма.

«В этом мире после смерти живых существ их души тоже притягиваются в другой мир?..»

Вспоминая увиденное, Чэнь Хэн подумал об этом.

Хотя это был лишь миг, но в тот момент, когда души уносило, Чэнь Хэн отчётливо увидел огромный, тёмный мир.

Это был огромный мир, наполненный аурой смерти. Хотя он увидел его лишь мельком, он произвёл на него глубокое впечатление.

Если не ошибаться, это, вероятно, и был Мир мертвых, место упокоения всех душ этого мира.

Постояв немного в раздумьях, Чэнь Хэн снова повернулся к Хедосили и Ламу и тихо сказал:

— На этом всё, можно сказать, закончилось. Что вы собираетесь делать дальше?

— Пока что нам нужно продолжать путь, чтобы оторваться от преследования Оро, — ответил Хедосили, поднимая голову и широко улыбаясь. — А у тебя какие планы?

— Я хочу отправиться в Королевство Рока, — улыбнулся Чэнь Хэн. — Мой дядя по материнской линии живёт там, он местный дворянин.

— Я собираюсь поехать туда, пожить там какое-то время, а потом посмотрим, где моё место.

— Если у вас нет планов, может, пойдёте со мной? — предложил он с улыбкой. — Королевство Макдо пало, но мир так велик, я уверен, что где-нибудь найдётся место и для нас.

— Если мы объединимся, возможно, в будущем мы снова сможем обрести свои владения и возродить наши семьи, — сказал он, глядя на Хедосили и Ламу, официально приглашая их.

Оба они были не простыми людьми.

Хедосили, само собой, был Рыцарем Жизни, пробудившим Силу Жизни, и даже до падения Королевства Макдо считался элитой, достойной звания истинного Рыцаря.

Что до Ламу, он также был Рыцарем Ранга Ученика. Хотя он и уступал Хедосили в силе, он был опытным и умело справлялся со многими делами.

Но самое главное — за время, проведённое вместе, они показали себя как люди порядочные, на которых можно положиться.

Именно это и было ключевым моментом.

Услышав слова Чэнь Хэна, Хедосили тут же пришёл в волнение.

Не колеблясь, он выхватил свой длинный меч, вонзил его в землю перед собой и опустился на одно колено, решительно глядя на Чэнь Хэна.

— Клянусь своим именем и фамилией, отныне я буду служить вам верой и правдой и никогда не предам!

Он опустился на одно колено и без малейших сомнений принёс клятву верности.

— Клянусь своим именем и фамилией, отныне я буду служить вам верой и правдой, никогда не предам и не покину!

Ламу быстро сообразил, что происходит, и с твёрдым выражением лица тоже торжественно присягнул Чэнь Хэну.

Конечно, прежнему Чэнь Хэну они бы так не поступили.

Как-никак, они оба были Рыцарями, пробудившими Силу Жизни, и присягать кому попало не стали бы.

Но нынешний Чэнь Хэн был другим.

Судя по его действиям, он пробудил божественную кровь в своём теле и стал Пробудившимся Крови.

А Пробудившийся Крови, унаследовавший силу древних божеств, каким бы ни было его будущее, определённо достигнет как минимум третьего круга.

Для них двоих этого было уже достаточно.

Воин третьего круга в этом мире считался очень могущественным и мог стать высокопоставленным дворянином где угодно.

Тем более что у него была пробуждённая божественная кровь, и он мог свободно применять божественные заклинания.

Его будущее было предрешено — оно будет блестящим.

Их решение последовать за ним сейчас было инвестицией.

Если в будущем Чэнь Хэн добьётся успеха, их вложения окупятся.

Они всё это ясно понимали и потому, опустившись на колени, торжественно присягнули Чэнь Хэну.

Глядя на них, Чэнь Хэн улыбнулся.

Он подошёл к ним, помог подняться и громко, со смехом, произнёс:

— Хорошо!

— С вашей помощью, — сказал он, улыбаясь, — наше будущее непременно будет блестящим.

Слушая его слова и видя его улыбку, Хедосили и Ламу тоже рассмеялись, и смех их был искренним и радостным.

Деревня вокруг оставалась прежней, ничего не изменилось, всё выглядело спокойно.

Через некоторое время Чэнь Хэн и его спутники, собрав вещи, уже готовились покинуть деревню.

Хотя ночь ещё не сменилась рассветом, после всего пережитого у них троих не было никакого желания отдыхать.

Особенно после таких ужасных событий в этой заброшенной деревне.

Пережив это, они отказались от идеи отдыха, развернулись и ушли, решив под покровом ночи покинуть это место.

Что до опасностей, которые могли подстерегать их ночью, то для них это было пустяком.

Раньше они не поступали так, потому что нужно было заботиться о девушках и учитывать их силы.

Но теперь все остальные погибли, остались только они трое.

И даже самый слабый из них, Ламу, был настоящим Рыцарем Ранга Ученика, намного сильнее обычного человека.

Такой отряд, естественно, не боялся ни диких зверей, ни других опасностей, которые могли встретиться в глуши.

Они быстро покинули это место и направились на север Королевства Макдо, стремясь как можно скорее уйти отсюда.

Они шли несколько дней, двигаясь на север без остановок.

Через несколько дней они добрались до города.

— Наконец-то...

Глядя на город, Хедосили вздохнул и тихо сказал:

— Добравшись сюда, нам больше не нужно беспокоиться о преследователях.

— Сюзерен, я предлагаю отдохнуть в этом городе несколько дней, а потом двинуться дальше?

Хедосили посмотрел на Чэнь Хэна и предложил это.

— Заодно мы можем пополнить здесь припасы и обменять кое-какие вещи.

После столь долгого бегства все трое выглядели очень потрёпанными и нуждались в смене одежды.

Что до денег на это, то у них их было в достатке.

В прошлом все трое принадлежали к дворянскому сословию Королевства Макдо и, естественно, не испытывали недостатка в средствах.

Уходя, каждый из них, включая предшественника Чэнь Хэна, взял с собой немало ценностей, которые можно было в любой момент обменять на местную валюту.

К тому же, у них остались ценности погибших спутников.

В начале пути их было больше.

И немалая часть имущества тех, кто погиб от рук преследователей, досталась им.