Глава 249. Перемены в Государстве Юэ, часть первая

Утро было ясным и солнечным, все вокруг казалось прекрасным.

Под мягкими лучами солнца все вокруг сияло, а бескрайние просторы неба и земли будили воображение.

У подножия земель Секты Парящих Облаков, в обычном доме.

Юноша простился с родными и отправился в путь к Секте Парящих Облаков.

По дороге к нему подходили соседи и осыпали его благословениями.

— Второго сына семьи Лю выбрали бессмертные из Секты Парящих Облаков, скоро он отправится туда на обучение.

— Говорят, он не просто был выбран, а сдал экзамен. Когда закончит обучение, его могут назначить чиновником в какой-нибудь уезд.

— Эх, мой сынок тоже сдал экзамен, но, к сожалению, у него нет способностей к культивации, так что он может стать только чиновником…

— И то хорошо, всяко лучше, чем всю жизнь землю пахать, как мы.

Люди вокруг перешептывались, и время от времени на юношу бросали завистливые взгляды.

Лю Ян спокойно принимал эти взгляды, чувствуя в душе гордость.

За несколько десятилетий правления Секты Парящих Облаков Государство Юэ сильно изменилось.

Самым заметным изменением стало введение единой системы отбора для культиваторов и чиновников.

Раньше в Государстве Юэ отбор и проверка как культиваторов, так и чиновников были крайне примитивными.

Из-за нехватки ресурсов и людей секты набирали учеников только из семей культиваторов, отбирая их лишь среди тех, кто имел соответствующую родословную.

Это происходило потому, что вероятность появления способностей к культивации у смертных была слишком мала, к тому же, по сравнению с выходцами из семей культиваторов, у обычных смертных не было ни преимуществ, ни средств для поддержки своего обучения.

С чиновниками дела обстояли так же — все решалось по рекомендации, царил полный хаос.

Секта Парящих Облаков, объединив Государство Юэ, коренным образом изменила эту ситуацию.

По личному распоряжению Чэнь Хэна, в каждом уездном городе были установлены магические массивы, в которых находились Духовные массивы для проверки способностей.

Любой желающий мог прийти к Духовному массиву и проверить, есть ли у него способности.

И это было бесплатно.

Конечно, только в первый раз, за последующие проверки приходилось платить.

Впрочем, обычно одной проверки способностей было достаточно, повторные были лишь пустой тратой времени.

Эта мера потребовала огромных ресурсов, и если бы Секта Парящих Облаков не контролировала все Государство Юэ и не владела его богатствами, осуществить это было бы невозможно.

После этого секта за несколько лет создала сеть начальных школ, где могли учиться дети подходящего возраста.

Это дело продвигалось медленнее, но оно дало шанс множеству смертных.

Огромное количество простолюдинов получило возможность выбиться в люди. Блага, ранее доступные только семьям культиваторов, теперь открылись для большинства.

По крайней мере, для большинства смертных, живущих в Государстве Юэ, появилась возможность проверить свои способности.

Даже если способностей не было, при желании можно было поступить в государственную академию, учиться и изменить свою судьбу, сдав экзамены.

За несколько десятилетий число учеников Секты Парящих Облаков значительно выросло.

Множество смертных получили от этого пользу и изменили свою жизнь.

Лю Ян был одним из них.

Его предки были смертными, а отец — простым пастухом.

В прошлом с таким происхождением у него не было бы ни единого шанса на культивацию или образование. Ему была бы уготована лишь участь пастуха, прозябающего на дне общества.

Но Секта Парящих Облаков изменила все.

В детстве у него обнаружили способности, и он успешно поступил в одну из академий, открытых сектой.

Теперь он официально вступил на путь культивации, став культиватором первого уровня Очищения Духа.

Достигнув этого этапа, по правилам Секты Парящих Облаков, он мог по-настоящему войти в секту и стать ее истинным учеником.

Лю Ян давно этого ждал.

«Согласно последним правилам Секты Парящих Облаков, я, как официальный ученик младше двадцати лет, могу получать дополнительное пособие: один духовный камень и три духовные пилюли в месяц».

Вспоминая услышанные ранее новости, Лю Ян не мог сдержать волнения.

Один духовный камень и три духовные пилюли.

Для других это, может, и немного, но для начинающего культиватора на стадии Очищения Духа это было уже немало.

Это было пособие для новых учеников Секты Парящих Облаков, которое полагалось только тем, кому еще не исполнилось двадцати и кто уже достиг стадии Очищения Духа.

Если посчитать, Лю Ян как раз подходил под эти условия.

Ему было всего пятнадцать, а значит, он мог получать это пособие целых пять лет.

«За пять лет, к двадцати годам, я, наверное, смогу достичь четвертого или пятого уровня Очищения Духа и, возможно, смогу претендовать на место Ученика Внешнего Двора…»

Идя по дороге, Лю Ян с волнением строил планы на будущее: «Как только я стану Учеником Внешнего Двора, у меня появится шанс получить новое пособие. А если и нет, то смогу найти способ заработать духовные камни».

Раньше требования к Ученикам Внешнего Двора в Секте Парящих Облаков были не такими строгими.

Во времена Чэнь Хэна Ученику Внешнего Двора достаточно было находиться на стадии Очищения Духа, даже первого уровня было вполне достаточно.

Но по мере развития секты число учеников росло, и требования к ним тоже повышались.

Даже для того, чтобы стать обычным Учеником Внешнего Двора, теперь требовался как минимум четвертый или пятый уровень Очищения Духа.

Те же, кто был ниже, могли рассчитывать лишь на положение Ученика на случайной работе, выполняющего самую тяжелую работу.

Теперь все культиваторы ниже уровня Строительства Основания могли вращаться только во Внешнем Дворе. Лишь настоящие культиваторы Строительства Основания могли попасть во Внутренний Двор.

А ранг Истинного ученика был переименован в Основного Ученика, и требования к нему стали еще выше.

Ступень за ступенью, все было очень строго.

Дорога отсюда к Секте Парящих Облаков была не слишком трудной.

За последние десятилетия, в рамках плана развития секты, инфраструктура во всем Государстве Юэ была значительно улучшена.

Множество культиваторов по приказу отправлялись в разные места строить дороги и другие сооружения.

Даже в маленьком и отдаленном городке, откуда был родом Лю Ян, главная дорога была в приличном состоянии.

Идя по дороге, Лю Ян то и дело слышал восхищенные возгласы других путников.

По словам торговцев, еще десять лет назад здесь не было таких хороших дорог.

Не только дорог, но и было небезопасно.

— Какая опасность?

Лю Ян с любопытством спросил:

— Дикие звери?

Торговцы переглянулись и усмехнулись.

— Звери — это еще полбеды, главное — люди, — сказал один из них, грубоватый здоровяк, и, хлопнув Лю Яна по плечу, рассмеялся. — В былые времена в Государстве Юэ было не так уж и спокойно.

И они начали рассказывать истории о прошлом.

Раньше в Государстве Юэ царил хаос.

Конечно, дело было не только в Государстве Юэ, так было повсюду.

Таков был уклад этого мира: жизнь смертного не стоила и гроша, ее обрывали снова и снова.

Культиваторы убивали людей, демонические культиваторы убивали смертных ради своей культивации.

Во время прошлого Мятежа демонических культиваторов в Государстве Юэ погибло несчетное число смертных.

Даже праведные культиваторы, хоть и не рассматривали смертных как расходный материал для своей практики, как демонические культиваторы, не придавали им большого значения и не считали их ровней.

И даже среди самих смертных царили неравенство и угнетение.

Знать, императоры... все эти люди, казалось бы, должны были нести добро, но для простых смертных они были лишь угнетателями.

В таких условиях надеяться на хорошую жизнь для простого человека было невозможно.

Лю Ян слушал рассказы торговцев о прошлом.

В те времена повсюду рыскали разбойники. Если торговцы сталкивались с ними, в лучшем случае они отделывались потерей денег, в худшем — теряли и товар, и жизнь.

— А что же прежние власти и местные секты? Разве они ничего не делали? — нахмурившись, спросил Лю Ян.

Услышав его вопрос, торговцы переглянулись и в один голос рассмеялись.

— Не все так просто, — сказали они.

Лю Ян сначала не понял, но потом, выслушав объяснения, все осознал.

В те времена секты были совсем не такими, как нынешняя Секта Парящих Облаков.

Для них какие-то там разбойники не стоили того, чтобы вмешиваться. Более того, некоторые из них сами были покровителями этих разбойников.

В такой ситуации надеяться на их помощь простым торговцам было бессмысленно.

Даже если изредка кто-то и вступался за справедливость, это были единичные случаи, не менявшие общей картины.

Но теперь все было иначе.

Сегодня в Государстве Юэ, где всем заправляла Секта Парящих Облаков, многочисленные разбойничьи шайки, некогда наводнявшие страну, исчезли.

Даже если кто-то и уцелел, им пришлось бежать далеко за пределы Государства Юэ, в другие земли.

И путники, по крайней мере, на землях Государства Юэ, могли чувствовать себя в безопасности.

— Жаль, что так только в Государстве Юэ.

Торговец из другой страны вздохнул:

— Если бы и в других местах было так же, вот было бы хорошо.

Как торговцы, они много путешествовали и хорошо знали, как сильно отличаются разные земли.

По сравнению с Государством Юэ, в других местах почти ничего не изменилось со старых времен.

Простым людям все еще было небезопасно путешествовать по дорогам, и в любой момент они могли оказаться в опасности.

Многие из присутствующих с грустью вздыхали, говоря об этом.