Глава 243. Сокрытие

— Где я?

Хоу Цзюань подняла голову, оглядела совершенно незнакомую обстановку и, повернувшись к Чэнь Хэну, спросила его об этом.

— В Секте Парящих Облаков, — спокойно и тихо ответил Чэнь Хэн.

При этих словах Хоу Цзюань замерла.

«В Секте Парящих Облаков...»

Лежа на кровати и глядя на Чэнь Хэна, она инстинктивно не поверила и хотела спросить, не шутит ли он.

Она прекрасно знала об отношениях между Сектой Парящих Облаков и кланом Чжан, включая и недавние козни секты.

Иначе она не стала бы так отчаянно пытаться сбежать оттуда, чтобы предупредить Чэнь Хэна.

Обычно, если Чэнь Хэн появлялся в Секте Парящих Облаков, было всего два варианта.

Либо его схватили, и он, как и она ранее, был заточен в секте.

Либо клан Чжан и Секта Парящих Облаков примирились и достигли соглашения.

В противном случае, будучи главой семьи Чжан, Чэнь Хэн не мог бы так просто войти в Секту Парящих Облаков.

Лежа на кровати, Хоу Цзюань посмотрела на Чэнь Хэна.

Он стоял перед ней, высокий и стройный, с невозмутимым лицом, его аура была цельной и спокойной. Он ничуть не походил на пленника.

Совершенно не похоже, что его схватила Секта Парящих Облаков.

К тому же, зная их повадки, если бы они действительно поймали главу семьи Чжан, то заперли бы его в небесной темнице и ни за что не позволили бы так свободно разгуливать.

Значит, они примирились?

Хоу Цзюань была в замешательстве, в ее голове проносились самые разные мысли.

— Не стоит сомневаться.

Словно прочитав ее мысли, Чэнь Хэн покачал головой и, поднявшись, собирался все объяснить.

Но именно в этот момент снаружи послышались тихие шаги.

В комнату вошел высокий мужчина средних лет.

Он посмотрел на Чэнь Хэна, затем перевел взгляд на уже очнувшуюся Хоу Цзюань, и только потом обратился к Чэнь Хэну:

— Старейшина...

— Пришли люди из Врат Тысячи Гор. Не хотите ли взглянуть?

— Старейшина?

Услышав слова мужчины, Чэнь Хэн еще ничего не успел сказать, а Хоу Цзюань уже широко раскрыла глаза от удивления.

Этот мужчина был ей знаком, даже очень хорошо знаком.

Это был один из старейшин Секты Парящих Облаков с самым высоким уровнем культивации, по боевой мощи он уступал только главе секты и всегда был очень высокомерен.

Хоу Цзюань в прошлом имела с ним дело и знала, что он не из тех, с кем стоит связываться.

Но сейчас он стоял здесь и почтительно кланялся Чэнь Хэну.

И назвал он его не иначе как «старейшина».

Что происходит? С каких это пор глава семьи Чжан стал старейшиной Секты Парящих Облаков? Что случилось за то время, пока она была без сознания?

Лежа на кровати, она широко раскрытыми глазами смотрела на происходящее, а в ее голове проносился рой мыслей.

— Я понял.

Услышав слова Старейшины Суна, Чэнь Хэн спокойно кивнул и поднялся с места.

— Мне нужно кое-что сделать.

Он посмотрел на Хоу Цзюань и тихо сказал:

— Твои раны еще не зажили, так что пока отдыхай здесь.

— Через некоторое время Я-эр придет навестить тебя.

Сказав это, он повернулся и ушел вместе со Старейшиной Суном.

В комнате осталась только Хоу Цзюань, ошеломленно смотревшая вслед уходящему Чэнь Хэну, не зная, о чем и думать.

В этот момент ее переполняли сомнения, и она не знала, что сказать.

Лишь спустя некоторое время, когда Чжан Я узнала о ее пробуждении и пришла навестить, она наконец-то узнала обо всем, что произошло.

— В одиночку одолел Секту Парящих Облаков…

Узнав обо всем от Чжан Я, Хоу Цзюань замерла, глядя на подругу с выражением потрясения на лице, не в силах вымолвить ни слова.

Как и Чжан Я, будучи бывшей ученицей внутренней секты, она прекрасно знала, насколько сильна Секта Парящих Облаков.

Это был колосс, перед которым обычные одиночные культиваторы были ничем.

Не говоря уже о Защитном Духовном Массиве в их обители, оставленном предками секты, который был невероятно могуществен.

И все же, даже такая мощь была сломлена перед лицом Чэнь Хэна, не вызвав ни малейшего беспорядка, будучи разбитой чисто и решительно.

Теперь она поняла, почему Чэнь Хэна называли старейшиной.

— Вот оно что…

Лежа на кровати, Хоу Цзюань долго не могла прийти в себя от потрясения. Наконец, она глубоко вздохнула и сказала:

— Достойно старшего брата Чжана…

— Такая сила… Боюсь, он уже давно превзошел Глубокое Понимание и достиг уровня Почтенного…

Она тихо вздохнула.

— Думаю, да.

Услышав слова Хоу Цзюань, Чжан Я мягко улыбнулась и сказала:

— В конце концов, Защитный Духовный Массив этой Секты Парящих Облаков не так-то просто пробить.

— А что насчет тебя, младшая сестра Хоу? Тебе нечего сказать мне, твоей старшей сестре?

Сидя у кровати, она посмотрела на Хоу Цзюань и тихо добавила:

— Насчет этой демонической техники…

Были вещи, о которых Чэнь Хэн мог не спрашивать, но Чжан Я не могла их игнорировать.

Ведь в некотором смысле, вся эта история началась именно из-за Хоу Цзюань.

Если бы она не практиковала демоническую технику, находясь при этом в Секте Парящих Облаков, у секты не было бы компромата на клан Чжан, который заставил бы их действовать.

Хотя в итоге все обернулось хорошо, факт остается фактом: Хоу Цзюань занималась этим.

Демонический Культиватор — если об этом станет известно, это в любом случае навлечет дурную славу.

Особенно в Государстве Юэ.

Хотя прошло уже тридцать лет, многие в Государстве Юэ до сих пор содрогались при воспоминании о Демонической Катастрофе.

Даже клан Чжан и сама Чжан Я не были исключением.

С какой стороны ни посмотри, она была обязана все выяснить.

— О некоторых вещах брат по клану может не беспокоиться, но я не могу…

Сидя у кровати, она посмотрела на Хоу Цзюань и тихо вздохнула:

— Что же с тобой на самом деле произошло?

После этих слов Хоу Цзюань, лежа на кровати, долго молчала.

Лишь спустя некоторое время она снова подняла голову и с горькой улыбкой сказала:

— Это очень долгая история…

— Не знаю, захочет ли старшая сестра ее слушать…

Она серьезно посмотрела на Чжан Я.

В полдень Чэнь Хэн покинул главный зал Секты Парящих Облаков и вернулся в свои покои.

Чжан Я уже ждала его с новостями.

— Уже все выяснила?

Чэнь Хэн стоял неподвижно, но, увидев серьезное выражение лица Чжан Я, уже кое о чем догадался.

— Да.

Встретившись с ним взглядом, Чжан Я вздохнула и сказала:

— Младшая сестра Хоу все рассказала.

— Она действительно практикует некую демоническую технику…

Говоря это, она выглядела расстроенной и растерянной.

Хотя она и догадывалась об этом, но, услышав подтверждение, все равно почувствовала горечь.

Практика демонической техники — в глазах культиваторов Государства Юэ это было тяжкое преступление.

Чжан Я вздохнула и пересказала все, что услышала от Хоу Цзюань.

Хоу Цзюань получила демоническую технику около тридцати лет назад.

В то время начался Мятеж демонических культиваторов, и повсюду было полно демонических культиваторов и могущественных адептов Демонической Секты.

Хотя демонических культиваторов вокруг Города Девяти Пиков Чэнь Хэн уже уничтожил, некоторые все же смогли скрыться.

И при таком большом их числе было неудивительно, что у некоторых из них имелся при себе метод культивации Демонической Секты.

Именно таким образом Хоу Цзюань и получила демоническую технику, которую практиковала.

Сначала она хотела лишь изучить ее для общего развития, не собираясь практиковать всерьез.

Но позже ее собственная культивация зашла в тупик, обычные методы почти не давали никакого эффекта, и у нее не осталось другого выбора, кроме как попробовать демоническую технику.

Система демонических техник отличалась от обычных.

В этом мире демонические техники, помимо обычной культивации, использовали кровь ци и души в качестве ресурса для продвижения.

Теоретически, если накопить достаточно ресурсов, то даже с самыми плохими способностями можно было постоянно продвигаться вперед и даже достичь этапа Строительства Основания.

Именно так Хоу Цзюань, шаг за шагом практикуя демоническую технику, дошла до своего нынешнего состояния.

— Демоническая техника…

При этих словах Хоу Цзюань невольно вздохнула, ее взгляд был полон сложных чувств.

Честно говоря, она прекрасно понимала чувства и выбор Хоу Цзюань.

Иногда это чувство, когда ты стараешься изо всех сил, но не можешь сдвинуться с места, было слишком мучительным.

Чтобы преодолеть это, многие выбирали другие пути, стремясь продвинуться вперед любой ценой.

Она могла это понять, но когда ее лучшая подруга ради этого начала практиковать демоническую технику, она не могла не скорбеть и не вздыхать.

Однако, слушая рассказ Чжан Я, Чэнь Хэн не изменился в лице.

Какая-то демоническая техника — для него это было сущим пустяком.

Он не был местным культиватором этого мира, и его отношение к демоническим техникам не было столь предвзятым.

По его мнению, сила, по сути, была одинаковой, различалась лишь степень контроля над ней и сложность освоения.

Когда обычные методы очевидно не работали, выбор более грубого и эффективного пути демонического культиватора не был чем-то плохим.

В конце концов, даже практикуя демоническую технику, не обязательно убивать невинных и поглощать души других ради собственного развития.

По крайней мере, Хоу Цзюань, должно быть, делала это редко.

Иначе Чэнь Хэн непременно бы это почувствовал.

А раз она смогла хорошо контролировать эту силу и не творила зла ради культивации, то ее нельзя было считать абсолютной злодейкой.

Конечно, это было лишь его собственное мнение, которое не разделяли другие.

Для остальных те, кто практиковал демонические техники, уже были порочны по своей сути.

Это убеждение было глубоко укоренившимся не только среди культиваторов Секты Парящих Облаков, но и в клане Чжан многие думали так же.

Ярчайшим примером был глава клана Чжан предыдущего поколения, Чжан Чун.

Будучи предыдущим главой клана, Чжан Чун был самым ярым представителем этой идеи.

Если бы такие люди узнали, что Хоу Цзюань действительно владеет демонической техникой, это, вероятно, вызвало бы новые проблемы.

Чэнь Хэн прокрутил в голове все эти мысли, затем покачал головой и, посмотрев на Чжан Я, тихо сказал:

— Передай всем ученикам Секты Парящих Облаков.

Он спокойно посмотрел на нее и продолжил:

— Новость о том, что младшая сестра Хоу владеет демонической техникой — ложь, это была клевета и подстава.

— А виновным назовите Старейшину Лю.

Среди старейшин Секты Парящих Облаков тех, кто выступил позже, он не тронул, лишь победил их. Но Старейшина Лю, который появился перед ним первым, был им убит, причем без шансов на спасение.

Согласно его планам, некоторые силы и люди, принадлежавшие противнику в секте, все равно подлежали чистке, чтобы освободить место для будущих учеников клана Чжан.

Если вдуматься, им и так пришлось несладко.

А раз так, то если станет еще хуже и на них повесят еще одно обвинение, ничего страшного не случится.

Наверняка, он и на том свете будет очень рад.

Услышав слова Чэнь Хэна, Чжан Я открыла рот, но в итоге ничего не сказала, лишь кивнула:

— Хорошо.

Увидев, что Чжан Я согласилась, Чэнь Хэн больше ничего не сказал, лишь дал несколько указаний, а затем повернулся и ушел.

Чжан Я осталась стоять на месте, долго провожая его взглядом, и в конце концов вздохнула.

Глядя на исчезающий силуэт Чэнь Хэна, она почему-то в этот момент почувствовала зависть.

Так было всегда, с самого начала.

Почему-то Чэнь Хэн, казалось, особенно благоволил к Хоу Цзюань, еще с тех пор, как они только поступили в Секту Парящих Облаков, он всегда обращал на нее внимание.

Даже сейчас, когда ее практика демонической техники была раскрыта, Чэнь Хэн все так же был готов прикрыть ее, не только продолжая защищать, но и публично скрывая этот факт.

Если бы практика демонической техники была доказана, ее ждала бы незавидная участь. Даже если бы из-за Чэнь Хэна никто не осмелился бы ничего сказать вслух, одних только закулисных пересудов и скрытой враждебности было бы достаточно, чтобы сломить кого угодно.

Но если Чэнь Хэн сделает публичное опровержение, то дело можно будет закрыть.

Даже если у кого-то и останутся сомнения, большинство просто посчитает это клеветой со стороны Секты Парящих Облаков.

А даже если кто-то и будет сомневаться, что он сможет сделать?

Такая забота, такое участие… Даже она, его двоюродная сестра, чувствовала зависть и ревность.

— Младшая сестра Хоу, чем же ты это заслужила…

Она долго стояла молча, затем покачала головой и со вздохом произнесла.