Глава 212. Директор

— Какой богатый опыт, какие невероятные подвиги...

Слушая рассказ Чэнь Хэна, Чарли ошеломлённо застыл и лишь спустя долгое время пришёл в себя: — Э-это... это...

Он смотрел на стоящего перед ним Чэнь Хэна, потеряв дар речи.

Для обычного человека история Чэнь Хэна была слишком легендарной.

Случайно попал в уникальное тайное царство, получил там Наследие Героя — всё это звучало как сказка, рассказанная бардом.

И вот теперь эта сказка разворачивалась прямо у него на глазах, а её главный герой был не кем иным, как его собственным учеником.

Спустя некоторое время он пришёл в себя и вдруг кое-что вспомнил. Он посмотрел на Чэнь Хэна и неожиданно спросил:

— Эйд... ты теперь Официальный Колдун?

В своём рассказе Чэнь Хэн упомянул, что совершил Прорыв и стал Официальным Колдуном.

Сила Героя была слишком загадочной, и для такого колдуна, как Чарли, она оставалась неизведанной областью.

Однако сила Официального Колдуна была ему хорошо знакома.

Он прекрасно знал, что она собой представляет, какой статус и мощь дарует.

Встретившись с выжидающим взглядом Чарли, Чэнь Хэн со спокойным лицом слегка кивнул.

Без единого звука на его теле возник невидимый доспех. Он появился сам по себе, без какой-либо Медитации или ментальной концентрации.

Мгновенно сотворить Заклинание без Медитации — это, несомненно, способность, доступная лишь Официальному Колдуну.

Увидев это, Чарли просиял от радости.

— Прекрасно, — невольно улыбнулся он. — Хотя я и знал, что с твоими способностями, Эйд, стать Официальным Колдуном — лишь вопрос времени.

— Но я, твой Учитель, не ожидал, что этот день наступит так скоро.

Глядя на Чэнь Хэна, он не мог сдержать вздоха.

С тех пор как Чэнь Хэн ушёл, прошло всего несколько лет.

За эти несколько лет всё так сильно изменилось: не только Регион Хему преобразился, но и Чэнь Хэн, бывший всего лишь Учеником второго уровня, стал Официальным Колдуном.

За несколько лет пройти путь от Ученика второго уровня до Официального Колдуна — такая скорость поражала.

Обычный Ученик за это время, вероятно, ещё даже не приблизился бы к порогу Ученика третьего уровня и всё ещё усердно накапливал бы Магическую силу.

По сравнению с ними, достижения Чэнь Хэна были просто выдающимися.

Официальный Колдун — даже во всём Регионе Хему это была фигура высшего эшелона.

То, что Чэнь Хэн достиг такого уровня в столь юном возрасте, определённо ставило его в один ряд с величайшими гениями.

К тому же, у него была ещё и неведомая Сила героя.

Раз уж она считалась величайшей силой целого мира, эту так называемую Силу героя определённо нельзя было недооценивать. Скорее всего, она даже превосходила силу Официального Колдуна.

Чэнь Хэн обладал обеими силами, а значит, его нынешняя мощь уже ставила его на вершину иерархии в Регионе Хему.

Подумав об этом, Чарли спросил: — Эйд, какого уровня достигла твоя сила сейчас?

— Я не знаю, — покачал головой Чэнь Хэн.

Из-за отсутствия подходящих противников для сравнения, он и сам не до конца понимал, насколько силён. Он знал, что очень силён, но до какой степени — оставалось неясным.

— Однако обычные Официальные Колдуны для меня больше не представляют угрозы, — тихо добавил он, глядя на Чарли.

При этих словах лицо Чарли расплылось в довольной улыбке.

На заброшенной древней дороге витала таинственная аура.

— Знакомые места... — пробормотал Чэнь Хэн, осматриваясь по сторонам.

Рядом с ним Чарли напряжённо оглядывался.

— Будь осторожен, Эйд, — нервно сказал он. — После той войны это место стало логовом этого типа, Мордо.

— Все колдуны, что были здесь, теперь осквернены им и стали его подчинёнными.

— Я понял, — кивнул Чэнь Хэн.

После встречи с Чарли Чэнь Хэн уже многое узнал о подробностях той битвы.

На самом деле, когда Пожиратель Сердец по имени Мордо напал на Академию «Дом Охотника», он был не один, как гласили слухи.

Напротив, его сопровождало множество колдунов, и именно поэтому им удалось сокрушить силы, собранные Домом Охотника.

Сам по себе Пожиратель Сердец был силён, но не настолько, чтобы ему нельзя было противостоять.

Иначе Дом Охотника не стал бы вступать с ним в бой.

Конечно, даже с поддержкой множества колдунов, этот Пожиратель Сердец был невероятно могуществен. Обычные Официальные Колдуны не могли ему противостоять, а те, кто соприкасался с его аурой, рисковали быть осквернёнными, их ментальная сила искажалась, а воля ломалась.

Именно из-за этой его способности такие люди, как Ариэль, и попали под его контроль.

— Кажется, нас уже заметили...

Сделав несколько шагов вперёд, Чэнь Хэн остановился и поднял голову.

Впереди расходилась невидимая рябь, повсюду вспыхивал таинственный свет, озаряя окрестности.

Здесь когда-то располагалась Академия «Дом Охотника», и на её территории было установлено множество Формирований Колдунов.

Захватив это место, Мордо, похоже, ещё и укрепил его, сделав здешние формации мощнее.

Поэтому их обнаружили, как только они подошли.

— Так это вы.

Появилась знакомая аура.

Когда Чэнь Хэн поднял голову, он увидел впереди фигуру в длинной красной мантии.

Это была довольно привлекательная женщина. Её мантия была яркой, а внешность — до боли знакомой Чэнь Хэну. Однако её лицо было холодным, как никогда, а в глазах читалась густая враждебность.

— Мисс Ариэль, — тихо произнёс Чэнь Хэн, глядя на появившуюся перед ним колдунью в красной мантии.

— Эйд, давно не виделись, — с холодным выражением лица произнесла Ариэль. — Вы пришли сюда, чтобы присоединиться к нам? Если вы добровольно примете силу господина Мордо, поверьте, он не станет вспоминать ваши прошлые поступки и дарует вам новую жизнь, новое начало...

— Звучит заманчиво, — усмехнулся Чарли. — Но у меня нет ни малейшего желания терять себя и становиться чужой марионеткой.

— Ариэль, ты хоть чувствуешь свои хаотичные ментальные колебания? Во что ты превратилась?

— Какая жалость, — услышав слова Чарли, Ариэль осталась невозмутимой и лишь холодно ответила: — Похоже, вы пришли не для того, чтобы присягнуть господину Мордо.

— В таком случае...

Холодные слова повисли в воздухе, а затем возникла рябь, и рядом с Ариэль появилось ещё несколько фигур.

Все они были бывшими Официальными Колдунами Дома Охотника. Вместе с самой Ариэль их было четверо, и все они, без исключения, были сломлены, их души развращены, а сами они превратились в марионеток Пожирателя Сердец.

Глядя на них, Чарли сжал кулаки. Он бросил взгляд на Чэнь Хэна, невольно ощущая напряжение.

Как ни крути, перед ним стояли целых четыре Официальных Колдуна.

И в отличие от него, мастера по созданию магических артефактов, но не слишком искусного в бою, эти четверо были весьма сильными воинами.

Собственно, в той битве они и были основной силой, противостоявшей Мордо, и именно поэтому попали под его контроль.

А Чарли, из-за своей слабой боевой мощи, не участвовал в боях на передовой, что и дало ему шанс сбежать.

Если бы сейчас завязалась драка, он в одиночку не справился бы ни с одним из этих четырёх колдунов.

Подумав об этом, он посмотрел на стоявшего рядом Чэнь Хэна.

Под его взглядом Чэнь Хэн тихо вздохнул.

— Мисс Ариэль, наставники.

— Прошу прощения.

Его тихий голос разнёсся по округе.

Впереди Ариэль и остальные с холодными лицами двинулись было вперёд, готовясь к атаке.

Но в следующее мгновение их лица исказились от ужаса.

Вырвалась неодолимая мощь. В одночасье все элементарные частицы вокруг застыли под действием какой-то непостижимой, великой силы, словно их сковало неведомое заклятие. Как бы они ни напрягали свою ментальную силу, им не удавалось сдвинуть ни единой частицы.

Их духовное восприятие видело, как Чэнь Хэн со спокойным лицом легко взмахнул рукой.

Бум!

Раздался тихий звук, который пронёсся повсюду.

Это был всего лишь лёгкий взмах руки, но он походил на деяние божества, плетущего законы мироздания, — одно движение, и всё в мире изменилось.

Небо и земля поменялись местами, все силы исчезли.

Перед этой ужасающей мощью их собственная сила казалась ничтожной, как пламя догорающей свечи, не заслуживающей даже упоминания.

С грохотом их тела отбросило назад, и они застыли на месте, не в силах пошевелиться.

Затем хлынула огромная Сила Веры. Чисто-белая Позитивная сила веры обратилась в Святой Свет и устремилась к их телам.

— А-а-а-а!!!

В тот же миг Ариэль и остальные закричали от боли. Их крики были особенно мучительными.

— Их ментальные колебания восстанавливаются!

Стоявший рядом Чарли ещё не успел оправиться от шока, вызванного демонстрацией такой силы, как уже почувствовал изменения в Ариэль и остальных.

Под воздействием Силы Веры скверна в их телах, казалось, изгонялась, очищалась и постепенно исчезала.

Сила Веры рождалась в глубинах души и обладала способностью влиять на разум.

А сила Пожирателя Сердец, позволявшая ему управлять другими, также проистекала из разума.

В некотором смысле, использование Силы Веры для изгнания скверны Пожирателя Сердец было идеальным решением, и эффект был превосходным.

Чисто-белый Святой Свет сиял, постепенно распространяясь и, под изумлённым взглядом Чарли, окутывая всю Академию «Дом Охотника».

В тот же миг раздались бесчисленные крики боли. Казалось, в этот момент многие колдуны в академии закричали, ощутив на себе воздействие Силы Веры, которая изгоняла скверну из их душ.

Чисто-белый Святой Свет заполнил это место.

Возникла неописуемая атмосфера.

Даже Чарли, которого этот свет не затронул, ощутил тепло и покой в своей душе.

В его сердце пробудились все самые светлые чувства, и он ощутил проявление неведомой силы.

На лицах Ариэль и остальных холод и ярость постепенно исчезали, уступая место лёгкой улыбке.

Незаметно для себя они заплакали, и слёзы оставили мокрые дорожки на их щеках.

— Эйд...

Спустя долгое время снова раздался голос Ариэль.

Но в отличие от прежнего, сейчас её голос, хоть и был слаб, звучал более эмоционально. Казалось, она пришла в себя.

Остальные колдуны тоже очнулись один за другим.

Скверна, оставленная Пожирателем Сердец, исчезла, их истинное «я» пробудилось, и они снова стали самими собой.

— Ариэль!

Увидев, что они пришли в себя, Чарли обрадовался и поспешил к ним, чтобы поддержать и не дать упасть.

— На этот раз мы действительно обязаны вам жизнью, — спустя некоторое время сказала Ариэль, вздохнув с облегчением. Чарли объяснил ей, что произошло, и она, выслушав, посмотрела на Чэнь Хэна.

Он стоял в белой мантии, в полном одиночестве, с закрытыми глазами, словно погружённый в Медитацию.

От него исходило неосязаемое очарование. Хоть он и молчал, одно его присутствие вызывало у окружающих необъяснимое чувство близости и тепла.

Прежний Чэнь Хэн умел ладить с людьми и производил приятное впечатление, но нынешние ощущения были совершенно иными.

Если раньше он вызывал симпатию лишь тогда, когда старался, то теперь каждое его движение, каждое действие заставляло людей невольно проникаться к нему тёплыми чувствами.

Метка Веры действовала, и огромная Позитивная сила веры, наполнявшая его, делала его похожим на воплощение всего прекрасного.

Надежда, радость, счастье, предвкушение... казалось, все светлые и позитивные эмоции исходили от него.

Даже ничего не делая, просто находясь рядом с ним и глядя на него, можно было это почувствовать.

Без сомнения, это было уникальное чувство.

Глядя на Чэнь Хэна, несколько колдунов ощущали смешанные чувства.

Они вспоминали силу, которую он только что продемонстрировал.

Тогда Чэнь Хэн лишь небрежно взмахнул рукой, но этой силы хватило, чтобы мгновенно подавить их, четырёх Официальных Колдунов, и даже накрыть всю Академию «Дом Охотника», превратив её в свой собственный домен.

Такое проявление огромной силы вызывало одновременно и восхищение, и трепет.

Без сомнения, это уже выходило за рамки уровня Официального Колдуна.

— Он превзошёл того Пожирателя Сердец, — прошептал один из колдунов, глядя на Чэнь Хэна.

Остальные молча кивнули.

Все присутствующие здесь сражались на поле боя лицом к лицу с тем колдуном-Пожирателем Сердец.

По их воспоминаниям, сила Пожирателя Сердец была велика и подавляла их, но объединив усилия, они вчетвером могли с ним сражаться.

Давление и мощь, которые они ощутили от Чэнь Хэна, намного превосходили то, что они испытали в битве с Пожирателем Сердец.

Эта мысль заставила их сердца дрогнуть.

— В академии осталось не так много колдунов. Даже с нами их всего тридцать с лишним, — неподалёку появился Чарли, вышедший из здания академии. Он тяжело вздохнул: — Кроме нас, нескольких Официальных Колдунов, осталось всего шесть Учеников третьего уровня, остальные — ученики низших уровней.

Услышав эти цифры, все присутствующие колдуны, включая Ариэль, тяжело вздохнули.

За последние несколько лет Академия «Дом Охотника» пережила несколько тяжёлых ударов.

А война с колдуном-Пожирателем Сердец и вовсе уничтожила большую часть сил Дома Охотника.

Те, кто стоял здесь сейчас, были последними оставшимися силами академии.

Изначально все они, как и Ариэль, были осквернены силой Пожирателя Сердец и находились под его контролем.

Но благодаря действиям Чэнь Хэна эта скверна была очищена, и все они пришли в себя.

— Что теперь делать?

Ариэль посмотрела на Чарли и остальных, а затем заговорила первой: — Директор погиб, но Академия «Дом Охотника» ещё существует.

— Что нам делать дальше?

— Пойдём рассчитаемся с тем колдуном-Пожирателем Сердец?

Один из колдунов посмотрел на стоявшего поодаль Чэнь Хэна и сказал: — С силой господина Эйда мы ведь сможем победить того Пожирателя Сердец, верно?

После этих слов все посмотрели на Чэнь Хэна.

Они прекрасно понимали, что, хотя они и были бывшим руководством Академии «Дом Охотника», сейчас право принимать решения принадлежало не им, а стоявшему перед ними Чэнь Хэну.

Не говоря уже о том, что он спас им жизнь, одна лишь продемонстрированная им сила не оставляла им иного выбора.

— За Директора и наших товарищей мы, конечно, отомстим, рано или поздно, — сказала Ариэль, взглянув на Чэнь Хэна, и продолжила: — Но сейчас есть дело поважнее.

— Директор погиб, и у нашей академии теперь нет лидера.

— Я предлагаю, чтобы Эйд стал нашим новым Директором и повёл нас вперёд. Как вы на это смотрите?

Она обвела всех взглядом, её красная мантия развевалась на лёгком ветру.

— Я согласен, — кивнул один из колдунов, первым выразив своё мнение.

Это был не кто иной, как Чарли, учитель Чэнь Хэна.

Как учитель, он, естественно, был на стороне своего ученика и первым высказался в его поддержку.

Остальные немного помолчали, но не раздумывали долго и тоже дали свой ответ.

— Я согласен.

— Поддерживаю.

Голоса раздавались один за другим.

В присутствии Чэнь Хэна никто не возразил.

— Хорошо, — Ариэль кивнула, глядя на собравшихся, и решительно объявила: — Тогда с этого момента Эйд — новый Директор нашей академии.