Глава 152. Конец

Стоя в глуши, Чэнь Хэн размышлял в одиночестве.

Честно говоря, для его нынешнего положения «Священное Писание о Пожирании Небес» действительно могло принести некоторую пользу.

Но теперь эта польза была уже незначительной.

Если бы он получил эту технику в прошлом, сразу после прибытия в этот мир, когда его Духовная Основа была еще цела и только-только начала разрушаться, тогда, возможно, она бы и сработала.

Взяв за основу «Священное Писание», поглощать чужие родословные и телосложения, чтобы раз за разом преображаться и в процессе совершенствовать свою Духовную Основу — это было бы вполне осуществимо.

Но сейчас — уже нет.

Сейчас все было иначе, чем год назад.

Год назад, когда он только прибыл в этот мир, его Духовная Основа была лишь повреждена, и до нынешнего критического состояния было еще далеко.

Но теперь состояние его тела достигло предела.

На этой стадии остановить распад Духовной Основы и восстановить ее было не то чтобы невозможно, но для этого потребовалась бы резня чудовищных масштабов, убийство немыслимого числа живых существ.

И даже это не гарантировало бы успеха.

Такое неблагодарное дело... лучше оставить эту затею.

Чэнь Хэн мысленно покачал головой.

Это место находилось в Пустоши, где взять здесь выдающиеся телосложения и родословные для поглощения?

А поглощать родословные обычных людей для него было бессмысленно.

Отправиться в другие места?

Во-первых, сомнительно, что в его нынешнем состоянии он вообще сможет куда-то добраться. А во-вторых, найти гениев с выдающимися способностями и особым телосложением — та еще проблема.

Таких гениев, без сомнения, обнаруживали еще в детстве и принимали в свои школы, так что подобраться к ним было нелегко.

А в состоянии Чэнь Хэна поглощения одного-двух Небесных Избранников для исцеления было бы недостаточно.

Если он не хотел стать врагом всего мира, то ему следовало отказаться от этой идеи.

Ему не хотелось заниматься таким неблагодарным делом.

В конце концов, даже если бы он и попробовал, не было никакой гарантии, что он выживет.

Если бы у него не было выбора, то ладно, но ведь это было не его основное тело. Зачем так усердствовать?

Эта мысль промелькнула у него в голове, он покачал головой и посмотрел в сторону.

Вдалеке, в доме, в своих комнатах спали Лю Ли и Лю И.

Правда, Лю И действительно спала, а вот Лю Ли лишь лежал с закрытыми глазами, притворяясь спящим. На самом деле он бодрствовал.

Неизвестно, о чем он думал.

Стоя на месте, Чэнь Хэн молча смотрел на них.

Над ними витала золотистая Сила Небесного Мандата, и сейчас на ней уже загорались искорки пламени, поджигая ее.

Это было пламя Мандата Небес — верный признак его пробуждения.

Если не произойдет ничего непредвиденного, эти двое скоро вырвутся из своего нынешнего положения и начнут свой путь к вершинам.

— Что ж, пусть будет так, — поразмыслив мгновение, Чэнь Хэн принял окончательное решение.

Он улыбнулся, развернулся и ушел.

Последующие дни Чэнь Хэн, как и прежде, обучал их различным техникам.

О «Священном Писании о Пожирании Небес» он не упоминал, словно ничего и не было.

Все, казалось, вернулось в спокойное русло.

До одного дня.

— Садитесь, — однажды утром Чэнь Хэн позвал Лю Ли и Лю И в свою комнату и велел им сесть.

— Учителю пора уходить, — глядя на них, с улыбкой сказал Чэнь Хэн.

Услышав это, Лю Ли и Лю И тут же подняли головы.

— Учитель, куда вы? — спросила девочка Лю И с грустью в голосе.

— В очень далекое место. На свою родину, — мягко ответил Чэнь Хэн.

— Родина Учителя? — с любопытством спросила Лю И. — А что это за место?

— Очень хорошее место, — улыбнулся Чэнь Хэн. — Там мало раздоров, людям не нужно беспокоиться о еде, и каждый может учиться и заниматься боевыми искусствами...

На лице девочки появилось мечтательное выражение.

— А вы можете взять нас с собой? Я не хочу с вами расставаться, Учитель, — с грустью проговорила она.

Лю Ли молчал, но на его лице тоже было написано сожаление.

— Я тоже не хочу вас покидать, — Чэнь Хэн протянул руку и погладил Лю И по голове.

Ее волосы были мягкими и шелковистыми, прикасаться к ним было очень приятно.

Чэнь Хэн продолжал нежно гладить ее, и на его лице было умиротворенное выражение.

Лю И не сопротивлялась, с наслаждением принимая его ласку, и постепенно прижалась к нему.

Неизвестно, было ли это от усталости, но, прислонившись к Чэнь Хэну, она незаметно для себя уснула.

Глядя на эту сцену, Лю Ли открыл было рот, чтобы что-то сказать, но внезапно замер.

Необъяснимая сонливость нахлынула на него, окутав все его тело, и ему захотелось немедленно уснуть, несмотря ни на что.

Сонливость была такой сильной и внезапной, что Лю Ли мгновенно насторожился.

— Учитель... — в последний момент, борясь с одолевающей его дремотой, он с трудом открыл глаза и посмотрел вперед.

На кровати сидел Чэнь Хэн, обнимая Лю И. Его лицо было спокойным, он просто смотрел на Лю Ли умиротворенным взглядом.

Но, глядя в лицо Чэнь Хэна, Лю Ли почувствовал лишь горечь.

В этот миг он вспомнил слова Сюй Шаня, и его сердце наполнилось горечью и болью.

«Неужели все-таки дошло до этого?» — с болью подумал он, отчаянно желая что-то сказать.

Но неодолимая, непреодолимая сонливость навалилась на него, не давая сопротивляться.

Он изо всех сил пытался держать глаза открытыми, но не смог и, наконец, смежил веки, погружаясь в глубокий сон.

На его груди черный кулон слабо засветился, словно реагируя на происходящее.

«Все-таки дошло до этого», — Сюй Шань, скрывавшийся в черном кулоне, холодно усмехнулся, наблюдая за происходящим.

Он предвидел такой исход и был к нему готов.

Культиваторы... Культиваторы — это сборище эгоистичных и самых холодных людей.

Ради горстки духовных камней или нескольких духовных пилюль многие одиночные культиваторы готовы были драться насмерть, не говоря уже о собственной жизни.

Перед лицом смерти нет мелочей.

Сколько героев, проживших достойную жизнь, перед смертью выставляли себя в самом неприглядном свете?

Никто не хочет умирать.

Особенно те старые монстры, что прожили бесчисленные годы.

По мнению Сюй Шаня, поступок Чэнь Хэна не был чем-то удивительным.

Это было совершенно нормальное поведение.

На его месте он поступил бы так же.

Скрываясь в кулоне, он затаился, готовый нанести смертельный удар в нужный момент.

Однако, к его удивлению, усыпив Лю Ли и Лю И, Чэнь Хэн не стал действовать немедленно.

— Жизнь и смерть... — сидя на кровати и нежно гладя Лю И по голове, Чэнь Хэн долго молчал, а затем тихо вздохнул.

После чего он протянул руку и медленно положил ее на плечо Лю Ли.

В тот момент, когда Сюй Шань решил, что Чэнь Хэн вот-вот нападет на Лю Ли, произошедшее повергло его в шок.

Потоки чистейшей эссенции крови потекли из тела Чэнь Хэна, окрашивая его плоть в багровый цвет.

Этот цвет был невероятно ярким и чистым, казалось, он обладал какой-то особой силой. Если бы смертный коснулся хоть капли, он бы тут же преобразился, его способности улучшились бы, и он совершил бы скачок на новый уровень жизни.

Это была не что иное, как квинтэссенция, сконденсированная из самого Истока родословной.

В этот миг квинтэссенция Истока хлынула из тела Чэнь Хэна и, под его контролем, медленно влилась в тела Лю Ли и Лю И.

При виде этого Сюй Шань остолбенел.

— Он... он... — глядя на действия Чэнь Хэна, он застыл в изумлении, не зная, как реагировать.

Он прекрасно понимал, что делает Чэнь Хэн.

В данный момент Чэнь Хэн использовал «Священное Писание о Пожирании Небес».

Но, в отличие от обычного применения, он не поглощал чужой Исток родословной.

Он очищал свой собственный Исток, силой извлекая его с помощью техники и вливая в тела Лю Ли и Лю И.

Это был Исток родословной Истинного Владыки — невероятно драгоценная вещь, которую было почти невозможно найти в этом мире.

Более того, в отличие от Истока, поглощенного с помощью «Священного Писания», Чэнь Хэн добровольно извлекал свой собственный.

Полученный таким образом Исток оказывал минимальное побочное влияние, почти не затрагивая разум и не подчиняя человека воле родословной.

Однако последствия извлечения Истока родословной были ужасающими.

После этого Чэнь Хэн был обречен на смерть.

Это было равносильно тому, что Истинный Владыка добровольно жертвует собой ради других.

Такая сцена тронула даже Сюй Шаня, чье сердце было холодным, как камень.

— «Священное Писание о Пожирании Небес»... название вполне оправдывает себя, — глядя на лежащих перед ним Лю Ли и Лю И, тихо вздохнул Чэнь Хэн. — Но поглощать чужой Исток родословной таким образом — это, в конечном счете, злой путь. Даже если он дает временную силу, он недолговечен. Рано или поздно разум исказится, и ты впадешь в безумие.

— Раз так, то пусть лучше ваш учитель поможет вам достичь совершенства, — он улыбнулся, но из-за извлечения Истока его лицо стало еще бледнее. — Я — Истинный Владыка. Моего Истока хватит, чтобы омыть тебя, Ли-эр, и изменить твои способности.

— Тебе больше не нужно будет практиковать эту демоническую технику, — тихо пробормотал он себе под нос.

«Неужели только для того, чтобы тот не практиковал «Священное Писание о Пожирании Небес»...» — слушая слова Чэнь Хэна, Сюй Шань, скрывавшийся в кулоне, был глубоко тронут.

В прошлом он встречал множество людей, среди которых были и могущественные культиваторы, настоящие старые монстры.

Большинство из них, как и он сам, были крайними эгоистами, готовыми на все ради достижения цели.

Заставить таких людей, как Чэнь Хэн, отказаться от шанса выжить ради своих учеников, пожертвовать собой, своим Истоком, чтобы проложить путь для потомков — было немыслимо.

Пожертвовать собой ради других — это звучит просто, но требует невероятной решимости.

Без самоотверженного сердца, без бесстрашия перед потерей, без спокойствия и невозмутимости духа, такое сделать невозможно.

Какая же это сила духа?

В этот миг Сюй Шань глубоко вздохнул, чувствуя необъяснимый стыд.

По привычке, выработанной годами, он всегда видел в людях лишь темные стороны, но никогда не думал, что встретит такого человека, как Чэнь Хэн, готового отказаться от себя ради учеников.

— Кхе-кхе... — раздался в комнате кашель.

Время шло, и Чэнь Хэн не мог сдержать кашля.

По мере того как его Исток иссякал, его лицо становилось все более землистым, черные волосы седели, а на коже появлялись морщины. Он старел на глазах.

Его некогда могущественная магическая сила быстро рассеивалась, превращаясь из безбрежного океана в пересохшую реку.

В противоположность ему, состояние Лю Ли и Лю И становилось все лучше и лучше.

Точки духовной энергии окутали их тела.

За короткое время их уровень культивации значительно вырос, преодолев огромное расстояние.

Лю И мы пока оставим в стороне, а вот Лю Ли уже достиг стадии Строительства Основания, завершив свое истинное преображение.

С этого момента он стал настоящим культиватором, навсегда отделившись от мира смертных.

— Кажется... это предел... — раздался в комнате старческий, бессильный голос.

Глядя перед собой, Чэнь Хэн пробормотал что-то себе под нос, затем с трудом поднялся и медленно вышел из комнаты.

Он вышел наружу, но каждый шаг давался ему с трудом. Ему приходилось останавливаться, словно он испытывал невыносимую боль.

Снаружи вставало теплое солнце, заливая землю светом и освещая лицо Чэнь Хэна.

Глядя на бескрайний свет и ощущая теплое солнце, Чэнь Хэн улыбнулся и пошел вперед.

Он медленно шел по тропинке, просто бредя куда глаза глядят.

По сравнению с прошлым, его сила ослабла до предела. Весь его богатый Исток был извлечен, осталась лишь пустая оболочка.

Его жизнь подходила к концу. Если ничего не изменится, он скоро умрет.

Чэнь Хэн не был удивлен и спокойно принял свою судьбу.

Он медленно шел вперед.

Неизвестно, сколько он прошел, когда его тело начало меняться.

На его коже появились непонятные следы. Сначала одна точка, затем их становилось все больше, пока они, густо покрыв все его тело, не слились в сплошную сетку.

В этот миг он стал похож на фарфоровую куклу, покрытую бесчисленными трещинами и готовую разлететься на куски.

Подул легкий ветерок.

Под его дуновением тело Чэнь Хэна замерло, а затем рассыпалось в прах, не оставив ни следа, ни тела.

На земле осталась лишь его одежда, как единственное доказательство его существования.

Лю Ли потребовалось много времени, чтобы очнуться ото сна.

Во сне ему привиделся сон.

Содержания он не помнил, но ощущение было очень приятным.

Тепло окутывало все его тело, питая его и делая сильнее.

Проснувшись, он понял, что эти ощущения, похоже, были реальными.

— Ты очнулся, — заметив пробуждение Лю Ли, раздался в его сознании тихий голос Сюй Шаня.

— Да, — кивнул Лю Ли и тут же замер.

Ощущения в его теле были совершенно иными, чем раньше.

Он чувствовал себя невероятно сильным.

В его теле таилась ужасающая мощь, и теперь каждое его движение было наполнено силой, во много раз превосходящей ту, что была у него раньше.

Казалось, одним ударом он мог раздробить валун.

Такого чувства силы он никогда прежде не испытывал.

Когда Лю Ли внимательнее прислушался к себе, его ждало еще большее удивление.

В его теле циркулировала слабая золотистая магическая сила, испуская таинственное сияние.

Этой золотой магической силы у него раньше не было.

Из-за своего телосложения он так и не смог сконденсировать магическую силу и по-настоящему встать на путь культивации.

Но теперь, хоть и в малом количестве, золотая магическая сила действительно существовала в его теле, текла и циркулировала.

От этого ощущения он остолбенел, просто застыв в изумлении.

Через некоторое время он повернулся и посмотрел на Лю И.

Она, как и он, тоже изменилась. Ее аура стала глубже, а уровень культивации — еще более устрашающим.

Чувствуя эти изменения, он пробормотал с недоумением:

— Что... что произошло?

Его память остановилась на том моменте, когда Чэнь Хэн внезапно напал на них и усыпил.

Он думал, что Чэнь Хэн собирался напасть на них, чтобы извлечь их Исток.

Но теперь, кажется, все было не так?

Что же произошло?

— Что произошло, ты сам увидишь и поймешь, — снова раздался в его голове голос Сюй Шаня, на этот раз с ноткой вздоха.

В его сознании возник поток информации, и перед глазами пронеслись картины прошлого.

Сюй Шань не стал ничего объяснять, а просто воссоздал произошедшее с помощью своей магической силы и передал образы в разум Лю Ли.

И вот, все повторилось.

В этих видениях, после того как Лю Ли потерял сознание, все действия Чэнь Хэна предстали перед ним ясно и отчетливо.

Он увидел, как Чэнь Хэн коснулся их голов, а затем извлек Исток своей родословной и влил его в их тела.

При виде этого Лю Ли застыл в оцепенении.

— Учитель! — картины сменяли друг друга в его сознании.

Он ясно видел, как менялся Чэнь Хэн, как из молодого и красивого мужчины он превращался в дряхлого старика.

Он не смог сдержать рвущихся наружу рыданий, не зная, что сказать.

— У тебя был хороший учитель, — снова раздался в его голове голос Сюй Шаня, на этот раз полный вздоха.