Глава 147. Юноша

«Каков же уровень культивации этого человека?»

Вытерев тело молодого человека и переодев его в чистую одежду, юноша стоял посреди комнаты, размышляя над этим вопросом.

Строго говоря, это был очень важный вопрос.

Ведь его собственная проблема была крайне серьезной.

Он родился с никудышным телом, неспособным вбирать духовную энергию и встать на путь культивации. В этом и заключалась его беда.

Судя по тому, что ему удалось выяснить за эти годы, для решения такой проблемы обычные культиваторы не годились.

Справиться с этим могли лишь очень могущественные практики.

Если уровень культивации этого молодого человека окажется недостаточно высок, то он вряд ли сможет помочь.

И даже если сможет, нет никакой гарантии, что он захочет это делать.

В конце концов, у юноши не было права требовать от него помощи.

Для существ такого уровня так называемый долг за спасение жизни — не более чем смехотворная мелочь.

Даже не говоря о личных качествах незнакомца, судя по той жизненной силе, что он проявлял, даже если бы юноша не принес его сюда, тот вряд ли бы умер. С ним бы ничего не случилось.

А если незнакомец и окажется порядочным человеком и захочет отблагодарить, то, скорее всего, просто даст что-нибудь по своему усмотрению.

Надеяться, что он приложит усилия и поможет ему встать на путь культивации, было слишком самонадеянно.

При этой мысли юноша невольно вздохнул.

В этом мире быть слабым — порой так безнадежно.

Что бы ты ни делал, приходится смотреть на других и действовать с оглядкой.

Однако сейчас у него не было другого выхода.

За эти годы он перепробовал множество способов — можно сказать, все, что только приходило в голову, — но в итоге получал лишь отчаяние и бессилие.

В сложившейся ситуации этот молодой человек был его единственной надеждой.

Подумав об этом, он покачал головой, бросил на незнакомца долгий взгляд и вышел из комнаты.

Спустя мгновение он покинул дом и отправился в другие места, чтобы как следует разузнать новости.

Перед уходом он строго наказал своей младшей сестре никого не впускать и не проболтаться о молодом человеке.

Выйдя на улицу, юноша обнаружил, что в округе стало заметно оживленнее.

Недавнюю аномалию видели многие, и немало людей решили действовать.

Они прибыли в эти края и теперь рыскали по округе, пытаясь найти источник того феномена.

Говорят, многие видели, как с неба упал человек и приземлился в том дремучем лесу.

Поэтому туда отправилось множество людей, которые теперь прочесывали лес.

Узнав об этом, юноша, притворившись несведущим, с любопытством задал несколько вопросов.

— Нашел ли кто-нибудь того Старшего?

Он с любопытством посмотрел на стоявших перед ним людей.

— Если бы нашли, все было бы иначе, — усмехнулся один из них и добавил: — Но многие видели следы крови.

— Наверное, тот Старший серьезно ранен и нашел место, где спрятаться.

— Поэтому, кроме духовной крови, те люди ничего не нашли.

— Но и этого хватило.

Стоявший рядом человек с завистью в голосе добавил: — Эта духовная кровь — нечто необыкновенное.

— Неизвестно, какой уровень культивации у того упавшего Старшего, но кровь, что текла из его ран, оказалась редчайшей духовной кровью. Говорят, даже одна обычная капля после переработки сравнима с духовным снадобьем, вещь в высшей степени незаурядная.

— Некоторые предполагают, что тот Старший, возможно, Великий могущественный.

— Великий могущественный.

Сердце юноши екнуло, но лицо осталось бесстрастным. — Да не может быть.

— С чего бы Великому могущественному вдруг оказаться в наших краях?

Он улыбнулся, произнося эти слова.

Пустошь была самым заброшенным местом, где духовная энергия была крайне разрежена.

Это была дикая, необузданная земля, где преобладала мутная ци, а духовная энергия была настолько слаба, что ее почти не было. Духовные травы здесь тоже практически не росли.

Обычно сюда никто по доброй воле не приходил.

— Кто знает? — покачал головой человек, говоривший ранее. — Может, на то были особые причины.

— Кроме самого Старшего, кто может это знать?

— Но эта духовная кровь — настоящая драгоценность.

Сказав это, он с завистью добавил: — Говорят, уже назначили цену: одна капля духовной крови стоит три духовных камня.

«Одна капля духовной крови — три духовных камня…»

Услышав эту цену, юноша застыл, невольно вспомнив кровавые следы, которые видел ранее.

Тогда, в дремучем лесу, он был сосредоточен на поиске Старшего и не обратил внимания на кровь.

Но теперь он понял: кровь Великого могущественного не могла быть чем-то обычным! Это, несомненно, духовный материал.

И он просто растратил это сокровище.

Но и это было еще не все.

В этот миг он вдруг вспомнил, как отмывал Старшего от крови.

Тогда он боялся, что следы крови кто-нибудь обнаружит, и потому немедленно от них избавился, не оставив и следа.

Но если подумать сейчас…

Все это — духовные камни!

При этой мысли уголки губ юноши дрогнули, и он ощутил острое сожаление.

Знал бы раньше, обменял бы ту кровь на духовные камни.

Эта мысль промелькнула у него в голове, вызывая горькое раскаяние.

— Какая жалость…

Человек перед ним все еще вздыхал, с благоговением на лице: — Одна капля крови равна духовному снадобью… Даже не представляю, что за личность этот Великий могущественный.

— Вот бы стать учеником такого Великого могущественного.

— Да, да, — рассеянно кивнул юноша, соглашаясь.

Он бродил по округе, прислушиваясь к разговорам.

Однако все новости сводились к одному.

Никто не нашел ничего особенного. Единственной добычей стала оставленная духовная кровь.

Некоторые предполагали, что Великий могущественный давно покинул эти места, другие говорили, что его кто-то нашел и тайно спрятал.

Версий было множество, но ни одна не имела веских доказательств.

Обойдя окрестности и убедившись, что подозрение на него не пало, юноша немного успокоился.

Раз уж он выбрался из дома, то решил заодно обменять кое-что на еду, а затем отправился обратно.

Вскоре он вернулся домой.

В комнате на кровати по-прежнему лежал молодой человек. Его лицо было бледным, он выглядел очень слабым, почти как мертвец.

Юноша провел беглый осмотр, но смог различить дыхание и почувствовать движение крови ци в его теле.

Это доказывало, что незнакомец все еще жив, просто не очнулся из-за тяжелых ран.

Молча вздохнув, юноша принялся за работу, готовя обед.

Будучи попаданцем, он неплохо готовил, но из-за ограниченных условий и нехватки приправ не мог создать ничего изысканного.

Можно сказать, еда была просто съедобной.

Подумав о Старшем, лежащем в комнате, он специально сварил кашу, чтобы отнести ему.

Хотя, судя по состоянию незнакомца, он, скорее всего, уже не нуждался в еде, но проявить заботу все же стоило.

Так, когда тот очнется, возможно, отнесется к ним благосклоннее.

Однако, к его удивлению, когда он вошел в комнату, человек, лежавший на кровати, уже проснулся.

Чэнь Хэн с трудом сел на кровати и посмотрел на дверь.

Там, с миской каши в руках, стоял юноша.

Увидев проснувшегося Чэнь Хэна, он, казалось, был удивлен и ошеломлен, так и застыв на месте, не в силах прийти в себя.

Но он быстро опомнился, тут же опустился на колени и поклонился.

— Приветствую, Старший.

Сказал он с почтительным выражением лица.

За десять с лишним лет в этом мире вся гордость и высокомерие, свойственные попаданцу, давно стерлись.

Он видел здесь слишком много трагедий и уже понял свое место.

Для высокомерных Великих могущественных такие смертные, как он, были не более чем презренными муравьями. Прояви он хоть малейшее неуважение, его могли раздавить одним движением руки, без малейших колебаний.

Перед такими людьми излишняя почтительность не бывает лишней.

Такая решительность юноши удивила Чэнь Хэна.

Но в следующую секунду он, как и юноша до него, застыл.

Только что очнувшись, он был слаб до предела. Его тело было на грани разрушения, и даже божественная душа носила следы скорого распада.

Однако Метка Судьбы в его теле все еще была на месте, и Секретная Техника Небесной Звезды все еще действовала.

Под действием Метки Судьбы он вскоре увидел нечто необычное.

Внешность юноши была заурядной, его можно было назвать лишь миловидным, но не более того. Ничего выдающегося.

Он был одет в простую серую робу, и в нем не было ничего особенного, кроме кажущегося спокойствия.

Но в глазах Чэнь Хэна он был далеко не так прост, как казалось на первый взгляд.

Над головой юноши витало слабое золотое сияние судьбы, образуя слои облаков, которые бросались в глаза.

А в самом центре этого золотого сияния проступала легкая лазурная точка, от которой исходило смутное ощущение благородства, словно она обладала силой изменять судьбу и незримо влияла на все вокруг, выделяясь на общем фоне.

При виде этого Чэнь Хэн замер.

Без сомнения, это была судьба, причем очень насыщенная.

Эта лазурная судьба была на много порядков выше и мощнее той Силы Небесного Мандата, которой когда-то обладал сам Чэнь Хэн.

Разница между ними была колоссальной.

Это был Избранный Судьбой, с густой удачей и невероятно мощной Силой Небесного Мандата.

И в этот самый момент Сила Небесного Мандата в его теле начала разгораться, постепенно распространяясь вовне.

При виде этого в Метке Судьбы возникло ощущение жара.

Затем видение Чэнь Хэна снова изменилось.

Сила Небесного Мандата в теле юноши начала стремительно расти, и невидимая рябь разошлась во все стороны, достигнув Чэнь Хэна и окутав всю его судьбу, втягивая ее в судьбу юноши.

Наблюдая за этим, Чэнь Хэн с непроницаемым лицом бросил на юношу глубокий взгляд.

Теперь он понял, почему оказался здесь.

Сила Небесного Мандата этого юноши была настолько велика, что, начав пробуждаться, она инстинктивно повлияла на все вокруг, притягивая к себе все благоприятные факторы.

Появление Чэнь Хэна в этом месте, скорее всего, тоже было следствием влияния этой силы. Словно сама судьба послала ему эту возможность, которую он нашел и ухватился за нее.

С этой точки зрения, то, что его нашел именно этот юноша, когда Чэнь Хэн появился в этих краях, было неизбежно.

Ведь с такой мощной Силой Небесного Мандата, как только Чэнь Хэн, олицетворяющий удачу и возможности, появился, юноша тут же его ухватил.

Даже если бы он хотел сбежать, ему бы это не удалось.

Подумав об этом, Чэнь Хэн мысленно покачал головой, наконец поняв причину своего появления здесь.

Тем временем юноша, стоявший напротив, испытывал тревогу.

Он стоял на коленях, опустив голову и не смея взглянуть на Чэнь Хэна.

Время шло, Чэнь Хэн молчал, и сердце юноши сжималось от все нарастающего беспокойства.

Но через несколько мгновений голос Чэнь Хэна наконец раздался.

— Сначала встань.

Глядя на юношу, Чэнь Хэн улыбнулся и мягко произнес.

Его голос был нежным и обладал особой притягательностью, вызывая у собеседника чувство симпатии.

Услышав его слова, юноша почувствовал облегчение.

Неважно, было ли это притворством или его истинной натурой.

Раз Чэнь Хэн вел себя так, значит, он был готов к общению и не собирался относиться к нему как к муравью.

Для юноши это был наилучший исход.

— Где мы?

Глядя, как юноша поднимается, Чэнь Хэн, бледный, лежа на кровати, снова заговорил.

— Это Пустошь, — почтительно ответил юноша.

— Пустошь?

Чэнь Хэн кивнул, его лицо было спокойным, не выдавая никаких эмоций.

Затем он продолжил спрашивать: — Расскажи мне о последних важных событиях в этих краях.

— О последних важных событиях?

Юноша на мгновение замешкался, но, не выказав сомнений, тут же начал рассказывать.

Он подробно изложил все важные события, произошедшие в Пустоши, и в конце невольно взглянул на Чэнь Хэна.

Если в последнее время здесь и случилось что-то важное, так это, несомненно, переполох, вызванный появлением самого Чэнь Хэна в этом Великом Домене.

Из рассказа юноши Чэнь Хэн узнал, сколько шума он наделал своим прибытием.

Однако его это не волновало.

«Пустошь, значит?»

Сидя на кровати, он опустил голову и погрузился в раздумья.

Из слов юноши он понял, что такое Пустошь.

В общих чертах, это было место ссылки для культиваторов. Многие из здешних жителей либо сами были культиваторами в прошлом, либо являлись их потомками и родичами.

В этом мире это было захолустье.

Прибытие Чэнь Хэна в это место имело и свои преимущества.

По крайней мере, можно было не беспокоиться, что его слишком скоро обнаружат Великие могущественные этого мира.

— Благодарю за твой труд.

Поразмыслив немного, он улыбнулся, махнул рукой и достал кое-что. — Судя по всему, мне придется задержаться у вас на некоторое время.

— Это плата за постой.

Тихо сказал он, протягивая вещи.

Это было несколько флаконов с пилюлями. Внутри не было ничего особенного, лишь обычные духовные пилюли.

Однако, хоть для Чэнь Хэна это и были пустяки, для стоявшего перед ним юноши они были в самый раз.

Своим наметанным глазом Чэнь Хэн, разумеется, мог разглядеть суть юноши.

В целом, если не считать влияния судьбы, телосложение юноши было очень крепким, но у него почти не было уровня культивации.

Эти низкоуровневые духовные пилюли идеально подходили для него.

— Не стоит, не стоит.

Юноша с почтительным видом посмотрел на флаконы с духовными пилюлями, и его лицо озарилось радостью.

Затем он вышел из комнаты, оставив Чэнь Хэна отдыхать в тишине.

Выйдя из комнаты, он с нетерпением открыл флаконы и внимательно их осмотрел.

Из открытых флаконов донесся особый аромат духовной энергии с тонким, приятным запахом.

Вдыхая этот аромат и ощущая уникальную духовную энергию, заключенную в пилюлях, юноша обрадовался.

«Все это — духовные пилюли высшего качества».

Он обрадовался, и на его лице невольно появилась улыбка.

Пустошь называлась Пустошью, потому что была необычайно пустынна, а духовная энергия здесь была настолько разрежена, что ее почти не было.

В таком месте не могли расти духовные травы, не могли рождаться духовные материалы, не говоря уже о культивации.

Поэтому здесь и без того драгоценные духовные камни и духовные пилюли ценились еще выше. Обычно, чтобы добыть хоть немного, требовалось заплатить огромную цену.

Такие смертные, как этот юноша, не могли и мечтать об этом. Даже продав свою жизнь, они не смогли бы купить и одного духовного камня.

А сейчас он так легко получил так много.

В этот миг юноша ясно осознал.

Если бы он выставил эти духовные пилюли на продажу, бесчисленное множество людей были бы готовы биться за них насмерть, отдав все, что у них есть.

А для того человека это, очевидно, было пустяком, чем-то, что он небрежно дарил другим, не придавая этому значения.

«Вот это настоящий мастер. Великий мастер».

Если ему удастся удержаться за эту опору, будущая выгода будет очевидна.

«Жаль…»

Глядя на духовные пилюли, он горько усмехнулся.

Что толку от духовных пилюль?

Никудышное тело — это не просто слова.

С его телосложением, сколько бы духовных пилюль и камней он ни поглотил, все это будет впустую, он просто не сможет усвоить их энергию.

Эти вещи лучше отдать кому-нибудь другому, чем использовать самому.

Подумав об этом, он вздохнул и посмотрел в сторону.

Там, за маленьким деревянным столом, сидела девочка и тихо ела кашу.

Увидев, что юноша смотрит на нее, она послушно улыбнулась, выглядя очень мило.

Юноша не удержался и погладил девочку по голове, улыбнувшись.

Переместившись в этот мир из своего родного, он рано потерял родителей и остался один, скитаясь по свету.

Эту девочку он нашел в чужих краях и вырастил сам. Она была ему почти как дочь.

И, в отличие от него, способности девочки были очень хороши. Хотя он не знал, насколько именно, но, по его мнению, они были лучше, чем у некоторых так называемых гениев, это уж точно.

Эти духовные пилюли лучше отдать ей, чем потратить впустую на себя.

При этой мысли он улыбнулся, сел рядом, взял миску и палочки и начал есть.

А в другой стороне.

В комнате, сидя на большой кровати, Чэнь Хэн проверял свое нынешнее состояние.

Результаты проверки были очень плохими.

Пройдя через проход, он хоть и выжил, но заплатил за это ужасную цену.

Его нынешнее состояние было пугающе плохим.