Глава 144. Истинный Владыка

Время медленно шло.

Незаметно для себя Чэнь Хэн объехал все известные на тот момент уголки Восточного Континента.

Будь то процветающее сердце центральных земель, пустынные степи севера или прибрежные районы Бохая на востоке — он побывал везде, проходя по этим местам снова и снова.

В ходе своих странствий он увидел множество разных пейзажей.

Во многих уголках мира сохранились наследия древних культиваторов.

А обычаи и условия разных регионов породили различные традиции.

За эти годы Чэнь Хэн стал свидетелем многих уникальных явлений.

На южных границах были культиваторы, которые тренировали различных духовных зверей и делали их своей опорой, а также ядовитые культиваторы, чьи тела были пропитаны смертельными ядами.

Все эти разнообразные и уникальные вещи расширяли кругозор Чэнь Хэна.

Путешествуя, его уровень культивации также неуклонно рос, и теперь он едва мог его сдерживать.

Он был на пороге того, чтобы стать Истинным Владыкой — единственным Истинным Владыкой на Восточном Континенте за последние несколько сотен лет.

На самом деле, признаки грядущего прорыва появились уже давно.

Однако из некоторых соображений Чэнь Хэн сдерживал свой уровень культивации, желая довести свою основу до абсолютного совершенства, и лишь после этого совершить прорыв.

Поэтому он откладывал этот момент до сих пор, и лишь теперь, наконец, решился.

На землях Бохая началось грандиозное преображение.

Духовная энергия со всех сторон устремилась в одну точку, сливаясь в воздухе в бушующий поток, чья мощь вселяла трепет.

В казалось бы разреженной духовной энергии скрывалась ужасающая сила, способная разрушить небо и землю. Казалось, один ее всплеск мог бы сровнять горы с землей и иссушить реки, уничтожить все сущее.

Вокруг содрогалась сама пустота, и невидимая рябь расходилась во все стороны, сгущаясь.

Смутно ощущалось, как собирается незримая мощь, непрерывно устремляясь к телу в самом центре.

Начиналось поразительное преображение.

Снаружи, наблюдая за происходящим, Ци Юй с серьезным лицом нервничал.

Истинный Владыка — этот уровень уже сотни лет был не более чем легендой.

С тех пор как сотни лет назад пал последний Истинный Владыка Восточного Континента, на этих землях не осталось ни одного полноценного Истинного Владыки.

Если Чэнь Хэн сможет в эту эпоху возвыситься и стать Истинным Владыкой, это будет невероятным подвигом.

Он станет единственным Истинным Владыкой своего времени.

Ци Юй прекрасно понимал значение этого события, поэтому сейчас не мог сдержать волнения.

«Только бы все прошло хорошо...»

Он сжал кулаки, сердце его колотилось от напряжения.

Прорыв на уровень Истинного Владыки — это не обычное повышение. В случае неудачи последствия будут катастрофическими.

Если он потерпит неудачу, то, даже если выживет, его основа культивации, скорее всего, будет разрушена, и он навсегда лишится надежды на дальнейшее продвижение.

Поэтому для Чэнь Хэна эта попытка допускала только победу. Неудача была недопустима.

Проиграв, он потеряет все.

При этой мысли лицо Ци Юя становилось все более серьезным, а напряжение росло.

В невидимом для обычных глаз мире горел слабый золотистый Мандат Небес, его сила расходилась во все стороны, устремляясь вперед и окутывая тело Чэнь Хэна.

Чэнь Хэн почти мгновенно ощутил это изменение.

«Связь судеб?»

Ощущая, как на него снисходит Сила Небесного Мандата, Чэнь Хэн задумался.

Связь судеб — самое распространенное явление.

Судьба человека зависит не только от его собственного выбора, но и от влияния окружающих.

В контексте Мандата Небес это означало, что те, кто близок к Избранному Судьбой, в конечном итоге попадают под влияние его Мандата и так или иначе меняются.

Для Чэнь Хэна это проявлялось именно так, как сейчас.

Когда он начал прорыв на уровень Истинного Владыки, Сила Небесного Мандата Ци Юя также снизошла на него, делая его собственную силу еще более яркой.

На его теле тусклое золотое пламя Мандата Небес вспыхнуло с невиданной силой и начало стремительно иссякать.

Невидимая рябь расходилась во все стороны, а затем превращалась в реальную силу, которая целиком вливалась в тело Чэнь Хэна.

С поддержкой Силы Небесного Мандата шансы Чэнь Хэна на успешный прорыв были намного выше, чем у обычного человека.

Это было на уровне судьбы.

А на физическом уровне Чэнь Хэн многие годы оттачивал свою основу специально для этого дня, доводя ее до совершенства, чтобы избежать любых случайностей.

Переродившись и заново пройдя путь культивации с воспоминаниями будущего Чэнь Юя, а также усердно тренируясь десятилетиями, Чэнь Хэн обладал настолько прочной основой и могущественной силой, что превосходил многих.

Можно сказать, что и по подготовке, и по силе он уже превзошел Чэнь Юя из прошлой жизни, достигнув совершенно нового уровня.

Чэнь Юй из прошлой жизни, хоть и достиг пика уровня Истинного Человека, к тому моменту уже исчерпал свой Мандат Небес.

А его основа и близко не была такой прочной, как у нынешнего Чэнь Хэна.

Та попытка закончилась неудачей, и все воспоминания о ней перешли к Чэнь Хэну.

Каков же будет исход для Чэнь Хэна на этой основе?

Ответ не заставил себя ждать.

Целых три дня духовная энергия в этом месте бушевала, вызывая мощные колебания, которые распространялись на многие километры вокруг.

Под воздействием этих сильных вибраций казалось, что даже духовные жилы в этом регионе вот-вот сместятся.

Когда спустя три дня из озера вновь показалась фигура Чэнь Хэна, Ци Юй наконец смог выдохнуть с облегчением.

Впереди, на глади чистого озера, стоял молодой человек.

Слабые лучи солнца падали на него, освещая его облик.

Он был одет в простое белое длинное одеяние, украшенное уникальными узорами. Его лицо было красивым, фигура — стройной. Он вышел из воды и подошел к Ци Юю.

А его аура, по сравнению с прежней, стала невообразимо ужасающей.

Ци Юю казалось, что в этот миг Чэнь Хэн походил на бездну, которая непрерывно поглощала духовную энергию со всех сторон, вбирая ее в себя.

В его сознании возникло чувство непреодолимого ужаса.

— Учитель, у вас получилось?

Глядя на Чэнь Хэна, Ци Юй не смог сдержать радости и воскликнул.

— Да.

Чэнь Хэн улыбнулся Ци Юю и кивнул: — Едва-едва.

— Но это лишь начало.

— Чтобы полностью стабилизировать силы, потребуется еще много времени.

— Вот как?

Ци Юй кивнул, показывая, что понял, и его лицо сияло от счастья.

Успешный прорыв Чэнь Хэна означал, что теперь он — Истинный Владыка.

А Истинный Владыка в нынешнюю эпоху был непобедим.

Любые враги, любые преграды перед Истинным Владыкой были ничтожны и слабы.

При одной мысли об этом Ци Юй начинал дрожать от волнения.

Глядя на него, Чэнь Хэн лишь улыбнулся.

Он поднял голову, посмотрел вверх и вздохнул.

Над его головой тусклый золотистый Мандат Небес почти полностью иссяк.

Раньше, хоть он и был слабым, его все еще можно было ясно видеть, но теперь от него осталось лишь слабое свечение.

Золотое пламя Мандата Небес все еще горело, но было очевидно, что скоро оно погаснет окончательно.

Когда это случится, Мандат Небес Чэнь Хэна полностью исчерпается, и с точки зрения судьбы он ничем не будет отличаться от других.

Изначально все должно было быть не так.

По расчетам Чэнь Хэна, его Мандата Небес должно было хватить еще лет на двадцать.

Но, очевидно, ради этого прорыва его Мандат Небес был исчерпан досрочно, полностью истощившись.

Мандат, которого должно было хватить на двадцать лет, исчез в один миг.

Но это того стоило.

Он преодолел величайшее препятствие и стал Истинным Владыкой.

Этого было достаточно.

А что до Мандата Небес... нет, так нет.

С его нынешней силой в этом Великом Домене ему не было равных.

Даже если Мандат Небес иссяк, что с того?

Эта мысль промелькнула у него в голове.

— Пойдем.

Пронеслись разные мысли, затем он улыбнулся и сказал это.

Вместе с Ци Юем он вскоре вернулся в город Бохай.

Нынешний город Бохай преобразился.

После того, как Чэнь Хэн взял его под свой контроль, город стал необычайно процветающим.

Хотя в нем по-прежнему были культиваторы и чужеземцы, и их число ничуть не уменьшилось, они теперь составляли меньшинство.

Огромное количество смертных наполнило город, вдохнув в него новую жизнь.

Чэнь Хэн вернулся в город и погрузился в уединение.

Только что став Истинным Владыкой, ему требовалось много времени, чтобы отдохнуть и стабилизировать свои силы.

На это у него ушло целых пять лет.

Пять лет спустя, по приказу Чэнь Хэна, Великий Чэнь снова начал наступление, сметая все на своем пути.

Никто не мог им противостоять.

Они расширяли свои владения, пока, наконец, не стали угрожать другим великим школам.

И вот, в один обычный день, несколько Истинных Людей объединились, чтобы напасть на Ци Юя и захватить его.

К тому времени, после десятилетий закалки, Ци Юй уже стал Истинным Человеком, вторым лицом в Великом Чэнь и руководителем многих походов.

Захватив его, можно было бы заставить Великий Чэнь отступить и даже потребовать у императора Великого Чэнь огромную компенсацию.

К несчастью для них, они просчитались.

За одну ночь Чэнь Хэн нанес удар издалека, убив нескольких Истинных Людей.

Кровавый дождь окропил все вокруг.

После этой ночи весь мир культивирования Восточного Континента был потрясен.

Ступая по крови и трупам нескольких Истинных Людей, Чэнь Хэн взошел на вершину Восточного Континента.

Миру явился Истинный Владыка.

Дальше все пошло как по маслу.

В нынешнем мире культивирования Восточного Континента никто не мог противостоять Истинному Владыке.

Истинные Люди, которые в обычное время были вершиной власти и которых мало кто осмеливался оскорбить, для Истинного Владыки были ничем, не стоящим упоминания.

Чэнь Хэн действовал, и за несколько лет множество великих школ было уничтожено, а их обширные территории поглощены Великим Чэнь.

Так в одночасье возникла новая сверхдержава.

После этого, укрепив свою власть за счет одиночных культиваторов и значительно расширив свои силы, Великий Чэнь стабилизировал ситуацию на всем Восточном Континенте.

А Чэнь Хэн стал королем этих земель, с которым никто не мог сравниться.

Достигнув этого, Чэнь Хэн прекратил активные действия и вернулся в Бохай, чтобы спокойно управлять своими владениями.

Время медленно текло.

Прошло еще несколько лет.

В роскошном дворце Чэнь Хэн сидел в одиночестве.

Огромные залы были испещрены божественными рунами, могучая духовная энергия текла рекой, и каждый миг здесь вздымались огромные приливы духовной энергии, что было весьма заметно.

Чэнь Хэн в одиночестве стоял в своем дворце, молча ожидая.

Через некоторое время снаружи послышались шаги.

Вскоре появился Ци Юй и подошел к Чэнь Хэну.

— Учитель.

Подойдя к Чэнь Хэну, он с почтением поклонился и заговорил.

— Юй-эр.

Чэнь Хэн обернулся и улыбнулся ему: — Все готово?

— Почти, — с серьезным лицом ответил Ци Юй, кивнув. — Всех, кого вы просили, доставили.

— Хорошо.

Чэнь Хэн кивнул и направился к выходу.

Он покинул это место и вместе с Ци Юем отправился в другое.

Перед ними был огромный алтарь.

У подножия алтаря уже стояло несколько человек.

Это были культиваторы, довольно сильные, с хорошим уровнем культивации, и все они были очень молоды.

Учитывая их возраст, каждого из них можно было назвать Небесным Избранником, гением, который рождается раз в поколение.

Но сейчас они были приглашены Ци Юем и собрались здесь все вместе.

Судя по их выражениям лиц и взглядам, они были крайне недовольны действиями Ци Юя.

Однако ни Чэнь Хэна, ни Ци Юя это не волновало.

— Этих привели?

Глядя на собравшихся, Чэнь Хэн поднял голову и окинул их взглядом.

Перед его глазами вспыхнуло золотое пламя Мандата Небес.

Многие из этих людей обладали Силой Небесного Мандата, такой же, как у Чэнь Хэна и Ци Юя.

Конечно, у некоторых ее не было, или же она была почти исчерпана.

«Все-таки есть некоторые упущения?»

Заметив это, Чэнь Хэн подумал.

Все эти люди были приглашены по его просьбе, основанной на воспоминаниях Чэнь Юя.

Это были те, кто в будущем должен был возвыситься, и многие из них, предположительно, были Избранными Судьбой.

Однако сейчас стало ясно, что хотя у большинства из них действительно был Мандат Небес, у некоторых его не было.

Они достигли всего собственными силами, что было весьма впечатляюще.

— Истинный Владыка Юй...

Увидев Чэнь Хэна, все собравшиеся поклонились, затем один из них вздохнул и тихо спросил: — Зачем вы нас сюда пригласили?

Среди них были одиночные культиваторы, правители земель и ученики великих школ.

Чтобы собрать их здесь, Ци Юю пришлось приложить немало усилий, прибегая и к угрозам, и к обещаниям.

Но, очевидно, даже будучи здесь, они все еще не знали о намерениях Чэнь Хэна.

— На самом деле, ничего особенного.

Глядя на них, Чэнь Хэн улыбнулся и сказал: — Просто хочу провести один опыт.

— Прошу всех взглянуть.

Он взмахнул рукой, и в центре появился огромный лист желтой бумаги, который развернулся в воздухе.

Лист был огромен, испещрен бесчисленными божественными рунами. Их плотный узор вызывал удушье с первого взгляда.

— Это...

Глядя на этот лист, Небесные Избранники замерли в недоумении.

— Чертеж прохода.

Чэнь Хэн улыбнулся и продолжил: — Как вы видите, чертеж неполный.

— Поэтому я хотел бы попросить вас всех попытаться его дополнить.

— Все присутствующие здесь — известные таланты, каждый из вас обладает несравненными способностями и выдающимися дарованиями. Думаю, стоит попробовать.

Он улыбнулся и добавил: — За любое дополнение к чертежу, неважно, насколько оно будет велико, я щедро вознагражу.

— Техники культивации, магические артефакты, духовные пилюли — все, что у меня есть, вы можете просить.

При этих словах сердца собравшихся дрогнули.

Как ни крути, Чэнь Хэн был единственным Истинным Владыкой в мире, его сила и статус были неоспоримы.

Награда от такого человека не могла быть плохой, за нее бы и Истинный Человек позавидовал.

Если им удастся что-то получить, это принесет огромную пользу их будущему.

«Просто восстановить чертеж?..»

С этой мыслью они снова опустили взгляды на желтый лист бумаги.

На нем были начертаны бесчисленные сложные божественные руны, их замысловатые узоры и уникальные переплетения заставляли волосы вставать дыбом.

Это были божественные руны, скопированные из одного прохода, который Чэнь Хэн нашел уже в полуразрушенном состоянии.

Однако, по сравнению с другими, этот проход сохранился лучше всего.

Поэтому Чэнь Хэн скопировал вырезанные на нем божественные руны, чтобы попытаться их восстановить.

Но это оказалось слишком сложно.

За эти годы он сделал все, что мог, исправил все, что было в его силах, но все еще оставалось множество ошибок и пробелов.

Поэтому он собрал этих людей, надеясь с их помощью завершить чертеж.

С точки зрения уровня культивации, они, конечно, не могли сравниться с Чэнь Хэном. Даже все вместе они были бы для него не более чем легкой помехой.

Но в таком деле, как восстановление рунного массива, уровень культивации не был решающим фактором.

К тому же, у многих из присутствующих был Мандат Небес.

С их участием, под действием Мандата Небес, возможно, в итоге произойдет что-то неожиданное.

Поэтому Чэнь Хэн поручил Ци Юю пригласить этих людей для участия в работе.

Конечно, это была лишь первая группа.

В будущем Чэнь Хэн планировал пригласить еще партию Истинных Людей и мастеров в области божественных рун, чтобы они все вместе работали над восстановлением этого чертежа.

Если удастся его завершить, возможно, можно будет постепенно восстановить и сам проход, чтобы через него попасть в другие Великие Домены.

Именно об этом сейчас думал Чэнь Хэн.