Глава 117. Странный переулок

«Пустырь…»

Чэнь Хэн втайне нахмурился, снова взглянув вперед.

Перед его глазами была картина старого переулка.

Здания в нем были очень древними, со странной архитектурой — что-то среднее между старинной китайской и европейской, очень эклектичное.

На старых мощеных улочках не было ни души, отчего место выглядело особенно пустынным и зловещим.

Раньше Чэнь Хэн не придавал этому значения, но теперь осознал, насколько странным был этот переулок.

Даже если не брать в расчет его неуместное расположение, сами здания были очень необычными.

И слова Лю Жухая...

Пустырь...

Мысли проносились в голове Чэнь Хэна, но внешне он оставался спокоен и лишь улыбнулся.

— Да, просто пустырь. Кстати, странно, что в таком месте есть пустырь. Может, сходим посмотрим?

Он посмотрел на Лю Цимей и предложил.

— Хорошо, — взглянув на Чэнь Хэна, Лю Цимей не стала отказываться.

За это время она успела проникнуться большим уважением к своему младшему брату-ученику и хотела поддерживать с ним хорошие отношения.

Из-за такой мелочи она, конечно, не стала бы ему перечить.

Они вышли из машины и медленно пошли вперед.

По пути Чэнь Хэн, не привлекая внимания, подтянул к себе остальных спутников и осторожно начал их расспрашивать.

К его удивлению, сколько бы он ни спрашивал, ответ был один и тот же.

В их глазах это место было всего лишь пустырем, а не каким-то переулком.

«Что здесь происходит?»

Чэнь Хэн втайне хмурился, быстро перебирая в уме варианты.

Медленно двигаясь вперед, они вскоре приблизились к переулку.

Чэнь Хэн поднял голову и увидел, как Лю Цимей идет прямо на стену.

Он инстинктивно хотел ее остановить, но сдержался, решив понаблюдать за ее реакцией.

Под его пристальным взглядом Лю Цимей медленно подошла к стене и… столкнулась с ней.

Затем произошло нечто поразительное.

В тот момент, когда Лю Цимей коснулась стены, та стала призрачной, и девушка прошла прямо сквозь нее.

Все произошло настолько естественно, словно стены и не было вовсе.

При этом Чэнь Хэн внимательно следил за выражением лица Лю Цимей.

Оно было совершенно обычным, без малейших признаков чего-то странного.

Похоже, она действительно ничего не видела, а не просто притворялась.

«Каков механизм этого явления?»

Чэнь Хэн нахмурился еще сильнее.

Глядя на стену перед собой, он решил попробовать сам и осторожно протянул руку.

Он ощутил почти материальное прикосновение.

Его ладонь уперлась во что-то твердое, словно это была настоящая стена.

Внезапно его сердце похолодело.

— Младший брат Чэнь, ты не идешь?

Впереди раздался голос Лю Цимей.

Она и остальные уже были внутри и теперь звали его.

Чэнь Хэн инстинктивно поднял голову и снова замер.

Впереди стояли Лю Цимей и остальные, но теперь они выглядели совершенно иначе.

Люди были те же, но с ними произошла какая-то необъяснимая перемена.

Лицо Лю Цимей было покрыто ранами и странными отметинами.

Она стояла там, махала Чэнь Хэну рукой и улыбалась, но из ее глаз текли кровавые слезы.

Остальные рядом с ней выглядели так же — все в ранах, словно трупы.

Их лица были мертвенно-бледными, как у давно умерших, но при этом они улыбались, что выглядело особенно жутко.

Даже при всей своей выдержке Чэнь Хэн на мгновение замер, почувствовав необъяснимый страх.

В этот момент издалека донеслось тихое пение.

— Зачем ты бродишь, давно умерший призрак… Потерянное сердце, когда ты вернешься…

— Мой любимый, когда ты вернешься… Я брожу во сне и жду…

Тихая песня доносилась издалека, словно женский шепот или пение прекрасной, но печальной певицы. Голос был чистым и звучным, но от него веяло леденящим холодом, вызывающим дрожь.

С появлением песни все вокруг окутала какая-то туманная дымка.

Впереди Лю Цимей и остальные продолжали улыбаться, но их улыбки становились все более ужасающими.

Глядя на Чэнь Хэна, они казались мертвецами с холодными, зловещими лицами.

— Младший брат Чэнь, ты так и не идешь?

Холодный голос продолжал звучать впереди.

Чэнь Хэн внезапно очнулся, его спина покрылась холодным потом.

Тем не менее, он, хоть и был потрясен, лишь улыбнулся, глядя на стоящую впереди Лю Цимей.

— Нет. Старшая сестра, назначенное время уже скоро, нам не пора идти?

Он поднял голову, посмотрел на Лю Цимей и остальных и с улыбкой заговорил.

Затем, не дожидаясь ответа, он развернулся и пошел прочь.

После его ухода, в глубине переулка, Лю Цимей и остальные холодно усмехнулись и последовали за ним.

Они пошли за Чэнь Хэном, и когда вышли из переулка, с ними произошли изменения.

Отойдя на некоторое расстояние, Чэнь Хэн снова обернулся и увидел, что Лю Цимей и остальные снова выглядели как обычно.

Но, возможно, это была лишь иллюзия, ему показалось, что на Лю Цимей все еще остался отпечаток прежнего облика, что вызвало у него странное чувство.

— Почему ты так быстро идешь? — с недоумением спросила Лю Цимей, глядя на Чэнь Хэна.

— Все в порядке, — услышав знакомый голос, Чэнь Хэн улыбнулся. — Нам пора.

— Хорошо, — услышав это, Лю Цимей больше ничего не сказала и просто кивнула.

Они продолжили свой путь.

Этой же ночью.

С наступлением сумерек Чэнь Хэн снова пришел на то место, где был днем.

Переулок, который он видел днем, все еще был там.

Но, возможно, это была игра воображения, Чэнь Хэну показалось, что переулок стал немного больше, словно он вот-вот начнет расширяться.

«Иллюзия? Нет, не может быть иллюзией».

Чэнь Хэн насторожился, отгоняя эту мысль.

Когда дело касалось таких таинственных явлений, излишняя осторожность не помешает.

Вместо того чтобы гадать, иллюзия это или нет, лучше исходить из худших предположений.

Расширяющийся переулок, дневные события...

Различные мысли одна за другой всплывали в его сознании.

В конце концов, он нахмурился и решил провести эксперимент.

Под светом уличного фонаря он развернулся и ушел, но через некоторое время появился снова.

Когда он вернулся, в его руках были два пьяницы.

Он медленно подошел к переулку, приближаясь к нему.

Наконец, достигнув критической точки, он толкнул двух пьяниц вперед.

Под действием инерции пьяницы сделали несколько шагов, а затем нетвердо рухнули на землю.

И тогда, на глазах у Чэнь Хэна, их облик начал быстро меняться.

На их лицах появились кровавые полосы и бесчисленные раны.

Раны открывались одна за другой, из них текла алая кровь, затем показалась гниющая плоть и белеющие кости.

В итоге оба мужчины стали похожи на два трупа, выглядя ужасающе и жутко.

На их лицах застыло свирепое, холодное выражение, придававшее им еще более устрашающий вид.

Глядя на них, Чэнь Хэн хмурился и молча размышлял.

Как и днем, с этими двумя произошли те же изменения.

Войдя в переулок, они полностью преобразились.

Неизвестно, что бы случилось с самим Чэнь Хэном — изменился бы он так же, как и они.

Возможно, да, а возможно, и нет.

Ведь Чэнь Хэн отличался от них: он мог видеть этот переулок, в то время как они, сколько бы ни смотрели, видели лишь пустырь.

Закончив эксперимент, Чэнь Хэн потер лоб и решил провести еще один.

Он нанял за деньги нескольких человек и попросил их помочь вытащить двух пьяниц из переулка.

Как и ожидалось, после того как они вошли внутрь, с ними произошли те же изменения.

Однако, когда они вышли, все изменения исчезли.