Моя жизнь постепенно становится одним удовольствием – каждый день утром и вечером старик кормит меня магией света! Хоть от части это и унизительно – я теперь что-то типо домашнего животного? Хотя какая разница!? С его помощью я поднял уже 3 уровня! Правда процесс все замедляется – на второй день я быстро взял уровень, следующий уже был через пять дней, потом почти что неделя! Вроде все логично – с каждым уровнем мне требуется все больше! А он дает мне нормированные порции!

Особо для меня загадки в том что происходит нет, моя душа – это энергия. Магия, это тоже энергия? Боги высосали из меня весь опыт – опыт тоже вид энергии? Звучит натянуто за уши и возможно я где-то ошибся, но какая разница если это работает?! Сейчас я высасываю энергию из чужой магии и превращаю ее в свой опыт! Возможно, мне удается это только из за того что я в таком состоянии? А в каком я собственно состоянии? Уничтожил свое тело и сейчас я в форме души? Другого объяснения у меня нет..

Размышляя долго на эту тему, я пришел к выводу что примерно тоже делают и боги когда к ним попадают души? Они поглощают их энергию и передают часть “Герою” и “Владыке тьмы”? Хотя и живые делают примерно тоже самое, когда убивают кого-то? Поглощают часть энергии убитого? Хех, я что разгадал суть нашего мира? Поглощай чужую энергию и становись сильнее?

Подумав об этом по дольше, я понял что жаловаться мне особо не на что – я получаю уровни и при этом ничего не делая! Конечно сейчас я веду жизнь паразита и пройдут, наверное, десятки лет? Но я верну свою прежнею силу! В округе все ровно не осталось монстров, да и я посреди города эльфов – эти долгоживущие чудовища имеют слишком высокие уровни и убьют меня одним плевком если я материализуюсь! А с учетом моей новой “незаметной и обычной” внешности – на меня сразу же набросятся с криками – “Демон!”

Так что – просто терпение и сон, терпение и сон… не помогает! Тут скучно – я чувствую, что не выдержу так в течение десятилетий! Конечно тут есть эльфийский старик и вид облаков в окне – но этого мало! Ох, он постоянно что то читает, изверг, да начни читать в слух наконец! Все что у меня есть – это наблюдение за этим эльфом! И весь день он просто что то читает сидя у окна! Правда иногда он уходит в соседнюю комнату на стук и возвращается либо с едой, либо с письмами.

*Звук стука.*

Очередное письмо? Время, когда приносят еду я уже заучил. Видимо да, старик покинул комнату. Я уже много раз подумывал попробовать материализоваться и что не будь сделать – но он наверняка меня почувствую? Точнее то что сильный источник магии резко пропал и появилось присутствие демона. Да, это не вариант. По край не менее пока…

Мысль о том, чтобы материализоваться, сигануть в окно и обратно рассыпаться в прах - что бы ветер унес меня подальше от этого места. Идея хорошая, за исключением того, что меня сразу же отследят и поймают. Эх, нужно придумать как скрыть источаемую мной магию света!

О, а вот и эльф-старик – он выглядит не очень, его лицо искривлённо в странной эмоции. Он быстро читает письмо и в приступе гнева сжигает его. Ооо, что произошло?

*Звук стука.*

Мммм? Еще одно письмо? Кажется, не я один удивлен – эльф-старик успокаивается и покидает комнату. У меня дурное предчувствие…. Хм, этот эльф-старик опять раздражен – разрывает конверт, быстро проходится глазами по письму, и оно вспыхивает огнем.

*Звук стука.*

Что-то происходит – и мне это не нравится.

*Два дня спустя, вечер. *

Все же я был прав, почти не прекращающийся поток писем был не к добру. Итогом стало какое-то собрание в соседней комнате – увы я не слышу, что там происходит, но уверен, что ничего хорошего!

*Скрип двери.*

Я знал, что до этого дойдет – в дверях появляется эльф-старик и идет ко мне. Мда, судя по твоему выражению лица – ничего хорошего мне не светит?

- «Не бойся, я лишь покажу тебя…друзьям.» - Эльф-старик берет кубок, в котором я нахожусь и несет в другую комнату.

Ага, друзьям – я ведь чувствую фальш в этом слове! Эх, просто буду дальше течь по потоку – мне все ровно ничего не смогут сделать. И вот наконец меня вносят в затемнённую комнату с несколькими свечами – это типо для атмосферы тут так темно? Чувствуется какой-то заговор, правда для меня тут светло как днем и я все прекрасно вижу – в комнате есть развалившихся в креслах эльфа.

Один выглядит как юноша и одет в какую-то накидку, посох в руке выдает в нем мага. Другой, точнее другая – в каком-то открытом платье, приглядевшись я нахожу ее очень похожей на Анри. Сестра? Мать? Хотя, зная эльфийскую молодость – ей может быть сколько угодно лет! Анри ведь было вроде 112? Или где то так? В этом плане гадать бессмысленно, одно ясно точно – эти двое кто-то могущественные.

- «Это оно? Я ничего не чувствую.» - Эльф с посохом слегка подался вперед, но так и не встал с кресла.

- «Да.» - Эльф-старик ставит меня на стол по среди комнаты и садится в кресло.

Надо мной возникает огненный шар, что заставляет меня напрячься! Что происходит!? Подождав немного, я убедился, что он просто весит. Начинаю оглядываться – я нахожусь в середине комнаты между тремя эльфами, все они с небольшим интересом косятся на меня. Они чего-то ждут? Не сразу, но до меня доходит – я не собираюсь это жрать!

- «Ничего, Аераэль – ты решил разыграть нас?» - Огненный шар исчезает, и Эльф-маг косится на Эльфа-старика.

- «Нет, ты захотел увидеть его – я показал.» - Эльф старик пожимает плечами и сохраняет спокойствие.

- «Он не реагирует на магию.» - Очевидный упрек от эльфа-мага.

- «На твою магию.» - На что получает едкую колкость эльфа-старика.

*Тишина и злобные взгляды.*

- «Видишь?» - В руке эльфа-старика появляется огонь, и он подносит его ко мне.

Серьезно? Вот почему ты не кормил меня сегодня!? Даже не надейся, что я буду выполнять трюки перед твоими “друзьями”! Но это пламя… ммм…я не могу! Хочу есть! Я не сдерживаюсь и выпускаю цепи, что впиваются в руку эльфа-старика – да, да! Ммммм, энергия!

- «Это… “Цепи закона”? Но это невозможно…» - Голос эльфа-мага начинает дрожать.

- «Его элемент — это магия света.» - Эльф-старик говорит это как само собой разумеющиеся, но все же в его голосе сквозит колкость.

- «У фениксов нет элементов! Они - это воплощение магии!» - Эльф-маг поддается эмоциям и хватается за посох.

- «У этого есть, и свою магию он раньше уже показывал.» - Эльф-старик совершенно спокоен.

- «Т…кхм.. разве это было не чудо богини?» - Эльф-маг подавляет эмоции и делает вид что расслабился.

- «Боги никогда не влияют на мир на прямую, всегда должен быть проводник.» - Эльф-старик спокойно пожимает плечами и говорит очевидную истину.

*Стук ногтей по дереву.*

- «Дак ты отдашь его мне? Все же это находка....» - Эльфийка что сидела молча обращает на себя внимание.

- «Нет! Это было воровство чистой воды! Вломится в гнездо феникса и украсть прах одного из них – это преступление! Почти что ересь!» - Эльф-старик срывается на крик.

- «Это не преступление, скорее заслуга – ведь если бы мы не нашли его..» - Эльфийка сохраняет спокойствие.

- «Именно что преступление! Гнездо было бы найдено рано или поздно! Да и тут претензия должна быть не только у меня? Да, Ансрант?» - Эльф-старик оборачивается к магу.

- «О чем он?» - Бровь эльфийки слегка дернулась, и она немного повернула голову на мага.

*Тишина.*

- «А твоя внучка не рассказывала, что гнездо не было пусто? Ансрант, как успехи по поиску пепла второго феникса? Не стоит этого скрывать, мои Паладины уже сталкивались с твоими магами по всему лесу, в том числе и в руинах.» - Эльф-старик успокаивается и разваливается в кресле, в его словах чувствуется яд.

- «Решил раскрыть и мои карты? Хех, грязно играешь.» - Руки мага сильнее сжимает посох, но лицо остается спокойным.

- «Был и второй феникс?» - Эльфийка все так же спокойна, но голос предательски дрогнул.

- «Да, я предполагаю, что это была пара что подходила к концу своего цикла – первым на возрождение пошел этот феникс, а второй остался его охранять. Но так как твоя внучка смогла украсть у него из-под носа прах, он впал в ярость, вырвался на поверхность, сжег часть леса и потратив остатки магии рассыпался в прах.» - Маг немного молчит, после чего решает дать ответ.

- «Хм, его еще можно возродить – удалось собрать его прах?» - Эльф-старик задает свой вопрос в скользь.

- «Нет, его прах развеяло по всему лесу. Мои маги чувствую его отголоски везде, но собрать его невозможно. Пока идет война дак точно. Чтож, а как идет операция по доставанию со дна озера демонического меча? Ты ведь не думал, что я не замечу этого?» - Маг бросает странный взгляд на старика, но дает ответ не забывая и сам подлить немного яда в разговор.

- «Пока не очень, мы просто охраняем озеро.» -  Эльф-старик кажется совсем не задет этим.

Нависает тишина, два эльфа бросают взгляд на “бабушку Анри”? От чего она слегка вжимается в кресло, но быстро восстанавливает свое спокойное выражение лица.

- «В любом случае – заслуги правящей семьи нельзя отрицать.» - Эльфийка пытается гнуть свою палку дальше.

- «Похищение праха святого феникса?» - Эльф-старик начинает обвинение.

- «Сжигание части леса и утеря второго феникса?» - Маг наносит следующий удар.

*Повисла долгая тишина. *

- «Да, от части это наша вина. Но если бы не моя семья, мы бы не узнали, что в этом лесу вообще есть феникс! И прежде чем вы продолжите, предлагаю подумать вот над чем – в лесу все еще есть гнездо дракона и там шастает две других армии – каков шанс что они все еще не наткнулись на него?» - Эльфийка долго обдумывает ответ, после чего пытается увести разговор в другое русло.

- «Люди многочисленны, они распространились по лесу как чума - уничтожая деревья. Не исключено что они могли случайно наткнуться на гнездо.» - Кажется Маг проглотил наживку.

- «Я ставлю на гномов – они не стали бы ввязываться в войну если бы это не сулило им выгоду, большую выгоду! Да и они изначально шли в лес на раскопки – возможно они знали, что искать и где?» - Кажется эльф-старик тоже заглотил наживку.

- «Но пока что они одна из армий нашла лишь демонов? Не удивляйся так, то письмо послали мои следопыты и прежде чем передать его тебе, я конечно же его прочла.» - Почувствовав легкое преимущество, эльфийка становится увереннее и смотрит на старика.

- «Не поделитесь со мной столь интересной информацией?» - Маг кажется заинтересовался.

- «С удовольствием – в лесу есть катакомбы, в которых скорее всего заперта одна из армии демонов. Кто-то откопал вход и выпустил оттуда нескольких, один из них и уничтожил мой блокпост? Ведь так?» - Эльфийка слабо улыбается и продолжает давить на старика.

- «Угроза демонов? И ты молчал об этом?» - Маг слегка искривляется.

- «Возможно несколько и вырвалось на свободу, но большинство скорее всего еще заперты в глубинах катакомб.» - Эльф-старик пытается смягчить тему.

- «Скорее всего?» - Маг повышает голос.

- «Мы отвлеклись от темы – в лесу есть демоны, это факт. Но куда более серьезная проблема в том – что кто-то из других рас уже мог завладеть яйцами драконов, или другими легендарными существами. А все что есть у нас – это прах одного феникса.» - Эльфийка кажется довольна и вновь пытается сменить тему.

- «Сомневаюсь, что в лесу есть еще чьи-то гнезда… вы ведь уже обсуждали это раньше? Даже не надейтесь, что я отдам вам его – он, это дитя богини! Он питается только магией света, вы лишь погубите его!» - Кажется эльф-старик не слишком рад смене темы.

- «Идти против воли богини? Отнюдь, мы не посмеем – но скажи, много ли магии нужно что бы восстал феникс? Кхм, прости – магии света.» - Маг специально выделяет слово “магия”.

- «Тогда что ты хочешь? Даже не надейся, что я отдам его на эксперименты!» - Эльф-старик с подозрением косится на него.

- «Отнюдь, я просто хочу помочь тебе, у вас ведь не хватит маны на то что бы восстановить его? Я готов предоставить тебе доступ к запасам башни.» - Маг пытается выглядеть оскорбленным.

- «А что в замен?» - Недоверие эльфа-старика все еще растет.

- «Ничего такого, когда он восстанет – он ведь станет искать свою пару? И наверняка отыщет ВЕСЬ пепел второго феникса…» - Маг отпускает посох и складывает руки с довольной улыбкой.

- «Вот чего ты хочешь? Личного феникса?» - Эльф-старик немного расслабляется.

- «Хех, из твоих уст – это не звучит как оскорбление, ты ведь уже присвоил себе одного. Да и ведь он был чародейским? Для него нужна будет магия. Вот только остается вопрос….» - Маг переводит взгляд на эльфийку.

- «Кхм, вы кое-что забыли – это королевство лишь вассал, исчезновение моей семьи вызовет вопросы. А если другие королевства или вечная королева узнает, что мы завладели прахом феникса? Ты, Ансрат лишишься возможно заполучить феникс – Маги тайной башни сами обыщут лес и ты останешься лишь Архимагом в своей башне. А ты, Аераэль – может и епископ этого храма, но если слухи дойдут до Архи-епископа?» - Эльфийка ждет пока внимание вновь будет прикованно к ней, после чего начинает говорить.

*Тишина.*

- «Мы можем долго грызться между собой, но факт остается фактом – если просочится хотя бы слух о фениксе или том что произошло в лесу. Мы все лишимся своего шанса. Нужно действовать сообща – я могу полностью контролировать любые сообщения, не важно птицей или гонцом. Уверяю, даже намек на феникса не покинет этот город. А ты Ансрат – можешь блокировать любое магическое послание, и дать маны для ускорения процесса?» - Захватит инициативу и страхи двух других, эльфийка продолжает.

- «Могу, вот ток скажи – на что надеешься ты? Неужели думаешь, что феникс – это твой ключ к трону вечной королевы? Она не уступит его так просто, да и еще одной гражданской войны наша раса не перенесет!» - Маг пытается осудить эльфийку.

- «Один, может быть и нет, но вот два? С двумя – гражданской войны не будет, кто будет противоречить воле двух легендарных созданий? И в конце концов каждый получит то что хочет – я трон, ты пост Архиепископа, а ты – пост Архимага тайной башни. Да и не стоит забывать, что соседние расы уже могут начать выращивать дракона.» - Эльфийка медленно переводит взгляд по двум эльфам.

- «Хммм, если так – то сложно отрицать разумности предложения. Я готов предоставить доступ к мане башни и заблокировать любые магические сообщения. Но поиски в лесу сворачивать не собираюсь.» - Кажется Маг соблазнился обещанием, или нет?

- «Мои следопыты помогут тебе в этом – в разведки руин они намного лучше, чем твои Маги.» - Эльфийка сразу же выдвигает предложение, после чего смотрит на старика.

- «Хмф, я отзову всех Паладинов и Священников в храм, мне понадобится очень много магии света. Что насчет леса – нескольких Паладинов я выделю к вам в сопровождение.» - Эльф-старик слегка скривился, но решил подыграть.

- «Не доверяешь нам?» - Эльфийка пытается сделать оскорбленный вид.

- «Так же как и вы мне, но не стоит забывать – в катакомбах есть демоны, мои Паладины в этом справятся гораздо лучше чем вы.» - Кажется эльф-старик не купился на это.

- «Но не будет ли это прямым знаком для других рас? Твой служители ведь не вмешиваются в эту войну?» - Теперь Маг пытается снизить количество конкурентов.

- «Думаю, феникс что взлетел над лесом и сжег его часть – это уже достаточный знак.» - Эльф-старик приструняет и его.