Толпы, входившие в лес и выходившие из него, были необычным зрелищем. Королевская семья официально открывала доступ в Лес Фей лишь в честь важнейших событий, происходивших в империи. И сегодня таким днём стал Праздник Фей. Этот день демонстрировал всем жителям империи процветание королевской семьи — прямых потомков короля фей.

Хотя основной целью фестиваля было прощание с прошедшим годом, в последнее время он больше походил на шоу талантов, где шесть наследников могли блеснуть своими способностями. Их умения служили своего рода доказательством процветания империи. И если бы кто-то спросил, как это связано с открытием Леса Фей, ответ был бы прост.

— Вот теперь я чувствую себя намного лучше.

Томный голос Лидана, возникший словно из ниоткуда, заставил её вздрогнуть. Встретившись с девушкой взглядом, он одарил её обворожительной улыбкой. Он выглядел слишком хорошо для того, кто только сейчас сказал, что почувствовал себя лучше. Похоже, она была не единственной, кто чувствовал себя так же. На этот раз голос донёсся с другой стороны:

— Странно видеть тебя таким расслабленным, братец, — она повернулась и увидела Сиафила, выходившего из кустов. Прямо как Лидан, Сиафил улыбнулся ей. - Вот ты где, сестра. Я искал тебя повсюду.

— Ну а ты, дорогой младшенький, у тебя, я смотрю, энергии через край. Полагаю, так приятно быть молодым, да? — Лидан мастерски умел сгонять улыбку с лица Сиафила. Тот лишь демонстративно вздохнул, будто быть в роли «милейшего младшенького» его окончательно достало. — Возраст тут ни при чём. Всё дело в том, что мы в Лесу Фей.

Он был прав. Открытие леса в день Праздника Фей устраивали и для них — для тех, кто должен был блистать своими способностями перед народом. Для них лес был словно станция подзарядки. Тут они восстанавливались. А Левисии казалось, что она попала в спа-салон. Она не до конца понимала, какое влияние это на них оказывало. В конце концов, она не могла чувствовать то, что чувствовали они. Впрочем, глядя на Сиафила, который, как и подметил Лидан, выглядел лучше обычного, можно было предположить, что это действительно работает. Даже сам Лидан казался счастливее.

— Так что ты тут делаешь, Леви? — дружелюбно спросил Лидан, подходя к ней ближе. Как и Сиафил, он, должно быть, искал её по всему лесу.

— Я потерялась.

— Хмм? — Лидан, казалось, был удивлён её ответом.

По правде говоря, она намеренно зашла так глубоко в лес, чтобы избежать встречи с Крайденами, однако признаться в этом не могла. Затем, не успела она опомниться, как Сиафил уже оказался рядом, встав на её сторону.

— Ну, такое может произойти. Лес ночью — это совсем не то же самое, что днём.

Она осмотрелась вокруг после слов Сиафила. В принципе, всё было именно так, как он и сказал. Днём в лесу царила совершенно иная атмосфера, чем в ту ночь, когда она гуляла здесь с этими двумя. Она могла видеть то, что они не замечали ночью, так что неудивительно, что кто-то мог заблудиться.

— Но… — она уже собиралась углубиться в лес, но притормозила. Как только Левисия остановилась, остальные тут же последовали её примеру и вопросительно посмотрели на неё. Она взглянула каждому в глаза и затем спросила: — Почему вы идёте за мной?

— Потому что мне кажется, что ты снова можешь заблудиться?

— Я просто хочу быть рядом с тобой, сестра.

Услышав ответ Сиафила, Лидан прищурился:

— Тогда я изменю свой ответ на твой.

— Уже слишком поздно, братец, — ответил Сиафил, как бы давая понять, что у него нет шансов.

Она посмотрела на них двоих и подумала: «Если они собираются так и продолжать, то, думаю, мне стоит быть с ними откровеннее». Если они оба постоянно будут ходить за ней по пятам, это привлечёт лишнее внимание окружающих.

— Я хочу побыть одна.

— Что?

— Извини?

Удивлённо спросили они хором. Левисия задалась вопросом, не была ли она слишком груба? Её тревожило, что она могла расстроить их обоих. Но, с другой стороны, она не могла придумать ничего лучше.

— Я не люблю привлекать к себе внимание. Но ваше присутствие вдвоём рядом со мной гарантированно привлечёт его.

Сиафил смотрел на неё с минуту, прежде чем продолжить:

— Но прямо сейчас ведь нет никого рядом…?

Сиафил, всегда ведущий себя как самый прелестный младший брат, посмотрел на неё и опустил глаза. Она понимала, что это игра, однако выглядело это уж слишком естественно.

— Мы с братом будем тебе в тягость, сестра?

«Если он говорит это с таким выражением лица, неужели я в этой ситуации злодейка?» Пока она размышляла над подходящими словами, Сиафил перешёл на новый уровень актёрской игры и добавил:

— Ты мне просто нравишься, сестра, и мне хочется быть рядом с тобой.

Вжух. Лесные деревья колыхались от ветра. Левисия беспокоилась, как справиться с гнетущей тишиной, что воцарилась вокруг них, пока сияли золотые волосы Сиафила.

«Чёрт возьми, и как я должна выходить из этой ситуации?»

Она не могла сказать, что всё в порядке, ведь это было не так. Казалось, стоило ей лишь сказать «нет» — и слёзы тут же выступят на этих глазах.

«Это что, мой конец?»

Она чувствовала себя так, будто застряла в симуляторе свиданий, где ей нужно было принять решение. Единственная проблема заключалась в том, что выбирать приходилось не между любовью, а между путями выживания.

«Такое чувство, что какой бы я выбор ни сделала, в итоге я всё равно окажусь мертва»

Ведь даже этот невинный мальчишка, который сейчас так дрожал, опустив голову, однажды вырастет и устроит резню. Выживет она или нет — сейчас лучше всего держаться от них подальше. Если бы ей снова и снова пришлось делать подобный выбор, её сердце, уже готовое выпрыгнуть из груди, не выдержало бы. Собравшись с мыслями, она открыла свой рот.

— Я…