Глава 127.

*****

Силькисия пала.

Буквально рухнула.

– Разве не Логан виноват в том, что подставил своих предшественников, Силькисия?

– Полагаю, что так. Иначе ему незачем было хранить у себя ожерелье Кейтан.

– Двадцать лет назад Логан не имел такой власти. Должно быть, кто-то его покрывал.

– Нужно выяснить, кто это! Необходимо показать на его примере в назидание, чтобы подобное не повторилось впредь!

Перед лицом тех, кто хором выражал своё осуждение, император молчал с ожесточившимся выражением лица.

Дворяне не заметили, как его жилистая рука с такой силой сжала подлокотник, что он вот-вот мог расколоться.

– Просим Вас, вынесите вердикт Логану и фальшивой Силькисия!

– Ваше Величество.

– Ваше Величество!

Разгневанная знать открыто возмущалась.

Импульс был сумасшедшим, и это при том, что Берндия даже не пытался никого подстрекать.

Сжимавшая подлокотник трона рука дрожала от гнева.

Я и без того собирался его выбросить, но не ожидал, что придётся выбрасывать вот так.

И вот опять. Я вновь попал в ловушку проклятого Лестира!

Как ему хотелось убить до единого всех тварей, что мельтешили перед его взором. Начать хотя бы с Лестира. Но прямо сейчас на то не было веских оснований.

Решение было неизбежным. Он громким голосом лишил Логана его звания:

– Нынешняя Силькисия лишена своего титула, а Логан и его дети будут заключены под стражу, пока инцидент Реас не будет исчерпан.

Люди, не знавшие всей подноготной, полагали, что гнев императора был направлен на подставившего прежнюю Силькисия Логана.

Остолбеневшие Логан и Лилиан, в одно мгновение лишившиеся своего титула, были взяты под стражу сразу после окончания Великой Конференции.

Логан вновь стал Логаном Маюм. Так его звали двадцать лет назад, когда он ещё был аристократом с окраины.

Учитывая, что он был высокопоставленным аристократом, а правда о способностях Лилиан так и не была раскрыта, их разместили в специальные комнаты, оформленные как покои дворян низкого ранга.

Так или иначе, за одну ночь они превратились в преступников.

– Психея… Психея-я-я!.. – Логан выл как сумасшедший.

Он проклинал Психею, стуча кулаками по стенам и полу, пока не охрип и не разбил руки в кровь.

Его разрывало от негодования к прошлому себя. Мужчина твердил, что должен был убить её ещё тогда.

В противовес ему Лилиан лишь безучастно смотрела в пустоту.

Она даже ни разу не применила дар, который прежде каждый день тренировала, и просто сидела весь день, словно обезумев.

Тем временем Леннокса, не прибывшего на место проведения Конференции, буквально молнией поразило.

– Не смешите меня! Я Леннокс Силькисия. Это мой дом!

Из-за последнего выступления на собрании он находился под домашним арестом и дожидался возвращения сестры и отца.

Но через несколько часов вместо любимой семьи явились свирепые рыцари.

– Отпустите! Ублюдки, а ну отпустите меня!.. А-ай!

Леннокс, накинувшийся на рыцарей, как на простых слуг в последние дни, был вынесен ударом в живот и потерял сознание, после чего его унесли.

Изару, напротив, удалось сбежать.

– Разыщите его. Он не мог далеко уйти!

Во время Великой Конференции Изар находился в своих рыцарских покоях.

Он смог скрыться прежде, чем его схватили, благодаря рыцарю Икаша, что присутствовал на Конференции и сообщил ему о её итогах.

Кроме того, поскольку инцидент Реас оказался подстроен, прежняя Силькисия была восстановлена в родовом древе.

Естественно, титул вернули их дочери, Психее.

*****

– Принцесса Глориэль.

Сразу после окончания собрания.

Сидя на троне, император холодно позвал Психею.

Поскольку после собрания император так и не ушёл, другие вельможи также взглянули на него.

– Да, Ваше Величество.

Его взгляд был настолько холодным, что никто не осмелился бы поднять глаз, но Психея смотрела прямо в лицо.

Император ненадолго сделал паузу, после чего угрожающе произнёс:

– Я не забуду этот выбор.

Закончив говорить, он медленно встал и вышел через заднюю дверь.

Прочие вельможи были в растерянности от непонятной враждебности императора.

Они молча переглядывались, задаваясь вопросом, что с Его Величеством.

Затем, вздохнув, направились к Психее.

– Принцесса Глориэль… Нет, теперь герцогиня Силькисия. Поздравляю Вас.

– Сколько душевных страданий Вам довелось вынести?

– Предыдущие герцог и герцогиня, должно быть, с радостью наблюдают за Вами с Небес.

С того дня люди перестали звать Реас Силькисия просто Реас.

Поскольку она восстановила свой статус предшествующей герцогини, они говорили о ней с почтением.

Кроме того, хоть до церемонии наследования титула Психея и сохранила свой статус принцессы, к ней уже обращались как к герцогине.

Услышав хорошие новости, Излет улыбнулся.

– Когда состоится церемония наследования?

– Сказали, что проведут во время новогоднего фестиваля.

– Боже, тогда нужно поторопиться. Даже если начнём готовиться прямо сегодня, времени будет в обрез, – Излет ворчал, что едва не умер на севере, но стоило вернуться, как в него бросили очередной бомбой.

Но в отличие от грубого тона, на его лице играло яркое выражение, ясно отражавшее наслаждение происходящим.

– Я в некоторой мере закончил особо долгие приготовления, – Эрик прямо сказал, что торопиться нет нужды.

От Излета ускользнул настороженный взгляд Берндии, что тот устремил на Эрика.

– Кто-то молча готовится, а кто-то просто молчит.

– Хм-хм.

– Стоит сменить тебя?

– Ха-ха-ха. Думаете, найдётся кто-то, помимо меня, кто стерпит Ваш характер, герцог?

Только гляньте на него, – Берндия приподнял уголок рта на его нелепые слова.

– Мне тоже любопытно. Как насчёт того, чтобы сейчас же начать подбор кандидатов? Если предложу достаточно денег, хоть один да откликнется.

– А, герцог!

– Ничего, что вы теперь вот так приходите в резиденцию Лестир? – оставив Излета и Берндию препираться между собой, Психея поинтересовалась у Эрика.

На севере они пребывали в одном замке, и пускай часто встречались за рамками помощи заместителю командира, этого никто не замечал.

Но в столице всё было иначе.

Было известно, что Руан не ладят с Лестиром, поэтому они избегали встреч на людях и общались с помощью записок.

Однако начать вот так в открытую приходить в Лестир было всё равно что убрать прежнюю видимость скверных отношений.

– Всё в порядке, – не медля, ответил Эрик с беспечным видом. – Все решат, что я просто сбежал с тонущего корабля.

Всё было так, как и сказал Эрик.

Когда Силькисия, представлявшая фракцию императора, рухнула, политические круги пришли в хаос.

Были не только те, кто пал вместе с Силькисия, поскольку являлись близкими к ней, но и те, кто спешно примкнул к Лестиру.

Как и те, кто сделал шаг назад и стал наблюдать за тем, как всё обернётся.

В то же время Излет, проигравший в словесной битве с Берндией, грубо огрызнулся:

– Будьте добры сообщить мне перед тем, как решите сменить помощника. Я уйду прежде, чем меня уволят.

– Как бы то ни было. Руан, ты ещё не нашёл знак?

– Ещё нет, – Эрик отвечал за расследование взрыва в магазине свитков на севере.

Он вежливо доложил Берндии.

– Я всё ещё веду расследование, но значительных результатов пока нет.

– А Стелла?

– Не знаю, – надулся Излет, пытавшийся найти Стеллу через информационную гильдию. – Некомпетентный помощник ничегошеньки не знает.

– Я также не смог её обнаружить, – Берндия легонько нахмурился.

По возможности я бы предпочёл собрать все лепестки до церемонии наследования герцогства, но теперь не знаю, успеем ли.

– Разве Вам не пора идти? – осведомился Эрик, взглянув на часы.

Берндия вслед за ним бросил взгляд на время, после чего встал со своего места.

– Последние дни кажутся такими короткими. Уже полдень настал.

Сегодня у них по плану было подобрать Психее наряд для церемонии передачи титула.

Я мог бы позвать в особняк дизайнера, но решил сходить сам, поскольку мы уже давно не ходили на свидание.

– Будьте осторожны в пути.

– Удачной Вам дороги.

Психея и Берндия покинули Лестир, провожаемые помощниками с такими разными характерами.

*****

Принцесса переоделась в голубое платье с жемчугом и кружевом, олицетворявшее собой морские волны.

Чтобы оценить общее ощущение, Психея разок крутанулась перед зеркалом.

– Как насчёт этого?

– Симпатичное.

– А это?

– Симпатичное.

– …А как вам это?

– Симпатичное.

– Вот это?

– Симпатичное.

Глаза Психеи, указывавшей на примеренные ею платья, раздражённо сузились.

Мы пришли в бутик выбрать платье из последней коллекции. Но я не могу определиться, потому что он на всё говорит «симпатичное». Да к тому же отвечает бездушно.

Берндия, сидя на диване, закинув ногу на ногу, открыл рот в оправдание:

– Что я могу сделать, если все и вправду красивые? Почему Вам, принцесса, для выхода нельзя просто надеть понравившееся платье с маской? Боюсь, все поголовно влюбятся в Вас с первого взгляда, принцесса.

– Ничего подобного. Прошу, выберите одно.

– Выбираю Вас, принцесса.

– Не меня.

Нужно было взять с собой Мию или Сесиль.

Он сказал, что незачем приводить на свидание кого-то ещё, поэтому мы пришли вдвоём. И вот чем всё закончилось.

– Что нравится Вам?

– Это и это.

Психея указала на голубое платье с роскошной серебряной вышивкой на груди.

А также тёмно-синее платье с рукавами из почти невесомой небесно-голубой ткани с серебристым напылением, которое делало их похожими на звёздную вуаль.

Берндия нахмурился, вспомнив Психею в этих платьях.

– Ни одно из них.

– Ранее вы сказали, что они красивые.

– Вы видели, какое у них декольте? Меня злит одна мысль о том, что это увидят и другие.

– По такому стандарту мне будет попросту нечего надеть.

– Вон то.

– Мне не нравится, когда шея полностью закрыта. И дизайн не в моём вкусе.

– Кхм.

Что ни порекомендую, ей не нравится, – Берндия хоть и застонал, но вслух не сказал и слова.

– Может, ещё какие, помимо этих двух?

– Вот. Либо сходить куда-нибудь ещё и поискать там.

– Что ж, ладно, – Берндия встал и подозвал дизайнера.

Основываясь на выбранном Психеей, он поручил изменить размер и элементы дизайна, чтобы платье ей подошло.

– Может, Вам больше понравилось бы платье в другом месте? Почему нельзя было сходить и купить там?

– Не хочу возвращаться.

Он взорвал переулок и подарил мне дорогой магический меч.

Я и раньше об этом думала, но траты Берндии попросту ненормальны.

Я знаю, что территории Лестира достаточно богаты, чтобы больше года выдерживать даже нападение высокоуровневых монстров.

– У меня нет такой вещи, как финансовая дыра в бюджете, – Берндия улыбнулся, глядя в глаза принцессы, в которых так и читалось желание сэкономить хоть немного денег.

Тем не менее лицо Психеи ничуть не изменилось, так что он крепко обнял принцессу и вкрадчиво прошептал:

– Я расскажу Вам, принцесса, что скоро станет герцогиней, о присущему герцогу образе мыслей.

– …?

Он повёл озадаченную принцессу на первый этаж бутика, где продавались украшения.

– Выберите худшее из них.