Рози проснулась два часа спустя, Джон спал, завернувшись в простыню, привязанную между полками. Опустошив пакеты для внутривенного вливания, она пошла в туалет и с помощью подпрограммы вызвала у себя рвоту. Гораздо предпочтительнее, чем делать это в костюме.

Вирджил разбудил Джона к тому времени, как она вернулась. “Ты в порядке?” Спросил Джон, сосредоточенный и готовый.

“Готово”. Она выбросила из головы мысль о солнечном свете на своем лице.

“Давай”. Вирджил опустил голову и двинулся в темноту.

Они пришли в помещение для очистки воды. Рози поразилась изобретательности Вирджила. Эффективно вывернув все наизнанку, очистив воду наверху, дав жизни опору.

Снаряжение было помещено в мешок для трупов, затем надуто и удерживалось в пластиковой трубчатой раме. Вирджил открыл люк в водопроводной трубе, наполнив комнату оглушительным грохотом.

“Прямой выстрел, и он теплый. Пригнись, рядом с боеголовкой есть портал. Доберись туда, найди ручное переключение диафрагмы. Я буду прямо за тобой. Вирджил помог ей подняться по лестнице. Она воспользовалась моментом и нырнула в трубу размером с вентиляционное отверстие.

Течение несло ее вперед в постоянном темпе. Она держала глаза закрытыми, не то чтобы это имело значение. Ее рациональный мозг помог ей пройти через это, зная, что она скоро будет свободна, если не запаникует. Довольно скоро вода остыла, и она почувствовала, что давление изменилось.

Рози потребовалось некоторое время, чтобы сориентироваться, к тому времени, как она сориентировалась, появился Джон, она показала ему поднятый большой палец и получила один в ответ. Рози поджала ноги и нырнула глубже в темноту.

Она добралась до ручного управления, высвобождая рычаг гидравлического насоса. Рози заряжала гидравлический рычаг снова и снова, отключаясь вместе с Джоном. Она поднялась, руки выпрямлены, ноги бьют в унисон. Ее свет уловил движение, когда Вирджил вошел в затопленную пусковую шахту. Позади него сумка со снаряжением полностью надулась и поплыла вверх.

Она дважды постучала по Джону, и он резко поднял рычаг насоса, достигая давления, необходимого для того, чтобы стальной диск соскользнул над ними.

Вирджил потянул за колесо на люке. Вода вырвала его из его рук в тот момент, когда он открылся. Дренаж подтянул ее достаточно близко, чтобы она смогла пролезть, за ней последовали Джон и Вирджил.

Вода перестала стекать каскадом с портала высотой в три этажа. Ее свет скользнул по естественному каменному потолку, окружающему похожее на пещеру пространство. Ряды постов управления вдоль земли. Вдоль задней стены выстроились высокие стальные ракеты, все еще выглядящие новыми.

Вирджил повел их вниз, в выхлопные туннели. Толстые бетонные стены, наклоненные под углом к направлению взрыва. Лестница привела их вниз, в комнату с единственным толстым окном и тяжелой дверью. “Нет!” Вирджил стукнул кулаком по стеклу. Внутри ничего не осталось.

“Что теперь?” Спросила она, не собираясь сдаваться.

“Мы должны проверить ...” Вирджил повернулся, поднимаясь обратно. “Пошли”.

На их пути стояла большая прямоугольная противопожарная дверь, давным-давно запечатанная. Три фута железобетона, удерживаемые на месте толстыми металлическими стопорными штифтами сверху и снизу.

“Хорошо, Рэд”, Вирджил начал печатать на терминале у противоударной двери, указывая на терминал с другой стороны. “Пора показать им, за что они платят нам большие деньги”.

Вирджил соорудил цифровые бомбы на одном терминале. Рози проделала для них отверстия в многослойном, меняющемся брандмауэре. Шифрование военного уровня оказалось грозным противником, он никогда не попадался на один и тот же трюк дважды. Она продолжала видеть, как всплывает один и тот же бездействующий протокол.

“Я нашла способ войти, есть протокол доступа”. Она оглянулась на название. “Омега”.

“Нет!” - закричал Вирджил, свирепо глядя на нее, только он не выглядел сердитым. Он выглядел испуганным. Холодная дрожь пробежала по ее телу. Рози не протестовала и вернулась к своей задаче.

“Вот и все!” Вирджил отошел от своего терминала и стоял, заглядывая через ее плечо. Рози потребовалось полминуты, чтобы закончить. Она повернулась, чтобы посмотреть на Вирджила, палец завис над клавишей ввода. “Сделай это”. Она нажала на клавишу и отступила назад.

Слабое свечение терминала погасло, оставив их в кромешной тьме, которую она ненавидела. Рози почувствовала, как Джон взял ее за руку.

Снизу донесся слабый гул, медленно набирая громкость. Ряд за рядом ожили станции управления. Наверху загорелись точечные лампы. Половина из них лопается с электрическим шипением, а затем сыплются стеклянные осколки. Один за другим огни снизу освещали баллистические ракеты. Высокие и экзальтированные, как статуи древних богов.

“Протокол Омега активирован”. Синтетический женский голос объявил из громкоговорителей наверху. “Требуется войти в систему новому пользователю”.

“Нет! Нет, нет, нет”. Вирджил помчался к уже активным терминалам управления.

“Я к нему не прикасалась, клянусь”. Рози последовала за ним, уверенная, что не пользовалась протоколом.

“Это не должно быть активным, это невозможно”. Вирджил закрыл глаза, сосредоточенно размышляя. “Пользователь Блейк, Бертон”. Он посмотрел на нее со стыдом, опустив голову, когда говорил. "Вы не можете надеяться построить лучший мир, не улучшая людей”.

“Ошибка. Пользователь Блейк, Бертон мертв”. Вирджил набросился. Он снова и снова бил кулаком по станции. Джон встал перед ней, когда Вирджил бушевал в диком, почти одичавшем состоянии.

“Новый пользователь. Пауэлл, Рози”. - Сказала она вслух, зная, что если бы у Вирджила были какие-то другие идеи, он бы ничего не нарушал.

“Подтверждено”. Ответил бестелесный искусственный голос. “Выберите кодовую фразу”.

“Пусть твои планы будут темными и непроницаемыми, как ночь, и когда ты двинешься, рухни, как удар молнии”.

“Подтверждено. Ожидаем цели”. Все стихло.

Краем глаза Рози увидела уведомление. Символ, который она узнала из своей научной книги. Она подняла руку, когда над ней проплыла проекция. Вращающийся глобус с названиями городов, о которых она никогда не слышала. Красные дуги, исходящие из одной точки. Рози начала понимать силу, которую она только что унаследовала. Она могла стереть эти города с карты щелчком пальцев.

“Теперь я стал смертью, разрушителем миров”. Вирджил остался лежать на полу, его голос был тяжелым от чувства вины. Рози знала эту цитату. Знала человека, который ее произнес. И понял, почему Вирджил отрубил себе руку.

“Я этого не хочу”. Рози не могла с этим справиться, ее разум подсчитывал цифры, которые только пугали ее еще больше. “Пожалуйста”, - Она упала на колени рядом с Вирджилом, выражение его лица было отсутствующим. “Я этого не хочу”.

“Протокол Омега. Пока он учащает сердцебиение, он остается активным ”. Вирджил тупо смотрел вперед. “Это сделано специально таким образом, чтобы они могли сражаться до последнего человека”.

“Должен быть какой-то способ”. Рози умоляла гения старого света о какой-то идее, решении. Он смотрел на нее без надежды.

“Дай это мне”. Джон встал рядом с ней, предлагая ей руку и выход из кошмара, разворачивающегося перед ней. “Передай это мне. Я заберу это у тебя. - Она взяла его за руку и встала.

“Я не могу просить тебя об этом”. Она любила его за то, что он просто предложил.

"Ты этого не сделала”. Он притянул ее ближе. “Я могу понести эту Рози. Ради тебя.” Она положила голову ему на грудь, слушая биение его сердца. Устойчивый и верный, как всегда.

На настройку переноса ушло несколько минут. “Хорошо, продолжай”. Рози повернулась к Джону.

“Новый пользователь. Блейк, Джон”. Он заговорил без колебаний.

“Подтверждено. Выберите кодовую фразу”. Компьютер ответил.

“Те, кто не извлекает уроков из истории, обречены повторять ее”. Джон выбрал цитату, от которой у нее на глаза навернулись слезы. Она всегда была бойцом, у нее всегда хватало сил восстать и дать отпор. У нее никогда не было такой силы, как у Джона. Силы вынести. Силы воли поступить правильно, несмотря на цену.

“Подтверждено. Активен новый дополнительный пользователь”. Голос подтвердил перевод.

“Вторичный пользователь?!” Вирджил вскочил на ноги. “Назовите основного пользователя”.

“Основной пользователь. Шоу, Эндрю”. Вирджил отступил назад, ошеломленный и шокированный.

“Этого не может быть. Боже милостивый”. Вирджил закрыл глаза, шепча себе под нос. “Мне нужно, чтобы ты остался здесь”.

“Нет”. Рози посмотрела на Джона, он кивнул. “Мы идем с тобой”. Рози не выпускала его из виду этим утром из-за недоверия. Теперь она не выпускала его из виду, чтобы обеспечить его безопасность.

Получив доступ, взрывозащищенная дверь открылась нажатием клавиши. Толстые стопорные штифты отодвинулись, отделившись от казавшегося прочным бетона. В непроглядно черный коридор за ней хлынул свет.

Свет отключился там, где коридор опускался. Рози почувствовала, как темнота затягивает ее под себя. Она бесшумно двинулась вперед, направляя луч фонарика на землю, чем больше они спускались, тем выше становились лучи.

Вскоре пол стал ровным, впереди открылся длинный коридор. В луче появилось что-то похожее на насекомое, заставившее ее замереть на месте. Медленно она повела лучом, видя не ноги, а пальцы. Затем рука, еще рука. Кости черные как смоль, и такой же пипсик, как у нее. Она присела, чтобы взять его, но он даже не включился.

Рози пришлось присмотреться повнимательнее, зная, что ее кости выглядят вот так. Не видно ни следа белого. Черная решетка между ребрами. Тонкие, как волос, нити в форме радужки в пустой глазнице. Рози приподняла выключенного пипбоя кончиком ножа, чтобы видеть насквозь. Из задней части устройства вырос перекрученный столб черного цвета, сросшийся с костью.

Коридор начал усеиваться стреляными гильзами. Ряды пулевых отверстий усеивали стены. Окна были разбиты и заляпаны кровью. Затем появилось еще больше скелетов с черными костями. У некоторых головы были повернуты почти назад. Не одному из них боевой нож вонзился в глазницу.

“Они набросились друг на друга”. - Прошептала Рози, пытаясь осознать эту жестокость.

“Нет, они любили друг друга как семью”. В голосе Вирджила звучала боль. “Освещение, которое я использовал, я сконструировал так, чтобы оно создавало спокойное, внушаемое состояние. Шоу, он использовал это, чтобы приказать им прийти и забрать меня. Как только началось насилие, устройства взяли управление на себя. Я превратил их в марионеток и заставил убивать своих братьев и сестер. ”

“Ты не должна была знать”. Рози попыталась найти, что сказать, услышав, как пусто это прозвучало.

“Это просто Красный. Я не знал. И я все равно это сделал. Люди смотрят на меня и видят монстра, но я был монстром задолго до того, как стал похож на такового. ” Вирджил остановился, охваченный чувством вины.

“Ты не монстр”. Рози посветила фонариком в поисках Вирджила, подойдя достаточно близко, чтобы разглядеть его глаза. “Я видела монстров, вблизи. То, что делает их монстрами, это то, что они думают, что они герои. Она подумала о Надзирателе. Красная Рука. Старейшина, который предал Джона. И Джонс. “Вы не собирались никому причинять вред. Вы ничего из этого не выиграли. И вы вернулись сюда, чтобы помочь нам. Может быть, это и не делает все правильно, но это не пустяк ”.

“Я...” Вирджил не мог говорить, он просто положил руку ей на плечо и на мгновение склонил голову. “Пойдем, уже недалеко”.

Несколько минут спустя Вирджил остановился у металлической двери, оставленной приоткрытой. Джон встал у двери, держа удар. Он приоткрыл дверь. Джон пошел налево, она направо. Она провела лучом по еще большему количеству скелетов. Некоторые упали, не снимая рюкзаков, и остались сидеть на земле. Рози увидела карабин, все еще зажатый в черных костлявых пальцах. Она мигнула светом, чтобы привлечь внимание Джона, затем вытащила карабин.

“Прикрой меня, пока я проверю эти рюкзаки”. Прошептала она, передавая ему карабин.

Недолго думая, Джон проверил магазин и передернул затвор. Сначала Рози показалось, что она слышит эхо безошибочного металлического лязга. Затем она услышала это снова, и снова, и снова. Она провела лучом по земле, обнаружив пустое место, где раньше лежал скелет.

Вскоре щелканье из темноты стало раздаваться парами, приближаясь. Рози придвинулась к Джону, забирая его пистолет себе. Она повела лучом по всей ширине комнаты. Круглый круг света упал на черный как смоль череп, застывший неподвижно. Затем его челюсть открылась и закрылась, дважды щелкнув.

Она почувствовала, как Джон напрягся, чтобы выстрелить, но оттащила его назад. В этот момент ее нога задела рабочий стол, опрокинув банку с патронами. Внезапно из темноты на нее бросился черный скелет.

Рози погрузилась в сказочное состояние, вращаясь в замедленном времени. Только скелет двигался так же быстро. Дульная вспышка осветила комнату моментальными снимками, когда Джон выстрелил. Каждая вспышка освещала очередную молниеносную атаку, от которой нужно было уклоняться.

Она почувствовала намерение за дикой яростью. Удары когтей начали отделять ее от Джона. Рози перешла в наступление. Она блокировала удар своим пипбоем, взяв атакующую руку за запястье и развернувшись. Удар ладонью по рваному сгустку плоти вокруг локтя оторвал костлявую руку. Забирая с собой пипбоя. Кости дважды мертвеца с грохотом упали на землю.

Рози мгновенно обнаружила, что парирует рубящие удары со всех сторон. Выстрел в упор в глаз свалил одного. Другого добил удар в шею, когда она отклонила его атаку. Она уклонилась от удара, пригнувшись и выстрелив под грудную клетку, чтобы нанести еще один. Они все еще приближались.

Хватка, похожая на коготь, сжала ее плечо, увлекая вниз. Такая же хватка крепко сжала горло Рози, заставляя ее задыхаться, но дыхание никак не приходило. Она уставилась в провалившиеся черные глазницы и ничего не увидела. Никаких следов человечности, совершенно безжизненные. Ее ужаснуло знание того, что тот же код, который управлял дикой атакой, управлял и ею.

Секунды казались минутами в мертвой хватке. Пока ботинок не врезался в бок черного черепа с такой силой, что сломал шею. Рози хватала ртом спертый воздух, когда Джон поднимал ее. Они стояли спина к спине, ожидая следующего нападения. Ничто не двигалось.

“Джон!” Закричал Вирджил. “Вот, возьми это и поднимайся наверх, сейчас же”. Он бросил рюкзак на землю.

“Мы пойдем вместе”. - потребовала Рози, не желая оставлять его одного.

“Там что-то есть...здесь, внизу, что-то еще. Я это чувствую”. Вирджил почувствовал изменение радиации в темноте.

Что-то начало появляться из кромешной тьмы. Туманный зеленый свет, который, казалось, приближался к ним. Свет сгустился вокруг человеческой фигуры. Кости были не совсем черными, оставленные промежутки светились ярко-зеленым.

“Вытащи ее, Джон. Это моя битва”. Вирджил шел впереди них, крича, чтобы вытащили светящееся существо. “Шоу!” Рози почувствовала, как Джон схватил ее и потащил к выходу.

“Стой, стой!” Рози вырвалась в коридор. Джон обернулся, его лицо было изрезано во время атаки. “Мы должны помочь ему”. Она могла видеть боль в его глазах.

“Как?” В его голосе звучала безнадежность. Рози вывела на экран результаты сканирования своих импульсов, слишком искаженные радиацией, чтобы быть полезными. Соображая на ходу, Рози бросилась к ближайшему скелету. Она подключила беспроводной четырехконтактный разъем и извлекла картографические данные.

“Мы проходим через эти комнаты”. Рози подбежала к двери, распахнула ее. Она прошла через комнату, не обращая внимания на восемь странно выглядящих стульев, протискиваясь на расстояние выстрела.

Она побежала вдоль целевой стороны тира, перепрыгивая через стойло. “Возьми оружие”. Джон с грохотом пробрался через стойку с длинным оружием, пока Рози царапала ножом непрозрачное стекло.

“Приготовился”. Джон схватился за карабин. Рози отступила назад, и он дал оглушительную очередь по стеклу. Пули отскакивали и рикошетили в сторону.

“Пни это!” Рози пнула стекло высотой по пояс, как и Джон. "Еще раз!" Вскоре они нашли ритм, и одним последним ударом стекло разбилось.

Джон выстрелил в комнату, увлекая за собой обезумевшее, раскаленное существо. Оно метнулось в одну сторону, затем в другую, описывая зигзаги с молниеносной скоростью. Рози схватила оружие со стеллажа, унимая дрожь в руках, она прицелилась в треснувший и грязный оптический прицел. Она заметила мелькающие зеленые полосы и переместилась, чтобы опередить его. Затем она выстрелила, попав в светящуюся плоть вокруг колена и оторвав ногу.

Она наблюдала в оптический прицел, как существо билось. Пока Вирджил не вогнал шип из своей руки в светящуюся кость у виска.

“Думал, я сказал тебе уходить”. Вирджил наполовину пошутил, вылезая через разбитое окно.

“Я не подчиняюсь твоим приказам”. Язвительно заметила Рози. “Или ему”. Она повернулась, чтобы посмотреть на Джона, увидев его бледным, истекающим кровью и одурманенным. “Нам нужно идти.

“Я его подлатаю”. Вирджил взял рюкзак у Джона, поддерживая его рукой за талию. “Мне нужна услуга, это поможет некоторым людям". Рози кивнула.