Когда мужчина ушел, женщина потянулась и зевнула.

-М-м...

Эвелин стала извиваться с тихим стоном, как будто наконец пришла в себя.

Женщина подошла к ней с сияющими глазами.

- Как думаешь, можешь встать?

Открыв глаза, Эвелин приподняла верхнюю часть тела и посмотрела вокруг пустым взглядом.

- О, здорово! Ты проснулась.

Женщина была в восторге.

-Где…

- Расслабься. Это мой дом.

- Что случилось? Я… Почему?

- Мой муж привез тебя, потому что ты лежала у реки.

Эвелин нахмурилась, увидев, как эта женщина улыбается ей самой доброй из своих приклеенных улыбок.

- Моя память… Не помню.

- Разве ты не помнишь, что с тобой случилось?

Эвелин подняла руку и смущенно коснулась лба, прежде чем кивнуть.

- Ну, тогда как тебя зовут?

- Имя... как меня зовут?

- Ты даже не помнишь, как тебя зовут?

Со слезами на глазах Эвелин снова кивнула.

Женщина подумала, что это неплохо. На самом деле, это даже очень хорошо, ведь на нее с неба свалилось богатство. Без проблем можно продать того, кто даже не помнит, кто он.

- Ты потеряла память после несчастного случая?

- Я ... я не знаю. Это просто… Я ничего не могу припомнить.

- О, что же нам теперь делать?

Женщина скрывала свои намерения и держала Эвелин за руки, как будто она была искренне обеспокоена.

- Я рада, что ты проснулась. Воспоминания, конечно, будут возвращаться постепенно. Сначала поешь чего-нибудь, а я принесу горячего супа.

- Спасибо. Должно быть, я встретила ангела. Ты спасла мне жизнь и сейчас помогаешь.

Эвелин вела себя очень правдоподобно для женщины, потерявшей память. Спасительница помогла ей сесть за стол, а потом принесла овощной суп, хлеб и яблочное варенье.

- Ешь, как следует и взбодрись. Твоя одежда в полном беспорядке, так что я дам тебе кое-что переодеться.

- Извини за беспокойство. Я никогда не забуду твоей доброты.

- Ничего особенного, мы все должны помогать друг другу. У меня была дочь, которая была бы примерно твоего возраста, если бы была жива. Она умерла от болезни несколько лет назад.

Женщина вытерла фальшивые слезы тыльной стороной ладони.

- Когда я увидела тебя, я подумала о своей дочери...

Женщина заплакала, подавая знак Эвелин есть. Сначала Эвелин нужно было набить желудок. Увидев, что в окно светит солнечный свет, она решила, что уже перевалило за полдень.

Эвелин налила суп в тарелку и намазала хлеб джемом.

- Неужели тебе ничего не приходит в голову?

- Где мой дом? Я даже не знаю, есть у меня семья или нет.

Эвелин притворялась несчастной, чтобы заставить женщину пожалеть ее.

- Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, думай об этом месте, как о своем доме. Может быть, это поможет вернуть тебе воспоминания.

Покончив с едой, Эвелин переоделась в одежду, которую ей дала женщина.

- Ни о чем не беспокойся и постарайся немного отдохнуть. В этой маленькой комнате есть кровать.

- Ты так добра, спасибо.

Несмотря на то, что Эвелин уже восстановилась, она все же сделала то, что предложила женщина, чтобы не вызвать подозрений.

Затем женщина села за стол и начала выпивать.

Эвелин заглянула в дверь и посмотрела, где находится окно. Оно располагалось довольно высоко и было маленьким, через него, казалось, трудно было бы выбраться.

“Что же делать? Мне нужно бежать, пока этот человек не вернулся”.

Если она будет валять дурака, ее продадут.

Чувствуя беспокойство и тревогу, Эвелин ходила взад и вперед по комнате, но затем остановилась, когда ей пришла в голову идея.

Бегать она умела отлично. Эвелин вышла в гостиную и обеими руками коснулась нижней части живота. Она смущенно посмотрела на женщину, чьи глаза уже осоловели после нескольких рюмок.

- Я плохо себя чувствую. Уборная…

- Я покажу тебе дорогу.

Женщина дала Эвелин сильно поношенные туфли.

- Надень их и следуй за мной.

Теперь у нее были туфли. Одежда не по размеру выглядела немного нелепо, но в таком виде она могла бы отправиться в Антимар, не привлекая ничьего внимания или подозрений.

На заднем дворе был туалет, похожий на хижину. Следуя за женщиной, Эвелин огляделась.

Дом этой женщины был таким же, как у всех фермеров.

“Вот какой у них бизнес”.

Женщина, похоже, не собиралась возвращаться в дом. Если это так, что ж.

Эвелин быстро развернулась и побежала к воротам.

- Это...эй, ты куда? Подожди. Подожди!

Женщина, которая на мгновение испугалась, была быстра, но Эвелин была намного быстрее, чем пьяная женщина средних лет.

- Почему ты убегаешь? Я спасла тебя и даже накормила!..

Злая женщина споткнулась о камень и упала. Эвелин бежала, не оглядываясь, бежала без остановки, пока не покинула деревню и не вышла на лесную тропинку.

Она выбрала горную тропу на случай, если ее будут ловить на главной. Почувствовав себя в безопасности, Эвелин остановилась.

Слезы навернулись на ее глаза. Она тяжело дышала.

Не плачь.

Плач - это роскошь для тебя.

“Теперь я отправлюсь в Антимар, во дворец Расмании Трэвитт. Вот где мне может повезти”.

Она изо всех сил сжала кулаки. Вернувшись на прежний путь, она пошла дальше. Ей повезло, что погода стояла хорошая.

Ночью она вошла в деревню и остановила свой взгляд на сарае, который находился дальше от других фермерских домов. Каждый раз, когда она видела фрукты и воду, то наполняла желудок.

Когда Эвелин, наконец, добралась до Антимара, после долгой ходьбы, она выглядела, как законченная нищенка.

Стоя перед главными воротами дворца Бавела, который был столь же великолепен, как и королевский дворец, Эвелин глубоко вздохнула. Ее сердце бешено колотилось. Она не знала, какая жизнь ждет ее после того, как она войдет в крепкие и высокие главные ворота.

Может быть, все обернется не так, как она ожидала. И все же она была уверена, что это будет лучше, чем та жизнь, которой она жила до сих пор.

“Выживи и приходи во дворец Бавела в Антимаре. Я - владычица Дворца, Расмания Трэвитт”.

***

-Эвелин, прости, но…

Леди Редиция, воспитательница, уставилась на нее слабым взглядом.

Около месяца назад, нищенка, похожая на Эвелин, появилась перед дворцом Бавела.

Она уверенно назвала свое имя охраннику, который пытался удержать ее.

Расмания приказала страже ворот проводить Эвелин к ней, когда она прибудет.

Расмания встретила Эвелин с восхищением. В знак благодарности она приняла ее в семью Трэвитт. Если бы не Эвелин, она не смогла бы вернуться живой. Но этот поступок был слишком щедрой благодарностью за спасение жизни Расмании.

Было бы более, чем достаточно, если бы она озолотила Эвелин. Тем не менее, Эвелин была официально усыновлена Расманией, потому что у нее были какие-то скрытые мотивы в отношении Эвелин, которая обладала невероятной красотой и умом.

Леди Редиция сначала учила Эвелин письму и этикету, но она ни разу не назвала ее леди.

-Миссис Редиция, почему вы не называете меня леди?