Разбить стену было правильным решением.

Потому что за разрушенной стеной его встретили синий портал и красный портал.

«Как ловко они всё сожрали».

Попои выгрызли ровно столько, сколько нужно было для дверного проёма, и даже не взглянули на обломки вокруг.

— Это ещё что такое?..

Позади раздался потрясённый голос, и первым был Пэк Джинха.

— Что это сейчас было?

— Сам не знаю.

Ким Джеджу слегка обернулся. Все трое стояли с открытыми ртами и даже не думали шевелиться.

«Никого примечательного».

Никого из них он не видел в том видео. Разве что Пэк Джинха запомнился тем, что пытался взять ситуацию в свои руки.

Ким Джеджу снова перевёл взгляд на Попои.

Все трое наперегонки заглатывали Магические камни, выпавшие из стены.

Почувствовав на себе взгляд, Попои одновременно уставились на Ким Джеджу.

Их глаза так и сияли самодовольством, будто спрашивали: «Я молодец?»

Ким Джеджу поднёс указательный палец левой руки к губам, а правой тихонько сделал жест.

Попои удивительно быстро поняли его и послушно нырнули обратно в рюкзак.

— Да ладно, он вот так это прошёл?

— Он что, спятил? ахах

— Я реально в шоке, вообще такого не ожидал

— Попои жёстко затащили

— Вот это, конечно, «база»...

— Тут хоть подчёркивай, всё равно факт;

Зрители тоже видели такое впервые в жизни, так что их реакция ничем не отличалась от реакции троих за его спиной.

Когда все Попои забрались обратно, Ким Джеджу закинул рюкзак за спину и снова повернулся к остальным.

— Идёмте.

От его невозмутимого тона все только сильнее растерялись.

— Н-не стоит ли тут кое-что объяснить? Мне точно показалось, что только что был какой-то звук монстра...

Пэк Джинха, то и дело косясь в своё окно чата, заикаясь, открыл рот.

Похоже, он лишь делал вид, что затыкает уши, а на самом деле всё прекрасно слышал.

— Разве должен?

Ким Джеджу по-прежнему не снимал капюшон, и всем троим оставалось лишь угадывать его настроение по одному только голосу.

— ...

По одному голосу было ясно: настроен он совсем не дружелюбно.

— П-пойдём?

— Э... а? Да, пойдём.

Ким Саён и Ли Синхе уже каким-то образом спелись. Скомканно поблагодарив Ким Джеджу, они поспешно вошли в портал.

— Ух ты, вот это да.

Пэк Джинха яростно почесал голову и вздохнул.

— ...Пэк Джинха, а вы не идёте?

— А вы, Ким Джеджу?

— Мне нужно кое-что проверить.

Пэк Джинха уже было шагнул, но замялся и остановился.

— Моим зрителям-хённимам тоже интересно. Можно я останусь?

— Это затруднительно.

— А зачем вы скрыли имя? Я и так думал, что Ким Джеджу — это не настоящее имя.

Похоже, к этому моменту зрители Пэк Джинха уже всё проверили.

— ...Хватит. Идите.

— Холодный вы человек.

Пэк Джинха недовольно выпятил губы и наконец двинулся к порталу.

— И всё-таки это поразительно.

Он, похоже, так и не смог отпустить ситуацию, потому что, уже стоя перед порталом, снова обернулся к Ким Джеджу.

— Что именно?

— Честно говоря, я всегда думал, что именно я здесь, в Башне, самый крутой. И что дальше всех зайду тоже я.

— Да.

— ...Вам, случайно, не хочется со мной разговаривать?

— Да.

— ...

— ха

— хаха

Пэк Джинха крепко сжал кулак и стиснул зубы.

— Ещё посмотрим. Я первым возьму 30-й этаж и собью с вас этот высокомерный гонор.

— Да.

— Да чтоб тебя! В общем, ещё увидимся. А, и осторожнее. В Башне, похоже, какой-то баг.

Столкнувшись с той же невозмутимой реакцией Ким Джеджу, Пэк Джинха бросил это странное предупреждение, после чего развернулся и исчез в портале.

«Странный человек».

Впечатление он оставил не из приятных.

Если кто-то так цепляется за Башню, это значит лишь одно — возвращаться на Землю ему не хочется.

— Ким Джеджу сейчас ведь его обругал, да?

— Ага, я слышал, он точно сказал что-то вроде «деб*** и псих»

— А своё позорное прошлое с Попои он, значит, уже забыл?

— Реально, вообще-то стену должен был жрать сам Ким Джеджу. Эх, не хватило шоу, хаха

— Я не ругался.

— Не-е-е руга-а-ался-я

— Бе-бе-бу-бе-бе

— (примерно: картинка, где дразнятся, высунув язык)

— Хватит уже, хаха. Если Ким Джеджу обидится, вы даже не заметите, а потом попробуй его задобрить

— ...

Ким Джеджу несколько секунд молча смотрел в чат, затем вздохнул и осмотрел обломки на полу.

«Так, значит, Магическим камнем была только та часть, где должна была появиться дверь».

Яркий свет, который раньше шёл изнутри, бесследно исчез.

Если бы не сияние, лившееся из разбитой стены, различить предметы вокруг было бы почти невозможно.

Похоже, стена не была целиком сделана из Магического камня.

«Жаль».

Отказавшись от мысли что-то отсюда забрать, он задумался, куда идти дальше, но ненадолго.

«Сразу на 20-й этаж идти опасно».

До этого нужно было найти Хан Сонмина.

Надо было проверить, хорошо ли тот справился, да и если бы Ким Джеджу просто взял и ушёл дальше, Хан Сонмин наверняка бы его потом обругал.

«Если только обругает — уже хорошо».

— И что теперь?

— Давай награду глянем?

— Да погнали уже скорее на 20-й этаж!

— Сначала ненадолго зайду на 10-й этаж.

— А, из-за Клан Ханшин?

— А я слышал, этот тип всё «Бран, Бран»

— Он же просто хочет проверить, правда ли ему помогли, ахах

— Дотошный ты, дотошный

＊

— Неужели правда есть такой человек?

— Да быть того не может.

— Говорят, на верхних этажах за него уже даже награду назначили.

— Сколько?

— Навскидку тысяч пять?

— С ума сойти.

Перед 10-м этажом, залитым палящим солнечным светом, людей было непривычно много.

И это было совсем не так, как раньше, когда между покоряющими Башню людьми чувствовалось странное боевое товарищество.

Теперь все только косились друг на друга и, сбившись с товарищами, непрерывно шушукались.

А стоило кому-то выскочить из портала, как они впивались в него глазами, потом разочарованно цокали и качали головами. Это уже больше походило на фарс.

Сколько раз они повторили это?

Когда все уже начали понемногу уставать,

— Эй, вон ещё один вышел.

— Тьфу, что за ерунда. Ещё и рожу спрятал, зараза.

Из портала вышел Ким Джеджу, глубоко надвинувший капюшон.

— Эй, вы.

К Ким Джеджу подошёл крепкий мужчина, который до этого стоял вплотную к порталу и вглядывался в него налитыми глазами.

— Да?

От этого странно спокойного голоса мужчина прищурился.

— Покажите лицо.

— ...

То, что Ким Джеджу не отвечал, показалось подозрительным, и громила слегка отступил назад, переведя взгляд за его спину.

К нему по слепой зоне, куда не падал взгляд Ким Джеджу, приближался мужчина с гибким, стремительным телосложением.

Похоже, это был ассасин: он двигался совершенно бесшумно и не выдавал себя ни единым звуком. Но его всё равно раскрыли заранее.

Потому что пальто, превратившееся в мантию, уловило угрозу и затрепетало.

«Слухи уже разошлись».

Ким Джеджу подтянул ману к телу и одновременно подавил шевелящуюся мантию.

Это была минимальная предосторожность.

— Слышь, приятель.

Пока мужчина спереди отвлекал его разговором, за спиной послышалось движение.

И в следующий миг капюшон Ким Джеджу резким рывком откинули назад.

— ...Чего?

Реакция была вялой.

И у тех двоих, что подошли к Ким Джеджу, и у всех остальных, кто внимательно наблюдал за этой сценой.

— Да не он это.

— Эх, я так и знал.

— Ну уж нет, это точно не то.

Под колючими взглядами окружающих и громила, и ассасин покраснели и опустили головы.

— Извините. У нас просто очень срочное дело.

— Ничего страшного.

Пока Ким Джеджу снова натягивал капюшон и проходил мимо них, до него донёсся их препирательный шёпот.

— Ты же говорил, что это женщина?

— Да. Точно. И вроде бы её звали Ким Джэхи.

— Чёрт. Похоже, теперь мы тут проторчим весь день.

Слухи и правда уже разошлись.

Вот только это были те самые нелепые слухи, которые запустил Хан Сонмин.

До проходящего мимо Ким Джеджу долетали разговоры людей.

— А я слышал, это какой-то мужик средних лет.

— Ты что несёшь? Мне говорили, что это ребёнок. Тот, кто видел его на 15-м этаже, сам так сказал.

— Ты спятил? Я за эти сведения Коины отдал, идиот.

— Чего?

Информация о Ким Джеджу у всех была разная.

И источник слухов, и путь, по которому они дошли, — всё различалось.

«Становится уже жутко».

— Они сейчас про Ким Джеджу говорят, да? хаха

— Джэхи!

— Какой ещё Джэхи? Надо было назвать его Джэсун, ага

— Ким Джэсун, жесть

— О.п.п.а. Хо.чешь. по.есть? (достаёт WD-40)

— Представил и аж мурашки пошли;

Клан Ханшин... нет, сам Хан Сонмин всё сделал как надо.

Даже сам Ким Джеджу начал путаться.

К этому моменту Хан Сонмин уже полностью взял под контроль всю информацию на 10-м этаже.

По дороге сюда люди так и норовили сдёрнуть с него капюшон, так что он в итоге вообще снял его и шёл с открытым лицом, но никто его не узнал.

— Эй, это не те самые хипстеры, которых мы в прошлый раз видели?

— Ага, только у них как будто весь гонор куда-то делся, хаха

Даже члены Клан Хиппокрит, которые околачивались возле жилого района пользователей, его не узнали.

«Скорее, они вообще уже не обращают на это внимания».

Оба стояли, посмеиваясь между собой, и, похоже, совсем не интересовались людьми, проходившими мимо.

«...Удобно».

Можно было подумать, будто Хан Сонмин заранее расчистил ему дорогу.

Словно говорил: тебе остаётся только пройти по ней.

«У меня даже задело гордость».

С этими мыслями Ким Джеджу дошёл до здания Клан Ханшин.

— Вы пришли.

Встретил его не Ли Сеун, а молодая женщина.

Пока они поднимались на второй этаж, она рассказала, что в последнее время Ли Сеуна почти невозможно увидеть — слишком занят.

— Ну, если кто-то отдыхает, значит, кому-то приходится пахать.

Женщина улыбнулась и, даже не постучав, открыла дверь кабинета.

— Входите. Он, скорее всего, опять развалился там и дрыхнет.

— ...Спасибо.

бах

От нервного хлопка двери Хан Сонмин вскочил с дивана.

— Вы пришли?

След слюны в уголке его рта ясно показывал, что слова женщины были чистой правдой.

— Вытритесь сначала.

— Ха-ха. Простите. В последнее время я очень занят.

Ким Джеджу подумал, что тот говорит это вовсе не напрасно.

— Это из-за меня?

— Я не это имел в виду. Не хотел так выпячивать свои заслуги...

Хан Сонмин приподнял уголки губ и добавил:

— Но раз уж вы так это услышали, ничего не поделаешь.

— хаха, какой милый

— Ах ты ж паршивец, так хотел победить, да?

Ким Джеджу сел напротив и слегка склонил голову.

— Спасибо. Благодаря вам я добрался сюда без проблем.

— Да что вы. Что я вообще такого сделал? Ну, немного поменял имя и пол Ким Джеджу, раскидал по человеку в каждый Канал, чтобы они распускали слухи, а тем, кто искал информацию, сказал, что это точно проверенные сведения, которые видели своими глазами. Ну и немного Коинов на этом поднял. Вот и всё.

— ...Понятно.

Хан Сонмин с блеском в глазах подался вперёд и придвинулся ближе.

— Итак, что же вы теперь мне дадите?

Ким Джеджу ненадолго собрался с мыслями и встретил на себе его тяжёлый, давящий взгляд.

— Награду я отправлю сообщением.

Он отправил Хан Сонмину запрос в друзья, затем откинулся назад и скрестил руки на груди.

— ...Вы ведь не шутите?

— Нет.

Хан Сонмин несколько секунд смотрел на Ким Джеджу, затем пожал плечами и провёл пальцами по воздуху.

— [Пользователь «Хан Сонмин» принял запрос.]

Ким Джеджу тут же начал писать сообщение.

Кто в Тарха что любит, что ненавидит, какие у кого привычки и всё в этом духе.

Со стороны это выглядело бы как ворох совершенно бесполезной информации.

— ...

Но Хан Сонмин лишь молча улыбался.

＊

Закончив разговор с Хан Сонмином, Ким Джеджу вошёл в отель, расположенный в жилой зоне пользователей.

После непрерывной череды Испытаний плечи у него заметно налились тяжестью.

О награде он даже не вспомнил. Едва войдя в номер, он тут же рухнул на кровать звёздочкой.

«Слишком сильно напрягся, что ли».

Со стороны он выглядел совершенно нормально, да и сам Ким Джеджу думал так же.

— Попои!

Но стоило маленьким Попои забраться ему на грудь и начать ластиться под ладонью, как мягкость и тепло сами собой усыпили его.

— Эй. Эй-эй.

— Спит? Спит?

— Да спит он, оставьте уже его в покое;

— А? А когда THE LOVE пришёл? хаха

— Он же вроде сбежал, не? И вот после такого перерыва пришёл просто посмотреть, как он спит. И нравится?

— Вот именно, так что дайте человеку поспать

＊＊＊

— Попои!

Утренние лучи из окна и Попои, облизывающие ему щёки, заставили Ким Джеджу открыть глаза с растрёпанным видом.

«Похоже, я и правда был вымотан».

— Ого, только сейчас проснулся?

— То, что я наблюдал это в прямом эфире, — легенда всей моей жизни, чёрт;

— Мы тут все легенды^^

— Простите.

— Да бывает, хаха

— Мы тут отлично развлекались, глядя на Попои

— Давай скорее проверяй награду

— Да.

Сгорая от неловкости, Ким Джеджу поспешно поднялся и вызвал Системное окно.

Но стоило его руке потянуться к окну уведомлений о награде, как она замерла.

[Непросмотренное входящее сообщение от друга: 1]

Окно сообщества мигнуло, и под ним появилось входящее сообщение.

Отправителем был Хан Сонмин.

[Пользователь: Хан Сонмин]

[Содержание: Ким Джеджу. Вы сейчас спите? Как только увидите это, сразу ответьте. На 20-м этаже произошли перемены. Обстановка там нехорошая.]