Перед статуей стояли красная и синяя каменные плиты, похожие на пюпитры.

Они были обращены друг к другу, словно заранее возвещая о состязании.

— Господин Хан Чжи Сок, кем вы работали до того, как попали в Башню?

— …Уже прощупываете почву?

— Просто любопытно.

— Приберегите вопросы. Вы ведь даже не знаете, в чём суть испытания.

— ……

— Непробиваемый

— А я думал, раз это Ким-паго, он легко пройдёт

— Ккккк, что это за чувство, будто нож в спину?

— Прямо по-Брановски;

— Если тут начнут по-детски цепляться, это испытание вообще без конца и края Жутковато

Ким Джеджу оставил за спиной спокойный взгляд Хан Чжи Сока, направленный на него, и подошёл к синей плите.

Тонкая, вытянутая вверх словно росток плита с квадратной верхушкой имела посередине три круглых отверстия.

А ниже, на подставке, лежали три камня — точно такого размера, будто сами просились, чтобы их вставили.

«Худший противник.»

Ким Джеджу нажал на окно списка испытаний.

[Список испытаний 7-го этажа]

[1. Когда испытание начнётся, пользователи встают каждый перед своей плитой — красной или синей.]

[2. Первым задаёт вопрос тот, на кого укажет рука статуи.]

[3. На вопрос противник обязан отвечать. Молчание также считается ложью.]

[4. Если вы сочтёте слова противника ложью, вставьте Глаз злого бога в гнездо.]

[5. Если все глаза статуи изменят цвет на цвет солгавшего пользователя, статуя пробудится и обрушит на него кару.]

[6. Если вставить Глаз злого бога по ошибке, будет наложен штраф.]

— А-а… от одного описания уже голова кругом.

— Кратко: задавай вопросы получше, а спалишься на вранье — и башку снесут

— Не, ну тут ещё и за реакцией соперника следить надо

— А он вообще без эмоций выглядит?

— Мы влипли…

Если подумать, Ким Джеджу почти ничего о нём не знал.

В испытаниях, где на кону стояла жизнь, куда важнее были способности, чем его прошлое или характер.

«А в этом плане Хан Чжи Сок…»

Был подавляющим.

Хладнокровная рассудительность, умение выходить из кризиса, внимательность к товарищам вокруг.

От него исходила такая аура, что подступиться к нему было непросто кому угодно.

Даже его привычка никому не раскрывать своих истинных чувств казалась взрослой.

«Хотя теперь ясно, что это была лишь маска, скрывавшая его омерзительную натуру.»

[Оставшееся время: 15 минут]

— Тогда задам только один вопрос, — твёрдо сказал Ким Джеджу, глядя на Хан Чжи Сока.

— Спраши-

— Вы пришли в Башню по собственной воле? Или случайно?

— …………

Рука Хан Чжи Сока, до этого касавшаяся статуи, резко замерла, будто вопрос оказался неожиданным.

— Интересный вопрос. Но так или иначе, в конечном счёте это всё равно был мой выбор.

— Уходите от ответа.

Лицо Хан Чжи Сока, и без того бесстрастное, стало ещё холоднее, а рука медленно опустилась.

— Я пришёл сюда по собственной воле. Вы удовлетворены?

— Благодарю.

— Он ведь реально растерялся, да?

— Глянь, как Ким меряет урон

«Какой вопрос заставит Хан Чжи Сока солгать…»

Ничего не приходило в голову.

Что бы ни было, он ответил бы своим сухим, бесцветным тоном, и отличить правду от лжи было бы непросто.

— Не, если мы сейчас начнём подсказывать, он только ещё сильнее запутается

— Рили; вообще не понимаю, за что хвататься

— Давайте просто обычные вопросы и ловить его на штрафе

— Не, ккк, а что вообще считать обычным вопросом?

— То, что я знаю = здравый смысл, то, чего не знаю = знания

— Тогда для тебя девушка — это знания?

— Вообще-то у меня есть девушка Правда же, Кидзуна-тян?

— У тебя вкус первого поцелуя случайно не как у экрана монитора?

— Ахах, внезапно в кость попал

— Все такие нервные

Настроение у зрителей тоже было неважным.

Потому что Хан Чжи Сок казался противником не из простых.

***

[Оставшееся время: 1 минута]

Незаметно время подошло к концу — оставалась всего минута.

— Раз вы всё это время стояли у синей, я займу красную.

Хан Чжи Сок неторопливо подошёл к красной плите и встал перед ней.

Оставшееся время дошло до нуля, и пустая рука статуи, не державшая оружия, пришла в движение.

Она медленно вытянула указательный палец и указала…

На Хан Чжи Сока.

[Пользователь, задайте вопрос.]

[Ограничение по времени: 1 минута]

Хан Чжи Сок взялся за края плиты, слегка навалился на неё и равнодушно посмотрел на Ким Джеджу.

— …………

— Взгляд у него жуткий;

— Джеджу, просто отвечай честно

— Я же говорю, это игра на удачу

Хан Чжи Сок, задумчиво постукивавший указательным пальцем по плите, наконец открыл рот.

— Вы знали меня ещё до того, как мы оказались здесь?

— ? Что он несёт

— Ккк? Вообще не думая ляпнул;

Ким Джеджу один раз закрыл глаза, потом медленно открыл и сказал:

— …Не знал.

— Ложь.

Хан Чжи Сок без малейших колебаний взял Глаз злого бога и вставил его в плиту.

— Безумный вывод;

— Ккккк, да он просто понтовался

— Да это испытание мы тогда вообще легко пройдём?

— Ну всё, штраф и красный глаз обеспечен~

[Проверка результата.]

Глаз на лбу Статуи Лжеца, которая до этого не шевелилась, начал очень медленно открываться.

И цвет этого глаза…

Был синим.

Ярко сиявший на лбу синий глаз недвусмысленно сообщал, что ответ Ким Джеджу был ложью.

— ?

— ??

— Это что сейчас было?

— Опять нас на крючок подвесили

— Администратор это специально делает, чтобы всех подставить?

— Не, ну подозрения максимально обоснованные

— Кккк, подождите, то есть он всё-таки знал?

— Всё… я больше не пытаюсь это понять

Скорость сообщений в чате резко возросла — от всеобщего замешательства.

«Наверное, потому что я с самого начала не спросил даже его имя.»

Ким Джеджу про себя сглотнул стон.

— …Рад знакомству.

— В испытании, где один из двух должен умереть, вы говорите «рад знакомству»… Вы необычный человек.

Уверенности у него, вероятно, не было.

Только лёгкое подозрение. Но он сумел ухватиться за этот зазор и сделать ставку — от одной только рассудительности Хан Чжи Сока по спине пробежал холодок.

Наверное, именно эта его притягательная сторона и привлекала зрителей.

Статуя, словно не сомневаясь в правильности вынесенного суждения, тихо повернула руку к Ким Джеджу.

[Пользователь, задайте вопрос.]

— Если бы вам пришлось убить человека не ради испытания и не по необходимости… смогли бы вы это сделать?

— Да. Сколько угодно.

[Проверка результата.]

Глаза статуи по-прежнему оставались закрыты, и только палец спокойно повернулся обратно к Хан Чжи Соку.

— Да он вообще псих полный

— Меня реально мурашит

— Что теперь делать нашему Джеджу

— Это вообще слишком жёстко

— Чем дальше смотрю, тем больше кажется, что Администратор просто издевается

— Администратор — чокнутый отморозок, совсем больной псих

— [Пользователь «Грака» покинул чат.]

— Ну всё, отлетел;

[Пользователь, задайте вопрос.]

Хан Чжи Сок снова тихо постучал пальцем и заговорил:

— Вы случайно не знали заранее, в чём состоит испытание 7-го этажа?

— Что за нелепости вы говорите.

— Вы знали?

— Не знал.

Рука Хан Чжи Сока стремительно схватила Глаз злого бога и вставила его в гнездо.

— Ложь.

— Мне уже даже любопытно, что у этого типа в голове

— ???: Просто поверь мне и жми!

— Рили;

[Проверка результата.]

Медленно открывшийся левый глаз статуи был синим.

«За это короткое время… до чего именно он успел додуматься?»

Ким Джеджу погрузился в раздумья.

Скорее всего, его насторожило то, что, войдя на 7-й этаж, Ким Джеджу не проверил список испытания сразу же.

«Для обычного человека было бы естественно, услышав подсказку на 6-м этаже, сперва выяснить условия испытания?»

— Не… если тут хоть раз промахнуться…

— Пожалуйста;

Запоздалое сожаление, но он и правда потерял бдительность.

Возможно, сам того не заметив, он дал достаточно намёков, чтобы вызвать подозрение Хан Чжи Сока.

Возможно, из-за внезапно нахлынувших эмоций он просто не смог трезво рассуждать.

Хан Чжи Сок был человеком, которого невозможно было по-настоящему прочитать.

Рука статуи без колебаний снова указала на Ким Джеджу.

«Всё равно.»

[Пользователь, задайте вопрос.]

— Если тот человек, которого вам было бы безразлично убить, оказался бы вашей собственной женой — это тоже ничего бы не изменило?

На лице Хан Чжи Сока впервые появилась трещина.

Совсем крошечная — едва заметно дёрнулась щека.

— …Есть ли смысл в таком вопро-

— Это ничего бы не изменило?

Взгляд Хан Чжи Сока на мгновение скользнул вниз, словно он смотрел в чат.

— ………Даже не зная, женат ли я-

— …С женой так поступить нельзя.

— Вот как.

Ким Джеджу кивнул.

Тихо взял Глаз злого бога.

И без малейшего колебания вставил его в гнездо.

— Это ложь.

— ………

[Проверка результата.]

Медленно открывшийся правый глаз статуи зловеще загорелся красным.

— Чего?

— Он… он и правда был конченым психом;

Снова настала очередь Хан Чжи Сока.

[Пользователь, задайте вопрос.]

— Вы знали, что я женат и у меня есть жена?

— Да.

Ким Джеджу ответил быстро.

Глаза статуи не шелохнулись.

— Теперь моя очередь.

На лице Ким Джеджу уже снова читалось спокойствие.

— Неужели… Ким-паго ON?

— То есть он всё это рассчитал?

— Кккк, не, но откуда он вообще знал

— Они что, были знакомы ещё до Башни?

[Пользователь, задайте вопрос.]

— Если жена последовала за вами в Башню, смогли бы вы убить её лишь потому, что она мешала вам идти дальше? Настолько, чтобы расчленить, потом сшить обратно и выбросить на улицу?

Ритм пальца Хан Чжи Сока, до этого беззаботно отбивавшего такт, участился, а затем резко оборвался.

— …Ваш вопрос переходит гран-

— Вы смогли бы это сделать?

Хан Чжи Сок впервые едва слышно выдохнул и ответил:

— Нет, не смог бы.

— Вот как. Человек на такое и правда не способен.

Ким Джеджу снова кивнул и поднял Глаз злого бога.

— ………

Во взгляде Хан Чжи Сока промелькнуло едва заметное колебание.

— Это ложь.

Щёлк.

То ли потому, что Ким Джеджу вложил в движение силу, Глаз злого бога вошёл в гнездо с громким звуком.

— Боже мой;

— Если это правда, то он уже не человек, а зверь какой-то

[Проверка результата.]

Левый синий глаз статуи медленно закрылся, а когда снова открылся…

Он светился отчётливым красным.

— Уэээээк

— У зрителей в его комнате там, наверное, паника

— Срочно: Сатана рискует остаться без работы

— Но теперь-то у нас проблема, да?

— Почему?

— Так у него всё нутро уже наружу, теперь ему достаточно просто лупить вопросами и не врать

— Ага, ему теперь только и надо, что ждать, когда соврёт Ким Джеджу

— Что за дрянное испытание вообще придумали

— В прошлый раз какие-то двое пять часов бодались, просто спрашивая друг друга: «У твоей матери всё хорошо?»

— Тут уже не про голову, а про выносливость

Зрители были правы.

После того как он показал своё дно настолько откровенно, оставлять лазейки было бы для него слишком опасно.

— …Интересно.

Хан Чжи Сок, на мгновение скривившийся, будто оказался в затруднении, пока читал чат, уже вновь вернул себе бесстрастное лицо.

[Пользователь, задайте вопрос.]

— Ким Джеджу.

Хан Чжи Сок быстро повёл глазами вверх-вниз, будто просматривал чат.

— По-моему, ему сейчас подсказывают?

— Что он вообще собирается сказать'

— Да.

— На самом деле вы ведь входите в Башню уже во второй раз?

От вопроса, ударившего прямо в цель, даже чат затаил дыхание.

Взгляд Ким Джеджу дрогнул.

Ким Джеджу из той видеозаписи, если подумать, тоже был им самим.

У статуи, определяющей ложь, критерием служила не только объективная фактичность.

На неё влияли и психологические факторы.

Если сам Ким Джеджу это так ощущал, то такое утверждение вполне могло стать правдой.

Вряд ли Хан Чжи Сок это задумывал, но вышло так, будто он случайно попал в самую точку.

— …Нет.

— Вот как.

Хан Чжи Сок впервые криво усмехнулся и взял Глаз злого бога.

— Вам лучше прекратить лгать.

С напором он вставил Глаз злого бога в гнездо.

[Проверка результата.]

Синий глаз закрылся, и вскоре завершился последний глаз, окрасившийся в красный.

Все три глаза светились зловещим багровым светом.

Голова статуи повернулась к Хан Чжи Соку, стоявшему у красной плиты.

— …А?

Из Хан Чжи Сока вырвался растерянный звук.

[На пользователя «Хан Чжи Сок» нисходит кара злого бога.]

Красная плита в мгновение ока исказилась, разветвилась на множество отростков и схватила тело Хан Чжи Сока.

Кугугуугуугунг.

Статуя, наполненная злой насмешкой бога, поднялась на ноги, осыпая всё вокруг каменной крошкой.

«Я из той видеозаписи больше не…»

— Займёшь место Администратора?

— Почему бы и нет. Если только я смогу свободно выходить на Землю.

— Ты сможешь получить всё, чего пожелаешь.

— Тогда у меня нет причин отказываться.

— Хорошо, Ким Джеджу.

Глядя на статую, Ким Джеджу вспомнил разговор из той видеозаписи — тот, что произошёл на 99-м этаже с Администратором.

Ким Джеджу, ослеплённого деньгами и славой и желавшего занять место Администратора, больше не существовало.

«Это не я.»